唐沁，廣西全州縣人。小說曾入選《小說選刊》《2010年中國短篇小說年選》《長江文藝·好小說》。桂林市作家協(xié)會副秘書長，南寧鐵路局作家協(xié)會副主席。現(xiàn)居桂林。

一

碧云老太想早點死，死了便一了百了。人活在世上，吃五谷，食葷素，自然擺不脫俗世的百般糾纏。只有閉上眼睛，被送進大地的深處，永遠不吃飯了，才能落得六根清凈。當然，這只是碧云老太一廂情愿的想法。

早上，陽光很好，一片燦爛。院子里的桂花開得正好，空氣里彌漫著一股別樣的清香。山上的麻雀聞香而動，呼啦啦地飛將下來，各占枝頭，唱得歡實。一些開過了的花瓣，于鬧騰中撲簌簌掉下來，一地金黃。碧云老太坐在桂花樹下，昏花的老眼掃過空闊的院子，又越過院墻，空洞得很。院墻外面是鐵路，鐵路邊上還有公路。鐵路和公路都通往很遠的地方，很遠的地方有兒子生活的城市。可惜，她患有暈眩癥，一旦發(fā)作就天旋地轉(zhuǎn)，飛沙走石，從不敢輕易出遠門，只好每天把藥當飯吃，守住寂寞流光，了此殘生。

碧云老太膝下有一個兒子，兩個女兒。兩個女兒都嫁了，嫁的男人都不堪大用，日子自然過得苦巴巴。大女兒離得近，嫁在三公里外的村子里，喜歡隔三岔五回娘家蹭蹭油水，惹得外人閑話，很讓碧云老太上火?？墒?，女兒是自己身上掉下來的肉，只要有母親一口吃的，斷然少不了女兒的。小女兒的日子開始還過得很好，一輛面包車從早開到晚，每天都有進項，收入不菲。后來，不幸染上賭博惡習，欠下一屁股債，整日被債主惡聲惡氣追得屁滾尿流，使得碧云老太七上八下，手足無措，又免不得人前受難，人后指背。兒子呢，在城里上班，那點薪水剛好夠生活，手頭稍稍松點，那就月月光。兒子難得回家一趟。一回來，碧云老太就數(shù)落牛吃草，馬吃谷，我的兒子別人享福，死了算了。兒子娶的是城里婆娘，由于沒有房子一直住在娘家，跟上門女婿差不離。兒子知道，這個“別人”是指他娘家，卻又不知道如何應嘴，只好腆著臉皮勸說，你老人家多活幾年吧，我現(xiàn)在手頭緊，你就心疼一下我。碧云老太聽罷，眼光癡呆地盯住兒子的一頭亂發(fā)，猛然間揚手給自己一個嘴巴，然后吐一口，在地上連踩三腳，嘴角帶著血絲說，呸呸呸，老娘不死，行了吧。兒子不太講究，時常穿著一件工作服，頭發(fā)亂糟糟的，想必日子過得不太好，說的是大實話。碧云老太心痛兒子，知道自己目前死不起?，F(xiàn)在東西樣樣貴，做個道場，辦個喪事，沒幾萬塊辦不下來。上個月，小街的謝老太上廁所，不小心摔一跤，哼都沒哼一聲，就去了。一場喪事辦下來，據(jù)說花八萬多塊。碧云老太聽了這般閑話，眨眨眼，擤一泡鼻涕，轉(zhuǎn)身回家拿起碗筷，又狠心吃一碗飯。雖然撐得肚子有些難受，但想起那個天大的數(shù)字，便有了動力?；钪嗪冒?，活著可以為兒子省下八萬多塊，活著比天大呢。跟兒子說死，碧云老太是有點老糊涂，但又忍不住嘴，一說就后悔。兒子呢，也不笨，知道老人像小孩子，需要多哄哄，就順嘴說，媽，等我百歲生日的時候，你坐在門口給我收紅包吧。說到紅包，碧云老太這時候清醒了。她勾勾手指，咧嘴一笑說，等你一百歲，我都一百三十五歲了，還不成老妖精？不行，不行，活太久會克后人的，還是早死的好。兒子說，不會的，你一定活得到。碧云老太見兒子說得很堅定，竟有些將信將疑，心情大好。吃過飯，兒子要搭車回城里，碧云老太要送一程。兒子不讓，她就抬手抹眼睛說，反正沒事，正好鍛煉鍛煉腳力。兒子不太耐煩，說讓你別送就別送，萬一摔倒怎么辦？碧云老太說，讓我走一下吧，坐在家里也是坐。兒子說，你別送了，求你好不好？碧云老太知道兒子脾氣不好，只好叮囑路上注意安全，到家打個電話回來。兒子“嗯”一聲，走幾步又回頭說，你注意自己好了，萬一頭暈的話，要立即蹲下來，千萬別摔倒。碧云老太點點頭，目送兒子走遠，心就像被一把鉗子夾一下，痛得兩眼帶淚。她抬起手，抹了左眼抹右眼。好在日子一天一天過去，一切平平安安。

太陽高掛中天，碧空蔚藍如洗。院子里還是那樣空寂，除了樹上的麻雀，草坪里覓食的數(shù)只母雞，還有兩條趴在地上曬太陽的土黃狗，難得見到意外的人影。這個時候，上工的上工去了，買菜的買菜去了，只有正午的時候，才會有一些響動或者生氣。先前，院子里住著三十多戶人家，人氣很旺。老井邊打水的人們此去彼來，說笑聲此起彼伏；籃球場上，不時有幾個少年進行著一場短兵相接的半場賽；要不就是四處亂竄的孩子們鬧騰騰地玩“抓特務”的游戲，難得消停一下。時間是一臺絞肉機，總在不經(jīng)意間將本來的現(xiàn)實絞得血糊糊的，然后消磨得無影無蹤。這幾年，仿佛做夢一樣，一醒來，院子里就快搬空了。大多數(shù)人都在城里買房，說走就走了。現(xiàn)在，院子里住著八戶人家，有的去廣東打工，常年不攏屋；有的去城里暫住，幫忙接送上學的孩子，兩三個月才偶爾回來一趟；有的在街上做生意，早出晚歸的，難得碰上一面。平常，跟碧云老太照面的只有王老太、錢老太、賀老太。去年，王老太不小心把老命交給閻王爺后，連一桌麻將都湊不齊。錢老太腳不方便，走路一瘸一瘸的，但家境殷實，兩個兒子兩個女兒都在城里呼風喚雨，混得人模人樣，銀行存款六七位數(shù)。她仗著有幾個臭錢，愛顯擺，愛管閑事，時不時觸動碧云老太的敏感神經(jīng)，兩相交惡已有兩個多月沒講話。只有賀老太實誠些，跟碧云老太還算談得來。但賀老太是個跳跳鬼，每天喜歡跟街上那幫老太太瞎胡鬧，不是打腰鼓，就是跳廣場舞。碧云老太跟著去一回，有些小歡喜，但晚上墊高枕頭一想，想著兒子不能死的交代，害怕跳著跳著，眩暈來襲，一腳跳空，那就得不償失。第二天，她就偃旗息鼓，堅決婉拒賀老太的熱情相邀。

日子難熬，可還得熬呀。想著假以時日，兩個女兒能擺脫窮困，兒子能買房買車，碧云老太的生活就在孤獨中有了新顏色。

二

或許坐得久，或許想得太多，碧云老太有些神思恍惚，就小心挪挪屁股，伸伸腿腳，那把背靠椅隨之發(fā)出受了壓力的吱呀聲。這把椅子有些年頭了，是樟木做的，有一股子香味，非常提氣醒腦。就算再恍惚，再糊涂，她也記得這把椅子是張老太送的。五年前，張老太搬家去桂林跟兒子同住，這把老古董送給碧云老太做個順水人情，留個念想。張老太先前在街上的小學做過代課老師，有文化，明事理，講話總能講到點子上。她時不時勸慰碧云老太想開些，兒孫自有兒孫福，想多了沒用。你只保證身體健康，少去醫(yī)院，你就賺大發(fā)。一番話很普通，說得碧云老太直點頭。是啊，健康是福。有錢的話，身體不好又有什么用？到時，一沓沓鈔票還不是砸進醫(yī)院的汪洋大海，連個水泡都不冒？因此，碧云老太格外注意身體，害怕得感冒。前陣子，碧云老太不小心衣服穿多了，出一身汗，風一吹，得了風寒。去私人診所輸三天液，總共花費三百多塊，氣得她上躥下跳罵兩三天。作惡多端的天老爺并不知情，一如既往地繞地球轉(zhuǎn)動，白天還是白天，夜晚還是夜晚。

一會兒，院子里傳來腳步聲，是那種皮鞋踏在地面輕重交互的聲響。趴在地上的兩條土黃狗也沒發(fā)出警覺的叫喚。碧云老太不用看，就猜到是錢老太。錢老太臉皮厚，害怕嘴巴臭似的，你不理她，隔太久就會管不住自己，主動找你白話。話說回來，院子里就這么些人，她不找碧云老太，她找誰說去？兩個月前，正值暑熱難當?shù)氖⑾?。錢老太穿著一件絲綢衣裳，過來與碧云老太顯擺，說大女兒去杭州旅游，專門買回來的，花了一千二百塊。碧云老太張大眼，驚訝地說，這么貴？錢老太翹翹嘴巴說，什么價錢什么貨！這料子這做工，穿在身上又涼爽又舒服。你摸摸這料子，絲絲滑滑。碧云老太探手揪住錢老太的衣角，五個手指來回摸摸，果真絲滑得很，手感極好。她大嘆一口氣說，你都命好嘍，養(yǎng)個好女兒，不愁吃不愁穿的。我這一輩子，吃沒吃好，穿沒穿好。錢老太接了話口，沒好聲氣地說，這都怪你自己，兒女養(yǎng)那么嬌氣干什么？心硬一些嘛。既然嫁出去了，就別回來往婆家搬東西，沒得吃了，她自然知道去外頭扒衣食。我們的女兒都往家里搬東西，你倒好，成天往外搬東西，咋不窮嘍？碧云老太臉紅一陣子，白一陣子，明顯軟下聲調(diào)說，她回來了，難道不給她一口吃的？我沒那么狠心沒那么無情。錢老太說，就是嘍，你心甘情愿受窮，又嘆什么氣呢？碧云老太那顆玻璃心哪受得了這等刻??？翻起臉說，我家的事，你管那么寬干什么？又沒到你家里去扒一口飯？錢老太不甘示弱，也使出性子，倆人大吵一場，弄得整個院子雞犬不寧，不歡而散。

碧云老太猜想，錢老太可能去上廁所路過門前，害怕她好了傷疤忘了疼，又找自己搭腔。待腳步聲近前，就跌下臉子，撇向一邊。錢老太一瘸一瘸過來，果真架不住那張臭嘴，張口搭腔說，快中午啦，還沒煮飯呀。碧云老太裝沒聽見，不吭聲。錢老太不生氣，挪到碧云老太身邊的花壇邊上，等屁股坐實了又關(guān)切地說，你臉色不好，是不是生病了？碧云老太最忌諱身體的事，沒好聲氣地說，呸呸呸，你才生病呢。錢老太笑笑，擺擺手說，今天不是找你鬧架的，要告訴你一個好消息。碧云老太斜一眼錢老太，架不住她賣的關(guān)子，問道，什么好消息？錢老太慢條斯理地說，你兒子最近要升職了，搞不好要當科長啦。碧云老太和下臉色，藏不住喜悅，卻又裝著不動聲色，疑惑地說，他半天打不出一個響屁來，這種好事哪輪得上他？錢老太壓低聲音，湊到碧云老太耳邊說，我大兒子跟你兒子的廠長熟，請他多關(guān)照你兒子，畢竟一起穿開襠褲長大的。碧云老太“哦”一聲說，真的？廠長答應了？錢老太嘴巴一翹說，我大兒子跟廠長是喝血酒的拜把子兄弟，廠長能不答應嗎？碧云老太笑說，那托你老的福，請你大兒子幫著跟廠長多說些好話。錢老太“嗯”一聲，捶捶腰說，這兩天腰好酸。碧云老太聽出話里的矯情，立即起身讓出背靠椅說，來，你坐椅子上，我?guī)湍愦反贰ｅX老太不客氣，移身過來，用手掌拍拍熱椅子，接著又用嘴吹了吹后，將椅子往屁股一放，反向坐下來，前身抵在椅背上，心安理得地接受碧云老太的服務。碧云老太躬下身子，一綹不服管理的白發(fā)便掉在眼前。她一邊捶，一邊將亂發(fā)拂向耳后。也許低頭的幅度過大，過一會兒那綹白發(fā)又掉下來。錢老太受用得很，一邊哼著，一邊指揮道，重一點，重一點。一會兒又說，輕一點，輕一點。碧云老太輕一捶，重一捶，捶了半個小時。雖然有些累，卻有著一絲久違的竊喜。她一向服軟不服硬。臨了，碧云老太又去屋后的菜地，拔一大把蔥花塞到錢老太手里。錢老太起先不接，說我那塊地里也有蔥花，要你的干什么？碧云老太理直氣壯地說，你的是你的，我的是我的嘛，不要我可生氣了哦。

碧云老太送走錢老太，笑瞇瞇地轉(zhuǎn)身回屋拿來掃帚，將門前的落花連同錢老太吐的數(shù)口濃痰，一一掃干凈。要不是有求于人，錢老太敢隨地吐痰，碧云老太不罵她狗血淋頭才怪。當然，精明的錢老太是拿準碧云老太的脈，才敢這樣放肆的。她知道，生活既有軟肋，又有盔甲。這是她的高明之處，碧云老太又何嘗不懂？

三

中午，碧云老太胃口大開，掀開酸壇子，就著三塊酸蘿卜，照例吃兩碗飯。這兩碗飯跟過往大不同，吃得很輕松，吃得碗里亮光光，沒一粒剩余。丟了碗筷，碧云老太就給兒子打電話。不知什么原因，兒子沒接。碧云老太放下電話，難免有些失落，但美好終究占了上風，感覺祖墳冒青煙，一切都是幸福的模樣。通常情況，碧云老太總要睡個午覺，不然頭就暈得厲害。但今天是個例外，她睡不著，就懷著夢想，又坐在門前的桂花樹下，暢想兒子出人頭地，光宗耀祖。

午后的院子里，依然空寂得很，老井還是那口老井，籃球場還是那個籃球場，狗還是那兩條土黃狗，雞倒是不知向哪兒去了。碧云老太故意“咳”兩聲，宛若向一潭死水投下兩顆石子，要聽個聲響，但咳聲瞬間被空闊的院落消解得悄無聲息。她盤算著，若兒子當了科長，今年春節(jié)一定買三盤一萬響的爆竹放放。年夜飯的時候放一盤，零點的時候放一盤，早上起床的時候放一盤，好好熱鬧一回，哪怕少吃點都行。往年，別家都放得驚天動地，特別是錢老太家響個不停，門前一地厚厚的紅紙屑。自家呢，一掛小炮，幾秒鐘就響個精光，只好聽別家的爆竹響得火熱。此刻，碧云老太想象錢老太縮在家里撇嘴聽響，一走神兒就讓一顆軟糖磕掉牙齒的情狀，不由一拍巴掌，忍俊不禁笑出聲來。

這時，兩條土黃狗發(fā)出低低的怒聲，接著就跳起來，往前一邊走，一邊使勁狂吠。碧云老太知道有生人進院子，擔心狗不識好歹咬傷別人，要賠醫(yī)藥費?，F(xiàn)在，狂犬疫苗從過去的四百多塊，一下子漲到九百塊，挺嚇人的。碧云老太站起身來，高聲罵狗不曉事理，狗不聽，依然叫得歡。碧云老太沒辦法，探頭朝外一看，看見一個灰布長衣的禿頭和尚，踏著一雙軟底布鞋，朝自己走來。待到近前，兩只土黃狗緊咬在和尚屁股后面，不停地吼。碧云老太喝退兩只土黃狗，問和尚道，師傅找誰呀？和尚不吭聲，擦身走到碧云老太身后，一雙亮眼在屋門前左看右看，然后又探頭瞅一眼屋里，才回頭豎起手掌，道一聲阿彌陀佛。碧云老太見狀，心里打起鼓，挺不安地說，你有什么事嗎？和尚低頭回禮道賀，操著河南口音說，你家里近期要喜事臨門。碧云老太寬下心來，笑成一朵花似的說，你怎么知道的？和尚朝屋檐底下指了指，神乎其神地說，你過來看一下，你門前盤著一條小龍，來日必然發(fā)達。碧云老太走到門前，抬頭順著和尚手指的方向，果真看見墻縫里露出半截尾巴。她輕輕“哦”一聲，不屑道，這不就是那條壁虎嗎？我早看見了的。和尚攤開一雙細白嫩肉的手，勾著手指說，壁虎就是蛇，蛇就是小龍，可惜這條小龍被一只蜘蛛精壓住勢頭，很難翻開身，你家的時運……碧云老太見和尚咽下后半句話，就警覺地問，你是哪里來的師傅？和尚看出碧云老太的警惕，和顏悅色地說，河南洛陽的白馬寺，你知道嗎？碧云老太搖搖頭，雖然不知白馬寺的聲名，但想著既然是遠方來的得道僧人，必有不一般的道行，就問道，你有什么樣的解法？和尚頓了頓，喉結(jié)滾動兩下，咽下一口痰，并不接話，而是反問道，你老是不是經(jīng)常頭暈？碧云老太哆嗦一下，揪緊了心說，你怎么知道的？和尚張著一雙慧眼說，如果這只蜘蛛精遁去身形，必將光耀門楣。碧云老太不由自主地著了道，上了套，趕忙又說，你有什么解法，只要化掉了，多少錢都行。和尚笑笑，輕聲說，你老放心，不要你多，也不要你少，六百塊就行。六百塊？碧云老太脫口而出，有些嫌貴，畢竟這個數(shù)超出她的心理預期。和尚勸道，六百塊不貴，只要解脫了，那就是龍?zhí)ь^的日子。你家來日運氣吉祥，財富滾滾而來，這點小錢又算什么！碧云老太沒什么文化，但這筆賬還算得過來。她咬咬牙，回到屋里翻箱倒柜，只找出兩百來塊零錢。才兩百來塊錢，和尚不干，任憑碧云老太好話說盡，就是不松口。碧云老太沒辦法，尋思去找錢老太借四百塊錢。

錢老太睡得正香，被碧云老太吵醒，有些不快地說，喊冤呀，大中午的。碧云老太受了搶白，一點不氣惱，大聲說，起來，起來，有話跟你說。錢老太慢騰騰地，隔一陣子才開門。碧云老太說了原由，一個勁兒地求爺爺告奶奶，總算說動錢老太。錢老太探頭看了看和尚，回到里屋找出四百塊大紅票子，交到碧云老太手里，然后跟著來看和尚作法。和尚收了錢，便上竄下跳，口中念念有詞，食指和中指間猛然就多了一張黃紙，上面用朱筆圈著一團亂麻樣的紅鬼仔。碧云老太知道，這叫驅(qū)鬼符。和尚吩咐碧云老太將符貼到門框上方，又拿出一包黃紙包裹的白粉，交代碧云老太沖水喝。碧云老太進到屋里，用杯子沖了水，喝得一干二凈，生怕漏一點一滴，惹菩薩生氣。再出來的時候，和尚不知使什么法子，逼得錢老太急急回家拿錢。和尚收了錢老太九百塊錢，依葫蘆畫瓢，在錢老太家門前上躥下跳，然后夾著一張驅(qū)鬼符，沖進里屋，吩咐緊跟而來的錢老太，把符貼在床頭，一萬年都不要動它。

和尚走不久，錢老太的小兒子開著別克小汽車回來。錢老太按住怦怦直跳的心，好半天沒晃過神。她腦海里一直飄浮著“血光之災”四個字，有如四只頑皮的葫蘆瓢，按下這只，浮起那只，直到小兒子高聲叫媽，才緩過一口氣。小兒子奇了怪，就不停追問原因，錢老太不說，怕說了不靈，就打著誑語說，沒什么事。小兒子不死心，偏頭問碧云老太。碧云老太瞅兩眼錢老太，料無大礙，便避重就輕說了剛才和尚作法的事。錢老太小兒子一拍大腿，“哎喲”一聲說，什么白馬寺黑馬寺，這些和尚都是騙老人錢的大騙子，城里都抓好幾個啦。話說回來，你們兩個腦殼就轉(zhuǎn)不過他一個腦殼。算了，兩個小錢，退錢消災，買個教訓吧。

話說得輕巧，但錢老太是一只響鼓，受不起兒子敲打，況且損失較之碧云老太多，心里極不平衡，就怪罪碧云老太多事。碧云老太更心痛錢，她不服氣地說，我只跟你借錢，又沒叫你跟著作。錢老太說，你不借錢，我睡得好好的，哪里碰得上這號事？碧云老太心痛錢，無端又受錢老太搶白，氣得脖子粗粗地，高聲說，不就借你四百塊錢嗎？我現(xiàn)在就去銀行取給你。

四

碧云老太躺在床上像鍋里兩面相煎的魚，翻來覆去，里外焦灼，直捶胸口。這殺千刀的假和尚，太心狠了。六百塊錢吶，吃酸菜吃三個月，都省不出六百塊呢。天黑了，碧云老太也不想起來，她跟自己賭氣，咬著僅剩的那幾顆松松垮垮的老牙，發(fā)誓戒了飯，干脆餓死算了，免得活受罪。可是，這份決絕不到兩個小時就被兒子的一個電話徹底瓦解。

兒子在騰龍花園買一套三居室，跟銀行貸款三十萬。三十萬吶，三十萬就是一個天文數(shù)字，碧云老太一輩子都沒見過三十萬。三十萬撒開來，籃球場都鋪滿了呀。碧云老太憂心忡忡，擔心兒子單薄的身子骨抵不住三十萬的壓力，擔心兒子省吃儉用拖垮身體，擔心兒子的日子不順暢，鬧別扭，到時一離婚，豈不雞飛蛋打一場空？碧云老太說，我的兒呀，三十萬吶，你還得起嗎？兒子說，你別擔心，用的是公積金貸款，每個月只還八九百塊，相當于租房子住罷了。碧云老太說，天王老爺呀，你別總寬我的心。兒子堅決地說，真的，真的沒事。見兒子說得輕巧，碧云老太稍稍安穩(wěn)些，覺得買房是好事。一個成家立業(yè)的男人住在娘家算什么事？總看別人臉色，能活得出人樣嗎？到時添了孫子，搞不好從了女方的姓，怎么辦？碧云老太的擔心不是多余的，親家養(yǎng)育三個女，沒有兒子，有這個想法也不算過分。若從了女方，我老蔣家的臉面往哪兒放？這香火的事馬虎不得。因此，碧云老太雖然擔憂這擔憂那，但買房終究是一輩子的大事，暫時苦點要什么緊？她堅決支持兒子買房。當然，這個支持不是空話，要看實際行動的。兒子說，首付款娘家人出了十萬塊，你老是不是多少也湊點？兒子轉(zhuǎn)彎抹角終于說出口。碧云老太一口應承下來，答應將三萬塊終老錢拿出來給兒子。碧云老太要面子，從不肯落人后，兒子不說，她也是要給的。給多給少總要意思一下，你不拿點，腰桿子不硬，不僅自己說不出話，連兒子也一輩子抬不起頭，說話不響亮，受累于人。這三萬塊終老錢，碧云老太省吃儉用積攢下來，預備終老后留給兒子操辦自己后事的，已經(jīng)十年沒動過，利息起碼也過萬。碧云老太之所以答應給三萬，也是留有余地不敢撒個精光?，F(xiàn)在政府推行火葬，碧云老太害怕火燒變成一把灰，靈魂升不了天，投不了胎，堅決叮囑兒子要幫著土葬，連壽棺都置辦好些年了，一直放在老家的舊屋里。張老太先前曾批評碧云老太的舊思想，說到時你眼睛一閉，兩腿一伸，你哪還曉得那么多事？今生都沒過好，還想后世投胎，這不是扯胡話嗎？后世是個什么樣子，你說來聽聽。碧云老太知道張老太說得對，但還是轉(zhuǎn)不過彎，硬著頭皮迷信自個的成見。張老太又說，到時后生家怎么弄就怎么弄，你操寡婆子心干什么？他拖你去燒了，你又曉得？況且燒成灰，可以作肥料，又節(jié)省土地，有什么不好？碧云老太在張老太面前輕描淡寫，虛以委蛇，但骨子里深信不疑，只暗暗存錢，為一場體面的葬禮不遺余力，不惜粗茶淡飯。如今兒子要買房，碧云老太想通了些，火燒的話，政府還有一萬多塊補貼呢。

兒子聽說碧云老太答應給三萬，高興得在電話里隔空親吻碧云老太的老臉。碧云老太笑呵呵地，早忘了六百塊錢的損失，六百塊錢的痛苦，六百塊錢的誓言，一放下電話就去淘米煮飯，生火燒菜。人不死，糧不斷。這餐晚飯吃得很晚，吃得很有味，吃出了老蔣家的新乾坤。

吃了飯，洗了腳，又看會電視，抬頭看墻上的掛鐘，已到子夜時分。碧云老太準備起身上床睡覺時，大女兒卻哭哭啼啼回來了。碧云老太臉一沉，忙問怎么回事，是不是又吵架了。大女兒不答，哭得更厲害，哭聲在整個院子里持續(xù)飄蕩好幾分鐘。碧云老太連忙關(guān)上門，呵斥大女兒別哭得要死要活。大女兒止了哭，揚起一張瘦削的淚臉，嘴皮腫得老高，頭發(fā)亂得一塌糊涂，在半夜里看起來，人不人，鬼不鬼的。她低低地恨心說，那個砍腦殼的，喝醉酒回來發(fā)酒瘋，張口問我要錢，說明天要去給她姐姐做生日。他整天游手好閑不做事，又沒交給我一分錢，我一個婦道人家哪來的錢？碧云老太沒辦法，也翹起一張嘴說，當初喊你莫嫁給他，你偏要嫁給他，這下知道了吧？大女兒說，當初還不是因為他會武功，有安全感？碧云老太見她辯嘴，氣惱地說，有武功有什么用？打架能打得錢出？這武功打得你鼻青臉腫，你沒意見了吧？大女兒被拿住要害，只好低頭，捂住嘴，不吭聲。碧云老太瞅見，既愛又疼，說捂住干什么？來擦點藥水。說著，碧云老太轉(zhuǎn)身要去藥箱里拿紫藥水，卻聽到門外有響動，就沖大女兒“噓”一聲，輕手輕腳走到門邊，側(cè)耳聽一會，就猛地一下打開門。那人駭一跳，頭往后一縮，就站住不動。屋里的電燈光果真照見錢老太那張皮笑肉不笑的老臉。

碧云老太早料到錢老太在偷聽，就陰著臉故作糊涂地說，這半夜三更的，你老有什么事？錢老太有些抹不開臉，又不知道怎么答。碧云老太的大女兒卻救了場，招呼錢老太進屋坐。錢老太“哎”一聲，大大方方地登堂入室，尋一把椅子坐下來。她批評碧云老太大女兒說，夫妻嘛，床頭打架床尾和，你不要動不動就往娘家跑，動不動就回家訴苦，給你媽氣受。你媽年紀大，多說點好事情給她聽，哄她高興嘛。都一把老骨頭，還活得多少年，你說是不是？

碧云老太知道錢老太話面上說得光鮮，內(nèi)里是來看笑話的。她心里雖然不高興，卻拿不住錢老太的話柄。這錢老太，說話滴水不漏，早就領(lǐng)教過，只是一直沒機會扳回一局。

五

天未放亮，碧云老太就起個大早，在廚房里生火做飯。昨晚，她一夜沒睡好。大女兒昨夜放話，那個砍腦殼的不來娘家接，她堅決不回。平白無故被打，連個說法都沒有，老蔣家也太沒面子。若照以前，碧云老太肯定鼎力支持。問題是明天兒子要回來取房錢，讓大女兒知道終歸不妙，免不得落下偏心的口實。昨天下午，碧云老太去銀行取五百塊錢，還錢老太四百塊，手里還剩余一百塊。她預謀將剩余的一百塊交給大女兒，再捉一只下蛋的老母雞，打發(fā)大女兒早點回去，以便放開手腳張羅兒子的事。大女兒雖然不情愿，但得一百塊錢，又得一只母雞，心情好很多。吃過早飯，她就屁顛屁顛地回了她的“狗窩”。

快中午的時候，兒子回來，手里很少見地提了一件牛奶，一罐蛋白粉，一包茶葉。碧云老太知道，這三樣東西，每一樣都值一萬塊。若沒有三萬塊，兒子哪會往家里帶東西？往?；丶宜們墒挚湛?，臉不紅心不跳，一副心安理得的樣子。當然，帶與不帶，僅僅是有心或無心的表現(xiàn)。碧云老太才不想要兒子什么東西，只要他過得好就行。碧云老太接了東西，嗔怪道，回來就回來哩，帶什么東西嘛。兒子笑笑說，這是媳婦的孝心。碧云老太嘆口氣說，我還曉不得，你一門心思向著你媳婦。兒子笑笑，撇開話題說，口干了，我喝口水先。碧云老太瞅著兒子仰起頭，將一杯水喝得咕咕響，就想起錢老太說的事。她笑瞇瞇地問，你準備當科長了？兒子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠說，老蔣家沒葬好祖墳，做春秋大夢還勉強。碧云老太“咦”一聲說，錢老太的大兒子不是跟你廠長說好的？兒子撇撇嘴說，這哪里跟哪里呀，那天在街上遇見他跟廠長在一起，不就說的場面話，哪當?shù)谜?？碧云老太聽了情由，心里堵得慌，一個勁后悔送給錢老太的那把蔥花。她打算去跟錢老太論道論道，錢老太卻不在家，大清早坐上小汽車跟她小兒子到城里小住去了。

吃了中午飯，碧云老太和兒子一道去銀行取三萬塊錢。回到家，碧云老太關(guān)好門，說要再數(shù)一遍錢。兒子說，在銀行過了點鈔機，又手數(shù)了一遍，不會錯的。碧云老太不干，非要再數(shù)一遍。兒子拗不過，不太情愿地從內(nèi)衣口袋里掏出三沓鈔票，說你數(shù)吧，慢慢數(shù)。碧云老太戴上老花鏡，手指往嘴唇沾一下口水，一張一張地數(shù)得熱火朝天。數(shù)到兩萬塊的時候，電話響了。碧云老太戀戀不舍地放下未數(shù)的鈔票，起身一接，頓時臉色大變，渾身直哆嗦。電話是小女兒打來的，她在電話里哭哭啼啼，說在縣城被債主堵住，不拿一萬塊錢來，就要挑斷她的腿筋。接著，傳來債主兇神惡煞般的最后通牒。碧云老太蒙了，腦殼跳出錢老太走路的樣子，又嫁接到小女兒身上，兩行老淚滾將出來，滴落在前襟。她恨鐵不成鋼，恨銀子變了水，恨鳳凰變草雞，恨福緣寡薄一生長抱恨吶。每天如履薄冰，如臨深淵，沒過一天安穩(wěn)日子，真的不想活了，活著太受罪。兒子很清醒，趕忙接過電話，將債主的銀行賬號和姓名，記在一張煙紙上。債主的耐心有限，限定一個小時內(nèi)到賬。碧云老太哭好一會，哭得兒子煩。兒子鐵青著臉說，別哭了，想想辦法吧。碧云老太雖然老糊涂，但在關(guān)鍵時候卻異常清醒，兒子這句話正是她想要的。她張著一雙淚眼說，你看怎么辦呀，總不能見死不救吧？兒子也精明得很，知道這三萬塊轉(zhuǎn)眼就要憑空飛走一萬塊，心里老大不舒服，賭氣說，喊她莫賭，她偏要賭，挑了才好。碧云老太不情愿了，她急急地說，兒子呀，莫說氣話，你們兄妹砍了手還連著筋吶。你快去打一萬塊錢，莫耽擱。兒子氣鼓鼓地，一把收起桌上的錢，急火火地又往銀行跑。碧云老太瞅著兒子的背影漸行漸遠，不由急火攻心，心痛得嗚呼唉哉，求死不能，要活不得。

從此，碧云老太的眩暈癥一日勝于一日，吃藥都不管用。以前，只晚上的時候暈一下，吃點藥，睡一覺就好多了?，F(xiàn)在呢，早中晚都發(fā)作。一發(fā)作就天旋地轉(zhuǎn)，飛沙走石，好像天都要塌下來。思來想去，碧云老太唯恐時日不多，求神拜佛的愿望日漸強烈。碧云老太精心挑個黃道吉日，央求賀老太陪著，一路走走停停，停停走走，好不容易趕到十里外的明月寺，請回一尊觀音菩薩，天天燒香拜佛，祈求一切平安，一切向好。

六

日子過得很快，轉(zhuǎn)眼就到初冬時節(jié)。初冬的院子里，桂花樹依然綠意盎然，老井的水依然清澈甘洌，籃球場依然空闊寂寥。偶爾有艷陽的日子，碧云老太喜歡坐在籃球場的記分臺上，曬曬太陽。其實，她不是曬太陽，而是曬心情。陽光多好啊，有陽光的日子，一切都變得美好。

好久不見錢老太，碧云老太還真有點想她。她不在，碧云老太連個慪氣的對象都沒有。雖然每次交手，碧云老太總敗給錢老太，但錢老太的話也不是沒道理。賀老太呢，天天蹦蹦跳跳，每餐還喝點小酒，開開心心過好每一天。碧云老太想，她這一輩子都過不上錢老太的生活，也趕不上賀老太的生活。兒女的生活，其實就是父母的生活，可憐天下父母心啊。有一天，碧云老太正在曬太陽，百無聊賴，賀老太碎步過來，給碧云老太帶來一條驚天的消息。賀老太說，前些時候，錢老太的大兒子被公安局抓去，也不知道犯什么案子。錢老太呢，氣得住進醫(yī)院，恐怕挺不住啦。碧云老太大吃一驚，急聲急氣地說，真的？賀老太說，這種事哪敢亂說呀？碧云老太嘆一口氣，站起身來，雙掌合十，面向南方祈求錢老太早日康復。

碧云老太不想就這樣失去良機，她心里早就準備好一些勸慰錢老太的話，不說出來，難受得很。

責任編輯 張 凱