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英國(guó)人的幽默潛規(guī)則

★文（/英）凱特·?？怂?/p>

別太認(rèn)真規(guī)則

在最基本的層面上，一項(xiàng)所有英式談話的潛在規(guī)則，就是避免“過(guò)分認(rèn)真”。盡管我們不一定最幽默、最會(huì)諷刺，但是英國(guó)人確實(shí)要比其他民族更在意“嚴(yán)肅”與“肅穆”、“真誠(chéng)”與“過(guò)分認(rèn)真”的區(qū)別。

舉一個(gè)較為極端的例子，那種將手放在心上，激情四溢，炫耀性地敲擊著《圣經(jīng)》莊嚴(yán)發(fā)誓的場(chǎng)面，會(huì)被大多數(shù)美國(guó)政客所青睞并且使用，但在英國(guó)，這一招恐怕連一張選票都拉不來(lái)。我們?cè)谛侣剻谀恐锌吹酱祟?lèi)演講時(shí)，都會(huì)不由地抿嘴偷笑，帶著一種隔岸觀火的感覺(jué)，心里想著，那些受眾多么容易輕信啊，怎么能被這種虛偽的胡言亂語(yǔ)所左右呢！我們?nèi)魧?duì)此不是一笑了之的話，恐怕就會(huì)退而產(chǎn)生一種不堪忍受的痛苦情緒，這些政客怎么能夠用這樣一種荒唐可笑的肅穆語(yǔ)氣，說(shuō)出這樣一種令人羞愧的急不可待的陳詞濫調(diào)呢？我們當(dāng)然知道，政客們大部分時(shí)間都在講著陳詞濫調(diào)，我們的政治家也毫不例外，只不過(guò)，正是這種急切之意使得我們心生反感。同樣的反感也會(huì)在觀看奧斯卡頒獎(jiǎng)典禮和其他的頒獎(jiǎng)晚會(huì)時(shí)出現(xiàn)，那些個(gè)美國(guó)演員怎么能夠在接受獎(jiǎng)項(xiàng)時(shí)激情噴涌、淚流滿面呢？全英國(guó)的電視觀眾全都會(huì)用一種手勢(shì)，拇指向下，意思是“惡心死了！我都快吐了”。你很少看到英國(guó)的奧斯卡大獎(jiǎng)得主做這種把心掏出來(lái)的激情表演，他們的演說(shuō)大多比較短，比較莊重，或者帶點(diǎn)兒自嘲式的幽默，即便如此，他們也總要表現(xiàn)得非常不自在或是非常尷尬的樣子。任何英國(guó)演員，若敢于打破這些不成文的規(guī)則，那他一定會(huì)被譏笑，并被斥為“裝腔作勢(shì)”。

“得了，別胡扯了！”規(guī)則

英國(guó)人限制過(guò)分認(rèn)真，特別不喜歡高估自己的人，這就是說(shuō)，我們自己的政治家和其他公眾人物，他們的日子可不怎么好過(guò)。英國(guó)公眾眼尖，國(guó)內(nèi)政治家們?nèi)羰菍?duì)這些規(guī)則有絲毫違背，他們可不干。哪怕只有一絲跡象，表明某位演講者可能夸大了力度，并且逾越了真誠(chéng)這道坎，弄得過(guò)分認(rèn)真了，英國(guó)公眾一定在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)它并以“得了，別胡扯了！”的嘲弄方式立即指出來(lái)。

年輕人和其他易于受潮流影響的人，可能不會(huì)用“得了，別胡扯了！”這樣的表述，而是用他們特定的“嘿，又來(lái)啰！”但其中包含的規(guī)則并無(wú)二致。同樣，傳統(tǒng)的說(shuō)法，會(huì)形容那些違背了“別太認(rèn)真”規(guī)則的人“自以為是”，而最新潮的人則譏之為“大吹”，意思也都一樣。也許你讀到這段文字的時(shí)候，新潮的表達(dá)可能又在更新?lián)Q代了，但其中包含的規(guī)則和價(jià)值觀念是深深植根于英國(guó)人靈魂之中，永遠(yuǎn)不會(huì)改變的。

諷刺規(guī)則

英國(guó)人通常并不喜歡愛(ài)國(guó)式的吹噓，事實(shí)上，愛(ài)國(guó)主義與自我吹噓都被認(rèn)為是不當(dāng)?shù)?，所以兩者的結(jié)合猶如雙重罪惡般令人鄙棄。但這項(xiàng)規(guī)則有一項(xiàng)例外，那就是存在于我們幽默感，特別是我們極為擅長(zhǎng)的諷刺文學(xué)之中的愛(ài)國(guó)驕傲。我們普遍認(rèn)為，相比其他民族，我們的幽默感更好、更微妙、更發(fā)達(dá)，而且其他民族大多不擅長(zhǎng)夸張的思維方式，難以理解或贊賞諷刺文學(xué)，而這兩方面都是我們的長(zhǎng)處。

對(duì)于那些試圖適應(yīng)這種文化氣候的人而言，最重要的“規(guī)則”，是要記住，諷刺是無(wú)處不在的。就像幽默一樣，諷刺也是如影隨形，是一種日常生活中的固定常態(tài)。英國(guó)人可能并不總是在開(kāi)玩笑，但他們卻總是處在一種隨時(shí)可領(lǐng)會(huì)幽默的準(zhǔn)備狀態(tài)中。我們并不總是在說(shuō)反話，但我們總是對(duì)于潛在的諷刺可能性保持高度敏感。當(dāng)我們?cè)儐?wèn)某個(gè)直接的問(wèn)題，比如“你的孩子怎么樣？”的時(shí)候，我們可以用兩種方式來(lái)回答，一種是同樣直接的方式，比如“很好，謝謝你?！绷硪环N則是諷刺的方式，“哦，他們真是讓人高興啊——又迷人，又懂事，又干凈，又勤奮……”對(duì)于后一種回答的反饋方式，一定是“哦，親愛(ài)的。最近有一天是這樣的，對(duì)不？”

輕描淡寫(xiě)規(guī)則

大量輕描淡寫(xiě)的存在理由并不難發(fā)現(xiàn)。我們對(duì)于過(guò)分熱情、激情迸發(fā)、感情流露和自吹自擂等種種情緒的嚴(yán)格限制，其直接的結(jié)果就導(dǎo)致了輕描淡寫(xiě)的日常態(tài)度。與其冒險(xiǎn)去展示任何被限制的肅穆、不可能的感情或是過(guò)度的熱情，我們還不如走向另一個(gè)極端，干脆假裝單調(diào)、漠然、面無(wú)表情、不動(dòng)聲色。輕描淡寫(xiě)規(guī)則意味著什么？意味著一種長(zhǎng)期折磨人的痛苦的慢性疾病，應(yīng)被形容為“小恙而已”；一種確實(shí)非?？植赖慕?jīng)歷，應(yīng)被詮釋為“哦，不完全如我所愿”；看見(jiàn)一種令人震撼的美，就是“挺漂亮”而已；一項(xiàng)杰出的成就或是表現(xiàn)，不過(guò)是“不壞”；一種令人發(fā)指的殘酷，只是“不那么友好”。還有，一樁因錯(cuò)判而造成的不可原諒的蠢行，被稱為“不太聰明”；北冰洋是“挺冷的”，撒哈拉是“對(duì)我個(gè)人而言有點(diǎn)熱”。任何非常令人愉快的人、事件或物品，在其他文化中一定會(huì)給予大量的贊譽(yù)，在英國(guó)文化中，只是被冠以一個(gè)“好”字了之，或者，如果我們真想表達(dá)出更加熱情的贊譽(yù)，我們會(huì)用“很好”一語(yǔ)概之。

不用說(shuō)，英式輕描淡寫(xiě)只是眾多游客眼中莫名其妙令人生氣的英國(guó)性格之一。有一位大惑不解的受訪者就說(shuō)：“我真的不懂，他們是想開(kāi)玩笑嗎？如果真是這樣，他們干嗎不笑，或者至少擠出點(diǎn)兒微笑，或者嘴角翹一翹？說(shuō)到底，我怎么知道，他們講的‘不壞’就是‘絕對(duì)棒極了’？為什么他們就不能老實(shí)說(shuō)出來(lái)呢？”

這確實(shí)是英式幽默的問(wèn)題。大多數(shù)英式幽默，實(shí)質(zhì)上并不非常好笑，或者至少不是那種明顯好笑、令人捧腹的段子，也絕對(duì)不是那種能夠跨越文化差異的搞笑段子。即使能夠理解這種幽默的英國(guó)人，也未必每次都會(huì)被這類(lèi)輕描淡寫(xiě)之舉所逗笑，最多是用一個(gè)恰到好處的輕描淡寫(xiě)之詞換來(lái)一些唇角邊的微笑。但是，這也正是該規(guī)則的核心意義所在。它確實(shí)逗笑，但它的逗笑方式是輕描淡寫(xiě)的；它確實(shí)是一種幽默，但它是一種有限的、經(jīng)過(guò)提煉加工的、微妙的程度上非常輕描淡寫(xiě)的幽默。

英國(guó)人多少要比其他國(guó)家的人更加謙虛一點(diǎn)，也更加偏愛(ài)自我抹殺，不過(guò)，我們對(duì)于謙虛的表現(xiàn)形式卻有著自己嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)。這包括一些“否定性”規(guī)則，比如禁止吹噓和任何形式的自高自大；一些“肯定性”規(guī)則，比如積極地贊同自貶和自嘲。大量此類(lèi)潛規(guī)則的存在表明，英國(guó)人其實(shí)骨子里并非天生謙虛，最多只能說(shuō)，英國(guó)人對(duì)謙虛的品質(zhì)給予高度的評(píng)價(jià)，我們渴望謙虛。我們?nèi)粘Ｕ故镜哪欠N謙虛大多只是一種假象，或者，寬容點(diǎn)兒說(shuō)、大多只是一種諷刺。

在英國(guó)，那種幽默的自我貶低式的回應(yīng)亦絕不能被歸入精心設(shè)置、苦心經(jīng)營(yíng)的偽謙虛一類(lèi)。人們只是根據(jù)規(guī)則行事而已，人們?cè)噲D通過(guò)一個(gè)自我否定和貶低的笑話，來(lái)化解成功和地位帶來(lái)的尷尬，這正是我們的傳統(tǒng)。

（摘自《英國(guó)人的言行潛規(guī)則》）

編輯/羅勒

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