上賽季,騎士終于破解了克利夫蘭城52年和隊史的無冠魔咒,他們在總決賽中完成史詩級的大逆轉,讓克城今夏沉浸在勝利游行和狂歡的喜悅氛圍中。贏家有資格以不變應萬變,騎士就是這樣做到。莫茲戈夫和德拉維多瓦攜手離隊確實是損失,但管理層已盡最大努力保留了奪冠陣容。只要能J.R.史密斯能續(xù)約成功,去年總決的核心輪換就將全員回歸,而力求成功衛(wèi)冕是騎士新賽季的惟一目標。
不變應敵
上賽季騎士57勝領跑東區(qū),表面波瀾不驚實則暗流洶涌。球隊在賽季中期戰(zhàn)績不錯的情況下解雇主教練布拉特,扶正泰倫·盧堪稱是一場賭博。因為勇士和庫里的風頭太過于強勢,騎士給自己的壓力太大了。還好,總冠軍能解決一切問題,這座城市52年來四個體育聯(lián)盟的冠軍足夠挽救一切。
不可否認,騎士上賽季能捧起奧布萊恩杯的確有運氣幫助,但他們的攻守效率都做得相當出色,均位列聯(lián)盟前列。場均得到104.3分,進攻效率排在東部第二,全聯(lián)盟第八。場均失98.3分,防守效率排在東部第二,全聯(lián)盟第四。
當盧上任后,他曾嘗試讓詹姆斯更多扮演組織者的角色,歐文和樂福都打出了不錯的表現(xiàn)。不過在總決賽,樂福的表現(xiàn)并不穩(wěn)定,詹姆斯和歐文不得不采取單打的模式才能提高球隊的進攻效率。毫無疑問,三巨頭就是騎士的核心競爭力,而他們的兼容問題,也是球隊在新賽季需要面對的問題。
作為一個成功的冠軍團隊,休賽期進行大面積修補是毫無必要的。騎士選擇一條相對安全的運作路線,并努力把調整的幅度降到最小。高價續(xù)約盧是個很明智的選擇,以他為首的教練組已經贏得球隊的信任。
至于球員層面,德拉維多瓦被雄鹿四年3800萬簽走,莫茲戈夫捧著四年6400萬肥約去了天使之城。這兩人曾是2015年總決賽殘陣騎士尊嚴之戰(zhàn)的核心輪換,但一年之后卻并沒有得到太多上場機會,因此失去他們對騎士的影響不大。
目送德拉維多瓦去密爾沃基的同時,騎士管理層將其策動為一筆三方交易,換來麥克·鄧利維。這位36歲的老將射術精準,球商出眾,是和曾經肖恩·巴蒂爾、麥克·米勒一類的球員,很受勒布朗的青睞。鄧利維的問題是去年動了腰部手術,上賽季的出勤率還不到一半,但騎士已經在35歲的杰弗森身上嘗到了甜頭,鄧利維也有可能給他們帶來驚喜。
之后騎士用一年老將底薪合同簽下了克里斯·安德森。作為詹姆斯曾經的親密戰(zhàn)友,“鳥人”曾和勒布朗一起獲得2013年總冠軍,騎士簽他的目的只是為了增加前場深度,避免三秒區(qū)在出現(xiàn)傷病的情況下無人可用。
除此之外,騎士因為此前和凱爾特人、籃網之間的三方交易中送走到了今年的選秀權,管理層只能用現(xiàn)金買來老鷹第57順位,挑中了凱·菲爾德。這位身高只有1.75米的小個后衛(wèi)在夏季聯(lián)賽中表現(xiàn)不錯,考慮到莫·威廉姆斯宣布退役,這樣的補充也是必要的。
核心球員:詹姆斯
自從進入新世紀,騎士的鼎盛和衰落都和詹姆斯有直接的關系。2003年,騎士因為得到他而迅速崛起,也因為他的離開進入四年的衰落期。直到2014年詹姆斯重返克利夫蘭,騎士從魚腩部隊搖身一變成為聯(lián)盟豪強,并在今年成功奪取隊史首座總冠軍。
每個人都知道,詹姆斯是個出色的球員。在大多數(shù)合理的評判標準下,他都是歷史前五的球員。如果僅僅看天賦和技巧的話,他甚至可能是聯(lián)盟歷史前三的球員。
讓詹姆斯更顯出色的,是他的持續(xù)性。在新秀賽季,他就能場均得到“20+5+5”數(shù)據,從那之后,他就成為了NBA歷史上輸出最為穩(wěn)定的球員。在過去的12個賽季中,詹姆斯場均得到25.3至30分,6至8個籃板,6至8.6個助攻。他每個賽季的場均數(shù)據都圍繞他的生涯27+7+7的場均數(shù)據輕微上下波動,這種穩(wěn)定性簡直讓人難以置信。另外,他也連續(xù)12次入選全明星,連續(xù)9次入選NBA最佳陣容一陣;在MVP(最有價值球員)榜單上他從未掉出過前十,已經連續(xù)八年獲得前三。
我們必須注意到,詹姆斯將在今年年底過自己32歲生日,隨著他的年紀不斷上漲,關于如何更好地使用他,以及他還能保持精英狀態(tài)多久,有了越來越多的討論。
詹姆斯已經在常規(guī)賽中總共上場了38478分鐘,除此之外,他還在季后賽中上場了8383分鐘。可以說,聯(lián)盟歷史上任何沒有一名球員在31歲時出場過這么多時間。而且,詹姆斯在過去兩個賽季的使用率仍舊很高(32.3%和31.4%)?;睾险加新嗜膫€百分點的降低意味著詹姆斯不再需要像上賽季這樣頻繁地主導進攻,就像加內特把森林狼時期27%至28%的回合占有率降至凱爾特人時期的24%至25%。
但有一點需要指出的是,這一數(shù)據的下降并不意味著詹姆斯不能在季后賽中接管比賽。在常規(guī)賽中,歐文和樂??梢远嗾加靡恍┣驒啵瑤驼材匪箿p輕進攻負擔,甚至幫詹姆斯培養(yǎng)一些能延長其生涯的技能,如定點投籃等。在季后賽中,比賽節(jié)奏放緩,詹姆斯作為聯(lián)盟最佳一對一球員之一,便能接下更多的進攻負擔。在上賽季的季后賽中,騎士在某種程度上便是這樣運作的。對陣活塞和老鷹時,騎士更多地利用團隊進攻;在后兩輪面對猛龍和勇士時,詹姆斯更多地接管。
詹姆斯的職業(yè)生涯還沒有到黃昏,他在新賽季還會打出高水準的比賽,也仍然是公認聯(lián)盟“第一人”。但他肯定會有日落的時候,這個時間取決于他的健康,以及他是否能在接下去幾個賽季中讓渡一些球權、卸下一些進攻壓力。如果歐文和樂福有著長足的進步,并且騎士隊保持著他們的陣容深度,詹姆斯可能直到38、39歲都會有高效的表現(xiàn)。騎士隊也有理由幫助詹姆斯保持狀態(tài),因為只要他能繼續(xù)打出高水準的表現(xiàn),騎士隊就一定處在爭冠行列之中。
只有一個問題,就是距離新賽季常規(guī)賽只有半個月開始的時候,J.R.史密斯遲遲沒有簽約,問題不在于他的場上價值,而是騎士管理層需要付出多少代價把他留下。這個夏天騎士重金續(xù)約勒布朗之后,球隊總薪水達到1億1767萬,超過了1.13億的奢侈稅觸發(fā)線。換言之史密斯以千萬年薪和騎士續(xù)約,騎士將繳納的奢侈稅約為2500萬美元,若以1500萬年薪續(xù)約,騎士就將繳納4000萬美元的奢侈稅。
薪金方面的高壓還將困擾騎士多個賽季,如果管理層想要在陣容上有什么變動,自由球員市場是很難指望了。
綜上所述,騎士也算受到實際情況的影響,在休賽期選擇了按兵不動。但東部第二集團的一些球隊都進行了實質性的補強,實力有所提升。凱爾特人、步行者和尼克斯等隊都是騎士不可小覷的對手。不過從核心競爭力來看,東部仍然是一超多強的局面。只要騎士不犯錯,他們依舊是東部當仁不讓的老大。過去六年,擁有詹姆斯就意味著能進總決賽,騎士依舊是新賽季東部最有希望進入總決賽的球隊。
巨星效應
翻看騎士的花名冊,不難看出這是一支老兵云集的球隊:“鳥人”安德森38歲;鄧利維和杰弗森同為36歲;詹姆斯·瓊斯35歲;弗萊33歲……
就連詹姆斯也不年輕了,新賽季是他在聯(lián)盟征戰(zhàn)的第14個賽季,聯(lián)盟中比他資歷還老的球員已經不多了。
在上賽季常規(guī)賽,詹姆斯已經在打“養(yǎng)生籃球”,高漲的里程數(shù)意味著他必須為季后賽留力。但可以肯定,只要能站在球場上,詹姆斯就幾乎不會出問題,并且仍是聯(lián)盟中最能改變比賽走勢的球員。
歐文經過總決賽的歷練后也被認為是聯(lián)盟頂級球員了。如果說勒布朗是騎士逆襲狂潮發(fā)起者,歐文則在勇士苦苦掙扎的最緊要關頭,一刀捅進了金州人的心窩。到了新賽季,24歲的歐文至少在常規(guī)賽期間,很可能要擔負起扮演騎士進攻箭頭和關鍵殺手的角色。
三巨頭里真正令人擔心的還是樂福,毫不夸張地說,如果騎士今年沒有奪冠的話,他恐怕早已被交易到其他球隊了。
上賽季對于樂福而言并不輕松,雖然這是他轉會騎士的第二個賽季,但表現(xiàn)一直起伏不定。樂福在低位的進攻能力出現(xiàn)了嚴重的下滑,同時他在籃圈附近的進攻占比僅僅只有17.3%,職業(yè)生涯最低,要知道樂福在新秀賽季,他的進攻有52.8%都來自三秒區(qū)。由于減重導致對抗能力下滑,樂福的進攻區(qū)域出現(xiàn)了明顯的兩極分化,有44.9%的出手來自于三分線外。
他需要在內線卡位爭搶,進行大量的身體對抗,這會造成體能的迅速流失。同時在進攻中又不能隨意地通過簡單粗暴的空接終結,過度依賴外線的投籃手感,這就是樂福的進攻端時常會出現(xiàn)失靈的原因所在。幸運的是到了總決賽第七場,樂福完成了自我救贖,他在關鍵時刻對庫里的那次防守甚至會被載入史冊。
今年媒體日上,樂福的心情非常不錯,而且看起來他更壯了,似乎在這個夏天增重了。整個休賽季,他都在猶他州的帕克城訓練,在那里,他利用海拔高度來強化自身,為新賽季做好準備,并聽從凱文·威利斯這種老將的建議,尋找擁有長久職業(yè)生涯的方法。
“從健康的角度來看,我感覺棒極了,這也許是我職業(yè)生涯開始新賽季前的最佳身體狀態(tài)了?!睒犯Uf。
除了談到了自身的身體狀態(tài),樂福還迫切地想在騎士過去九個月的成功基礎上再去追逐一座總冠軍獎杯。
熱門話題:老將鄧利維會成為奇兵嗎?
這個休賽期,騎士管理層的工作主要是留下上賽季的奪冠功臣,并沒有什么重磅引援,所以很多人都對他們的陣容深度問題感到擔心。不過,新援鄧利維的價值不容忽視,雖然他已經是36歲的老將,但他新賽季很可能會成為球隊里奇兵一樣的人物。
早在2014年夏天回到騎士之后,詹姆斯就一直想讓球隊通過交易得到鄧利維。原因無二,鄧利維一直以打球聰明著稱,他一直是詹姆斯喜歡那種大個子射手。基于相同的原因,騎士在上賽季中期通過交易得到錢寧·弗萊。
鄧利維已經在聯(lián)盟征戰(zhàn)了15個賽季,過去一個賽季中,他受到了背部傷勢的困擾,只打了31場比賽。他場均出戰(zhàn)23分鐘,可以拿下7.2分,投籃命中率為41%,三分球命中率為39.4%。而過去的三個賽季中,鄧利維場均可以得到9.9分,投籃命中率為42.9%,三分球命中率為39.7%。你可以看到鄧利維的價值,這是一個高大,有遠投能力的球員,還擁有著非常不錯的傳球能力。
如果不是為了騰出薪資空間簽下韋德,公牛未必會將鄧利維送走,而騎士則把握住機會?!拔野l(fā)現(xiàn)韋德被交易到公牛過后,就知道我在芝加哥呆不長了,就是不知道下一站會去哪里。我最后接到公牛的電話,說我要去騎士。能在這個時候加盟騎士這樣的球隊,我真的非常開心?!编嚴S說。
現(xiàn)在鄧利維已經恢復健康,他期待著為衛(wèi)冕冠軍打球,因為在詹姆斯、歐文和凱樂福身邊,他應該會得到更多的空位投籃機會。騎士打小個陣容的時候,詹姆斯會打大前鋒位置,鄧利維將會在小前鋒位置獲得出場時間。當然,鄧利維也可以打得分后衛(wèi),所以這給了主教練泰倫·盧很多的選擇。
對于鄧利維來說,加盟騎士無疑是他首次奪冠最完美的機會。“我進入了我職業(yè)生涯的第15個賽季,這是我整個職業(yè)生涯中最好的奪冠機會,所以我會貢獻出我的一切,把什么都壓上,看看我們到底能走到哪里?!编嚴S說。