2011年，克里斯·保羅離開了蜂巢，來到了天使之城，自那以后，快艇隊(duì)每個(gè)賽季的勝率均能超過60%。但，這些都無濟(jì)于事，常規(guī)賽的勢如破竹不代表這支球隊(duì)在季后賽里也能揚(yáng)帆遠(yuǎn)航，這五個(gè)賽季，快艇最遠(yuǎn)也就航行到西部季后賽次輪，上個(gè)賽季，甚至連首輪都沒能突破，就敗給了被抽筋剝骨的開拓者。留給保羅的時(shí)間不多了，而留給快艇隊(duì)的時(shí)間就更緊張了。明年夏天，保羅和格里芬都將成為完全自由球員，快挺隊(duì)的未來或許在明年夏天會(huì)發(fā)生天翻地覆的變化。這個(gè)賽季，無論對(duì)于保羅、格里芬，還是主帥道格·里弗斯甚至是老板史蒂夫·鮑爾默來說，都將是帶有決定性意味的一個(gè)賽季。

商業(yè)耐心

三年前的夏天，充滿激情的鮑爾默用2 0億美元接手了剛剛因?yàn)殡娫掗T事件推翻了之前老板的快艇隊(duì)，這一舉動(dòng)不僅讓聯(lián)盟為之震顫，甚至在職業(yè)體育屆也引發(fā)了不小的震動(dòng)。雖然在很多人看來，鮑爾默是個(gè)花了大頭錢的繼任者，但也同樣是一個(gè)拯救者，29支球隊(duì)的老板齊齊向他發(fā)來祝賀。在鮑爾默接手以后，球隊(duì)的價(jià)值在逐漸飆升，鮑爾默自己的身價(jià)也已經(jīng)接近200億美元。不過，快艇隊(duì)在他接手以后，改變的也只是精神面貌罷了，戰(zhàn)績?nèi)匀皇窃谠靥げ?。鮑爾默是個(gè)不錯(cuò)的老板，至少在他接手球隊(duì)以后的大方程度上看是這樣沒錯(cuò)。他愿意為這支球隊(duì)花錢，也明白只有滿足球員物質(zhì)上的需求他們才會(huì)真的為快艇隊(duì)努力。但，鮑爾默的本質(zhì)還是個(gè)商人，他和所有成功商人一樣，擁有絕對(duì)長遠(yuǎn)的眼光，所以，當(dāng)戰(zhàn)績停滯不前時(shí)，商人內(nèi)心的危機(jī)感便會(huì)油然而生。作為一名老板，最基本的素質(zhì)就是能夠明白，當(dāng)球隊(duì)?wèi)?zhàn)績還是無法提升時(shí)，球隊(duì)的價(jià)值必然會(huì)下降，從而傷及其他的利益。

即便如小牛隊(duì)老板庫班一樣瘋狂，也明白只是一味砸錢并不會(huì)換來什么正面的效果，而人的耐心也總是有一個(gè)限度的，鮑爾默接手這支球隊(duì)的時(shí)間已經(jīng)不短了，他很有可能會(huì)根據(jù)本賽季的戰(zhàn)績?yōu)榍蜿?duì)的未來重新設(shè)定一個(gè)規(guī)劃。這無關(guān)感情，更與道義無關(guān)，職業(yè)體育不可避免地要與商業(yè)掛鉤，畢竟像紐約尼克斯那樣無論有多爛都不愁票房的球隊(duì)只是個(gè)例。無論保羅和格里芬的合同是否到期，這個(gè)賽季都會(huì)成為一個(gè)分水嶺：有所突破，則一切照舊；依然停滯，則會(huì)迎來一場時(shí)代的變遷。

其實(shí)，這個(gè)賽季，快艇隊(duì)里壓力最大的人并不是保羅。雖然他在合同年，但他也同樣不需要為之后的金額和歸屬而早早做打算。真正要面對(duì)巨大壓力的是球隊(duì)的執(zhí)行管理者，道格·里弗斯，這可能是他自執(zhí)教快艇隊(duì)以來最艱難的一個(gè)賽季。當(dāng)初剛剛來到快艇隊(duì)時(shí)，里弗斯帶著的是冠軍教頭的頭銜，保羅、格里芬和小喬丹均在陣中，且聯(lián)系緊密。雖然那個(gè)時(shí)候也存在壓力，但球員、球迷以及管理層對(duì)于這里的態(tài)度都是飽含期待，并帶著對(duì)錯(cuò)誤的寬容。那個(gè)時(shí)候，陣容相對(duì)穩(wěn)定得多。在當(dāng)時(shí)，這都是好事，但，當(dāng)這一切都保存至今幾乎毫無改變時(shí)，曾經(jīng)的穩(wěn)定便會(huì)成為危機(jī)。

壓力倍增

幾個(gè)賽季下來，快艇隊(duì)雖然保持著空接之隊(duì)的名頭，也依然位列西部豪強(qiáng)之列，一個(gè)賽季拿下50勝還是手到擒來，可時(shí)間長了，這些卻會(huì)被人冠上小富即安的形容。里弗斯可以讓球隊(duì)“小富即安”，但對(duì)于質(zhì)變的要求，他卻沒能辦到。

如果說能夠擁有兩名球星算是奢侈的話，那么快艇隊(duì)簡直可以說是富可敵國了，保羅、格里芬、小喬丹、雷迪克、克勞福德，隨便哪個(gè)都是代表著需要特別盯防的名字。球隊(duì)的薪資因此一直都高居不下，這讓他們在自由球員市場上一直都處于被動(dòng)的狀態(tài)之中。球隊(duì)的戰(zhàn)績注定他們不會(huì)在選秀大會(huì)上能獲得什么好的簽位，自由球員市場上又沒有能夠吸引到大牌的薪資空間，往往他們只能用一些中產(chǎn)條款或者是老將底薪等便宜的價(jià)格來擴(kuò)充自己的輪換陣容。像決定再征戰(zhàn)一個(gè)賽季的皮爾斯，還有隊(duì)內(nèi)發(fā)揮穩(wěn)定的韋斯利·約翰遜，還有阿爾德里奇等等，都是用如上的手段簽下。但，當(dāng)這些拿著中產(chǎn)條款的角色球員打出能力、打出身價(jià)之后，快艇隊(duì)又無力將他們留住，比如阿爾德里奇，就在今年夏天離開了快艇隊(duì)。這還不如奧多姆、邁爾斯時(shí)代的快艇，至少那時(shí)培養(yǎng)出了新星，還能拿來“換錢”。

看起來，他們擁有無與倫比的核心陣容，但這個(gè)陣容，卻像是在為了培養(yǎng)某個(gè)人而營造出的搖籃，打出身價(jià)之后，這個(gè)搖籃就成了路人，雖然他們依然可以保證出色的戰(zhàn)績。

客觀說，快艇隊(duì)想要翻身必須要做的是先拆散他們現(xiàn)有的主力陣容，畢竟他們靠著這套陣容一直都沒能有所突破。但里弗斯卻始終不愿意那樣。像上個(gè)賽季，格里芬受傷病影響狀態(tài)下滑時(shí)他也沒有將其擺上貨架，而今年處于合同年的格里芬，要想在明年得到一個(gè)大合同，本賽季肯定會(huì)奮力一搏，可是明年能為格里芬開出大價(jià)錢的卻遠(yuǎn)不止快艇一支球隊(duì)。俄克拉荷馬城是格里芬的家鄉(xiāng)，那里因?yàn)槎盘m特的離開已經(jīng)騰出了一個(gè)超級(jí)巨星的位置。明年夏天格里芬到底會(huì)不會(huì)選擇回到家鄉(xiāng)俄克拉荷馬城，這可是個(gè)很多人都傾向于肯定的答案。當(dāng)然，鮑爾默和里弗斯未必會(huì)放手，之前他們就這樣曖昧不定地做過。

當(dāng)然，之所以會(huì)對(duì)格里芬采取一個(gè)曖昧不定的態(tài)度，還因?yàn)樽铌P(guān)鍵的決定權(quán)不在他手里，而是在保羅手中。毫無疑問的是，無論快艇隊(duì)的陣容有多么豪華，絕對(duì)核心只有保羅一個(gè)人，他是走是留都將直接決定球隊(duì)的未來以及一部分隊(duì)友的未來。上個(gè)賽季，保羅依然可以保持在一個(gè)非常高的水準(zhǔn)之上，但，明年他將年滿32歲，能否依然保持高水平發(fā)揮會(huì)是一個(gè)問號(hào)，快艇隊(duì)能否讓這位超級(jí)后衛(wèi)保持信心也是一個(gè)問號(hào)。

喜憂參半

過去兩個(gè)賽季的季后賽，快艇隊(duì)均在常規(guī)賽里取得了不俗的戰(zhàn)績，但在季后賽，卻連續(xù)兩次遭遇離奇的被逆轉(zhuǎn)出局。上個(gè)賽季，他們在2比0領(lǐng)先的情況下，由于保羅和格里芬的受傷被開拓者連下四場逆轉(zhuǎn)，2014-15賽季，快艇隊(duì)在3比1領(lǐng)先的情況下被火箭連扳三局。與開拓者的系列賽里，當(dāng)保羅在回防時(shí)弄上手指時(shí)，他的情緒顯得非常憤怒，面對(duì)普里吉奧尼的安慰，CP3面無表情，并狠狠踢飛了一塊坐墊。那個(gè)時(shí)候就能夠看得出來，保羅對(duì)于快艇隊(duì)的耐心正在一點(diǎn)點(diǎn)消失。

雖然說本賽季在核心陣容上的壓力劇增，但有利也有弊。球隊(duì)會(huì)因?yàn)橄胍炝羲麄兊木扌嵌?jīng)營，而球員也要為自己的薪酬而努力，無論留隊(duì)與否，一份亮眼的個(gè)人數(shù)據(jù)是最有價(jià)值的合同工談判籌碼。可能新賽季的快艇會(huì)是近幾年最好的快艇，至少保羅的求生欲望會(huì)空前高漲，格里芬也會(huì)更加專注于球場。上個(gè)賽季，保羅的使用率達(dá)到了27.1%，與他之前三個(gè)賽季平均23.3%的水平有了大幅提升，這也與格里芬缺席了很多比賽有直接關(guān)系。雖然戰(zhàn)績并未下滑，但球隊(duì)過分依賴保羅的打法讓他們在戰(zhàn)術(shù)上過于單一的缺點(diǎn)顯露出來，在季后賽，打法單一也成了快艇隊(duì)的致命軟肋。

夏天在引援上，快艇隊(duì)的成績還是值得肯定的，雖然他們沒能在和杜蘭特會(huì)面后將其留在洛杉磯，但之后的動(dòng)作也同樣不小。比如，他們把斯貝茨這個(gè)有著不錯(cuò)中距離投射能力的鋒線球員引入帳下，這讓他們多了一個(gè)能夠在進(jìn)攻端非常契合球隊(duì)的家伙，當(dāng)然，斯貝茨在防守端的缺失還是一個(gè)問題，他需要在短時(shí)間內(nèi)盡快融入球隊(duì)。另外，他們還把小牛隊(duì)舊將費(fèi)爾頓拉了過來，這位球商極高的老后衛(wèi)可以為保羅多爭取到一些休息時(shí)間。還有用3年3500萬美元續(xù)約小里弗斯，3年4200萬美元續(xù)約克勞福德都可謂是大手筆，也顯示了快艇隊(duì)對(duì)于新賽季積極進(jìn)取的態(tài)度。

除了引援，休賽期球員的變化也值得肯定。之前小里弗斯不時(shí)“坑爹”，小喬丹那令人啼笑皆非的罰球都是快艇隊(duì)被人議論的笑點(diǎn)。但上個(gè)賽季在保羅受傷之后，小里弗斯的表現(xiàn)有目共睹，尤其首輪第六場，在下場縫了11針的情況下重回賽場并砍下了21分、6個(gè)籃板和8次助攻的數(shù)據(jù)，雖然未能率隊(duì)取勝，但堅(jiān)忍的態(tài)度還是得到了大多數(shù)人的認(rèn)可。而小喬丹則在夏天參加了奧運(yùn)會(huì)，用主帥里弗斯的話來說，小喬丹通過奧運(yùn)會(huì)的洗禮終于開始把自己當(dāng)成一名巨星來看了，而且對(duì)于他來說還有一個(gè)好消息，聯(lián)盟限制“砍鯊戰(zhàn)術(shù)”的規(guī)則將會(huì)在下個(gè)賽季生效，小喬丹無疑是這項(xiàng)新規(guī)的最直接受益者。

背水一季

新賽季的快艇隊(duì)實(shí)力一定會(huì)有所提升，不過，他們還需要一些運(yùn)氣，畢竟西部還有其他超級(jí)強(qiáng)隊(duì)的存在，這是一個(gè)讓人很難樂觀起來的事實(shí)。雖然鄧肯已經(jīng)退役，但馬刺隊(duì)卻簽下了保羅·加索爾，之前隨勇士隊(duì)奪得冠軍的大衛(wèi)·李也主動(dòng)來投，沒人敢說馬刺隊(duì)的實(shí)力會(huì)因?yàn)猷嚳系碾x開而變?nèi)醴趾?。還有勇士隊(duì)，在上賽季獲得73勝的情況下還能在休賽期網(wǎng)羅到凱文·杜蘭特，這讓他們已經(jīng)成了聯(lián)盟的公敵，而且，上個(gè)賽季總決賽的3比1被逆轉(zhuǎn)，讓這支豪華之師對(duì)總冠軍的渴望空前爆棚。

另外，火箭隊(duì)的崛起也不容忽視，更換了主帥德安東尼，球隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)方針將會(huì)有一個(gè)全新的發(fā)展，火箭隊(duì)的當(dāng)家核心哈登更是整個(gè)夏天都在埋頭苦練。同時(shí)別忘了還有開拓者隊(duì)，上個(gè)賽季首輪出局之痛就是拜他們所賜，這支由兩名年輕后場領(lǐng)銜的青年之師在經(jīng)歷了一個(gè)賽季的磨合之后，可能會(huì)變得比之前更加強(qiáng)大。對(duì)于快艇隊(duì)來說，最明智的辦法是在常規(guī)賽占據(jù)一個(gè)有利的位置，以期在季后賽避開一些難纏的強(qiáng)隊(duì)，當(dāng)然，說起來容易，而且也只能算是一個(gè)理論上的設(shè)想。

82場常規(guī)賽，也算是快艇隊(duì)在新賽季的挑戰(zhàn)之一。漫長的賽季本身就是對(duì)球員的身體狀態(tài)和健康狀況的挑戰(zhàn)，而快艇隊(duì)在新賽季的賽程給這些挑戰(zhàn)又增加了不少難度。新賽季，他們有19場背靠背的比賽，在1月22日，他們還要迎來一個(gè)魔鬼賽程，他們在一個(gè)月的時(shí)間里要打11場比賽，其中有10場是客場比賽，雖然那一個(gè)主場的比賽夾在中間，可他們的對(duì)手卻是勇士隊(duì)?？焱ш?duì)可能會(huì)在這段時(shí)間里選擇讓球員輪休，畢竟球員的健康和狀態(tài)要比能否拿下一個(gè)月魔鬼賽程更為重要。明年的一月份，快艇隊(duì)很有可能迎來一段戰(zhàn)績的下滑。

新賽季里，快艇隊(duì)要面臨的事情有很多，核心球員能否留隊(duì)，打法是否發(fā)生改變。新賽季的戰(zhàn)績以及季后賽的征程都將成為決定這支“空接大隊(duì)”是否會(huì)在明年夏天面臨解體的關(guān)鍵。對(duì)于這支球隊(duì)來說，新賽季就是他們的決戰(zhàn)時(shí)刻，每一場比賽都是背水一戰(zhàn)。當(dāng)然，嚴(yán)峻的形勢或許也會(huì)逼出一支最優(yōu)秀的快艇隊(duì)，快艇隊(duì)在新賽季的每一場比賽都會(huì)非常精彩，值得期待。