高山兀鷲（學(xué)名：Gyps himalayensis）是隼形目鷹科兀鷲屬的鳥類，大型猛禽，全長約110厘米。羽毛顏色變化較大，頭和頸裸露，稀疏的被有少數(shù)污黃色或白色像頭發(fā)一樣的絨羽，頸基部長的羽簇呈披針形，淡皮黃色或黃褐色。上體和翅上覆羽淡黃褐色，飛羽黑色。下體淡白色或淡皮黃褐色，飛翔時淡色的下體和黑色的翅形成鮮明對照。幼鳥暗褐色，具淡色羽軸紋。棲息于海拔2500～4500米的高山、草原及河谷地區(qū)，多單個或結(jié)成十幾只小群翱翔，有時停息在較高的山巖或山坡上。經(jīng)常聚集在"天葬臺"周圍，等候啄食尸體。主要以尸體、病弱的大型動物、旱獺、嚙齒類或家畜等為食。能飛越珠穆朗瑪峰，是世界上飛得最高的鳥類之一。

外形特征

高山兀鷲屬大型猛禽。頭和頸上部被有污黃色像頭發(fā)一樣的羽毛，到下頸羽毛逐漸變白和變成絨羽，頸基部有長而呈披針形的簇羽形成領(lǐng)翎圍繞在頸部，淡皮黃色或黃褐色，具有中央白色羽軸紋。背和翅上覆羽淡黃褐色，羽毛中央較褐，形成一些不規(guī)則的褐斑，外側(cè)大覆羽、飛羽和尾羽暗褐色，內(nèi)側(cè)次級飛羽具淡色尖端。上胸為密的白色絨羽和被有淡褐色胸斑，其余下體淡皮黃褐色，肛區(qū)和尾下覆羽全白色，具不清晰的羽軸紋。幼鳥頭部褐色，絨羽較成鳥多。上體暗褐色，背、肩和翅上覆羽具粗著的黃白色縱紋，初級飛羽和尾羽黑褐色。下體暗褐色，具淡色羽軸紋。虹膜暗黃色、乳黃色或淡褐色，嘴角綠色或暗黃色，蠟?zāi)さ稚蚓G褐色，腳和趾綠灰色或白色。

大小量度

體重8000～12000g；體長1200～1499mm；嘴峰71～81mm；翅755～805mm；尾365～402mm；跗跖110～126mm。

棲息環(huán)境

棲息于高山和高原地區(qū)，常在高山森林上部苔原森林地帶或高原草地、荒漠和巖石地帶活動，或是在高空翱翔，或是成群棲息于地上或巖石上，有時也出現(xiàn)在雪線以上的空中。繁殖期多在海拔2000～6000米的山地，冬季有時也下到山腳地帶活動。

生活習(xí)性

高山兀鷲是留鳥。常翱翔于6000米高空、長時間在空中尋找動物尸體或動物病殘?bào)w，發(fā)現(xiàn)后落地撕食。它是世界上飛得最高的鳥類之一（能和它比高的還有大天鵝），能飛越世界屋脊——珠穆朗瑪峰，最高飛行高度可達(dá)9000米以上，否則就可能會撞在陡峭的冰崖上喪生。

主要以腐肉和尸體為食，一般不攻擊活動物。視覺和嗅覺都很敏銳，常在高空翱翔盤旋尋找地面上的尸體，或通過嗅覺聞到腐肉的氣味而向尸體集中，有時為了爭搶食物而相互攻擊。在食物貧乏和極其饑餓的情況下，有時也吃蛙、蜥蜴、鳥類、小型獸類和大的甲蟲和蝗蟲。

由于較少捕食活的動物，它的腳爪大多退化，只能起到支持身體和撕裂身體的作用，但可以更為方便地在地面上奔跑和跳動。為了從一些很大、很結(jié)實(shí)的食草動物或食肉動物的尸體上拖出沉重的內(nèi)臟，將肌肉一塊塊地撕下來吃掉，它的嘴變得異常強(qiáng)大。

另外，由于取食尸體的需要，它的頭部和頸部的羽毛變成了短短的絨羽，或者干脆裸露無羽，這樣可以很方便地將頭部伸進(jìn)動物死尸的腹腔之內(nèi)，而不會污染羽毛或造成阻礙。頸部的基部生長的一圈較長的羽毛則構(gòu)成領(lǐng)襟，像人用餐時使用的餐巾一樣，起到防止弄污身上羽毛的作用。由于體形較大，翅膀十分寬闊，非常適合于在長時間、遠(yuǎn)距離的翱翔飛行中節(jié)省體力，對于尋找難以得到的動物尸體十分有利。為了爭搶食物，它總是伸直頭部，張開翅膀，將肩部的羽毛豎立起來，不停地向前跳動著，做著恐嚇的動作。

不善于鳴叫，叫聲為“嘶，嘶”或“哼，哼”的喉音。