很多資料和文章，都批評是項英違背中共中央、毛澤東的指示，一味地“拖”，才導(dǎo)致皖南新四軍錯過了最有利的北移時機，陷入了被國民黨軍重重包圍的危險境地。但這是有失偏頗的。

皖南事變以來，一直流傳著“項英不愿新四軍北移”的說法，這種說法是參考早期史料，特別是在1941年1月15日中央作出《中央關(guān)于項袁錯誤的決定》后，很多資料和文章，都批評是項英違背中共中央、毛澤東的指示，一味地“拖”，才導(dǎo)致皖南新四軍錯過了最有利的北移時機，陷入了被國民黨軍重重包圍的危險境地。但這是有失偏頗的。

其實，1月15日的中央決定，距1月14日皖南大規(guī)模戰(zhàn)斗結(jié)束僅隔一天，許多情況還來不及搞清楚。而且《中央關(guān)于項袁錯誤的決定》最后一條說：“將項袁錯誤提交黨的七大討論議處”，就是說還需要經(jīng)過討論才能最后定論，但中共七大和以后的各次代表大會都未涉及到這個問題。

新四軍為何遲遲不能北移，這也是由各方面原因造成的。

一是新四軍面臨的處境使其無法自主行動。新四軍是根據(jù)1937年7月15日《中共中央為公布國共合作宣言》中“取消紅軍名義及番號，改編為國民革命軍，受國民政府軍事委員會之統(tǒng)轄”組建的。新四軍當(dāng)時雖在政治上屬共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的部隊，但“統(tǒng)轄”權(quán)在蔣介石手里，軍事調(diào)動、體制編制等等都受到蔣的軍委會限制，部隊周邊都是國民黨的軍隊，稍有不慎即可能遭受來自周邊的打擊，并不是想北移就可以北移的。1940年11月1日，中共中央關(guān)于皖南新四軍行動方針給項英的指示中指出：“如移蘇南須得顧祝同許可，如顧不許可只好留皖南”

二是中共中央也一直強調(diào)要堅持皖南的革命戰(zhàn)略支點。1937年12月30日，毛澤東等致電陳紹禹（王明）、周恩來、項英等，要他們“考慮后向蔣提議”：新四軍組建后，部署要“以皖南為重心”，“以陳毅支隊置于皖南，以高敬亭支隊并準(zhǔn)備增加一部置于皖北”。新四軍組建后的部署，是由蔣介石按照這個提議確定的。1940年4月21日，新四軍江南指揮部指揮陳毅、副指揮粟裕等建議軍部移蘇南。中央于5月4日復(fù)電同意軍部移蘇南，同時要求“皖南力量不要太弱，并須設(shè)置輕便指揮機關(guān)，以便堅持皖南陣地并發(fā)展之”。

1941年1月28日，即皖南事變后僅14天，中共中央要求新四軍派人重返皖南，收集失散力量，重燃抗日烽火，“以便將來向南發(fā)展，擾亂國民黨后方”。這些都說明，中共中央、毛澤東一直是重視堅持皖南這個戰(zhàn)略支點的，不能片面批評項英“長期株守”皖南。

時任新四軍秘書長的李一氓回憶，當(dāng)中共中央最后決定放棄皖南時，項英并未表示拒絕，而且他還派軍需處副處長宋裕和等人帶領(lǐng)大批人員先期北移。所以，不能說中央下了命令項英不執(zhí)行。說項英不愿甚至反對北移也是根據(jù)不足的。

三是新四軍皖南部隊北移是當(dāng)時國共兩黨斗爭的焦點。當(dāng)時，中共中央、毛澤東所講的北移是有先決條件的。11月9日，朱德、彭德懷、葉挺、項英復(fù)何應(yīng)欽、白崇禧的“佳電”中，答應(yīng)“遵令北移”，同時提出“寬以限期”。這就是說，時間并未說死。11月10日，毛澤東電告葉、項：要葉挺去第3戰(zhàn)區(qū)與顧祝同談判，提出停止湯恩伯、李品仙20萬反共大軍東進為談判“第一位問題”。11月15日，毛澤東指示，要以皖南部隊北移，換取停止湯、李大軍東進為“交換條件”。11月21日和12月1日、14日，中央連電葉、項，要他們向第3戰(zhàn)區(qū)要開拔費、補充餉彈、解決補充條件，以“延緩開動時間”。通過這些可以看出，皖南部隊北移走不走、何時走，都是要由中央決定的，不是新四軍說了算。

當(dāng)時中共中央對北移時限的要求，也一再變化。12月4日，中央電告葉、項：“移動時間蔣限12月底移完，我們正交涉展限1個月”。12月18日，中央以朱、彭、葉、項名義電告國民黨方面，要求“展緩移動時間至明年2月半”。從這里可以看出，中央和毛澤東對皖南部隊北移是想“拖”的。當(dāng)時開辟敵后抗日根據(jù)地極其不易，對已經(jīng)占領(lǐng)和長期經(jīng)營的地方不愿讓出，這是可以理解的。

12月26日，毛澤東接到周恩來報告，得知蔣介石態(tài)度很堅決，才下決心要北移，發(fā)出“嚴(yán)責(zé)電”，要求皖南部隊“最近決定全部北移”。如果這個決心早點下，對皖南部隊北移就能贏得有利時機。1941年3月26日，在中央政治局會議上，毛澤東講到：“項英、袁國平的錯誤，中央也要負責(zé)?！?/p>

四是中共中央對形勢的判斷過于樂觀。毛澤東一再講：“只要蔣介石未與日本妥協(xié)，大舉剿共是不可能的”，“只要蔣不投降，大舉進軍是不可能的”，“蔣介石為使我軍移動不生變化起見，確已命令顧祝同通知各軍加以協(xié)助，故阻礙是不會的”。

1940年11月30日，毛澤東致電葉、項：“日蔣決裂，日汪拉攏，大局從此有轉(zhuǎn)機”。并指示說，黃橋、曹甸之戰(zhàn)不會導(dǎo)致蔣介石大規(guī)模的報復(fù)，“以大勢判斷，蔣、顧是不會為難你們的”。毛澤東認為蔣介石“既不能投降日本又不能剿共，這種可能性依然存在”。蔣介石目前“只有嚇人一法”，除此之外“他是一籌莫展的”。并得出結(jié)論：“此次反共規(guī)模，不會比上次大，只會比上次小”，最多不過“大吹小打”。

由于對局勢持樂觀態(tài)度，項英的遲疑不決沒有立即得到糾正。在新四軍領(lǐng)導(dǎo)層也有輕敵問題，對敵情判斷若明若暗，對北移中的困難嚴(yán)重認識不足，認為“即使與敵發(fā)生戰(zhàn)斗時我亦可很快將敵消滅或擊潰”，“只打40師，估計力量有余”。

五是新四軍被迫作出冒險南下的決定。1940年10月，韓德勤在黃橋失利，11月，劉少奇、陳毅要打曹甸，葉、項顧慮曹甸戰(zhàn)役對皖南部隊北移會有不利影響，于11月29日向中央請示：“蘇北動作如何？如與大局無礙，可否延至我安全北移后？”第二天，毛澤東等復(fù)電葉、項：“蘇北動作不礙大局……顧、韓會要叫幾聲的，你們敷衍一下就完了”。

但事實卻出乎意料，12月10日，蔣介石向顧祝同下令，不準(zhǔn)新四軍皖南部隊經(jīng)蘇南北渡，以免直接參加對韓部的攻擊；如新四軍皖南部隊至限期仍未北渡，即予“解決”。顧祝同接電后，立即加快圍攻新四軍皖南部隊的部署。同時，國民黨方面在報刊廣播里大肆宣傳新四軍皖南部隊要北移，等于通知日偽加強長江的封鎖。這樣，皖南部隊從銅陵、繁昌直接北渡和東進蘇南再北渡的路線均已卡死，加劇了北移的困難，葉、項被迫南走“繞道”的路線。

有的學(xué)者分析從駐地往北或往東開，會比往南繞行更安全。實際上部隊大規(guī)模直接往北開，有日軍沿江封鎖，已走不通。往東開，1940年12月日偽正在“掃蕩”蘇南，非戰(zhàn)斗人員經(jīng)蘇南北渡都是分散化裝、持著“良民證”、分批分期偷渡過江的。而在12月10日前，國民黨規(guī)定只有非戰(zhàn)斗人員可以過去，戰(zhàn)斗人員是過不去的；之后，連非戰(zhàn)斗人員也過不去了。從現(xiàn)在來看，當(dāng)時皖南新四軍不論走北線、東線還繞行南線，都是走不通的。

項英的女兒項蘇云后來口述：

1941年1月，父親帶著一撥人馬突圍后，藏身在一個石洞里。據(jù)父親身邊的人回憶，父親在山上時還很痛心，覺得新四軍遭受這么大的損失他有很大責(zé)任，決定出來后先好好檢討，東山再起。打死他的人叫劉厚總，3月23日晚上，父親、周子昆與警衛(wèi)員黃誠住在石洞中，劉厚總在凌晨開槍打死了父親與周子昆，搶走了父親與周子昆隨身攜帶的作為軍費的黃金、銀元，又搶走了手表和槍支，身中兩槍的黃誠死里逃生。

據(jù)父親的秘書顧雪卿回憶，劉厚總是軍部副官處負責(zé)管理馬匹的副官，平時與項英沒有聯(lián)系，是在皖南事變突圍時在山溝里跑到一起的。劉厚總個子高、力氣大，槍法比較準(zhǔn)，是個打游擊的好手，所以當(dāng)他要求留在父親身邊時，父親也很自然地答應(yīng)下來。父親帶著幾個人突圍出來后，劉厚總自認前途無望，情緒低落，一直念叨著“完了完了”，所以才起了殺人劫財?shù)男澳?。可憐父親英雄一世，沒有倒在敵人的槍口下，卻死在自己人手里。

皖南事變中，新四軍失利也有多方面的原因。一是，項英在指揮中猶豫不決，使皖南部隊失去突圍的有利時機。擅長游擊戰(zhàn)的項英，不主張硬打硬拼，而力圖避開強師，這在主觀指導(dǎo)上無疑是正確的，但在當(dāng)時的情況下，部隊被調(diào)來調(diào)去，到處碰壁，躊躇不前，最終造成兵困茂林，四面受敵的嚴(yán)重局面。

另一個原因是地勢天氣條件不利。皖南涇縣新四軍軍部所在地是一片盆地，一遇大雨則暴漲，難于徒涉。而且這個地形是不可以打大仗的，敵軍只要占據(jù)周邊各山口，就會形成被重重圍困的態(tài)勢。負責(zé)“剿辦”的國民黨第32集團軍司令上官云相在皖南事變后的一次宴會上說：“這次‘剿滅’新四軍，作戰(zhàn)非常順利，似有天助，正在作戰(zhàn)的當(dāng)時，連下幾天雨，是難得的，使新四軍困在山谷，前是隘路，后是激流（指舒溪，即青弋江漲水），進退不得，……在日寇‘掃蕩’的間隙時間，僅半個月完成一個會戰(zhàn)任務(wù)，也是一個理想的作戰(zhàn)指揮……”

同時在皖南事變中，新四軍對談判期望太高。但事實是，葉挺孤身去談判，一下山就被國民黨扣留，部隊也被打散了。

（責(zé)編：袁棟梁；參考資料：《皖南事變真相辨析：蔣介石早有消滅新四軍的方略》《文史參考》2011年第8期等；作者王洪光等）