盡管沒(méi)有復(fù)制2014-15賽季取得60勝的輝煌，但上賽季老鷹的表現(xiàn)也符合人們的預(yù)期——常規(guī)賽取得48勝，排名東部第四，季后賽闖過(guò)首輪關(guān)。休賽期中，老鷹在控衛(wèi)和中鋒位置上都出現(xiàn)了重大調(diào)整，但他們并沒(méi)有變好，但其實(shí)也沒(méi)有變差。

自從布登霍爾澤成為主帥后，老鷹仿佛是有秘密天才指揮的交響樂(lè)團(tuán)一般，他們打得很有樂(lè)趣，速度敏捷且自由流動(dòng)。這支球隊(duì)在2014-15賽季常規(guī)賽達(dá)到達(dá)到頂峰，他們打得像是沒(méi)有那么魔幻現(xiàn)實(shí)主義的勇士，又或者像是發(fā)揮穩(wěn)定的馬刺。雖然，他們?cè)诩竞筚惐淮蚧卦?，連續(xù)兩年被騎士橫掃，但老鷹理應(yīng)獲得更多尊重。

要知道，從2007年開(kāi)始，老鷹已經(jīng)連續(xù)十個(gè)賽季打進(jìn)季后賽——除了馬刺，聯(lián)盟中再無(wú)球隊(duì)能做到這點(diǎn)。亞特蘭大過(guò)往有過(guò)不少全明星球員，比如喬·約翰遜、霍福德、蒂格和米爾薩普等，卻從未擁有一名超級(jí)巨星；即便，他們的成績(jī)一直相當(dāng)不錯(cuò)，卻沒(méi)有太多票房號(hào)召力，也抓不住亞特蘭大球迷的心。

這個(gè)夏天，老鷹做出了重大人員調(diào)整。作為球隊(duì)多年門面的霍福德走了；從老鷹成長(zhǎng)起來(lái)的潛力后衛(wèi)蒂格也走了；好在招募來(lái)了前全明星中鋒：德懷特·霍華德——他正處在職業(yè)生涯的十字路口，而亞特蘭大，是他的家鄉(xiāng)；球隊(duì)還花了7000萬(wàn)，四年合同留住了搖擺人巴茲莫爾。從當(dāng)初的得分第一的后衛(wèi)，巴澤摩爾成長(zhǎng)為一個(gè)身材偏小、投籃出色的側(cè)翼。

顯然老鷹想讓球隊(duì)朝著更好的方向發(fā)展，然而他們的運(yùn)作看起來(lái)更像是為了改變而改變，只是換了一波面孔而已，實(shí)力并未提升。

接下來(lái)，老鷹是否成功，多半要取決于霍華德的狀態(tài)還剩幾成。曾經(jīng)，“魔獸”連續(xù)五年入選最佳陣容一隊(duì)，但自從2012年離開(kāi)奧蘭多之后，他就遠(yuǎn)離了這份榮譽(yù)。他的進(jìn)攻技術(shù)依舊粗糙，在最佳防守球員的評(píng)選中，也不再受到青睞。當(dāng)然，不可否認(rèn)的是，在低位，霍華德仍是有能力且相對(duì)穩(wěn)定的存在。

霍華德要做的，只是努力打球，并且場(chǎng)場(chǎng)力拼兩雙即可。而老鷹領(lǐng)袖的角色更適合由米爾薩普承擔(dān)，2.03米的他看上去并不是很高大，但他的防守卻是老鷹的關(guān)鍵一環(huán)：上賽季防守貢獻(xiàn)值的第一名，正是他，數(shù)據(jù)為6.0。他上賽季的搶斷、封蓋總數(shù)分別是147和139，聯(lián)盟第9和第5，惟一兩項(xiàng)數(shù)值排在聯(lián)盟前十的球員，全都是全隊(duì)第一，并且得分（1385）和籃板（732）也都是球隊(duì)第一。新賽季，米爾薩普和霍華德搭檔的內(nèi)線會(huì)比較令人期待。這對(duì)組合防守機(jī)動(dòng)性較好，米爾薩普擅長(zhǎng)協(xié)防，而“魔獸”更喜歡護(hù)筐。

誠(chéng)然，米爾薩普不會(huì)成為老鷹惟一的領(lǐng)袖。在蒂格被交易后，老鷹也將統(tǒng)領(lǐng)球隊(duì)的鑰匙交給了小后衛(wèi)施羅德。

給蒂格打了三個(gè)賽季下手后，施羅德終于被扶正，這也是老鷹新賽季的一大看點(diǎn)。德國(guó)人擁有先發(fā)級(jí)別的天賦，但他讓聯(lián)盟記住的暫時(shí)還是出色的爆發(fā)力和不穩(wěn)定的表現(xiàn)。他還是一個(gè)進(jìn)攻方式有限的后衛(wèi)，他的三分球命中率32.2%低于聯(lián)盟平均水平，禁區(qū)命中率51.5%，通過(guò)身體接觸造犯規(guī)的能力同樣不強(qiáng)。

施羅德的防守在進(jìn)步，不過(guò)仍然低于聯(lián)盟平均水平。他的搶斷在矮個(gè)后衛(wèi)中算少的，身高不夠讓對(duì)方大個(gè)后衛(wèi)能強(qiáng)打或者強(qiáng)投他。他的籃板球也不好，不過(guò)在他所有需要提高的環(huán)節(jié)中，減少失誤是最迫切的。老鷹簽下了老將控衛(wèi)杰克輔佐施羅德，但他需要先從嚴(yán)重膝傷中恢復(fù)，所以新賽季施羅德的表現(xiàn)至關(guān)重要，他需要展現(xiàn)更多的效率。

選秀大會(huì)當(dāng)天，老鷹通過(guò)交易獲得了小前鋒托里恩·普林斯，這位小將的加盟為老鷹帶來(lái)活力，同時(shí)也升級(jí)了球隊(duì)的進(jìn)攻。未來(lái)，普林斯將有望在輪換陣容中占據(jù)一席之地，因?yàn)榭莆譅柕臓顟B(tài)在上賽季下滑明顯。

盡管出場(chǎng)時(shí)間沒(méi)有變化，但科沃爾的效率值下滑很大。腳踝和膝蓋的問(wèn)題影響了他的發(fā)揮，他的無(wú)球移動(dòng)不再像曾經(jīng)那么好，39.7%的三分球命中率對(duì)很多NBA球員來(lái)說(shuō)已經(jīng)算優(yōu)秀，但對(duì)科沃爾算是失常。兩年前科沃爾場(chǎng)均靠接球投籃要得到8.5分聯(lián)盟第一，這樣的得分方式命中率達(dá)到72%，上賽季這一項(xiàng)他掉了14個(gè)百分點(diǎn)。

以老于目前的人員構(gòu)成，老鷹連續(xù)第11個(gè)賽季拿到季后賽資格并非難事。他們很可能還處在東部的第二集團(tuán)，會(huì)面臨凱爾特人、尼克斯和公牛的卡位戰(zhàn)。除非幾件倒霉事同時(shí)發(fā)生：施羅德不堪大任，霍華德傷病纏身，巴茲莫爾拿了大合同就不會(huì)打球了……

若想在季后賽有所建樹(shù)，跨越騎士，一方面需要些運(yùn)氣，另外還要需要戰(zhàn)勝心魔了——老鷹在季后賽里一共12次和勒布朗的騎士交手，他們竟然全敗。