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本賽季，國(guó)際球員在NBA的數(shù)量又創(chuàng)造了歷史——共有來自41個(gè)國(guó)家和地區(qū)的113名國(guó)際球員在NBA征戰(zhàn)。掘金隊(duì)迎合了這股國(guó)際潮流，他們甚至稱得上是現(xiàn)在NBA球隊(duì)中最重視國(guó)際球員的球隊(duì)——球隊(duì)首發(fā)陣容中就有四個(gè)國(guó)際球員。

掘金的國(guó)際化路線始于2 0 1 1年，當(dāng)時(shí)他們被迫將安東尼交易到尼克斯，換來加里內(nèi)利和莫茲戈夫等人。之后掘金建立起一套選擇國(guó)際球員的體系，所以過去五年間，他們不但招募了超過十名外籍球員，而且成材率十分可觀。

比如尼克拉·約基奇，他是掘金在2 0 1 4年選秀大會(huì)上第二輪選中的球員，如今已經(jīng)成長(zhǎng)為聯(lián)盟里最好的年輕大個(gè)子之一。埃文·富尼爾則是掘金在2 0 1 2年第2 0順位選中的新秀，他在丹佛效力了兩年之后，在2 0 1 4年被交易到奧蘭多。

除了自己的選秀權(quán)外，掘金在2 0 1 4年通過與公牛隊(duì)的交易，成功獲得首輪末端秀的努爾基奇——正是因?yàn)樗臐摿?，掘金后來才把茲戈夫交易到騎士。而在2 0 1 3年選秀大會(huì)上，掘金也和灰熊達(dá)成一筆交易，從而得到二輪末端新秀杰弗瑞·洛文吉。他們的成長(zhǎng)軌跡對(duì)于胡安·埃爾南戈麥斯來說是良好的信號(hào)，這個(gè)2 0 1 6年1 5號(hào)秀在夏季聯(lián)賽的表現(xiàn)驚艷整個(gè)N B A。

掘金總經(jīng)理蒂姆·康奈利極其團(tuán)隊(duì)是在2 0 1 3年接手球隊(duì)，但就和丹佛球隊(duì)血液里的D N A一樣，他們鼓勵(lì)球隊(duì)去測(cè)試那些其他球隊(duì)錯(cuò)過的海外球員。而馬刺隊(duì)早就在這方面做出過表率，他們?cè)诒臼兰o(jì)初和世界籃球?qū)?，成功招募到托尼·帕克和馬努·吉諾比利，從而成就了一番偉業(yè)。

“隨著社交媒體的迅速發(fā)展，你很難會(huì)錯(cuò)過一個(gè)好球員?！本蚪痍?duì)副總經(jīng)理卡爾尼肖瓦斯說，你在每個(gè)領(lǐng)域能聯(lián)系的范圍必須要廣，因?yàn)楝F(xiàn)在的球員來自全球各地。從教練到總經(jīng)理，再到經(jīng)紀(jì)人，你必須和每個(gè)層級(jí)的人都保持聯(lián)系?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2016/12/30/ddtl201622ddtl20162213-1-l.jpg" style="">

如今一個(gè)球隊(duì)總經(jīng)理可以在幾秒鐘內(nèi)得到一個(gè)球員的職業(yè)生涯統(tǒng)計(jì)。相比于過去沒有什么信息，現(xiàn)在的信息實(shí)在太多了。所以球員在哪打球并不會(huì)影響什么，因?yàn)槟銕缀蹩梢栽诒荣悇倓偨Y(jié)束幾個(gè)小時(shí)后，就在S y n e r g y上（S y n e r g y能夠提供全球所有聯(lián)盟比賽數(shù)據(jù)的球探服務(wù)）看到任何一個(gè)球員的信息。

掘金最大的優(yōu)勢(shì)就在他們的管理層對(duì)國(guó)際比賽非常熟悉。康奈利曾做過很長(zhǎng)時(shí)間的國(guó)際球探，卡爾尼肖瓦斯在從事管理職務(wù)前，是歐洲籃球歷史上最杰出的球員之一。他們現(xiàn)在仍定期去海外，而平時(shí)掘金派出駐扎在歐洲的球探是拉法爾，一位年僅2 4歲，在行業(yè)里快速出名的波蘭人。

“拉法爾在歐洲是最受歡迎的人?！盓 V H o o p s（一家和N B A多隊(duì)都有合作的球探和咨詢公司的主席）的擁有者維諾科羅夫說，“他年紀(jì)輕輕就樹立了威信，當(dāng)他談?wù)撃硞€(gè)球員的時(shí)候，你不能錯(cuò)過任何細(xì)節(jié)?！?/p>

拉法爾在青少年時(shí)期就喜歡上了籃球，但他很快明白自己不會(huì)擁有一個(gè)作為職業(yè)球員的未來。1 7歲時(shí)，他得到了在波蘭籃球聯(lián)盟當(dāng)實(shí)習(xí)生的機(jī)會(huì)，很快他又成為波蘭青少年國(guó)家隊(duì)教練組的工作人員。從此開始，他為歐洲最大的私人球探機(jī)構(gòu)E u r o h o p e s工作，后來成為球探主管。在2 0 1 4年，當(dāng)2 2歲的他準(zhǔn)備成為圣約翰大學(xué)助教的時(shí)候，掘金向他拋出橄欖枝，給了他一份全職球探的工作。

“如果你覺得隨便看看球就能拿薪水，那你的想法肯定維持不了多久。”拉法爾說，“你必須對(duì)籃球充滿熱愛，因?yàn)槟阋荒暌闯^千場(chǎng)比賽，而這些比賽水平都遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于N B A。從事球探工作，你必須全天候待命。同時(shí)我還得隨時(shí)和在美國(guó)的教練，經(jīng)紀(jì)人，球員等保持線上聯(lián)系。”

球探們除了要評(píng)估參加當(dāng)屆選秀的球員外，他們還要仔細(xì)觀察那些幾年后才有選秀資格參選的優(yōu)秀球員。優(yōu)秀的球探會(huì)通過長(zhǎng)時(shí)間觀察一名球員，得出后者的學(xué)習(xí)路徑和職業(yè)精神，在球員定位中更不容易出錯(cuò)。

所以為了尋找更多有助于預(yù)測(cè)的背景資料，拉法爾在一年里的大部分時(shí)間都在各大洲之間穿梭。很多事情需要通過比賽才能做出更好的分析，比如球員的腳步，身體的承重能力，更多的是他們的性格。他們和球隊(duì)工作人員如何交談？他們?cè)诎宓噬蠒r(shí)如何融入比賽？他們對(duì)于教練的指示會(huì)有什么反應(yīng)？他們會(huì)更早來體育館訓(xùn)練嗎？

“曾經(jīng)有一位很有經(jīng)驗(yàn)的球探告訴我，如何你和球員同時(shí)到達(dá)，那你已經(jīng)遲到了?！崩栒f，“歐洲球探委員會(huì)規(guī)模非常嚴(yán)密。在如此規(guī)模的生意中，你擁有更多經(jīng)驗(yàn)就會(huì)得到更好，失誤也就更少?！?/p>

事實(shí)上，歐洲籃球的發(fā)展軌跡比美國(guó)更加多元化。球員在不同的年紀(jì)登陸職業(yè)賽場(chǎng)，他們有著不同籃球文化，不同籃球水平的球隊(duì)比賽，并且在不同的球隊(duì)，扮演完全不同的角色。

約基奇和洛文吉的職業(yè)生涯軌跡就完全不同。洛文吉輾轉(zhuǎn)于歐洲，在掘金隊(duì)選中他之前，他曾在三個(gè)國(guó)家的籃球聯(lián)賽效力過。約基奇則是一個(gè)M e g a L e k s球隊(duì)中的絕對(duì)球星，但這支球隊(duì)只是亞得里亞海聯(lián)賽的小俱樂部，比歐洲最高等級(jí)俱樂部低一個(gè)級(jí)別。

“約基奇是個(gè)典型的大器晚成的球員，他是十分刻苦的球員，對(duì)籃球著了迷?！崩栒f，“掘金期望他成為一名高水平的球員，但之后發(fā)生的一切要比預(yù)想更快?！?/p>

沒有一個(gè)為掘金前線工作的人會(huì)說自己知道所有的答案，而且當(dāng)球探寫出的選秀情報(bào)奏效時(shí)，他們都會(huì)很快說是他人的功勞。對(duì)于球探，選秀，發(fā)展國(guó)際球員的方式等等，這都是團(tuán)隊(duì)的功勞。

“團(tuán)隊(duì)里每個(gè)人都會(huì)看比賽錄像，并不是其中一個(gè)人了，其他人完全聽信于他。”卡爾尼肖瓦斯說，“一年中他們都是相互熟悉的。我們會(huì)有一名國(guó)際球探擁有著最多的資料，但只有一個(gè)球探觀察是很難對(duì)一個(gè)球員進(jìn)行定位的。我們會(huì)確認(rèn)我們所有工作人員所給出的定位都是相似的。

掘金已經(jīng)在選擇國(guó)際球員方面走在了N B A球隊(duì)的前面，他們也做出了很多正確的選擇。但在過去三個(gè)賽季，掘金都沒有打進(jìn)季后賽，他們球隊(duì)處于不高不低的位置，并不能拿到高順位選秀權(quán)。

雖然擁有可以采取十人輪換的陣容，但從韋德選擇公牛那一天起（掘金曾為韋德開出兩年高于5 0 0 0萬的合同），掘金的目標(biāo)就已經(jīng)完全明確——繼續(xù)把機(jī)會(huì)和時(shí)間留給這一群年輕人，耐心等待他們的成長(zhǎng)，同時(shí)品嘗這過程中的苦澀。

可以肯定的是，他們重視外籍球員的策略并沒有錯(cuò)。球隊(duì)已經(jīng)在體育上投入頗多，但仍然沒有人能代替球探的位置。也許用不了多久，掘金就能從這些頗具慧眼的工作人員身上收到了更大的回報(bào)。

“曾有人這樣對(duì)我說，‘?dāng)?shù)據(jù)可以描繪畫面，錄像能敘說故事，但只有你的眼睛能讓你一直閱讀?！崩栒f。

北京時(shí)間10月30日，掘金主場(chǎng)和開拓者的常規(guī)賽中，中場(chǎng)休息時(shí)舉辦了一場(chǎng)特殊的儀式。掘金隊(duì)為穆托姆博舉行了球衣退役儀式，至此，他的55號(hào)戰(zhàn)袍將永遠(yuǎn)在百事中心的上空懸掛。

穆托姆博是掘金隊(duì)史上最出色的國(guó)際球員，他于1991年在丹佛開始了自己的職業(yè)生涯，從此開始，“非洲大山”成為了NBA家喻戶曉的球星。

當(dāng)時(shí)的掘金在新帥韋斯特海德的執(zhí)教下雖然秉承了前任功勛教頭道格·莫的炮轟打法，但他們似乎完全拋棄了防守，也被球迷們戲稱為“enver”掘金隊(duì)（Denver丹佛沒有D，暗指沒有防守）。在這樣的大背景下，穆托姆博剛加盟球隊(duì)就被寄予厚望，而他沒有辜負(fù)這份信任，加盟球隊(duì)的首個(gè)賽季就讓掘金的防守得到了明顯的改善。

到了1993-94賽季，在穆托姆博的率領(lǐng)下，掘金在這一年的季后賽中震驚了全聯(lián)盟。丹佛在首輪季后賽中戰(zhàn)勝了聯(lián)盟頭號(hào)種子超音速，創(chuàng)造了NBA歷史上第一次“黑八奇跡”?！胺侵薮笊健痹谙盗匈惿弦还菜统?1次蓋帽，令掘金隊(duì)的防守固若金湯。在第五場(chǎng)決勝戰(zhàn)，當(dāng)絕望的麥克米蘭投出孤注一擲的一球后，比賽結(jié)束了。激動(dòng)的穆托姆博抱住皮球躺在了地板上，這也成為了他在掘金隊(duì)史上的經(jīng)典鏡頭之一。

穆托姆博在掘金度過了五個(gè)賽季，作為球隊(duì)內(nèi)線的絕對(duì)屏障，他在蓋帽后搖起手指更成為往后他獨(dú)樹一幟的代表性動(dòng)作。在1994-95賽季，穆托姆博以掘金球員身份榮獲聯(lián)盟最佳防守球員，而在整個(gè)職業(yè)生涯中，他曾四度獲此殊榮。

1996年夏天，穆托姆博和掘金隊(duì)的合同到期， 當(dāng)時(shí)坊間傳聞他向球隊(duì)索要了一份為期十年的長(zhǎng)約，但被管理層拒絕。事后當(dāng)年作為球隊(duì)總經(jīng)理的伯尼·比克斯塔夫也對(duì)此表示感慨，他認(rèn)為當(dāng)年沒能把穆托姆博的天賦留在掘金隊(duì)是其總經(jīng)理生涯中最遺憾的事情。

即便如此，穆托姆博當(dāng)年為球隊(duì)所做的貢獻(xiàn)一直留在丹佛人民的心中。整個(gè)球衣儀式，掘金隊(duì)還向穆托姆博獻(xiàn)上了一幅油畫，以感謝他的貢獻(xiàn)。除此之外，丹佛所在的科羅拉多市還決定將每年的10月29日定為“穆托姆博日”。

當(dāng)晚，穆托姆博激動(dòng)地表示，“我非常感激丹佛這座城市，在這里我獲得了成長(zhǎng)，獲得了歷練和友誼，感謝球迷對(duì)我的支持，球衣退役對(duì)我來說是莫大的榮幸，我的名字將從此被世代所銘記，今天我的家人都在現(xiàn)場(chǎng)，能和他們一起經(jīng)歷這個(gè)特殊的時(shí)刻非常的有意義?！?/p>

眾所周知，穆托姆博是剛果金人，如今的掘金隊(duì)也有他的老鄉(xiāng)，那就是曾在CBA效力的穆迪埃，對(duì)于這位同鄉(xiāng)，他這樣說，“我們有著相似的背景，他是個(gè)很有天賦的小孩，場(chǎng)上場(chǎng)下都很努力。我希望他能在NBA取得成功，即使退役了也能被球迷一直銘記?！?/p>

值得一提的是，穆托姆博在老鷹身披的55號(hào)球衣在之前就被封存，他也是歷史上為數(shù)不多的可以在兩支球隊(duì)享受到球衣退役殊榮的球員。