談到歌劇《白鹿原》的創(chuàng)作過程，集作曲、編劇于一身的程大兆坦言：“從始至終，我都處在一個(gè)矛盾糾結(jié)當(dāng)中，有幾次都想要放棄，但是每次都堅(jiān)持下來了！”因著這份堅(jiān)持，觀眾才有幸在去年的12月份現(xiàn)場(chǎng)聆聽了歌劇《白鹿原》音樂會(huì)版。半年之后的2016年5月21日，舞臺(tái)版歌劇《白鹿原》正式首演。演出前，程大兆走上臺(tái)，向觀眾簡(jiǎn)述了對(duì)于這部歌劇的創(chuàng)作心得，同時(shí)也表達(dá)了內(nèi)心的遺憾：“原來是和陳忠實(shí)先生約定好，首演他一定會(huì)到場(chǎng)，可是他沒有跟任何人‘請(qǐng)假’，自己走了！”這段告白讓劇場(chǎng)內(nèi)的氣氛瞬間有些凝重。在一種懷念的思緒中，歌劇《白鹿原》拉開了帷幕。

序曲奏響，那是一段空曠、悲戚、宏大的交響，預(yù)示著這部作品的悲劇結(jié)局。陳忠實(shí)先生曾說，小說《白鹿原》的寫作是在尋找屬于自己的句子，“在心理上進(jìn)行一種剝刮腐肉的手術(shù)”，是一部心靈的苦難史。歌劇《白鹿原》也是創(chuàng)作者在長(zhǎng)達(dá)兩年的摸索中，從這部跨越半個(gè)世紀(jì)的龐大史詩中抽絲剝繭，找尋屬于白鹿原上的音樂呈現(xiàn)和對(duì)原著精神內(nèi)核的戲劇闡釋。如今，當(dāng)歌劇《白鹿原》已經(jīng)搬上舞臺(tái)的時(shí)候，回憶創(chuàng)作的過程，可以感受到程大兆當(dāng)初內(nèi)心的掙扎。2015年4月，已經(jīng)確定歌劇《白鹿原》將在當(dāng)年12月上演，但是此時(shí)連完整的劇本還沒有。很多曾經(jīng)支持程大兆搞這部創(chuàng)作的人都打起了退堂鼓，甚至有人直接對(duì)程大兆說，《白鹿原》根本不適合做歌劇。就在此時(shí)，程大兆的文學(xué)顧問仵埂毫不猶豫地站到了他的一邊：“你都做了這么多了，索性劇本自己來寫，我相信你能做得出。”幾經(jīng)猶豫之后，程大兆決定自己動(dòng)手寫劇本，內(nèi)心也充滿了一種不成功便成仁的悲壯。

對(duì)于劇本的創(chuàng)作，程大兆有自己的想法：“我以為，真正意義上的悲劇一定是有命運(yùn)的，會(huì)有許多不可知的東西，我在這方面想得比較多一些。我不是專業(yè)編劇，沒有條條框框，都是閱讀小說《白鹿原》的直觀感受。”

由于歌劇以音樂為主的敘事結(jié)構(gòu)無法承載過于復(fù)雜的劇情，因此程大兆在情節(jié)的把握和人物的選擇上拎出最適于歌劇表現(xiàn)的線索，將小說中錯(cuò)綜復(fù)雜的家族社會(huì)關(guān)系濃縮為田小娥和黑娃的愛情與宗法傳統(tǒng)的沖突，同時(shí)強(qiáng)化了鹿三這一人物的重要性。劇情的焦點(diǎn)也隨之從白嘉軒、鹿子霖轉(zhuǎn)移到鹿三一家。鹿三，“白鹿原上最好的長(zhǎng)工”，他的身上凝結(jié)了人和土地最直接的關(guān)系，同時(shí)他也代表了宗法制度的一切價(jià)值觀和行為規(guī)范，堅(jiān)定地捍衛(wèi)著自己的信念。他一方面堅(jiān)信“不孝有三，無后為大”的倫理觀，另一方面又親手殺死了身懷六甲的兒媳，最終瘋癲，孤獨(dú)地漂泊在白鹿原上。程大兆認(rèn)為，這種人物悲劇性蘊(yùn)含的強(qiáng)烈情感尤為適合以歌劇音樂的方式呈現(xiàn)。

這部歌劇的戲劇結(jié)構(gòu)與傳統(tǒng)歌劇有所區(qū)別，集現(xiàn)實(shí)性、抒情性、魔幻性于一身。在最后一幕中，已經(jīng)被鹿三殺死的田小娥又以魂魄的形式出現(xiàn)，劇作者就是希望能把陳忠實(shí)小說中關(guān)于田小娥死后的種種影響在舞臺(tái)空間表現(xiàn)出來。

音樂創(chuàng)作方面，程大兆將現(xiàn)代音樂技法、傳統(tǒng)音樂技法與陜西民間音樂的元素有機(jī)結(jié)合，力求將原汁原味的原上文化植根于音樂語言中。根據(jù)設(shè)定好的故事架構(gòu)，音樂圍繞三個(gè)主題展開：第一個(gè)主題是小娥的女性主題，素材來源于陜西民歌和陜西地方戲，那首旋律動(dòng)聽的《天上的星兒亮晶晶》，是全劇的核心；第二個(gè)主題是以黑娃為中心的男性悲劇主題，素材來源于陜西秦腔音樂當(dāng)中苦音慢板的間奏，苦音慢板是秦腔最有代表性的唱腔，在本劇中選取了開始的三個(gè)音，強(qiáng)化悲劇的內(nèi)核；第三個(gè)主題是大提琴演奏的主題，將第一主題和第二主題融合在一起，預(yù)示了命運(yùn)的兇險(xiǎn)，第三主題與前兩個(gè)主題形成對(duì)比，既體現(xiàn)不協(xié)和，又具有標(biāo)志性。歌劇《白鹿原》的整部音樂就是從這三個(gè)主題生發(fā)而來，并不斷變化推進(jìn)。

如果說，程大兆給予歌劇《白鹿原》以生命，那么導(dǎo)演易立明則賦予了這部歌劇以靈魂。首演當(dāng)天，無論是首映眼簾寫著“白鹿原”三個(gè)大字的帷幕，還是幕啟之后漸次出現(xiàn)的那些斑駁的窯洞、原上的土坡、肅穆的祠堂、古香古色的戲樓、拔地而起的六棱鎮(zhèn)妖塔……都讓觀眾有一種身臨其境的真實(shí)感受。用飾演鹿三的著名演員孫礫的話說，歌劇《白鹿原》是一次完全遵循藝術(shù)規(guī)律的創(chuàng)作。藝術(shù)家們相互之間毫無保留地交流、切磋，成為這部作品在短時(shí)間內(nèi)立于舞臺(tái)的保證。

導(dǎo)演易立明進(jìn)組之后，程大兆糾結(jié)的心放下來了，他對(duì)易立明說：“現(xiàn)在我把《白鹿原》全部交給你，你說了算，不管對(duì)錯(cuò)都聽你的?！币琢⒚鞒錆M信心地接受了這份信任。事實(shí)上，從接到委約的那刻起，易立明就對(duì)這部作品未來的舞臺(tái)呈現(xiàn)有了深刻的思考和規(guī)劃。易立明認(rèn)為：“歌劇《白鹿原》所面臨的最大挑戰(zhàn)是如何避免‘流水賬’式的鋪陳。我們最終選擇了去捕捉這部小說的核心精神——20世紀(jì)頭五十年間白鹿原上圍繞著人和土地這一根本關(guān)系而生發(fā)出的、卻又超越時(shí)間和空間的‘白鹿精魂’。這一精神既非家族爭(zhēng)斗或革命運(yùn)動(dòng)，《白鹿原》的故事是一個(gè)鄉(xiāng)土中國(guó)轉(zhuǎn)型的故事，更是一個(gè)我們?nèi)绾纬蔀楝F(xiàn)代意義上的中國(guó)人的故事?！?/p>

作為當(dāng)年人藝話劇版《白鹿原》的舞美設(shè)計(jì)，易立明曾跟隨陳忠實(shí)先生兩度尋訪白鹿原，體驗(yàn)原上生活，激發(fā)了無盡創(chuàng)作靈感。此次歌劇舞臺(tái)更注重“白鹿村”人與空間的對(duì)話。舞臺(tái)主體風(fēng)格講求返璞歸真，最大限度降低舞臺(tái)與觀眾的疏離感。

在創(chuàng)作之初，易立明的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)便赴原上采風(fēng)，感受地貌與風(fēng)土人情，拍攝白鹿原不同季節(jié)的天空，研究其建筑形態(tài)。舞臺(tái)的建筑布景與環(huán)形多媒體投影相結(jié)合，白鹿原一年四季的天空變幻隨著劇情的發(fā)展呈現(xiàn)在多媒體中。歌劇《白鹿原》的劇本創(chuàng)作較多地運(yùn)用了電影中蒙太奇的方法，環(huán)境變化非常多，但是在舞臺(tái)呈現(xiàn)上又不可能頻繁地更換幕景，為此，易立明采取虛實(shí)結(jié)合的手法進(jìn)行了無痕處理。比如一開場(chǎng)是祠堂的戲，但是緊接著是就是黑娃、小娥從原上回來的戲，這當(dāng)中的時(shí)間很短，不可能轉(zhuǎn)景，所以導(dǎo)演安排兩位演員從觀眾席邊唱邊進(jìn)入舞臺(tái)，如此不僅很好地解決了轉(zhuǎn)景的問題，也引起觀眾的觀劇興趣；另外小說中發(fā)生在窯洞里的故事，易立明處理成窯洞內(nèi)外相結(jié)合，有戲劇沖突的放在窯外，而比較敏感的床戲則在窯洞內(nèi)隱晦地處理，即完成了戲劇的要求，也讓舞臺(tái)呈現(xiàn)更加純粹。

《白鹿原》的舞臺(tái)布景的靈感全部是來自實(shí)際的景觀，甚至可以說是一模一樣，但并不是一個(gè)完全寫實(shí)的概念，易立明追求的是一種魔幻現(xiàn)實(shí)。比如3D幕的使用，不僅好看、逼真，視覺上也更詩意、詩畫，他表示就是要用詩意的語言講殘酷的故事。在這部歌劇中，環(huán)幕不僅作為背景配合體現(xiàn)白鹿原的天空、星星、翻滾的云等，更重要的作用是為了歌劇演出的特殊需要。歌劇的第一要素就是聲音，西安人民劇院是一個(gè)非常老的劇場(chǎng)，樂池都不能把整個(gè)樂隊(duì)放下，并不適合歌劇的演出，但是條件如此，只能因地制宜。環(huán)幕既是為了場(chǎng)景烘托的需要，更是為了攏住聲音。而且這個(gè)環(huán)幕和所有的建筑布景都是可伸縮移動(dòng)的，這也是為這部劇今后方便到各地不同的劇場(chǎng)演出所做的專業(yè)考慮。

易立明表示：“我們運(yùn)用寫實(shí)與寫意結(jié)合的表現(xiàn)手法，將能代表白鹿原的舞臺(tái)元素有機(jī)組合，希望在建筑與空間的布局中喚起每位觀眾對(duì)白鹿原深處的精神歸屬?！?/p>

對(duì)于歌劇《白鹿原》的首次亮相，程大兆表示滿意。執(zhí)棒歌劇的陜西青年指揮家侯頡從排練開始就與程大兆不斷地交流，首演結(jié)束，程大兆激動(dòng)地說，侯頡揮出了我想表達(dá)的東西。程大兆對(duì)于演員團(tuán)隊(duì)也是贊許有加：“有這么好的演員，這么好的團(tuán)隊(duì)，如果我寫了七分，他們就唱到了九分，還有一分就是今后要更加熟練！”

指揮侯頡表示：“從拿到沉甸甸的總譜那一刻，我就跟朋友說，我能預(yù)見到這部作品的成功，我認(rèn)為這是一部經(jīng)得起時(shí)間考驗(yàn)的作品！而這部作品對(duì)我更有特殊的意義，我的女兒就是伴隨著這部作品來到這個(gè)世界，作為參與者之一，我希望歌劇《白鹿原》今天是個(gè)起點(diǎn)，能走得更好、更遠(yuǎn)、長(zhǎng)長(zhǎng)久久?！?/p>

在首演后第二天召開的《白鹿原》研討會(huì)上，來自全國(guó)各地的歌劇專家，在對(duì)這部創(chuàng)作給予充分肯定的同時(shí)，也提出了不少中肯的建議。程大兆表示，首演之后還會(huì)和導(dǎo)演進(jìn)一步磋商，對(duì)作品進(jìn)行修正，讓這部歌劇更加律動(dòng)、空靈、緊湊。

導(dǎo)演易立明表示，這部戲立起來的過程感覺很難，作為舞臺(tái)美術(shù)出身的導(dǎo)演，他都要使出渾身解數(shù)來進(jìn)行各種處理。對(duì)于后期的進(jìn)一步修改，易立明表示，會(huì)充分尊重作曲家的意見。易立明認(rèn)為，在歌劇的制作里，作曲家永遠(yuǎn)是第一位的，作為導(dǎo)演，就必須要想方設(shè)法按照作曲家的想法來演繹作品，而不是相反。他說：“導(dǎo)演是為了歌劇藝術(shù)的舞臺(tái)呈現(xiàn)而存在的！”