根據世界自然保護聯盟（IUCN）最近的報告，海洋已經承擔了大部分全球變暖的緩沖作用，現在看來，這種緩沖作用已經到了海洋的極限，垂死的珊瑚和魚類數量的減少，預示著海洋正處在一個危險的臨界點。人們已經感受到了氣候變化帶來的影響，例如極端天氣事件變得越來越頻繁。

世界自然保護聯盟總干事英格·安德森說：“海洋維持和保護著我們的星球，也保護著我們人類，但是，人類活動正在使我們的海洋生病?！弊?970年以來，海洋一直是人類對應全球氣候變暖的“強大盟友”，吸收人類活動釋放的二氧化碳多達93%?！叭绻麤]有海洋的緩沖作用，全球氣溫上升得會更高、更快?！卑驳律f。

丹·來福是世界自然保護聯盟全球海洋與極地項目的主要顧問，他說，如果沒有海洋保護我們的星球，我們的低層大氣早就升溫36攝氏度。如今，隨著全球變暖進程的加速，到2100年，海洋的溫度將會持續(xù)上升1～4攝氏度，安德森說：“這是一個生態(tài)時間表，2100年一轉眼就到?！眮碜?2個國家的80位科學家，為我們貢獻了有關海洋變暖的“最全面、最系統”的研究成果。來福說：“科學家研究的范圍，從微生物到鯨魚，從南極到北極，科學家們已經研究了主要的生態(tài)系統，包括深海?！?/p>

一個最令人擔憂的現象，就是海洋生物種群的數量，例如浮游生物、軟體動物、海龜和海鳥等，隨著全球氣候變暖，它們會向著地球兩極的方向移動，移動緯度范圍可高達10度，占據那些先前對它們來說太冷的水域。海洋生物的遷徙速度比陸地動物快5倍以上。

魚類種群的遷移，可能會動搖世界漁業(yè)的穩(wěn)定性。例如，在東南亞，如果海洋魚類向北遷移，就會離開那些天然的漁場，到2050年，當地海洋漁業(yè)的產量可能會下降30%。而在東非和印度洋部分海域，氣候變暖已經破壞了當地的珊瑚礁棲息地，也造成許多魚類的死亡，很多漁民的生計也會受到影響。

珊瑚礁的前景更加暗淡，珊瑚礁是許多國家生態(tài)旅游的主體，這些國家將會遭受經濟損失。有報道表明，很多國家的珊瑚礁資源已經喪失了一多半。最新的模型預測，到2050年，海洋變暖將會破壞幾乎世界上所有的珊瑚礁系統，科學家稱之為珊瑚礁系統的“漂白”作用，就是與珊瑚共生的藻類失去它們充滿活力的色彩，出現集體死亡的情況。居住在海洋附近的人類，或者與海洋有密切接觸的人們，在海洋升溫的情況下感染疾病的風險增加，因為溫暖的海水更有利于病原體的迅速傳播，例如攜帶霍亂病毒的細菌等。另外，藻類的大量繁殖，也會導致人類的一些神經系統疾病。

海洋變暖的結果，會直接導致惡劣天氣增加，例如颶風和臺風，安德森說，最近發(fā)生在夏威夷的颶風以前十分少見，這種惡劣天氣在未來發(fā)生的概率還會增加。世界自然保護聯盟最近的報告指出，全球氣候變暖每上升1攝氏度，嚴重颶風發(fā)生的數量就會增加30%左右，海水溫度上升會直接導致風暴潮。厄爾尼諾現象，就是部分太平洋海域水溫的異常升高造成的，在過去的20年，厄爾尼諾現象加強了。

“我們如何去阻止這一切？” 國際和海洋保護組織的執(zhí)行副總裁格雷格·斯通說。他建議像對待一個病人一樣對待溫度上升的海洋，為了降低溫度，人類需要停止污染，需要減少和停止碳排放，當然，這絕非易事。另一種解決方案，就是創(chuàng)建海洋保護區(qū)，這是告訴我們的“海洋病人”，你需要休息了，“海洋病人”的免疫系統有機會戰(zhàn)勝病原體的入侵，斯通說：“在這一方面有好消息?！泵绹畬⑾耐牡膰液Ｑ蟊Ｗo區(qū)面積擴大為原來的4倍多，現在該海域的禁漁區(qū)面積約為151萬平方公里，大于所有的國家公園面積的總和。

科學家們還提出建議，人類應該及早為將會受到影響的海洋經濟做準備。比如應對海洋魚類遷移所造成的漁業(yè)損失。