王承瑞

送子信仰是中國信仰體系中重要的一個分支，它流傳時間長、影響地域廣，在中國的各個地區(qū)基本都有屬于當?shù)鬲氂械乃妥由耢`。從眾所周知的送子觀音到各地頗有影響的送子神靈，如北方的碧霞元君、南方的媽祖、廣東地區(qū)的金花夫人等等，乃至更小地方上很多鮮為人知的其它送子神靈。本文以洛陽民俗博物館造像藏品中的送子觀音（圖一）、送子娘娘（圖二）、送子神張仙（圖三）之木雕造像為例，作如下述略。

一、送子觀音

佛教里的觀音菩薩，在我國的宗教信仰里，雖然相對比較晚才進入中土文化，但由于她能夠很好地切合中國文化的特點，滿足人們解難救苦的需要，因此，在民間歷來就有很大的影響。

1、送子觀音的形成

在剛傳人中國的六朝時期，人們就特別注意到觀音送子的功能。在早期翻譯的關于觀音的佛經(jīng)《妙華蓮花經(jīng)·觀世音菩薩普門品》中，就有稱念觀音名號能“求男得智慧之男，求女得瑞相之女”的說法。觀音在其救苦救難的大慈悲下，對于生育竟然是如此的有求必應，于是，她迅速地與中土文化一拍即合，也是意料之中的事。

值得注意的是，從這則經(jīng)文可以看出，在古印度佛教中，觀音滿足人們生育的渴望時是沒有男女區(qū)別的。也就是說，觀音送男送女都可以。但是，由于中國文化早在《易經(jīng)》時代，在骨子里就埋下了男女有別、天尊地卑的基因，“天尊地卑，乾坤定矣，卑高以陳，貴賤位矣”，長期的封建男權社會歷程，使得這種重男輕女的思想更加根深蒂固，男子的社會地位極其凸顯，而女子只有在家生兒育女、相夫教子的份。這種失調(diào)的男女地位影響到生育上，表現(xiàn)為人們不愿意生育女孩，而特別渴望生養(yǎng)兒子。因此，佛教中的觀音菩薩進入中國文化以后，也改變了印度佛教中送男也送女的本義，逐漸演變成一位主要送男的生育神。

2、觀音送子信仰的習俗

民間觀音送子信仰有一個逐漸深化的過程。觀音初人中土的時候，觀音信仰還不是很普及，人們向觀音求子的行為并不是那么主動，大都是受出家僧人的指點才跪拜觀音求子的。如六朝唐臨的《冥報記》中記載，信行的母親久不得子，有沙門“勸念觀世音菩薩。母日夜祈念，頓之有娠，生信行。”此類故事在《太平廣記》卷100和卷101中收集更多。唐宋以降，開始大量出現(xiàn)祈求觀音送與兒子的靈驗故事。如《夷堅志》中許洄妻“孫氏臨產(chǎn)?？嗳f狀，默禱觀世音，恍惚見白髦婦抱一金色木龍與之，遂生男。”這說明，送子觀音信仰此時在民間已是比較流行。

觀音送子是如此靈驗，人們向觀音求子的形式更是多種多樣。有觀觀音像而得子的，如《觀音慈林集》中記載說“何隆五十無嗣，乃奉千手千眼大悲像，朝夕虔禮夢大士授紅兒，連舉三子”；有許以燈油錢以求子的，宋代就有“弟子莊寧妻吳氏百六娘共施凈財三十六貫文就東谷庵燭長明無盡燈一枕供養(yǎng)觀音菩薩功德祝獻自身行年本命元辰乞求花男子，早遂心愿”。這些神奇的送子方式實際是人類文化中“交感巫術”思維的衍生。向觀音求子的靈驗故事確實很多，民國時期的信士萬鈞總結說：“頌觀音經(jīng)，凡有所求，莫不如愿，而得子之報，尤彰彰在人耳目問，即以見聞所及者言之，不下數(shù)百事。果能失誠力行，即數(shù)應無子者，亦見轉移定數(shù)。其本來福厚者，白必獲報益崇。又親見無子人倡率同志，持齋誦印經(jīng)卷，兼修橋路，點夜燈，濟貧窮設義學，埋遺骸等善舉，不出數(shù)年，無不舉子。真可操券得之也?！笨梢姡谛攀總兛磥?，當你有了善舉，積得厚福時，觀音也就給你送來了兒子。在那種求子若渴的社會里，以此種報應來激勵人們向善，確實有著極大的號召力。

在顧祿《清嘉錄》卷二云：二月十九日為觀音誕辰，士女駢集殿庭炷香，或施佛前長明燈油，以保安康，或供長幅，云：求子得子，即生小兒，則于觀音座下皈依寄名，可保長壽。未育向觀音求子，得子后向觀音寄名，保佑子女健康成長。在江蘇等江南地方流傳著偷觀音的繡花鞋以求子的習俗：青浦黃渡鎮(zhèn)婦女之無子者，必往鎮(zhèn)東祖師東堂之送子觀音前，燒香告禱，并暗中將送子觀音之繡鞋偷去一只，云即能生子。惟生子以后，須寄給與觀世音為干兒子也?；蛴鲇猩尤思抑?，或能六朝祭天生婆婆之紅蛋偷而食，亦能生子。生子之家，三朝或六朝，祭天生婆婆以后，焚錠送出時，如有無子者，可命送至其家之門首，云系“送兒子來也”。在婦人懷孕，倘將雄黃配在身畔，方可轉女為男。另還可以偷取觀音像前的紙糊童子以求子的，據(jù)《吉林奇俗談》說，吉北白山四月二十八日開廟會求嗣者皆詣觀音閣，于蓮花座下竊取紙糊童子一，歸家后置褥底，俗謂夢雄可操左券。

還有廣州等地的生菜會，也是祈求觀音送子的主要活動，只是在后來還伴隨著觀音開庫的民俗活動，這里折射出人們對觀音的祈求目的從單純求子到求子、求財兼顧的變化。江西的儺面具中有一種叫和合的儺面具，有些和合儺面具是胖娃娃的樣子，如南豐儺廣昌儺，這樣的儺神又具有了送子的功能，稱之為“送子和合”，這種儺舞在新婚洞房中經(jīng)常表演，唱詞為“十朵蓮花九朵開，離了南海到此來，手中抱定長生子，積善人家去投胎。”這是送子觀音信仰在民間的另一種存在方式。在古代戲曲演出中，還有專門求子的“求子戲”，有專門的《觀音送子》劇目，大都結合各地的風俗，對觀音送子進行了形象演繹。綜上可以看出，送子觀音信仰從古到今在大江南北都是十分盛行的，而且形成了各種各樣的地方習俗。并隨著觀音信仰的不斷傳播，與中國文化相交融、疊合，觀音送子的功能越來越突出，逐漸成為了觀音信仰的主要功能之一，并形成了專職的形象——送子觀音。

二、送子娘娘

在過去，人們都祈求多子多福，認為這樣家庭才能興旺。在中國，自古以來封建倫理道德一直約束著婦女的自由，又加上“不孝有三，無后為大”這一封建宗法觀念的影響，所以舊時的老百姓只盼著家中人丁能夠興旺。他們求子心切，還把求子的希望寄托在神的身上。因此就出現(xiàn)了形形色色的子孫娘娘，作為生育的保護神。而在眾多的送子娘娘信仰中影響最大、名號最響的，尤其在我國北方地區(qū)當屬泰山娘娘碧霞元君。人們把碧霞元君看成是保護婦女、兒童的全能女神，有求必應。

關于碧霞元君作為送子娘娘的來歷有很多種說法。

其一，在民間最普遍的說法是碧霞元君是東岳大帝的女兒，其實無論是東岳大帝還是碧霞元君，全都是山神的人格化。碧霞元君又被稱為泰山娘娘，而“泰”字在《易經(jīng)·泰卦》中表“天地交而萬物通”之意，所以人們附會為婦女生子之意。

其二，又說她“岱居本位，其色惟碧，東方主生，一本乎坤元資生萬物”。亦即是說，她能滋生萬物、主生，所以，民間又把她看成是“送子娘娘”。

其三，在漢明帝時，民間有一位叫玉葉的女子，貌端而性穎，3歲懂人倫，7對知禮法，曾經(jīng)拜過西王母，14歲時忽感受母教，想要入山以得仙人的長期指點。后來，玉葉姑娘就入了泰山，待三年丹成，從此泰山就有了玉女神，永鎮(zhèn)泰山。到宋真宗時，泰山女神便被封號為碧霞元君，全名為“東岳泰山天仙玉女碧霞元君”。民間傳說泰山娘娘能使婦女多子，又能保護兒童，因此，人們都把她奉為婦女、兒童的保護神。

送子娘娘為泰山娘娘的稱號之一，神威震懾神州，碧霞元君廟也遍及全國。明清兩代，祭祀碧霞元君的活動發(fā)展到鼎盛時期。明代萬歷二十一年（1593年）禮部尚書和文閣大學士王錫爵在《東岳碧霞官碑》中說：自碧霞官興建以來，世人朝拜泰山的都是給泰山奶奶燒香的，近的數(shù)百里，遠的達數(shù)千里，每年到泰山頂燒香磕頭的多達數(shù)十萬人，施舍香火錢亦數(shù)十萬銀兩。清初孫承澤《天府廣記·寺廟》載：“京都有碧霞元君廟五處，香客云集，煙霧終日士女云集?！?/p>

在我國傳統(tǒng)社會中，很多神靈的產(chǎn)生多為人們根據(jù)自己的需要創(chuàng)造出來，并賦予他們諸多神職功能來為自己的目的服務，民間信仰的興盛，豐富了我們的精神生活，馮玉祥先生在《讀春秋左傳札記》中說：全國幾乎每個縣里都有“泰山行官”。人們崇拜碧霞元君，是希望她對人們賜子、賜福，保佑孩童康泰，賜人以平安吉祥。

三、送子神張仙

由上所述，從神靈形象上看，與生育有關的神都以女性形象出現(xiàn)，而張仙卻是一位男性生育神。張仙，舊時民間常作張仙爺，起源于宋代的男性生育神。從形象上看，民間供奉的張仙多以畫作流傳于世，雕塑較少。我館所藏張仙雕像就顯的極為可貴。就功能而言，這位神靈是保佑子嗣遠離疾病、傷害，能夠順利長大，延續(xù)家族傳承。除此之外，張仙也具有求子得子、保佑子嗣順利降生的功能。

張仙是位傳說頗多的神靈。關于張仙的原型，《陔余叢考》所引陸文裕《金臺紀聞》說是孟昶：五代蜀后主孟昶的花蕊夫人在蜀亡后被擄入宋官。她思念故主，便把帶進宮來的孟昶挾彈圖掛了起來，以志紀念。宋太祖見了，問是誰，花蕊夫人撒謊說是蜀中的張仙神，奉祀他可以令人得子。這話流傳到了民間，人們也就奉祀起這位張仙來。

張仙本來只是司職護子，也就是保佑民家的幼子。張仙畫像常貼在煙囪旁，俗說天狗是從煙囪鉆到屋里驚嚇、吃掉小兒或將天花傳染給兒童的，所以就讓張仙守著煙囪，保佑孩子。他的形象一般是拈弓搭彈指向天狗，多有聯(lián)語：“打出天狗去，保護膝下兒”，橫批是“子孫繩繩”。據(jù)說，蘇軾的父親蘇老泉就有夢張仙而得子之驗，并寫了《張仙贊》。

民間流傳的張仙神像畫，其神姿與一般神仙不同，一身華麗的貴族打扮，面如敷粉，唇若涂朱，五綹長髯，飄灑胸前，一幅十足的美男子形象。他左手張弓，右手執(zhí)彈，作仰面直射狀。與我館所藏造像之形象截然不同。我館所藏造像，慈眉善目，悵然捶胸，右手握元寶，左手托小兒，直觀表現(xiàn)了在老百姓的理念中對子孫延綿，多子多福的祈求。

舊時，居民家中還把張仙的神榪兒或畫像鏡框掛在臥室房山、炕灶煙道出口處懸架的供板上，供上香碗、蠟燭。板上還要設一小瓷碟，內(nèi)放四五個濕白面球，每日更換，據(jù)說是喂天狗的。傳說因煙囪沖著天，會有天狗從此鉆進屋里，嚇唬小孩，傳染天花。張仙爺守住了煙囪口，天狗就不敢進屋了，可保佑孩子一年平安。

張仙素以送子護童聞名于世，民間生男孩要懸弧矢（弓箭），更有甚者認為張仙手里的彈丸與“誕”同音，有誕生的意思，所以張仙與送子娘娘等一同被尊為祈子送生之神，后來還演化出一種風俗：接生婆為產(chǎn)婦接生后收了錢，要送給人家一幅張仙神像，畫上有“金弓打出天狗去，玉彈引出子孫來”的字樣。

結語

在我國傳統(tǒng)社會中，很多神靈的產(chǎn)生多為人們根據(jù)自己的需要創(chuàng)造出來，并賦予他們諸多神職功能來為自己的目的服務。生育是人類繁衍生息的根本。自從人類出現(xiàn)，女性就作為繁育后代的主體被敬仰著，并伴之形成生育文化。人類早期生育文化就是生殖崇拜文化。生殖崇拜即是指對有關性器官、性行為禮儀行為和生殖的信仰，是人類的早期信仰之一。隨著社會進程向前推進，生殖崇拜也逐漸讓出了主導地位，發(fā)展成為生育神崇拜。到了唐宋時期，我國生育神的種類已經(jīng)形成一定規(guī)模，如高襟，女媧，九子母，送子觀音，送子奶奶，碧霞元君，張仙，順天圣母，媽祖等。民間信仰的興盛，豐富了我們的精神生活，它的產(chǎn)生條件是生產(chǎn)力極低的時代，先民們不能對自然萬物和人類自身作出客觀的解釋，然而卻發(fā)現(xiàn)天地萬物在遵照一定的規(guī)律運行、發(fā)展，而這種力量是不受人為控制的。萬物生靈、日月山河、風雨雷電等等，都有自己運行的規(guī)律。人們以為，一定有一種存在于人類之上的神靈在操控著這一切，包括人類自己也受這種力量的操縱，所以人們供奉祖先，供奉天地神靈，萬物有靈論便應運而生。人們還根據(jù)自身需要創(chuàng)造了許多與生活相關的俗神，送子神即是其中最為普遍的一種。人們無法自己掌控命運，卻又用獨特的思維去解釋周圍發(fā)生的一切。他們對神靈頂禮膜拜，向神靈進獻供品來祈求神靈的保護，不要降罪給自己，期望神靈能夠聽到自己的心愿，滿足自己的祈愿。燒香的信眾希望神靈能夠聽到自己的禱告，保佑自己和掛念的人平安、幸福。

（責任編輯：耿坤）