周國平

在五光十色的現(xiàn)代世界中，讓我們記住一個古老的真理：活得簡單才能活得自由。

自古以來，一切賢哲都主張過一種簡樸的生活，以便不為物役，保持精神的自由。

事實上，一個人為維持生存和健康所需要的物品并不多，超乎此的屬于奢侈品。它們固然提供享受，但更強求服務(wù)，反而成了一種奴役。

現(xiàn)代人是活得愈來愈復(fù)雜，結(jié)果得到了許多享受，卻并不幸福，擁有了許多方便，卻并不自由。

如果一個人太看重物質(zhì)享受，就必然要付出精神上的代價。人的肉體需要是很有限的，無非是溫飽，超于此的便是奢侈，而人要奢侈起來卻是沒有盡頭的。溫飽是自然的需要，奢侈的欲望則是不斷膨脹的市場刺激起來的。富了總可以更富，事實上也必定有人比你富，于是你永遠不會滿足，不得不去掙越來越多的錢。這樣，賺錢便成了你的唯一目的。即使你是畫家，你哪里還顧得上真正的藝術(shù)追求；即使你是學(xué)者，你哪里還會在乎科學(xué)的良心？

仔細想一想，我們便會發(fā)現(xiàn)，人的肉體需要是有被它的生理構(gòu)造所決定的極限的，因而由這種需要的滿足而獲得的純粹肉體性質(zhì)的快感差不多是千古不變的，無非是食色溫飽健康之類。殷紂王“以酒為池，懸肉為林”，但他自己只有一只普通的胃。秦始皇筑阿房宮，“東西五百步，南北五十丈”，但他自己只有五尺之軀。多么熱烈的美食家，他的朵頤之快也必須有間歇，否則會消化不良。

每一種生理欲望都是會饜足的，并且嚴格地遵循著過猶不足的法則。山珍海味，揮金如土，更多的是擺闊氣。藏嬌納妾，美女如云，更多的是圖虛榮。萬貫家財帶來的最大快樂并非直接的物質(zhì)享受，而是守財奴清點財產(chǎn)時的那份欣喜，敗家子揮霍財產(chǎn)時的那份痛快。凡此種種，都已經(jīng)超出生理滿足的范圍了，但稱它們?yōu)榫裣硎芪疵馊饴?，它們至多只是一種心理滿足罷了。

一切奢侈品都給精神活動帶來不便。

人活世上，有時難免要有求于人和違心做事。但是，我相信，一個人只要肯約束自己的貪欲，滿足于過比較簡單的生活，就可以把這些減少到最低限度。遠離這些麻煩的交際和成功，實在算不得什么損失，反而受益無窮。我們因此獲得了好心情和好光陰，可以把它們奉獻給自己真正喜歡的人，真正感興趣的事，而首先是奉獻給自己。對于一個滿足于過簡單生活的人，生命的疆域是更加寬闊的。

許多東西，我們之所以覺得必需，只是因為我們已經(jīng)擁有它們。當(dāng)我們清理自己的居室時，我們會覺得每一樣?xùn)|西都有用處，都舍不得扔掉。可是，倘若我們必須搬到一個小屋去住，只允許保留很少的東西，我們就會判斷出什么東西是自己真正需要的了。那么，我們即使有一座大房子，又何妨用只有一間小屋的標準來限定必需的物品，從而為美化居室留出更多的自由空間？

許多事情，我們之所以認為必須做，只是因為我們已經(jīng)把它們列入了日程。如果讓我們憑空從其中刪除某一些，我們會難做取舍?？墒?，倘若我們知道自己已經(jīng)來日不多，只能做成一件事情，我們就會判斷出什么事情是自己真正想做的了。那么，我們即使還能活很久，又何妨用來日不多的標準來限定必做的事情，從而為享受生活留出更多的自由時間？

在人的生活中，有一些東西是可有可無的，有了也許增色，沒有也無損本質(zhì)，有一些東西則是不可缺的，缺了就不復(fù)是生活。

什么東西不可缺，誰說都不算數(shù)，生養(yǎng)人類的大自然是唯一的權(quán)威。自然規(guī)定了生命離不開陽光和土地，規(guī)定了人類必須耕耘和繁衍。最基本的生活內(nèi)容原是最平凡的，但正是它們構(gòu)成了人類生活的永恒核心。