【摘要】:由于某些交易的定型化和高度的重復(fù)性,不可避免的使用到格式合同。格式合同的使用能夠為現(xiàn)代商品交易提供一種標(biāo)準(zhǔn)的契約模型,迅捷交易。但另一方面,大量不合理的格式合同也充斥著日常生活特別是消費領(lǐng)域,這種格式合同人們形象的將其稱為“霸王條款”。目前法律對該問題的調(diào)整確有諸多不足,需要對“霸王條款”予以規(guī)制,讓市場經(jīng)濟中的商品交易朝著更加健康積極的方向發(fā)展。
【關(guān)鍵詞】:格式條款;消費者權(quán)益保護;法律規(guī)制
格式條款又稱格式合同,它是社會生產(chǎn)力和社會經(jīng)濟高速發(fā)展的產(chǎn)物。自格式合同出現(xiàn)以來,以前傳統(tǒng)的契約自由,意思自治的合同法精神受到?jīng)_擊,各國紛紛出臺法律對格式合同作必要的調(diào)整和規(guī)制,以維護交易公平和經(jīng)濟秩序。我國《合同法》39條也對格式合同進(jìn)行了說明,可見,格式合同是指參與締結(jié)合同的一方當(dāng)事人在未與對方當(dāng)事人協(xié)商的情況下預(yù)先擬定的可反復(fù)使用的條款。
一、格式合同與“霸王條款”
霸王條款,它與格式合同的關(guān)系猶如同胞兄弟,它是格式合同的一種特殊表現(xiàn)形式。霸王條款,并非標(biāo)準(zhǔn)意義上的法學(xué)概念,它是帶有濃烈不滿情緒的詞匯表達(dá),法學(xué)規(guī)范意義上一般稱作不公平格式條款。因此,霸王條款是由處于優(yōu)勢地位的經(jīng)營者單方面事先制定的逃避自身法律責(zé)任,不合理的加重對方義務(wù),排除對方合法權(quán)利的不公平格式合同,此類條款不僅嚴(yán)重侵害了消費者的合法權(quán)益,從長遠(yuǎn)來看也限制了企業(yè)自身的發(fā)展。現(xiàn)階段應(yīng)該如何對這種現(xiàn)象進(jìn)行適當(dāng)有效的法律規(guī)制,成為了一個值得亟待解決的問題。
二、“霸王條款”的法律特征
第一,排除消費者權(quán)利,加重消費者義務(wù)。如禁止自帶酒水這樣不合理的格式合同就是排除了消費者可以自主選擇權(quán),讓消費者承擔(dān)了一項不作為的義務(wù)。
第二,不合理的規(guī)避自身法律責(zé)任,減輕自身義務(wù)。一些本應(yīng)當(dāng)由經(jīng)營者所負(fù)的責(zé)任被其利用霸王條款所逃避。如“在店內(nèi)的財物丟失,本店概不負(fù)責(zé)”。但《消費者權(quán)益保護法》對經(jīng)營者應(yīng)盡的安全保障義務(wù)作了明確規(guī)定,設(shè)置此規(guī)定的經(jīng)營者明顯想逃避自己法定的安保義務(wù),與法律完全相背離。
第三,形式的多樣化和存在范圍的廣泛性。霸王條款所呈現(xiàn)出來的形式多種多樣,并且存在于電信、銀行,保險等壟斷行業(yè),讓消費者無從躲避。
第四,合同主體法律地位實質(zhì)上的不平等。從形式上看,參與合同關(guān)系的法律主體雙方均為市場經(jīng)濟的交易主體,具有地位上的平等性,但仍然掩蓋不了實質(zhì)上存在的地位差異性。
第五,從法理層面看,霸王條款違背了民法的自愿原則、公平原則和誠實信用原則。自愿原則即意思自治原則,這是訂立契約的核心,而霸王條款實際上違背了平等市場主體訂立契約的自由意志。經(jīng)營者應(yīng)當(dāng)本著誠實信用的原則為商品交易活動,不欺不詐,恪守信用,格式合同的訂立也應(yīng)當(dāng)不例外的遵循。
三、現(xiàn)行法律對霸王條款規(guī)制存在的不足
我國《合同法》第39條第1款、《合同法》第40、52、53條、《<合同法>司法解釋(二)》對霸王條款均作了相關(guān)規(guī)定,就我國目前對霸王條款的立法狀況來看,對霸王條款的法律規(guī)制主要是零散的分布在不同的法律規(guī)范中,不難看出我國對該問題的立法采取了單行法規(guī)的方式。這些規(guī)定散見于不同的法律中且較為粗糙,并未構(gòu)成一個完整的法律規(guī)范體系,因此可能導(dǎo)致在對涉及該問題的現(xiàn)象進(jìn)行法律規(guī)范時容易出現(xiàn)空白和漏洞,加之今后出臺或修改的法律條文越來越多,不可避免的出現(xiàn)針對同一問題的法律規(guī)范之間相互沖突。而法院針對該問題的判決也可能造成同案不同判,如此易導(dǎo)致我國法律的統(tǒng)一性和權(quán)威性遭到破壞,消費者因此將會難以形成對法律的信服,出現(xiàn)糾紛時他們更愿意以私力救濟解決問題而不是法律。市場經(jīng)濟愈加繁榮加之商品交易活動更加頻繁,我國在此問題上若仍然采取這種分散立法的方式,將難以對霸王條款進(jìn)行強有力的規(guī)制,很難還原一個健康的市場秩序。
四、完善霸王條款法律規(guī)制的建議
第一、完善立法。目前規(guī)范霸王條款的法律規(guī)范主要零散的表現(xiàn)在《合同法》和《消費者權(quán)益保護法》中,這些單行的法規(guī)并未構(gòu)成一個完整的規(guī)范體系,在對相關(guān)問題進(jìn)行規(guī)制時容易出現(xiàn)漏洞和空白之處,我國應(yīng)當(dāng)適當(dāng)?shù)慕梃b國外一些國家的做法即統(tǒng)一立法。但這樣并不能從根本上解決霸王條款在消費領(lǐng)域特別是一些壟斷行業(yè)的存在,想要從根源上消除壟斷行業(yè)的霸王條款,首先要打破我國目前存在的行政性壟斷局面,完善有關(guān)壟斷的法律,這是立法的另一個重要的層面。引入競爭機制,營造一個公平的競爭環(huán)境,才能使市場呈現(xiàn)出自由公平競爭的盛況。
第二,嚴(yán)格執(zhí)法。霸王條款我國可借鑒國外“事前呈報制度”。對于經(jīng)營者想要使用的霸王條款,應(yīng)當(dāng)擬定好之后呈報有關(guān)工商部門,由工商行政部門對該條款的合理性進(jìn)行事前審查。在審查期間,可組織專家學(xué)者、消費者民間組織和普通民眾對其聽證,對該條款是否公平合理進(jìn)行判斷,最后由主管部門決定是否批準(zhǔn)使用。預(yù)先對可能侵害消費者合法權(quán)益的霸王條款進(jìn)行控制,防止其流入市場。
第三,加強司法。司法對于任何社會現(xiàn)象的調(diào)整具有終局性和權(quán)威性的特點,它所能夠造成的影響遠(yuǎn)要深遠(yuǎn)得多。當(dāng)消費者因霸王條款導(dǎo)致自身利益受損失而訴至法院時,法官應(yīng)根據(jù)法律規(guī)定做出判斷,同時法官應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎行使自由裁量權(quán)。其次,在審判的過程中做到平等對待雙方當(dāng)事人,對其合法權(quán)利給予同等的保護。不能因個別經(jīng)營者的優(yōu)勢地位給其特殊權(quán)利。
第四,增強維權(quán)意識和輿論監(jiān)督。我國公民的法律意識有待提高,消費者當(dāng)遇到霸王條款損害自己權(quán)利時,大多選擇沉默,很少有人愿意質(zhì)疑它的不公正并運用法律維權(quán)。我們應(yīng)該樹立這樣一種意識,那就是霸王條款與我們自身利益息息相關(guān),應(yīng)當(dāng)增強自己的維權(quán)觀念,遇到不公時敢于質(zhì)疑和挑戰(zhàn),將其投訴至有關(guān)行政部門甚至訴至法院。只有當(dāng)大多數(shù)的消費者遇到霸王條款時敢于站出來對其說不,經(jīng)營者也就不敢再肆意的擺出霸王條款。有一位學(xué)者曾經(jīng)說過“對所遭遇的不公的反抗,是一個國家公民素質(zhì)的體現(xiàn)”。此外,我國一些消費者民間組織要積極履行自己的職能,成為消費者有力后盾。新聞媒體和網(wǎng)絡(luò)應(yīng)當(dāng)運用自己的優(yōu)勢,對霸王條款進(jìn)行曝光,讓輿論對它發(fā)出譴責(zé),整個社會擰成一股力量,讓霸王條款最終無處躲藏。
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