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        桂林跑牌

        2016-11-25 21:36:26中篇小說(shuō)
        廣西文學(xué) 2016年9期
        關(guān)鍵詞:富婆老林老牛

        中篇小說(shuō)·唐 沁/著

        1

        桂林的冬天是陰冷的。

        凜冽的寒風(fēng)沿著漓江空闊的河道刮過(guò)來(lái),呼呼有聲。疊彩山崖壁上的灌木左右晃動(dòng),翻背的枝葉無(wú)心抵抗,紛紛隨風(fēng)飄舞,墜落在臨岸的水域里隨波輕蕩。遠(yuǎn)處航道里間或駛過(guò)的游船,也沒(méi)有了往日的喧囂。這些陰晦的日子,即便有陽(yáng)光朗照,也沒(méi)有半分暖意。老牛一如往日,照常用釣竿的前梢,撥開(kāi)水面集聚的落葉,再將魚(yú)鉤鉤上飯粒,拋入水中輕輕抖幾下。待魚(yú)漂落定,他便端坐礁石之上,點(diǎn)燃一支香煙,靜守屬于自己的孤獨(dú)時(shí)光。他明明知道釣不上魚(yú),卻喜歡這樣一無(wú)所獲的空釣。用網(wǎng)上的話說(shuō),哥不是傳奇,哥釣的是心境。當(dāng)然,老牛不是姜子牙,也不是所謂的哥,而是遲暮之年的獨(dú)孤求敗者。

        先前,老牛不是這個(gè)樣子。他喜歡打桂林跑牌,是技術(shù)型選手。可以說(shuō),老牛的牌品和人品,在江畔小區(qū)是公認(rèn)的。人都是很奇怪的,圈子里的牌友明明曉得玩不過(guò)老牛,卻十分愿意讓老牛贏點(diǎn)小錢?,F(xiàn)在,百十元錢已算不得什么錢,手背的話,大家也輸?shù)闷?。桂林跑牌是地方性牌種,去掉大小王,以“2”為大,能大必大,不得隱牌,跟爭(zhēng)上游差不離。輸者以手中剩余的牌數(shù)為記,七張牌以下按實(shí)數(shù)記;八到九張翻兩倍;十到十二張翻三倍,俗稱小光;一張牌未出的翻四倍,視為大光或者大滿貫,并以一百?gòu)埮频挠洈?shù)為限,結(jié)算輸贏的錢數(shù),一般適宜四人游戲。桂林跑牌的訣竅,無(wú)非一個(gè)“跑”字。所謂跑,就是要跑得快,既要擠下別人的大牌,讓別人無(wú)法脫手,又要為自身贏得戰(zhàn)略空間,爭(zhēng)取上游。老牛呢,也不是那種小心眼的人,才不怕教會(huì)徒弟打死師傅。往往現(xiàn)身說(shuō)法邊打邊教,反復(fù)交代要記牌,但大家總記不住,只在嚷聲中摻雜一聲聲嘆息,長(zhǎng)恨技不如人。這樣的話,老牛也不客氣,每天的進(jìn)賬除煙錢外,統(tǒng)統(tǒng)交給老伴調(diào)度。老伴是個(gè)菩薩心腸,每天去虞山廟燒香拜佛之后,折身去雜貨批發(fā)市場(chǎng)買些瓜子花生來(lái),供大家慢慢玩樂(lè)消遣。只可惜春天的時(shí)候,她被一輛運(yùn)貨的人力三輪車刮倒,撲身在地。來(lái)城里打工的肇事小伙子哭成淚人,翻遍口袋只有三十二元錢,還是剛剛領(lǐng)到的運(yùn)費(fèi),連一碗米粉都舍不得吃。老伴雖然痛得齜牙咧嘴,卻動(dòng)了惻隱之心,讓小伙子一走了之。本以為沒(méi)什么問(wèn)題,不料醫(yī)生檢查發(fā)現(xiàn)她的身體竟然多處骨骼碎裂,一時(shí)臥床難起。來(lái)城里務(wù)工的人成千上萬(wàn),又去哪里找得到肇事小伙子?就算找到,討個(gè)說(shuō)法,人家未必賠得起。老牛去市場(chǎng)里守幾回,連目擊者都找不見(jiàn),空折騰好些日子。于是,老牛死了心,丟了撲克,好生照顧老伴半年多。待略有好轉(zhuǎn),又架不住牌友“三缺一”的呼喊和老伴的體恤之心,兩腳擦油跑得特快,一坐在牌場(chǎng)里就打得天昏地暗,遲遲不肯挪動(dòng)屁股。傍晚回去時(shí),發(fā)現(xiàn)老伴倒在床下,一只水杯滾落于地,地板上的水漬早干了。老牛心一咯噔,躬身抱起老伴,一摸鼻息,人早已故去多時(shí)。老牛心又一絞,一時(shí)呼天搶地,兩眼淚汪汪,幽怨凄慘地恨自己無(wú)情,恨鬼迷心竅,恨光陰總把好人拋。

        樹(shù)老根多,人老話多。從此,老牛每天把自己關(guān)在屋里,獨(dú)自在家自問(wèn)自答,演繹著與老伴在一起的拌嘴,卻攪不活那相依相伴的好時(shí)光,日子照舊沉悶空落。老牛躺在床上,張眼看窗外的陽(yáng)光透過(guò)窗簾照在墻壁上的光斑,兀自出神好一會(huì)。今天是星期幾呢?老牛屈指勾算,猛地掀被坐起,一邊穿衣一邊喊道,老伴,快去把廚房的碗洗一洗,搞搞衛(wèi)生,孫子要回來(lái)。隔壁的房間沒(méi)有響動(dòng),也沒(méi)有回音。老牛呆了,一只手搭進(jìn)袖筒,半截衣袖吊在半空,心也懸在半空,眼里不由滾出一行老淚,流過(guò)臉腮,滴落在胸前。半晌,他才“哎”一聲,起身下床,學(xué)著老伴的細(xì)嗓子道,老頭,你去買菜,今天別打牌啦。老牛走到廚房,聲音便跟到廚房。他看見(jiàn)案板上只有一只大碗,上面擱一雙筷子,便裝腔作勢(shì)地生氣道,馬勒隔壁,你倒是揣著明白裝糊涂,那你去買菜,我來(lái)洗碗。老伴的細(xì)嗓子又響起,好你個(gè)牛草肚,老佛爺讓我這輩子給你牛家當(dāng)保姆,買菜洗碗的事還做得少嗎?老牛咧開(kāi)嘴笑,矯情地說(shuō),嫁雞隨雞,嫁狗隨狗,誰(shuí)讓你嫁牛隨牛呢?說(shuō)罷,老牛又捻著鼻子,學(xué)老伴的哭腔回道,厚臉皮,當(dāng)初是誰(shuí)三天兩頭往我家跑啊?說(shuō)完,老牛閉眼,癱坐在地,一時(shí)絞鼻落淚一斗,濕地三尺??蘖T,老牛瞟一眼墻上的掛鐘,哦,已十二點(diǎn)多。老伴胃不好,吃飯很準(zhǔn)時(shí)的,要不就餓。老牛趕忙起身拍拍屁股,生火做飯。菜很簡(jiǎn)單,一根雙匯牌火腿腸,切成片,用碗盛著,放到飯鍋里蒸蒸,起鍋就有現(xiàn)成的啦。片刻,老牛窸窸窣窣地給老伴上香、供飯、供茶。輕煙裊裊,檀香彌漫中,掛在墻上的老伴嘴唇微啟,笑意微生,目光里透著十分的慈愛(ài),靜靜地注視著老牛的一舉一動(dòng)。在她眼中,老牛永遠(yuǎn)是個(gè)孩子。老牛吃飯很快,三兩口就扒完。臨了,用筷子敲敲碗,忍不住又淘氣地伸筷到供飯里,夾一片火腿腸往嘴里塞,還故意“吧唧吧唧”嘴巴,做出意猶未盡的樣子。當(dāng)然,所供之茶也不定時(shí)辰總被老牛一口喝個(gè)底朝天。茶足飯飽,老牛也有了氣力,忽地就唱起粵曲經(jīng)典《闖三關(guān)》來(lái):

        任我冰心一片,

        無(wú)言自暗慚。

        問(wèn)句檀郎為何愁淚泛,

        一雙夫婦多恩愛(ài),

        心中隱秘愿你今宵訴此時(shí)間。

        夫妻相關(guān)。

        此時(shí)此刻,老牛完全判若兩人,他唱狄青的《闖三關(guān)》,字正腔圓,有板有眼,手勢(shì)表情到位,充滿激情,完全沉浸在狄青當(dāng)年的故事中,那氣場(chǎng)可以與名伶花旦媲美。

        生活是老牛自己的,悲傷與歡樂(lè)同在。逢周末的時(shí)候,牛田一家回來(lái)探望父親,屋子里的氣氛就活泛起來(lái)。孫子牛小田很可愛(ài),在屋子里像剛出土的調(diào)皮蟲(chóng)上躥下跳,有時(shí)還要騎上老牛的肩膀,仿佛新科狀元走馬京城,不賺個(gè)吆喝,不肯罷休?,F(xiàn)在,老伴獨(dú)自仙逝天國(guó),老牛既當(dāng)爺爺,也當(dāng)奶奶,集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身。他不想因此冷落孫子,每每都要給孫子一個(gè)小紅包,囑咐好好學(xué)習(xí),天天向上。兒媳小芳卻很有意見(jiàn),說(shuō)不要?jiǎng)硬粍?dòng)就物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì),容易慣壞孩子。老牛放下牛小田,撫著他的小腦袋,申辯道,老子就一個(gè)孫子,又不差錢,給錢讓他買點(diǎn)牛奶、買點(diǎn)面包吃,又錯(cuò)哪里啦?小芳大聲說(shuō),天曉得他在學(xué)校邊的小店,買什么垃圾食品!放學(xué)回家老不吃飯,這樣吃壞身體怎么辦?況且,孩子有錢容易學(xué)壞,學(xué)習(xí)成績(jī)下降,誰(shuí)負(fù)責(zé)?小芳說(shuō)的句句在理,身體和學(xué)習(xí)比什么都重要。老牛不吭聲,轉(zhuǎn)身去陽(yáng)臺(tái)抽煙。這時(shí)候,牛小田吹起“小喇叭”,小手抹著眼淚,哭喊著叫爺爺奶奶。老牛心一揪,知道紅包已被小芳收繳。他狠抽幾口煙,將未抽完的半截?zé)焷G在地上,腳尖再踏上去,用力踩碾。陽(yáng)臺(tái)之外,疊彩山上,游客如織,美麗的山水讓人流連忘返,而老牛身居疊彩勝景南麓,眼里卻沒(méi)有半分景致,心里一片荒蕪。

        牛田一家住在城南的瓦窯,離老牛的住處不遠(yuǎn)也不近,開(kāi)車的話,最多不過(guò)三十分鐘。但每周來(lái)來(lái)回回地跑久之后,人也疲沓再難起心。小芳有時(shí)借口牛小田補(bǔ)課,不肯再過(guò)來(lái),就剩牛田一個(gè)人回來(lái)看看,吃餐夜飯便打馬回府。兒孫自有兒孫福,老牛想管也管不了,想靠也靠不住,覺(jué)得自己目前身體還不錯(cuò),就對(duì)牛田說(shuō),以后不要來(lái)回跑啦,有事我會(huì)打你電話的。牛田頓一下,腦海閃過(guò)一把木樓梯。他點(diǎn)點(diǎn)頭順梯而下道,那你注意身體,別老關(guān)在屋子里,還是去打打跑牌吧。老牛冷冷地說(shuō),我不打牌,想治治手治治性子。牛田說(shuō),那就去釣魚(yú)吧。老牛遲疑一會(huì),輕輕“嗯”一聲。他覺(jué)得這個(gè)主意不錯(cuò),日身三省的最佳方式或在漁獵之中。牛田要走,老牛執(zhí)意相送。下得樓來(lái),牛田想說(shuō)什么又說(shuō)不出來(lái),便發(fā)動(dòng)車子跟老牛再見(jiàn)。老牛叮囑一聲道,慢點(diǎn)。牛田 “嗯”一聲,一踩油門就向前溜。溜百多米,牛田停下車,回頭看站在大門口的老牛,老牛的身影被昏黃的燈光拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。牛田心一酸,眼睛就不爭(zhēng)氣地蒙上一層薄霧。霧氣中,是為人之子的無(wú)奈和愧疚。

        2

        老牛釣了三個(gè)月的魚(yú),連蝦米都沒(méi)釣著,卻釣來(lái)了春天。

        長(zhǎng)風(fēng)千里,漓水情長(zhǎng)。桂林的春天,往往是從漓江開(kāi)始的。原本干涸的河床,有淺水緩緩流過(guò),礁石邊的深潭里也有河水盈溢,那些泛黃的落葉也開(kāi)始隨波逐流;天上的淡云停停走走,倒影在水里有時(shí)像奔馬,有時(shí)像棉花,有時(shí)像群山,變幻之時(shí)也有細(xì)雨飄灑,淋濕遠(yuǎn)山近水;岸邊的石縫間或冒出小草的嫩芽,一日甚于一日;臨水撫照的垂柳左右晃蕩,長(zhǎng)長(zhǎng)的枝條眼見(jiàn)得就綠了。江里的小魚(yú)也開(kāi)始頻繁覓食,有時(shí)還跳出水面極盡挑逗之能事,但見(jiàn)銀光一閃,復(fù)落水中,不現(xiàn)蹤影。老牛已經(jīng)端坐不住,干脆脫掉棉衣,只穿一件灰色的羊毛衫不停地起釣,裝鉤。魚(yú)餌早換成紅蚯蚓,一入水便惹得小魚(yú)爭(zhēng)相咬鉤。老牛氣急敗壞,全身冒汗,提竿不是早,就是晚,魚(yú)兒總是吃食,不見(jiàn)上鉤。正捉一條蚯蚓裝鉤之時(shí),手機(jī)卻響起老伴的細(xì)嗓子:老頭,接電話啦;老頭,接電話啦。這個(gè)鈴聲是老牛模仿老伴的聲音錄好的,又花一包煙錢請(qǐng)手機(jī)修理店的師傅幫忙弄好。他非常喜歡,發(fā)誓一輩子聽(tīng)老伴的話,跟老伴走。因此,老牛從沒(méi)漏過(guò)一個(gè)電話,就是響一聲的騷擾電話,他也要回打過(guò)去,否則內(nèi)心不得安寧。電話是隔壁老林打來(lái)的,約晚上去五排河油茶店喝油茶。老牛急急地應(yīng)承下來(lái),這令老林有些驚訝,原先想好的措辭一句沒(méi)用。

        五排河油茶店在老人山下的桂湖邊,依山傍水,環(huán)境優(yōu)雅,是個(gè)老友聚會(huì)的好去處。老牛到時(shí),老林兩口子已點(diǎn)一桌子的菜候著。老牛坐下說(shuō),點(diǎn)那么多菜干嗎?老林?jǐn)[手說(shuō),老哥別笑,都是小菜,都是小菜。老林老婆世故,愛(ài)面子,什么事都能說(shuō)得體面。她瞟一眼老林,伶牙俐齒地跟老牛說(shuō),難得請(qǐng)動(dòng)你這尊菩薩,不多點(diǎn)一些,你背后還不數(shù)落老林小氣?說(shuō)話間,一個(gè)戴眼鏡的女人走過(guò)來(lái),老林老婆站起來(lái),高聲呼道,小燕子,等你好久啦。來(lái)來(lái)來(lái),給你介紹一下。老牛欲言又止,趕忙站起來(lái)。但見(jiàn)小燕子穿紅著綠,淺笑盈盈,和老林老婆說(shuō)著場(chǎng)面上的話,又得體地跟老林、老牛點(diǎn)頭。她在老牛下首坐,按牌場(chǎng)的規(guī)矩,是老牛的下家,須要卡、擠她的大牌方有勝算。老牛鼻翼翕動(dòng),嗅到空氣中飄散的香水味,他想這女人倒是有些講究。老林要了四瓶漓泉啤酒,一一滿上,舉杯共飲,各自說(shuō)些身體健康、開(kāi)心快樂(lè)的祝語(yǔ)。老牛熱乎乎地干,一亮杯才發(fā)現(xiàn)大家僅僅是淺淺地抿一口,頓時(shí)心生貪杯的歉疚。老林老婆是個(gè)話癆,聲東擊西地對(duì)小燕子說(shuō),小燕子,老牛都干了,你也干。小燕子掃一眼老牛,跟老林老婆說(shuō),老牛好酒量,不能比的。老林老婆說(shuō),那不行,要同心。小燕子拗不過(guò),只好干。老林笑笑,給老牛和小燕子斟滿酒。老牛不是蠢寶,感覺(jué)“同心”二字很曖昧很刺耳,竟然有些惴惴不安。小燕子吃口菜,偏頭看一眼老牛,甜甜地笑道,老牛,你吃菜啊。老牛臉有點(diǎn)發(fā)燒,慌亂地點(diǎn)頭,剛要伸筷子時(shí),卻見(jiàn)自己的碗里憑空飛來(lái)一塊雞肉。老牛吃了一驚,連連迭聲說(shuō),謝謝,謝謝!小燕子臉頰飛起兩朵紅云,大方地說(shuō),都是自家人,別客氣。老林老婆借勢(shì)打趣說(shuō),老師就是老師,挺會(huì)關(guān)心人的。小燕子揮手,矯情地拍老林老婆的手,卻沒(méi)半點(diǎn)羞色。老林笑呵呵地喊吃菜,老牛卻端起酒杯喊,干。老林老婆嘴里嚼著菜,含混地說(shuō),好你個(gè)老牛,見(jiàn)了美女,大不同往日啵。老牛不言語(yǔ),仰頭一口干完,得意亮杯。小燕子剜一眼老牛,又瞅一眼老林老婆,自謙地說(shuō),什么美女,都老杠杠啦。老牛剛要搭句什么話,老林的手機(jī)卻響了。老牛只好收住話頭。老林嫌吵,裝模作樣地起身去邊上接電話。老林老婆知道,這是老林的手機(jī)鬧鈴,是事先敲定開(kāi)溜的借口。果然,老林接完電話,急急過(guò)來(lái)說(shuō),老蓋(父親)身體不好,要馬上送醫(yī)院。老牛站起來(lái)說(shuō),哎,多個(gè)人多雙手,我去看看。老林老婆用力摁住老牛的肩膀說(shuō),不用,不用,你幫我陪下小燕子。說(shuō)著,兩人故作慌慌張張地溜之大吉。

        單獨(dú)跟陌生女人在一起吃飯,老牛還是第一次。由于喝兩杯酒,酒壯英雄膽,他不再羞怯,反倒穩(wěn)住心性。老牛沒(méi)話找話說(shuō),燕老師,吃菜。燕老師手扶一下眼鏡架,抿嘴輕笑,糾正道,我不姓燕,我姓李,叫李小燕,你叫我小燕子好了。老牛摸一下鼻子問(wèn)道,李老師,教什么的?李老師再一次糾正道,老師是以前的事,都退休好幾年啦,你還是叫小燕子吧。老牛有些冒汗,在喉嚨里叫一聲小燕子,連自己都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。他不知道自己哪里出了問(wèn)題。老和尚說(shuō)女人是老虎,小和尚卻偏偏喜歡老虎。老牛也是喜歡老虎的,但眼前的老虎,老牛有些吃不消。老虎說(shuō),你平常忙些什么?老牛說(shuō),釣魚(yú)。老虎又說(shuō),你平常愛(ài)好什么?老牛絕口不提喜歡打牌的事,又說(shuō),釣魚(yú)。老虎見(jiàn)老??桃獾男螒B(tài),張口就笑,笑一會(huì),瞥見(jiàn)老牛抬頭看自己,于是伸出好看的手遮住嘴,像是在上嘴唇無(wú)端搭個(gè)涼棚。當(dāng)然,這是老牛腦殼里的想象。他又喝口酒,掩飾自己信馬由韁的思維。老虎見(jiàn)老牛從開(kāi)始到現(xiàn)在只喝酒,除了她夾給的雞肉外沒(méi)主動(dòng)動(dòng)過(guò)筷子,便說(shuō),吃菜,吃菜,別光顧喝酒。說(shuō)著,往老牛碗里夾菜。老牛覺(jué)得自己今天很被動(dòng),好像腦殼短路,都曉不得憐香惜玉,反被一個(gè)女人照顧。老牛埋頭吃老虎夾的菜,可老虎夾的是一只雞爪,這讓他有些吃力。年紀(jì)大了,牙口不好,吃帶骨的東西,實(shí)在力不從心,但又不能不吃,免得拂卻別人好意。在桂林,雞爪就是抓錢手,寓意很美好的。老虎見(jiàn)老牛像一只年邁的老貓,左邊啃啃,右邊嚼嚼,又善解人意地說(shuō),來(lái),喝酒。老牛停下來(lái),喝口酒,偷偷將殘缺不全的雞爪扔到桌底,終于松口大氣。老虎扯一張紙巾遞給老牛,又自己扯一張,一邊抹嘴一邊問(wèn)老牛高壽。老牛答,虛歲七十二。老虎夸張地說(shuō),喲,看不出來(lái),你好顯年輕。老牛知道,她說(shuō)的是套話,就裝傻道,你四十幾?老虎聽(tīng)了,張口挺開(kāi)心地笑,白皙的門牙上糊一小塊紅辣椒皮。她說(shuō),哪呀,我都五十八了。說(shuō)話間,紅辣椒皮在老牛眼里一會(huì)兒出現(xiàn),一會(huì)兒消失。老牛不敢貿(mào)然提醒,便有些活泛地端起酒杯說(shuō),看不出來(lái),一點(diǎn)也看不出來(lái),歲月在你臉上怎么沒(méi)留下一點(diǎn)痕跡?來(lái),干。在老牛幸福像花一樣的祝語(yǔ)中,老虎很興奮,一口就喝得干干凈凈,紅辣椒皮也遁跡虎口,不見(jiàn)蹤影。她手抹抹嘴角,有些忘乎所以地問(wèn)老牛道,人在誰(shuí)邊?老虎的本意是想核實(shí)老牛是否單身,又不好意思挑明,就借用納蘭詞來(lái)遮掩,順道還能考察老牛的學(xué)養(yǎng)。由于問(wèn)得很詩(shī)意,老牛沒(méi)聽(tīng)懂。老虎眼風(fēng)閃亮,又重復(fù)道,人在誰(shuí)邊?老牛依然很懵懂,慌亂地反問(wèn)道,誰(shuí)在人邊?老牛歪打正著,這胡亂的反問(wèn)卻是老虎想要的答案。老虎低下頭,搖晃一下身子,羞答答地小聲說(shuō),誰(shuí)也不在邊上。意即自己也是單身。老牛耳背,疑道,什么?老虎抬起頭,呆癡癡的眼神盯住老牛的眼睛說(shuō),誰(shuí)也不在邊上。老牛空洞的眼光對(duì)上老虎侵略的目光時(shí),心不由縮小一半。

        老虎對(duì)老牛很滿意,要了手機(jī)號(hào)后,搶著去埋單。老牛覺(jué)得欠老虎的,便說(shuō),住哪?送送你。老虎正中下懷,嘴里客氣地說(shuō)不用,不用,身子卻故意趔趄走兩步。老??此@樣子,怕有什么意外,就執(zhí)意相送。好在也不遠(yuǎn),倆人一前一后,一會(huì)兒就到。老牛目送她進(jìn)了樓道才轉(zhuǎn)身離開(kāi)?;氐郊視r(shí),已是晚上九點(diǎn)光景。老牛忙著給老伴上香、供飯、供茶,忙著向老伴匯報(bào)今天的生活。這時(shí),老林老婆的電話追進(jìn)來(lái),問(wèn)感覺(jué)怎么樣。老牛如墜云里霧里,摸不著頭腦道,什么?你說(shuō)什么感覺(jué)?老林老婆挑明說(shuō),你對(duì)那個(gè)小燕子感覺(jué)怎么樣?老?!鞍 币宦曊f(shuō),沒(méi)什么感覺(jué)呀。老林老婆生氣地說(shuō),老牛,你挑什么?人家比你年輕,學(xué)問(wèn)好,條件也好,兩個(gè)兒子都在美國(guó),無(wú)非找個(gè)伴而已。老牛琢磨出一些粉紅的意思,便沒(méi)好聲氣地說(shuō),你兩口子瞎扯什么?我壓根兒沒(méi)想找老伴,七老八十的,還有什么歪想法?我心里只有我老伴,你們別咸吃蘿卜淡操心。老林老婆平白無(wú)故受數(shù)落,氣呼呼地說(shuō),還不是為你好?要不是你兒子托老娘,老娘才懶得蹚這一場(chǎng)渾水。老?;剡^(guò)神,原來(lái)這趕鴨子上架似的拉郎配蓄謀已久,牛田是始作俑者。他掛掉電話,立馬打電話警告牛田,不要東拉西扯瞎張羅。

        3

        四月的時(shí)候,春雨過(guò)后,漓江水滿,湯湯南流。岸邊的一樹(shù)桃紅,嬌艷華美,偶爾的花瓣飄落水面,隨逝水遠(yuǎn)去。水里的串條子逆流而行,咬鉤很猛,手握釣竿都能感受到咬食的蹬力。這個(gè)時(shí)候提竿,只見(jiàn)銀光一閃,細(xì)長(zhǎng)的串條子飛上岸來(lái),活蹦亂跳的樣子格外可愛(ài)。老牛心跳跳的,興致高漲。他左提右拉,竟然學(xué)會(huì)甩竿,魚(yú)漂基本是虛設(shè),派不上多大用場(chǎng)。不久,小魚(yú)桶里的魚(yú)漸漸增多,而新上鉤的串條子不甘就范,上下左右竄動(dòng),攪得魚(yú)桶嘩嘩地響,有的間或還會(huì)跳出桶外。老牛心情大好,看看天色向晚,就收竿回家,一路歌聲一路歡樂(lè)。

        許是沾了魚(yú)腥,又多喝了幾杯,老牛瞅著墻上的老伴,問(wèn)老伴一個(gè)人在那邊過(guò)得怎么樣。用螺栓固定的腿,天冷時(shí)痛不痛。胃病是否復(fù)發(fā)。頭暈癥是否有所減輕。老伴照舊嘴唇微啟,笑意微生,目光里透著十分的慈愛(ài),沒(méi)有半句言語(yǔ)。老牛嘆口氣,又問(wèn)老伴在那邊孤單與否,有遇到過(guò)去認(rèn)識(shí)的熟人沒(méi)。有沒(méi)有陌生的老頭來(lái)搭訕。老伴依然默不作聲,屋子里靜靜的沒(méi)有聲響。老牛喝一口酒,驀然想起老虎過(guò)后那顆不死的心,一拍腦殼,拿起手機(jī)打開(kāi)短信。他覺(jué)得老虎的短信很有詩(shī)意,老師就是老師,老師的短信就是不一般,于是舍不得刪掉,留存很久啦。今晚,老牛要附庸風(fēng)雅把這首詩(shī)轉(zhuǎn)贈(zèng)給老伴,以表深愛(ài)。他“咳”一聲,清清嗓子,聲情并茂地念道:

        想你的時(shí)候,

        心是一條憂傷的小河。

        那飄落在水面的花瓣,

        是我輕輕的嘆息。

        老牛的聲音是溫情的,老牛念的詩(shī)卻是傷情的。老牛念了一遍又一遍。暗夜里,歲月流光的人生百味仿佛沒(méi)有結(jié)尾的電影,那些酸甜苦辣的橋段紛紛呈現(xiàn)。窗外,一彎殘?jiān)虑那呐郎席B彩山的頂頭。

        第二天,老牛去得遲,發(fā)現(xiàn)自己的釣位竟然有位時(shí)尚的女釣客。大約是第一回的新手,揮動(dòng)釣竿時(shí),魚(yú)線漫天亂飛。老牛走過(guò)去,故意重重地“咳”一聲。女釣客回頭嫣然一笑,一片嫵媚。她笑呵呵地說(shuō),老哥來(lái)得好,教教我怎么拋線。俗話說(shuō),怒容不打笑容。老牛放下漁具,接過(guò)她的碳素魚(yú)竿,不動(dòng)聲色地往南走好幾米,故意拾起掉在地上的魚(yú)鉤,見(jiàn)魚(yú)餌是捻成團(tuán)的香魚(yú)料,便說(shuō)好料子啵。女釣客碎步跟過(guò)來(lái)說(shuō),都買現(xiàn)成的,你要的話,我這里有,隨你用。老牛說(shuō),謝謝,我用的是蚯蚓。說(shuō)著手一彈,魚(yú)線成弧狀飛落水中,待魚(yú)漂浮出水面,就交給她。女釣客剜一眼老牛,一臉陽(yáng)光地道謝。老牛暗笑,為自己輕松奪回釣位的小聰明得意不已。

        一夜過(guò)后,漓江的水位下降,被淹過(guò)的水草冒了頭,混濁的江水也變得清亮。老牛守著一江春水,時(shí)不時(shí)瞅瞅邊上的女釣客。女釣客不安分,卻很搶鏡。她一會(huì)兒蹲下,一會(huì)兒站起,一會(huì)兒又提提竿子。蹲下時(shí),翹起的臀部肉乎乎的,像是要撐破褲子;站起時(shí),亭亭玉立的身段曲折上揚(yáng),美妙無(wú)比;提竿時(shí),巧手曲展,細(xì)腰扭動(dòng),那披肩的發(fā)絲一甩一甩的,風(fēng)情畢現(xiàn)。有時(shí)候,她回頭沖老牛友好地笑一下,老牛就移開(kāi)目光,不敢與她的目光碰撞,臉上往往還是要堆成一朵花的。大約剛退休吧,她臉上還有沒(méi)完全褪盡的職業(yè)味道,笑是優(yōu)越的,眼神是安然的。愣神之際,老牛忽聽(tīng)空中“嗖”的一聲破響,感覺(jué)有東西朝自己飛過(guò)來(lái),立即向后一傾,側(cè)身倒在礁石上。驚魂落定之后,老牛才發(fā)現(xiàn)是女釣客突然向左用力提竿,魚(yú)線攜魚(yú)鉤在空中飛舞,又纏住老牛的漁線魚(yú)鉤一起飛向自己。老牛大聲喊道,你干什么呀?還要不要人活啊?心臟病都給你嚇出來(lái)了。女釣客起初見(jiàn)老?;攀只拍_的樣子,手捂住嘴巴笑了好一會(huì),后見(jiàn)老牛生氣,就連聲道歉說(shuō)對(duì)不起,對(duì)不起,剛剛以為釣到大魚(yú)。老牛板著一張豬肝臉,唾沫橫飛地說(shuō),全靠我躲得快,要不,眼珠子都被你鉤出來(lái)。老牛生氣歸生氣,纏繞的漁線還得自己親自動(dòng)手解。魚(yú)線七纏八繞,心也糙糙地似一團(tuán)亂麻。解半個(gè)時(shí)辰終于理清線頭,分出一二。老牛環(huán)顧四周,卻發(fā)現(xiàn)女釣客不見(jiàn)了,等到傍晚也沒(méi)見(jiàn)人影。

        剛回到家,還沒(méi)歇口氣,老林老婆就敲開(kāi)老牛的門,攤開(kāi)一只手,沖老牛說(shuō),拿來(lái)。老牛有些詫異,拿什么拿?老林老婆說(shuō),老牛,你是不是裝傻賣乖?釣竿。老牛摸摸后腦勺好半天才明白其中奧妙,轉(zhuǎn)身將女釣客的漁具遞給老林老婆說(shuō),老妹子,請(qǐng)你以后不要再挑事,好不好?我知道你是關(guān)心我,但我的事我自己知道怎么辦。老林老婆接過(guò)漁具,覺(jué)得吃力不討好,委屈得很。她張口說(shuō),老牛,老娘好心不得好報(bào),下次你買十個(gè)豬頭殼殼我都不幫你。你得意什么?這次是別人看不上你。說(shuō)著,猛然用力關(guān)上老牛的門。老牛頭一縮,差點(diǎn)被門夾住,一時(shí)駭?shù)孟袷荏@嚇的縮頭烏龜,半天沒(méi)敢探出頭來(lái)。再開(kāi)門時(shí),老牛抻長(zhǎng)脖子,探出一顆烏龜頭,瞧瞧隔壁掛著布簾的鐵門,側(cè)耳聽(tīng)到屋里兩個(gè)女人的談笑聲,大約是關(guān)于魚(yú)鉤差點(diǎn)鉤出眼珠的常說(shuō)常新的最新版本。老??s回腦袋,手壓著門鎖,輕輕關(guān)好門,長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣,屈指一算,勾出四個(gè)字:不宜出門。

        4

        七月初七這一天,老牛從外面帶回一個(gè)女人。

        最先發(fā)布消息的是老林老婆。老林老婆坐在桂花樹(shù)下的石凳上,一邊擇菜,一邊沿用權(quán)威媒體的報(bào)道方式,向江畔小區(qū)部分男女居民進(jìn)行重點(diǎn)報(bào)道,題目是:七月七日來(lái)相會(huì),牛吃嫩草膽子肥。同時(shí),老林老婆還提供手機(jī)拍圖,徹底征服眾看客。圖片里,老牛提大件包裹走在前面,碎花連衣裙的長(zhǎng)辮子女人提著手袋跟在后面,只可惜僅僅是個(gè)背影而已。有圖就有真相,大家深信不疑。所疑的是女人從哪里來(lái),是不是老牛以前的老相好,相貌對(duì)不對(duì)得起觀眾,女人有什么不可告人的目的。最近,市里多次發(fā)生年輕女人以婚姻為幌子詐騙孤寡老人錢財(cái)?shù)氖录瑘?bào)紙、電視臺(tái)、電臺(tái)均作了深度的追蹤報(bào)道和新聞述評(píng)。套用股市通俗的話說(shuō),婚姻有風(fēng)險(xiǎn),投資需謹(jǐn)慎。眾人都是看客,但作為幾十年的鄰居,對(duì)老牛的行為,擔(dān)憂多于樂(lè)觀。還是老林老婆機(jī)靈,煞有介事地?fù)芡ㄅL锏碾娫?。牛田?tīng)老林老婆一驚一乍的匯報(bào),心里也一驚一乍的。說(shuō)實(shí)話,牛田支持老牛再婚,先前三番五次托老林老婆介紹,圖的是知根知底?,F(xiàn)在,老牛突然帶個(gè)陌生女人回來(lái),誰(shuí)的心里不七上八下?不追究清楚,難以安生吶。

        看見(jiàn)牛田的小車進(jìn)來(lái),老林老婆起身候著牛田,生怕他不曉事鬧將起來(lái),有個(gè)什么意外的話,自己要擔(dān)惹是生非的責(zé)任。牛田急急地說(shuō),來(lái)多久了?老林老婆拍拍他的肩膀,勸說(shuō)道,那女人剛來(lái)不久。有什么事好好跟老牛說(shuō),別發(fā)氣。牛田“嗯”一聲,掉頭就往家里跑。老林老婆望著牛田的背影,遲疑一下,也跟上樓去。其他人被隱情和好奇心所牽動(dòng),三三兩兩跟著上樓。

        牛田開(kāi)門,熱熱地喊一聲,爸。老牛一邊抽煙,一邊看電視。他瞟一眼牛田,又移回節(jié)目中,沒(méi)有吭聲。牛田左顧右盼,沒(méi)見(jiàn)其他人,就走到客廳,掏出中華煙遞給老牛一支。老牛不接,揚(yáng)揚(yáng)手里的半截?zé)煟f(shuō)抽著呢。他又掉頭看電視里趙本山和宋丹丹表演的小品。牛田脫掉汗衫,說(shuō)熱死了。老牛回過(guò)頭“哎哎哎”地喊,穿起衣裳,要講文明。牛田驚訝地看老牛朝廚房努嘴,就轉(zhuǎn)身看兩眼廚房門,也聽(tīng)到里面的響動(dòng)。他穿起衣裳,故意說(shuō),姑媽來(lái)了?老牛在煙灰缸里摁滅煙蒂,悠然自得地說(shuō),剛請(qǐng)個(gè)保姆,一千二百塊一個(gè)月,貴不貴?牛田不關(guān)心錢,錢是小事,人是關(guān)鍵。他笑笑說(shuō),兒子不孝,事情忙一些,對(duì)你老照顧不周。請(qǐng)個(gè)保姆再好不過(guò),一千二百塊不貴,我來(lái)出。老牛嗤之以鼻,不勞你花錢,老子那點(diǎn)退休金對(duì)付得了。牛田知道老牛就這脾氣,不予計(jì)較。他知道重點(diǎn)在哪里,就關(guān)切地問(wèn),人哪的?可靠嗎?老牛不耐煩地說(shuō),你放心,家政公司請(qǐng)的,簽有協(xié)議,身份證登記在案,跑不脫的。牛田咽咽唾沫,清一下嗓子,不安地說(shuō),包吃包住嗎?老??闯雠L锬樕瞎咸锢钕碌南右桑种甘嶂^頂稀疏的霜發(fā)說(shuō),吃完飯,你幫著保姆把下邊的柴房收拾一下,讓她在柴房里將就著住。牛田“嗯”一聲,放下一半心。他起身往廚房走,走到一半時(shí),廚房門開(kāi)。保姆端兩個(gè)菜出來(lái),不小心碰見(jiàn)牛田射過(guò)來(lái)的眼光,微微頓一下,又咬一下嘴唇,想說(shuō)什么卻沒(méi)說(shuō)出來(lái)。牛田笑笑,叫一聲阿姨,我來(lái)。說(shuō)著接過(guò)保姆的兩個(gè)熱菜。這是我兒子,你叫他小牛好了。老牛的目光和聲音一起飛向保姆。她努力擠個(gè)笑臉說(shuō),哦,那我再炒兩個(gè)菜。牛田放下另一半心,趕忙說(shuō),阿姨,不勞煩,不礙事,你坐。

        外邊,老林老婆一干人等貼門聽(tīng)半天,沒(méi)聽(tīng)到實(shí)際內(nèi)容,也不知是誰(shuí)弄出動(dòng)靜。老牛起身準(zhǔn)備吃飯,聽(tīng)見(jiàn)門響,就拉開(kāi)門一看,一干人目瞪口呆。老牛不解地問(wèn),你們干嗎?老林老婆反應(yīng)快,笑呵呵地明知故問(wèn),牛田回來(lái)啦?老牛想關(guān)門,可老林老婆的一只腳已踏進(jìn)來(lái)。這邊牛田聽(tīng)見(jiàn)聲音,趕緊過(guò)來(lái)說(shuō),林阿姨啊,進(jìn)來(lái)坐,進(jìn)來(lái)坐。于是,一干人順勢(shì)殺進(jìn)門來(lái),目光像密集的機(jī)槍子彈,齊齊朝長(zhǎng)辮子女人掃射。長(zhǎng)辮子女人低眉順眼,一張瓜子臉受不住眾人的火力,低首轉(zhuǎn)身朝廚房走去,那修長(zhǎng)的背影又被眾人齊刷刷的目光射得千瘡百孔。老牛有意“咳”一聲,眾人的目光又齊齊射向老牛。老牛說(shuō),這是新來(lái)的保姆,姓王,叫王月英,以后大家多關(guān)照一下。老林老婆笑得眼瞇成一條縫,沖老牛豎起大拇指道,牛,老牛懂生活。見(jiàn)老牛面無(wú)表情不搭腔,就自找臺(tái)階下道,哦,菜好香。說(shuō)著,她走到餐桌,見(jiàn)一個(gè)西紅柿炒蛋,一個(gè)麻婆豆腐,就老大不客氣地拈一塊炒蛋,仰頭塞進(jìn)嘴里,連聲道,好吃,好吃,手藝不錯(cuò)啊。老牛你好福氣。牛田到底靈光,接口說(shuō),大家坐下一起吃。老林老婆嘴不饒人,說(shuō)這兩個(gè)菜我一個(gè)人吃還不夠,謝謝你的好意,不打攪了。

        眾人走后,王月英又端一個(gè)青菜湯上桌。在她彎腰的時(shí)候,牛田無(wú)意發(fā)現(xiàn)她的后頸窩凸起一顆圓圓的肉瘤,前傾時(shí)依勢(shì)向前滾,直立時(shí)順勢(shì)向后彈,尺度不大,卻有些頑皮,讓人猜不準(zhǔn)它的性質(zhì)。越是猜不準(zhǔn),越是不自在。牛田坐不住,他不知道別人身上多余的東西怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故鉆進(jìn)自己的腦海,揮之難去。牛田故作平靜地喊一聲阿姨,彎手指自己的后頸窩道,你這里長(zhǎng)的是什么東西?王月英“嗯”一聲,奇怪的目光隨牛田的手指停留在他的后頸窩,好一會(huì)才醒過(guò)神來(lái)。她說(shuō),從小就有的。牛田問(wèn),痛嗎?她說(shuō),不痛。牛田問(wèn),癢嗎?她說(shuō),不癢。牛田問(wèn),醫(yī)生怎么說(shuō)的?她說(shuō),大先生說(shuō)沒(méi)事,我奶奶也說(shuō)沒(méi)事。為了證明它的安全性,王月英又背過(guò)身,偏頭撥開(kāi)長(zhǎng)辮子說(shuō),你看,這么多年都沒(méi)事。牛田想,這大先生無(wú)非鄉(xiāng)醫(yī)吧,所說(shuō)并無(wú)絕對(duì)權(quán)威,至于奶奶的斷言,除了憐愛(ài),更沒(méi)什么準(zhǔn)信。他抻長(zhǎng)脖子瞄一眼那顆圓圓的肉瘤,又用眼角的黑珠瞥老牛一眼。老牛淡然地夾一片青菜,像藏獒一樣伸出長(zhǎng)舌安然接回大張的嘴里,自顧埋頭苦干,大快朵頤,完全事不關(guān)己,高高掛起。牛田若再問(wèn)下去也沒(méi)甚意思,就去到衛(wèi)生間,從喉嚨里使勁扯出一口無(wú)故的清痰,心上沒(méi)來(lái)由地懸一把刀。

        請(qǐng)保姆的事,老牛事先跟老伴請(qǐng)示過(guò)。老伴依舊老樣子,沒(méi)說(shuō)批準(zhǔn),也沒(méi)說(shuō)不同意。老伴已長(zhǎng)年不吃飯,但老牛還得吃,相信老伴在那邊也是答應(yīng)的,是體貼的。因此,老牛斟酌良久,下決心請(qǐng)。請(qǐng)了保姆,老牛的生活也從這一天發(fā)生了根本性的變化。

        5

        老牛又出現(xiàn)在牌場(chǎng)。

        牌場(chǎng)在疊彩山下臨江的洞穴,雖然不大,但開(kāi)口敞亮,南北中通,冬暖夏涼。江風(fēng)穿洞而過(guò),任憑心頭有一撮火,不消半刻也悄然而滅。洞里開(kāi)七八攤休閑游戲,有的玩跑牌,有的打字牌,有的打麻將,有的下象棋,有的看熱鬧,有的納涼閑話,好一片養(yǎng)生閑地。老牛還是那股狠勁,控牌能力非常強(qiáng),無(wú)論單張、對(duì)子,或者比子,一出手必有考量。上家、對(duì)家、下家稍有疏忽,手中有“2”也只能干瞪眼。跟老牛打牌,牌友是緊張的,往往考慮老牛手中還剩幾張牌和自己手中還有多少?gòu)埮?,生怕被抓大滿貫,從而忘記去記牌,對(duì)戰(zhàn)局的局勢(shì)不明,自顧著逃跑,反中老牛的計(jì),讓老牛順風(fēng)完結(jié)。老牛狡猾得很,牌好就爭(zhēng)上游,牌差就跑得快,再不濟(jì)也就輸幾張牌,從未翻過(guò)倍。有一天,對(duì)家黃富婆被抓個(gè)大滿貫,她心生不滿,把牌往桌上一丟,白多黑少地說(shuō),牛草肚,你個(gè)哈卵,光顧著贏錢,連我們的福利也忘了。你老伴走快一年了,我們都沒(méi)法受她的瓜子受她的花生受她的好,嘴巴寡淡得很。眾人齊刷刷地看老牛,目光里似乎有所期待。但見(jiàn)老牛捋一下頭發(fā),眼睛眨巴眨巴,抬手往眼睛抹。眾人以為戳中他的隱痛要哭,紛紛指責(zé)黃富婆不曉事。黃富婆心怯,噤聲吐吐舌頭,又跟老牛道歉說(shuō),對(duì)不起,開(kāi)玩笑的。黃富婆沒(méi)心沒(méi)肺,前些年老公患腦瘤住院,她不管不顧一心沉在牌場(chǎng)里快活。老公受不住那個(gè)痛,從醫(yī)院六樓跳下來(lái)徹底解脫,給她留下五套房子,光租金就夠她胡亂花費(fèi),才不會(huì)在意老牛的瓜子花生。這是真的,玩笑而已,說(shuō)來(lái)出氣罷。老牛要哭,那是老牛重情重義。大家又看老牛,哪知老牛抬手揉揉眼睛,用小指從眼角挑出一粒眼屎彈在地上,又三兩下洗好牌說(shuō),抓牌。眾人放下心來(lái),一邊起牌,一邊開(kāi)黃富婆的玩笑,說(shuō)她指不定又來(lái)月經(jīng),青春無(wú)敵。黃富婆嬌笑連連,故意矯情地用手左邊掐上家,右邊拍下家,鬧騰騰的樣子好像真的回到青蔥歲月一般。老牛沒(méi)笑,不動(dòng)聲色地起牌。起完牌時(shí),想起老伴從床上滾落下來(lái)的情形,心里像有一把有力的鉗子把他的心夾了一下,疼痛不已。這一局,老牛打得心煩意亂,被黃富婆抓個(gè)小光。下一局又被上家抓個(gè)小光。再下一局又被下家抓個(gè)大光。老牛輸錢了,輸一百五十塊,這是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事。

        老牛神情恍惚地回到家,看見(jiàn)客廳的電視開(kāi)著,又沒(méi)人看,白白耗費(fèi)電。他心里窩著的火氣,騰地被點(diǎn)燃,火勢(shì)漫天。老牛大聲喊道,小王,小王。王月英在廚房里“哎”一聲,打開(kāi)門看見(jiàn)老牛的樣子像張牙舞爪的門神,原本計(jì)劃堆成一朵花的臉,立即收縮成一塊門板。老牛沒(méi)好氣地說(shuō),電視不看,開(kāi)著干什么?有那么多錢交電費(fèi)嗎?你知不知道什么叫階梯收費(fèi)?超一度就從五毛直接跳到八毛。節(jié)約是美德,你倒好,和尚打仔不心痛,反正不是你交。王月英不吭聲。來(lái)之前,王月英就跟自己交代,保姆就是別人的使喚丫頭,受點(diǎn)氣應(yīng)該的。老牛見(jiàn)王月英低頭不吭聲,覺(jué)得自己碰到軟棉花不給力,又厲聲說(shuō),錯(cuò)了沒(méi)有?錯(cuò)在哪里?你講。王月英憋好一會(huì),漲紅臉說(shuō),講還是不講?老牛說(shuō),講。王月英說(shuō),講什么?老牛說(shuō),講你為什么開(kāi)著電視。王月英說(shuō),講了,你還罵人嗎?老牛說(shuō),你講,不講你記不住。王月英說(shuō),講真的還是假的?老牛駭一跳,反倒有些吃不準(zhǔn)她要講什么。他說(shuō),你講,我倒要聽(tīng)聽(tīng)你能講出什么道道。王月英不兜圈子,弱弱地說(shuō),電視壞很久沒(méi)修,要開(kāi)很長(zhǎng)時(shí)間,圖像才清楚。這你是知道的。你又愛(ài)看電視,怕你趕不上戲曲頻道的節(jié)目,所以提前開(kāi)著等你回來(lái)看變臉。老牛嘆口氣,想不到保姆這么有心,處處為自己著想,心就先軟下來(lái),臉上卻依舊留著幾分霸蠻道,好,好,你忙你的。王月英背過(guò)身,關(guān)門,在廚房里把水放得嘩嘩響。老牛看著廚房的門扣,聽(tīng)到里面的水響,愣怔好一會(huì)兒,才坐在沙發(fā)上蹺起二郎腿看電視,覺(jué)得自己才是真正的變臉王。

        片刻,王月英已經(jīng)弄好飯菜在桌上,自顧去忙家務(wù)。老牛凈罷手,坐到餐桌上,見(jiàn)四菜一湯,一碗絲瓜炒肉末,一碗土豆東坡肉,一碗清蒸鱸魚(yú),還有一碗水煮牛肉,湯是野菌燉烏骨雞,都是自己愛(ài)吃的。老牛眼珠轉(zhuǎn)幾個(gè)回合,搞不清今天是什么日子。尋思王月英沒(méi)經(jīng)過(guò)自己同意,就弄這么多好菜,有些鋪張,內(nèi)里本就火旺的他忍不住又把目光投向王月英,責(zé)問(wèn)說(shuō)怎么弄這些菜。王月英在客廳剪辣椒蒂。今天她去市場(chǎng)買好幾斤全州朝天椒,預(yù)備腌到酸壇子冬天吃。這一次,她沒(méi)兜圈子,頭也沒(méi)抬,弱弱地說(shuō),今天你生日。老牛心一絞,眼角就痛出眼淚,生生將伙食費(fèi)超支要從保姆費(fèi)里扣除出來(lái)的話頭咽下肚子。哦,今天生日?牛田竟敢沒(méi)有任何反應(yīng),他就那么忙?養(yǎng)兒又為什么???老牛看一眼掛在墻上的老伴,老伴還是老樣子,嘴唇微啟,笑意微生,目光里透著十分的慈愛(ài),沒(méi)有半句言語(yǔ)。老牛起身想給老伴上香,卻見(jiàn)供桌上供飯、供茶、供果一應(yīng)俱全,香爐的香已快燃盡。老牛瞄一眼王月英,目光好像單反機(jī)的長(zhǎng)焦鏡頭,輕而易舉地將遠(yuǎn)遠(yuǎn)的美女拉到眼前偷窺。王月英的手夾著剪刀,“咔嚓咔嚓”地剪著辣椒蒂,靈巧而又敏捷。老牛眼睛迷離,感覺(jué)老伴又活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),神情安詳?shù)卦谀抢锛糁苯返佟@吓4舸舻?,肚子卻“咕嚕咕?!表懸魂嚕瞧ひ还?,一股氣流擋不住地下挫,不擇時(shí)機(jī)地放了一個(gè)響屁。老牛駭一跳,連忙轉(zhuǎn)身抹抹眼睛,彎腰給老伴又上一炷香。

        按照山里的規(guī)矩,女人從不上桌吃飯,男人吃完,女人再吃。這段時(shí)間,一般都是老牛吃畢,王月英收拾好后在廚房吃。老牛叫好幾次,王月英不干,從沒(méi)上桌吃。今天,老牛心生感動(dòng),借口生日又勸她一起吃。王月英忙著手頭的事沒(méi)答應(yīng)。老牛一個(gè)人吃,吃著,吃著就起疑。他問(wèn)王月英怎么知道自己的生日。王月英拂一下劉海,眉頭的抬頭紋和眼角的魚(yú)尾紋,在燈光下像水里的波紋蕩漾開(kāi)來(lái)。王月英剛四十出頭,也許不如意的生活讓她過(guò)早衰老。她指一下墻上的掛歷,說(shuō)那里圈著日子寫著菜譜呢。老牛不爭(zhēng)氣的眼淚又飆出來(lái)。他憋住聲,往客廳的墻上瞥一眼,那里掛著去年的舊掛歷,又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看墻上的老伴。老伴的眼神透著看破人世的淡定和慈愛(ài),像伸出一雙長(zhǎng)長(zhǎng)的手撫摸了一下老牛的眼淚。老牛不吃了,使勁抽煙。

        第二天早上,老牛吃一碗王月英煮的面條,要出門去打牌。王月英喊住老牛,欲言又止。老牛說(shuō),有什么事,你說(shuō)。王月英受不了老牛的眼光,頭一低,用手撫著自己的一條辮子,怯怯地說(shuō)想要在樓下的圍墻邊壘個(gè)雞窩。老牛打開(kāi)門,前腳邁出去,后腳又縮回來(lái),沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō),北邊有座虞山廟,可以燒燒香拜拜佛,再過(guò)去有個(gè)批發(fā)市場(chǎng),可以去買點(diǎn)瓜子花生。王月英聽(tīng)著老牛沒(méi)頭沒(méi)腦的話,看著他下到樓梯的轉(zhuǎn)角不見(jiàn)了,便關(guān)門跑到陽(yáng)臺(tái)去看老牛的背影。老牛的背影長(zhǎng)長(zhǎng)的,在陽(yáng)光的映照下越走越遠(yuǎn),拐出江畔小區(qū)的大門,卻還沒(méi)頭沒(méi)腦地印在王月英的腦海。她知道,老牛打牌的地方,那是個(gè)幸福的地兒,自己的奶奶到死也沒(méi)摸過(guò)一把牌,自己這輩子恐怕也無(wú)福消受那些五花八門的游戲。王月英咬著嘴唇,就那么咬好一會(huì)兒。

        出門去買菜的時(shí)候,正逢老林和老婆也去買菜。王月英不想跟老林老婆搭話,于是加快腳步下樓。老林老婆見(jiàn)王月英也去買菜,便把老林轟回屋,說(shuō)要和保姆一起買菜。她把樓梯踩得山響,追著王月英喊,妹子,等一下,等一下。王月英逼不過(guò),回身一笑說(shuō),嫂子,你喊我?老林老婆喘著粗氣,追上來(lái)說(shuō),嗯,以后我倆一起去買菜,菜場(chǎng)里的人我都熟,一個(gè)便宜,一個(gè)不少秤。對(duì)老林老婆的炫耀,王月英不贊同,笑著說(shuō),熟人還不好講價(jià)。老林老婆頭一偏,嘴巴一翹說(shuō),不是講價(jià)不講價(jià)的問(wèn)題,桂林人愛(ài)欺生,見(jiàn)外國(guó)人,一碗米粉要賣二十塊錢。王月英說(shuō),我又不是外國(guó)人。老林老婆有些生氣,在江畔小區(qū)還沒(méi)有哪個(gè)人頂她的嘴。她身子一扭一扭,手把菜籃子甩得老高,嘴巴嘟成一把茶壺似的說(shuō),你這山里口音不得分,一出口必然價(jià)高,不信你試試看。王月英不爭(zhēng),自顧往前走。老林老婆無(wú)趣,加快腳步,也就三五步之間,她腦子里好像有個(gè)電視遙控器,又換了節(jié)目頻道換了聊天話題說(shuō)老牛。老牛的事,王月英愛(ài)聽(tīng),老牛老伴的事,王月英也愛(ài)聽(tīng)。王月英時(shí)不時(shí)回應(yīng)一兩句,老林老婆扳著手指數(shù)得越發(fā)熱烈,到菜場(chǎng)都沒(méi)停嘴。倆人走一攤,站一攤,說(shuō)一攤,連菜販子的熱聲叫賣都無(wú)法打斷。

        中午,吃罷飯,洗了碗,做完一應(yīng)家務(wù)后,王月英準(zhǔn)備下樓到柴房午睡。臨出門時(shí),老牛掏出一張五十元的票子交給王月英,沒(méi)說(shuō)一句話。王月英心里有數(shù)地接,也沒(méi)說(shuō)一句話。她回到柴房,墊高枕頭躺在床上,腦海里一會(huì)兒跳出老林老婆的碎米嘴,一會(huì)跳出老牛老伴跪在佛前,兩手合十的樣子。王月英沒(méi)見(jiàn)過(guò)老牛老伴,但知道老牛老伴長(zhǎng)什么樣,她天天在老牛老伴的眼皮底下晃,一點(diǎn)也不害怕。這老人像自己的老奶奶,親切、溫和、慈祥,眼里溢滿溫暖、溫情和溫柔,似乎會(huì)說(shuō)話。于是,她管不住自己的心,張開(kāi)雙手像小鳥(niǎo)那樣揮動(dòng)翅膀,不一會(huì)就飛到故鄉(xiāng)的西嶺巖。

        奶奶住在西嶺巖。一個(gè)人孤單單地住在西嶺巖。西嶺巖在越城嶺的南麓,山一重又一重,路一彎又一彎,那望不到頭的天梯,是一生無(wú)盡的攀登,上了山不想下山,下了山不想上山。陪伴她的無(wú)非一棵柿子樹(shù),一條老黃狗。柿子樹(shù)是她的嫁妝,老黃狗是她唯一的依靠。她坐在一張破舊的木椅上,背靠柿子樹(shù),混濁的老眼時(shí)時(shí)眺望遠(yuǎn)方。奶奶的白天像夜晚一樣黑,她期待老黃狗的吠叫,期待院子的木門“吱呀”響一聲,有一個(gè)人進(jìn)來(lái)。但是,除巖鷹和烏鴉的叫聲之外,始終沒(méi)有聽(tīng)到任何聲響。采藥人發(fā)現(xiàn)奶奶的時(shí)候,奶奶僅剩余一副散落的骨架,空洞的眼窩住著一只小小的金絲鳥(niǎo),頭頂?shù)氖磷訕?shù)掛滿金黃色的柿子。老黃狗絕望地死在刨了一半的土坑里……奶奶無(wú)所求,求的只是有一個(gè)人進(jìn)來(lái),陪她說(shuō)說(shuō)話,陪她度過(guò)最后一絲天光。她沒(méi)有等到。這是命。

        下午,老牛手背得很,抓一手臭牌也不曉得跑,又?jǐn)〗o黃富婆。上家說(shuō),老牛,你是不是對(duì)黃富婆有意思?有意思也不能故意放水亂牌規(guī)。老牛的喉結(jié)像核桃一樣滾動(dòng)一下,眼睛乜斜黃富婆一眼,沒(méi)有吭聲。黃富婆是歡樂(lè)的,咧嘴露齒,眉眼展開(kāi),一雙白胖胖的手,嘩啦啦地忙洗牌,意外地沒(méi)有搭腔。老牛趁著洗牌的空當(dāng),引頸北望,目光探向臨江的小路。他以為臨江的小路會(huì)走來(lái)一個(gè)女人,手里提著他想要的東西,但始終沒(méi)發(fā)現(xiàn)那個(gè)已漸漸熟悉的身影。她懂的,老牛相信。

        傍晚六點(diǎn)半,太陽(yáng)還是明晃晃的,空氣熱得發(fā)燙。知了藏在綠蔭之中不停地唱,熱死了,熱死了,熱死個(gè)人了。人是個(gè)奇怪的動(dòng)物,即使聽(tīng)到不同的聲音,只要你心里想什么,發(fā)出的聲音就是什么。在老牛看來(lái),110的警笛聲是出事了,出事了;119的警笛聲是起火啦,起火啦;120的警笛聲是救命,救命。老牛聽(tīng)了一百回,想通了。其實(shí),這只是一個(gè)人內(nèi)心的聲音。

        今天,老牛又輸。他走在回家的路上,一路低頭數(shù)地上的方塊磚。好些方塊磚已經(jīng)松動(dòng),一腳踏上去“咔嗒”響一聲,老牛的心里也“咔嗒”響一聲,空落而無(wú)助。他內(nèi)心最隱秘的地方,隱約傳來(lái)120那種“救命,救命”的警笛聲,一聲又一聲。

        6

        王月英病了,病得很嚴(yán)重,是腦溢血,需要馬上手術(shù)。

        醫(yī)生把老牛叫到辦公室,指著燈光映著的頭顱照片,詳細(xì)介紹開(kāi)顱的必要及手術(shù)的風(fēng)險(xiǎn)后,叫老牛在手術(shù)單上簽字。老牛駭一跳,像耍蛇人手里被抖松骨節(jié)的菜花蛇,通體綿軟。這個(gè)時(shí)候,老牛才猛然想起,這個(gè)女人是誰(shuí)?她來(lái)自哪里?她的親人在哪?自己是她什么人?她是保姆。沒(méi)錯(cuò)??蓱{什么自己要去簽這個(gè)字?如果她的家人怪罪下來(lái),自己負(fù)得起這個(gè)責(zé)任嗎?老牛無(wú)助地叫一聲老林,身體搖晃兩下。年輕的醫(yī)生眼疾手快,趕忙扶老牛在椅子上坐下,問(wèn)他怎么樣,哪里不舒服。老牛癱坐在椅子上,擺擺手,又叫一聲老林。醫(yī)生走到辦公室門口,朝走廊兩頭望望,大聲叫兩聲,誰(shuí)是老林?坐在走廊椅子上的老林和老林老婆駭一跳,互相狐疑對(duì)望一眼,然后向醫(yī)生辦公室跑去。老牛見(jiàn)倆人來(lái),朝外使個(gè)眼色。老林和老林老婆扶老牛到走廊的椅子上坐下,問(wèn)老牛怎么回事。老牛無(wú)力地?fù)P揚(yáng)手里的手術(shù)單,說(shuō)攤上事了,攤上麻煩事了。老林曾經(jīng)當(dāng)過(guò)領(lǐng)導(dǎo),他的意見(jiàn)是簽,馬上簽,救人要緊。老林老婆說(shuō)不能簽,老牛僅僅是雇主而已。老林平常怕老婆,說(shuō)一不敢二,此刻卻激動(dòng)地說(shuō),事情出在老牛家里,老牛脫得了干系?救人是最起碼的道德底線。老林老婆雙手叉腰,胸脯一起一伏地說(shuō),姓林的,你廠里的女工發(fā)病,敢情都是你簽的字?老林往后一縮,又不知哪來(lái)的勇氣,頭一擰湊上前去說(shuō),此一時(shí),彼一時(shí),不是找不到保姆的親人嗎?現(xiàn)在的關(guān)鍵是要手術(shù)。老林老婆作勢(shì)要敲老林的榆木腦袋,老林眼尖,一側(cè)身就躲到老牛邊上說(shuō),別強(qiáng)詞奪理好不好。老林老婆說(shuō),奪什么奪,老牛連他的養(yǎng)老錢都?jí)|上了,你說(shuō)他不想救人?你說(shuō)他不是好人?老林苦笑說(shuō),你說(shuō)的對(duì),我說(shuō)的也對(duì),我們說(shuō)得都對(duì),問(wèn)題老牛犯難啊。簽嘛,要負(fù)責(zé),手術(shù)成功還好,若有個(gè)意外,哪還說(shuō)得清?不簽嘛,良心又過(guò)不去,總不能眼睜睜看著一條鮮活的生命消失啊,畢竟事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)在老牛家里。老牛兩手扶著腦袋,低頭呆呆地看著地板,好像地板會(huì)冒出一個(gè)人。在這個(gè)時(shí)刻,他想到墻上的老伴,想到老伴的笑容。老伴一生為善,佛前佛后,不肯踩死一只螞蟻。螞蟻是微小的,螞蟻也是一條命。老伴遠(yuǎn)遠(yuǎn)地來(lái),又遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走,她沒(méi)說(shuō)一句話,但她臉上的笑容溫暖了在路上的人。醫(yī)生站在門口朝走廊喊兩聲,二十一號(hào)家屬,過(guò)來(lái)。老牛抬起頭,知道王月英是二十一號(hào)患者。他起身朝辦公室走去。老林和老林老婆不約而同地叫一聲,老牛。老牛沒(méi)吭聲,也沒(méi)有回頭,直直向前走去。老林老婆望著老牛的背影被走廊的燈光越拉越長(zhǎng),目光忍不住追著老牛的背影叫道,老牛,牛田知道嗎?

        老林老婆抬腕看一下表,喲,都晚上十點(diǎn)多了。救人的時(shí)候什么都沒(méi)想,匆忙跳上救護(hù)車跟來(lái)。她肚子餓得“咕咕”叫,吩咐老林去買快餐。老林穿著背心褲衩,兩手往褲袋里一摸,然后翻出褲袋的底子一亮,說(shuō)急匆匆地來(lái),沒(méi)帶錢。老林老婆白他一眼說(shuō),去,跟老牛要點(diǎn)錢,這老賭棍不差錢。老林不去,兩眼一翻說(shuō),我一個(gè)大男人,說(shuō)不出口。老林老婆想發(fā)氣卻沒(méi)地方發(fā),攥著手機(jī)走兩步,忽然靈機(jī)一動(dòng),轉(zhuǎn)身?yè)芘L锏碾娫挕?/p>

        牛田想起保姆后頸窩的那顆肉瘤,心上懸著的那把刀,終于在這個(gè)燥熱的夏夜落下,毫不留情地戳中他的心,血濺當(dāng)場(chǎng),盡管病灶并非后頸之處。他灰頭土臉地跑來(lái)時(shí),王月英已進(jìn)入手術(shù)室快一個(gè)小時(shí)。老林、老林老婆各人分一盒快餐盒飯,狼吞虎咽地扒。老牛不吃,說(shuō)沒(méi)胃口。牛田心痛老牛,心想她就是你的保姆罷了。保姆的職責(zé)是照顧你,你反倒好,為她傷神跟自己過(guò)不去。他不好說(shuō)開(kāi),就勸老牛說(shuō),你吃點(diǎn)。老牛眼望天花板,不動(dòng)。老林老婆氣不過(guò),一手搶過(guò)牛田拎著的盒飯丟到老牛懷里,咽著半口飯說(shuō),人家生病,關(guān)你什么事?吃。老牛一驚,趕忙伸出兩手圈住往下掉的盒飯,白一眼老林老婆。說(shuō)實(shí)話,老牛就怕老林老婆動(dòng)粗。老林幫場(chǎng)說(shuō),老牛,你好歹吃兩口。老牛攤開(kāi)飯盒,用筷子挑兩口,實(shí)難下咽。牛田或許有什么話說(shuō),見(jiàn)老林和老林老婆吃完,便勸說(shuō)道,林叔叔,林阿姨,今天多虧你們幫忙,要不我爸還不知道忙成什么樣。謝謝你們!天很晚了,你們先回吧。老林瞥老婆一眼,眼里有打退堂鼓的意思。老林老婆大大咧咧地說(shuō),客氣什么?都隔壁鄰居,相互照看是應(yīng)該的。等下保姆出來(lái),不定有什么事,老牛又粗心,有我們?cè)诙嗌俜奖阋恍?。牛田說(shuō),沒(méi)事的,有我呢,我們兩個(gè)男人還抬不動(dòng)她?況且還有護(hù)士幫忙。老林老婆說(shuō),護(hù)士都是天使,不罵你就算燒高香啦。老牛挑一口飯,勸老林說(shuō),你們回吧。老林老婆不動(dòng),老林也不敢動(dòng),表面說(shuō),不要緊,回去又沒(méi)什么事,內(nèi)心卻很勉強(qiáng)。

        牛田見(jiàn)老牛吃不好,猜想老??赡軗?dān)憂錢的問(wèn)題,就問(wèn)墊多少住院費(fèi)。老牛支出一根筷子,嘴里含著飯含糊地說(shuō),就那么點(diǎn),不要你管。牛田生氣,說(shuō)怎么不要我管呢,我是你兒子,你攤上事,我能不管嗎?老林老婆善于察言觀色,人雖然粗糙,但對(duì)人對(duì)事有獨(dú)到的看法。她和事地說(shuō),錢不是問(wèn)題,老林的私房錢也可以湊個(gè)數(shù)的?,F(xiàn)在關(guān)鍵是要找到她的家人,你說(shuō)對(duì)不對(duì)。老林駭一跳,一連說(shuō)三個(gè)對(duì)。也不知他說(shuō)湊私房錢對(duì),還是找人對(duì)。牛田人年輕,腦子活,他也覺(jué)得找到保姆的家人最關(guān)鍵。老牛蠻贊同,找到人,一切事情都好辦,也有個(gè)說(shuō)法啦。四個(gè)人一合計(jì),決定牛田先回去休息,明天好去找人。老林和老林老婆等保姆手術(shù)出來(lái),在病房安頓好后,也先回去休息。

        病房里靜悄悄的,聽(tīng)得見(jiàn)各種儀器的電流聲,各種管線遍布王月英周身。王月英躺在床上,還處于昏迷狀態(tài)。她頭戴白色的保護(hù)罩,上頭插著一根橡皮導(dǎo)流管,長(zhǎng)發(fā)已然不見(jiàn)。柔和的燈光下,她緊閉雙眼,眉毛尖尖向眼角彎去,被一塊白膠布貼住尖角。開(kāi)始,她那臉白得像一張A4紙,輸兩袋血漿之后,才變得有些紅潤(rùn)。鼻子里又插一根氧氣管,另一頭氧氣瓶上端的透明瓶子不停地冒著水泡。倒掛的輸液瓶偶爾冒一兩個(gè)水泡,像有小魚(yú)潛游。她的嘴唇很干燥,起了細(xì)小的白皮,要定時(shí)用棉簽蘸水保持濕潤(rùn)。老牛喜歡一次用兩根棉簽蘸水來(lái)回擦,就有水滴流向嘴角,趕緊又用棉簽擦去。后來(lái),老??偨Y(jié)經(jīng)驗(yàn),先擦上嘴唇,再擦下嘴唇,終得要領(lǐng)。這女人很可憐,喉嚨也被切開(kāi),不知道怎么固定的,上端只露著約四寸的管口,里面不時(shí)發(fā)出活塞般的破響。老牛知道,那是她呼吸道的痰液,必須用棉簽絞出,否則有窒息的危險(xiǎn)。對(duì)于這項(xiàng)工作,老牛很討厭,每次絞出那些黏液,老牛不敢看,隨手就丟到痰盂里,免不得還要吐幾口。

        照看久了,睡意來(lái)襲,老牛就去到陽(yáng)臺(tái),點(diǎn)一支煙,仰首張嘴吐一個(gè)又一個(gè)圓圈,看它飄逸的影子由濃到淡直至消失。夏夜的天空,星光燦爛,繁星點(diǎn)點(diǎn),老牛不知道自己是哪一顆星,王月英是哪一顆星,倆人怎么就連在一起,在這塵世的暗夜泛著將盡的微光。

        7

        說(shuō)是家政公司,其實(shí)就一間門面,在城中菜市場(chǎng)的小巷子里。門框上掛三塊牌子,分別是家政公司、婚介公司、房產(chǎn)公司,估計(jì)三塊牌子一套人馬。房?jī)?nèi)的墻壁上貼滿各種信息,字跡潦草,龍飛鳳舞,看得牛田的心也亂。坐在里面的小姑娘在玩手機(jī)游戲,見(jiàn)牛田進(jìn)來(lái),她甜甜地笑一下問(wèn),先生有什么事?牛田沒(méi)什么心情,直奔主題。小姑娘聽(tīng)得有些糊涂,就回頭尖尖喊一聲,朱老板。里間有人“哎”一聲,出來(lái)一個(gè)五大三粗的赤膊漢子,嘴里叼一支粗雪茄,脖子掛一條粗大的金項(xiàng)鏈,一胸的毛發(fā),手臂上文一條青龍,那架勢(shì)就像天煞星降世。他的眼神像兩把刀,看得牛田心里發(fā)毛,聲音自然降了調(diào)。牛田說(shuō),貴公司的員工生病住院,想請(qǐng)你們過(guò)去看看。朱老板粗聲粗氣地說(shuō),什么?什么員工?你再說(shuō)一遍。牛田聽(tīng)出一些威力,心里抖一下,語(yǔ)調(diào)柔和地說(shuō),上個(gè)月在貴公司請(qǐng)一個(gè)保姆,她生重病啦。朱老板打斷牛田的話說(shuō),你請(qǐng)的保姆生病,跟我有什么關(guān)系?牛田努力擠出一個(gè)笑臉,說(shuō)沒(méi)錯(cuò),她是我家請(qǐng)的保姆,但她好歹是貴公司的員工,況且你們又收了管理費(fèi),哪能不管呀?朱老板不愛(ài)聽(tīng),“哼”一聲道,什么亂七八糟?我這是中介公司,一錘子的買賣。我只收五百塊錢的介紹費(fèi),關(guān)于保姆和雇主之間的糾紛,跟我一概無(wú)關(guān)。合約呢,也是保姆和雇主雙方簽的,我只提供藍(lán)本。如果保姆生病,都來(lái)找我的話,這個(gè)公司你來(lái)開(kāi)好了。牛田臉紅一陣白一陣,不敢看朱老板,他將手中的合同又看一眼,簽的字和手印確實(shí)都是保姆和父親的。牛田抬頭想說(shuō)什么,朱老板又劈頭蓋臉地說(shuō),你現(xiàn)在站在我公司里,你不小心摔倒,怪我公司地面不平,沒(méi)有寫塊牌子提醒你,我賠你錢。你出這個(gè)門,跟我有半毛錢關(guān)系嗎?你找茬要找對(duì)地方。牛田心里七上八下的,覺(jué)得朱老板不是好惹的主,就說(shuō)只想來(lái)了解一下保姆登記的信息,盡快找到她的家人。朱老板丟雪茄煙在地,用腳狠狠踩踩煙蒂,又朝門外吐一泡口水,轉(zhuǎn)身吩咐小姑娘幫查一下資料,就轉(zhuǎn)進(jìn)里間。牛田瞅他寬實(shí)的背影,想起電影里黑幫揮刀拼殺的血腥橋段,他像刺猬一樣縮縮身子,好半天沒(méi)舒展開(kāi)來(lái)。

        牛田按地址東問(wèn)西問(wèn),找到郊區(qū)的廢品收購(gòu)站時(shí),已經(jīng)是下午兩點(diǎn)多。太陽(yáng)毒辣辣的,熱浪升騰,空氣中泛著一股難聞的臭味。那些廢紙板、酒瓶、舊電視、舊電腦、廢鐵、鋼筋、銅線、不銹鋼廢料堆一地,散亂而無(wú)序。房前的棚子下,放著一個(gè)老舊的磅秤,由于經(jīng)常有人摸弄,雖然臟,卻閃著油光。牛田扯開(kāi)嗓子喊道,有人嗎?一會(huì)兒房里鉆出一個(gè)穿短褲的紅鼻子男人,嘴角粘著一粒米飯,大約在吃午飯。紅鼻子看牛田兩手空空,又穿得氣派,就怯怯地說(shuō),才交過(guò)管理費(fèi),怎么又來(lái)收?牛田肚子咕咕叫兩聲,就咽咽唾沫,拉開(kāi)皮包掏出合同說(shuō),你認(rèn)識(shí)王月英嗎?紅鼻子捋一下頭發(fā),黑眼珠左右轉(zhuǎn)動(dòng)一番,半晌才說(shuō),哪個(gè)王月英?牛田說(shuō),在疊彩山那邊做保姆的,地址留在你們這個(gè)收購(gòu)站。男子狐疑地“喔”兩聲,說(shuō)什么事呀。牛田說(shuō),她生重病,躺在醫(yī)院里不省人事呢。紅鼻子呆了呆,眼里騰起一片水霧,一滴眼淚從眼角滾將出來(lái)。他用手背抹,抹不凈,又用手掌抹。臨了才問(wèn),在哪個(gè)醫(yī)院?怎么搞的?牛田嘆口氣說(shuō),突發(fā)腦溢血,醫(yī)不好可能是植物人,好可憐。紅鼻子急,連門也沒(méi)鎖,就跟著上牛田的小轎車。牛田問(wèn)紅鼻子是王月英什么人。紅鼻子說(shuō)是遠(yuǎn)房表弟。車子開(kāi)到東環(huán)路時(shí),紅鼻子叫轉(zhuǎn)去八里街的一個(gè)廢品收購(gòu)站接一個(gè)女人上車。女人二十多歲的樣子,燙著一頭鬈發(fā),穿一件黑連衣裙,紅著眼睛鉆進(jìn)后排。一上車,倆人就用當(dāng)?shù)赝猎捳f(shuō)個(gè)不停,牛田一句也沒(méi)聽(tīng)懂。

        見(jiàn)牛田帶回兩個(gè)人,老牛那顆吊在半空中很久的心終于落地。他連忙起身給紅鼻子和鬈發(fā)女人讓位置。倆人表情灰暗,沒(méi)有吭聲,各自站在王月英的兩側(cè),瞅著她那呆滯的眼睛。王月英早上已經(jīng)醒過(guò)來(lái),只一個(gè)勁地望天花板,偶爾偏偏頭。紅鼻子抻長(zhǎng)脖子看一下她頭上的導(dǎo)流管,又縮回身子,掉頭看輸液的瓶子。這類瓶子的收購(gòu)價(jià)五分,賣給藥廠兩毛,利潤(rùn)可觀。鬈發(fā)女人眼腺淺,拉著王月英的手,哭得梨花帶雨、斑竹攜淚。她是哀怨的,鼻涕和淚水齊下,聲音低回凄涼,宛若一把來(lái)回拉動(dòng)的鋸子,鋸得老牛的心也分成兩瓣。牛田連忙遞一張紙巾給老牛,又遞一張給鬈發(fā)女人。她接過(guò),胡亂擦一下,把頭埋在病床的邊沿,邊哭邊數(shù)起陳芝麻爛谷子。大意是表姐,你命苦啊,三歲死了娘,五歲沒(méi)了爹,跟著奶奶吃糠咽菜,十七歲嫁了李大炮,兒子四歲被拐賣,不到兩年老公打魚(yú)溺水亡,守寡十年苦巴巴,如今為人端茶遞水苦度日,突遭橫禍病難起,云云。牛田本來(lái)粒米未進(jìn)肚子餓,又聽(tīng)這番哭訴,心里酸得不行,苦得難受。紅鼻子倒冷靜不少,問(wèn)老牛當(dāng)時(shí)什么情況。老牛咽下一口清痰說(shuō),我打牌回去,發(fā)現(xiàn)廚房沒(méi)人,最后在臥室發(fā)現(xiàn)她倒在床上人事不省,立即打120救護(hù)車,多虧鄰居老林夫婦幫忙。這時(shí),鬈發(fā)女人抬起頭,紅腫著眼睛問(wèn)老牛,怎么倒在臥室,而不是廚房?老牛的心一彈,仿佛英雄胸口中彈,眼前一黑,卻倒不下鋼鐵之軀。他想說(shuō)什么,卻說(shuō)不出來(lái)。紅鼻子見(jiàn)狀,又追問(wèn)老牛說(shuō),當(dāng)時(shí)你老在哪?老牛腦袋短路,靈魂出竅,想都沒(méi)想,順口說(shuō)在臥室呀。鬈發(fā)女人聽(tīng)罷,立時(shí)站起身說(shuō),是不是你動(dòng)手動(dòng)腳?牛田見(jiàn)情形不對(duì),趕緊解釋說(shuō)老爺子打牌回來(lái),在臥室發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)就打電話救人的。不在臥室怎么發(fā)現(xiàn)阿姨嘛?紅鼻子伸手?jǐn)r住鬈發(fā)女人說(shuō),別激動(dòng),人已經(jīng)這樣,還說(shuō)那么多干什么?又轉(zhuǎn)身對(duì)老牛說(shuō),謝謝你老人家好心,救救我們表姐吧。我和表妹打工也沒(méi)什么錢,這點(diǎn)錢你先拿著吧。說(shuō)著,他從口袋里掏出一把零鈔,塞給老牛。鬈發(fā)女人好像約好似的,也從手袋里掏出二百塊,往老牛懷里塞。老牛不接,一邊伸手擋,一邊往后退讓。倆人轉(zhuǎn)身又往牛田懷里塞,說(shuō)錢不多,一點(diǎn)心意。牛田舉起雙手,一邊退一邊說(shuō),你們什么意思?紅鼻子沒(méi)辦法,就將錢丟在病床上。鬈發(fā)女人也跟著把錢丟在病床上,又朝王月英深深鞠一躬,說(shuō)道,阿嘛米拐勾。說(shuō)完,轉(zhuǎn)身和紅鼻子一前一后,揚(yáng)長(zhǎng)而去。老牛和牛田像被灌了孟婆湯,都懵了。一會(huì)兒,牛田追出去,“哎哎哎”地喊幾聲,哪還有人影?老牛心里堵得慌,像有一塊玻璃從高處落下,碎了又悠悠彈起,刺痛他的心。他忍不住雙手捧面而哭,眼淚從指間溢出,滑落在手背。牛田郁郁寡歡地踱到病床前,自言自語(yǔ)地念道“阿嘛米拐勾”這句話,捉摸不透它的本意。老牛抹淚,看見(jiàn)王月英的眼角有兩行眼淚溢出來(lái),滴在耳垂。

        8

        好幾天不見(jiàn)老牛來(lái)打牌,黃富婆總覺(jué)得哪里不舒服,又不好意思打聽(tīng),怕別人心生疑問(wèn)。又過(guò)幾天,下一場(chǎng)雨,風(fēng)挾著潮濕的泥土腥味撲進(jìn)洞來(lái),黃富婆故意打一個(gè)噴嚏,手撫一下鼻頭說(shuō),誰(shuí)又在背后說(shuō)我?上家不同意她的說(shuō)法,出一個(gè)“Q”,有意擠她的“2”說(shuō),耳朵發(fā)燒才是有人講,這打噴嚏無(wú)非天晴的意思。黃富婆知道,上家把她比作狗啦。桂林有句諺語(yǔ)叫狗打噴嚏大天晴。黃富婆不是孟婆,跟著出一個(gè)“K”順?biāo)浦?。她白一眼上家說(shuō),狗日的,只有老牛才能分分鐘治你。上家皮厚,一臉正經(jīng)地說(shuō),人家老牛天天想你,你總不想人家,人家住院這么久,也曉不得去看一下。黃富婆把展開(kāi)的牌收攏在胸前,頭一偏,揚(yáng)一張粉臉說(shuō),老牛住院了,生什么?。空娴募俚??上家看著手里的牌,故作高深不答話。對(duì)家不茍言笑,一臉沉靜地說(shuō),相思病唄。也不知從什么時(shí)候起,黃富婆就開(kāi)始喜歡老牛,是那種暗暗的莫名的喜歡,卻又拿富婆的架子,不肯低下身段,只好藏在心里。她嘴一翹,“哼”一聲說(shuō),那個(gè)牛草肚,屙屎屙草高頭,要么釣魚(yú)要么打牌,懂得什么風(fēng)情?老娘才看不上他那點(diǎn)出息。下家出一個(gè)“2”拍死她的“K”,冷笑一聲說(shuō),上天造物很公平,每個(gè)人都有每個(gè)人的長(zhǎng)處。他說(shuō)話愛(ài)吊人胃口,點(diǎn)到為止。黃富婆不知是計(jì),張口說(shuō),老牛哪里有特長(zhǎng)?看到那張苦瓜臉就煩。下家又放一個(gè)比子,慢條斯理地說(shuō),有天老牛騎單車上街,一騎上去,馬上又跳下來(lái),手捂褲襠蹲在地上,臉扭成麻花。我走上前去問(wèn)怎么回事。他罵罵咧咧地說(shuō),又坐到“東西”了。黃富婆見(jiàn)下家不動(dòng)聲色,就關(guān)切地問(wèn),坐到什么東西啦,這么險(xiǎn)火?眾人壞笑,有的人笑得出眼淚,有的人捂肚子笑,這褲襠里能有什么東西?黃富婆明白過(guò)來(lái),站起身,咬著下嘴唇,勾起食指要敲人,眾人作鳥(niǎo)獸散。

        或許出血量少,或許手術(shù)成功,或許老牛照顧得好,抑或本身體質(zhì)好,王月英身體恢復(fù)很快,已經(jīng)能說(shuō)簡(jiǎn)單的話,只是還處于智障階段。老牛揚(yáng)起手里的蘋果,問(wèn)病床上的王月英說(shuō),這是什么?王月英微微笑一下道,柿子。老牛柔聲更正道,蘋果。王月英跟著說(shuō)蘋果。老牛笑,表?yè)P(yáng)道,你真聰明。說(shuō)罷,老牛又舉起蘋果問(wèn),這是什么?王月英微微笑一下道,柿子。老牛說(shuō)蘋果。王月英跟著說(shuō)蘋果。老牛不氣餒,又掏一包真龍煙,滿懷希望地問(wèn)道,這是什么?王月英又道,柿子。老牛耐住性子,再次糾正道,煙。王月英又道,柿子。老牛臉上不好看,嘆一口氣。王月英見(jiàn)狀小孩一般癟嘴哭起來(lái)。老牛慌神,趕緊像哄寶貝孫子一樣勸慰道,寶貝不哭,寶貝不哭。王月英眨眨眼睛,又笑,笑得比哭還難看?;蛟S,這世上沒(méi)人寵過(guò)她,她渴望被人寵愛(ài)的那份溫情。

        面對(duì)這樣一個(gè)活寶,老牛起初想死的心都有了。攤上這樣的事,很無(wú)奈又很無(wú)助,原本想花錢請(qǐng)個(gè)人照顧自己,現(xiàn)在反過(guò)來(lái),自己還要花錢照顧別人。錢倒是其次的,有時(shí)候孤獨(dú)比貧窮還可怕。王月英一個(gè)人孤獨(dú)掙扎在這個(gè)世界上,誰(shuí)能明白她內(nèi)心的痛苦?遠(yuǎn)房表弟表妹的行徑,令老牛寒心不已,可又如何說(shuō)得清楚?誰(shuí)又能見(jiàn)證一個(gè)人的良心?解鈴還須系鈴人。老牛寄希望于王月英能夠盡快康復(fù),讓時(shí)間證明一切。清者自清,濁者自濁,不過(guò)一個(gè)可憐的安慰罷了。而一旦對(duì)上王月英的目光,老牛是慌亂的,心底最柔軟的地方又會(huì)滋生最原始最純樸的憐憫,欲罷而不能。人心都是肉長(zhǎng)的,那種疼痛感恁是典籍宏論里也找不出最準(zhǔn)確的詞語(yǔ)來(lái)表達(dá)。老牛去陽(yáng)臺(tái)抽煙,抽一支又一支。煙霧繚繞之中,城市繁華和喧囂愈發(fā)朦朧,人世的凈土愈來(lái)愈遠(yuǎn)。王月英翻個(gè)身,眼望著老牛的背影發(fā)呆,望得久了,用手背揉揉眼睛,眨巴幾下就喊道,柿子。老牛故意裝沒(méi)聽(tīng)到,留給她一動(dòng)不動(dòng)的背影。他知道她要喝水。老牛不想給她多喝水,怕她尿。這些事是老林老婆的工作內(nèi)容,她還要等會(huì)才來(lái)。

        盼著,盼著,卻盼來(lái)了黃富婆。對(duì)于黃富婆的探望,老牛是吃驚的。他奇怪地問(wèn),你怎么來(lái)了?黃富婆將一件貝安萊斯羊奶放到桌頭柜上說(shuō),聽(tīng)說(shuō)你住院,特地來(lái)看看你。老牛說(shuō),你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的?黃富婆用手絹在臉旁來(lái)回扇風(fēng),嬌嗔道,怎么,不歡迎啊?好些天不見(jiàn)你去打牌,你以為我笨豬呀。老牛說(shuō),我沒(méi)病,我好好的。黃富婆說(shuō),你沒(méi)病你跑醫(yī)院住著干啥?騙醫(yī)保呀!老牛急,指王月英道,是我家保姆病。喔嚯,你家保姆?黃富婆看看躺在病床上的王月英,又看看老牛,吃驚而狐疑地說(shuō),你家保姆生病,你就這么上心,恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單吧?老牛臉紅一陣白一陣,沒(méi)好氣地說(shuō),你愛(ài)信不信。黃富婆跳起來(lái)說(shuō),好啊,看不出來(lái),你有本事,竟然不哼不哈釣一條美人魚(yú),還是個(gè)病美人。老牛語(yǔ)無(wú)倫次地辯解道,你說(shuō)什么呀?黃富婆財(cái)大氣粗,總愛(ài)凌駕在人之上,這次卻意外低下王母娘娘的身段說(shuō),好好好,你說(shuō)你說(shuō),我信你。老牛一五一十扳著手指說(shuō)了前因后果。黃富婆張大嘴,半天沒(méi)合攏。她皺著眉頭說(shuō),牛草肚呀,牛草肚,我就納悶,你打跑牌跑得比鬼還快,這事咋就糊涂呢?你不曉得先打110,再打120,公安取完證,跟你有毛關(guān)系呀?說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,猛地一聲響,嚇得黃富婆跳起來(lái),手拍一下胸口,又拍一下額頭。她沒(méi)好氣地說(shuō),好一個(gè)要價(jià)的小保姆,老娘說(shuō)你兩句,你還曉得抗議啵。王月英失神地望天花板,抬腿又踢一下床。這一次黃富婆事先有準(zhǔn)備,并未嚇著,卻真的生氣,臉歪起,揚(yáng)起那只白胖胖的手道,你再踢一下。老牛笑道,你跟一個(gè)病人生什么氣?難保你也病不成?黃富婆吐一下舌頭咧嘴一笑道,老牛,你怎么對(duì)她這么好?要是我病,你也會(huì)如此貼心貼肺嗎?老牛瞅一眼黃富婆,你多心什么?她這是要尿尿。快,幫一把手。尿盆在床底。黃富婆翹起嘴,兩手甩著說(shuō),才不呢,我憑什么要給一個(gè)保姆端屎端尿?老牛勸說(shuō)道,哪個(gè)沒(méi)一個(gè)難處?這事原本老林老婆做的。這不,她還沒(méi)到,你是女同志,心又好,幫個(gè)手又不會(huì)掉一斤肉。黃富婆不情愿,但礙著老牛的面子,便彎腰低頭,一手捻鼻子,一手去拿盆子。老牛轉(zhuǎn)身走出病房,望望走廊的盡頭,沒(méi)見(jiàn)老林老婆的影子。正思謀老林老婆遲到的原因時(shí),背后腳步聲急促響起?;厥椎?jiàn),黃富婆端著尿盆罵罵咧咧地朝衛(wèi)生間跑去,她那雙紅色的高跟鞋“橐橐橐”地敲打著水泥地板,聲音在走廊回蕩,也在老牛心里激蕩。老牛捂嘴暗笑,真難為黃富婆了。不一會(huì),黃富婆回到病房,將尿盆往床下一丟,沖老牛說(shuō),今天你不請(qǐng)老娘吃個(gè)陽(yáng)澄湖大閘蟹,跟你沒(méi)完。老牛爽快地說(shuō),好,漓江大瀑布飯店玫瑰餐廳。黃富婆明白,老牛在吹牛調(diào)侃自己,就白他一眼說(shuō),討厭。

        9

        一夜秋風(fēng)一夜秋雨,大街小巷的桂花樹(shù)都悄悄地開(kāi),空氣中到處彌漫著桂花的馨香,沁人肺腑。老牛走在大街上,嗅著濃濃的飄香,甩臂揮舞著手里的拐杖,像個(gè)頑皮的孩子。一個(gè)多月來(lái),老牛習(xí)慣了病房里的蘇打水味道,心境陰郁、沉悶。此時(shí),看沿途桂花樹(shù)上那些米黃色的花瓣,空氣中飄浮的全是快樂(lè)的小顆粒。時(shí)鐘往前轉(zhuǎn)圈行走,日子每天都是新的。

        拐杖是給王月英買的,是那種新型的三腳拐杖,桿間還有一個(gè)收放自如的坐板,可以放下變成一張簡(jiǎn)單的凳子,供行動(dòng)不便的人休息。王月英的手術(shù)很成功,身體恢復(fù)也挺好。醫(yī)生說(shuō),目前智力障礙、腿腳不便,是手術(shù)后遺癥,只要細(xì)心養(yǎng)護(hù),加強(qiáng)鍛煉,完全可以恢復(fù)。對(duì)此,老牛充滿信心。

        回到家,孫子牛小田撲過(guò)來(lái),歡快地叫爺爺。他對(duì)老牛手里的拐杖很感興趣。老牛蹲下身,摟著牛小田,嘟嘴親一下。牛小田用手抹抹被親的臉頰,說(shuō)這是什么東西?老牛說(shuō),拐杖。牛小田說(shuō),給床上的奶奶的?老牛怔一下,心里異常茫然,他不知道如何回答。好在牛小田不在乎這個(gè)問(wèn)題,他拄著拐杖學(xué)著駝背老人走路的樣子,裝模作樣地“咳”兩聲,朝客房走去。

        牛田和小芳在廚房里弄菜,抽油煙機(jī)在轟鳴,砧板剁肉的聲音均勻而細(xì)密。小芳和牛小田很久沒(méi)回來(lái),她知道老牛請(qǐng)有保姆,但不知道保姆發(fā)病的情況,牛田一直瞞著她。這次原本想回來(lái)蹭飯的,知道保姆的情況后,她很有意見(jiàn)。小芳認(rèn)為,做慈善捐點(diǎn)錢了不得,還接回家里養(yǎng)著,實(shí)實(shí)在在好人做到家。老牛不說(shuō)話,任她的碎米嘴數(shù)落。她的千句萬(wàn)句都不敵老牛一句,人總要生病的,人總要老的。老牛的話很實(shí)在,沒(méi)有什么大道理。老牛的事,是老牛自己的,老牛的地盤老牛做主。這一次保姆生病,牛田湊兩萬(wàn)塊住院費(fèi),私下瞞著小芳。當(dāng)然,老牛也不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地說(shuō)。小芳雖然心眼小,但總體還過(guò)得去,時(shí)常教導(dǎo)牛小田要誠(chéng)實(shí)善良,不欺負(fù)小同學(xué),不做壞良心的事,要做一個(gè)好人。好人有標(biāo)準(zhǔn)嗎?老牛不知道,老牛覺(jué)得這輩子的事對(duì)得起良心。老牛坐在客廳嗑著五香瓜子,不時(shí)看看墻上的老伴,心里就有了答案。

        這時(shí),牛小田扶王月英出來(lái)。王月英拄著拐杖,顫巍巍地挪到客房門口就停下來(lái),看樣子有些吃力。老牛跑過(guò)去,扶著王月英的手說(shuō),慢點(diǎn),別急,這里還有個(gè)小凳子可以坐。說(shuō)著,將拐杖中間的坐板打開(kāi)。牛小田見(jiàn)狀,搶先坐上去,兩手抱胸,兩腿一晃一晃地嬉笑。王月英探出左手,摸摸牛小田的小腦袋,也跟著一個(gè)勁地笑,笑得很稚氣,笑得很開(kāi)心。

        小芳打開(kāi)廚房門,端一碗菜進(jìn)來(lái),油煙味和菜香也隨風(fēng)飄過(guò)。她發(fā)現(xiàn)牛小田在淘氣,就厲聲喊道,牛小田,你懂不懂禮貌,別坐著奶奶的小凳子。聽(tīng)到“奶奶”兩個(gè)字,老牛又一怔,茫然四顧,發(fā)現(xiàn)小芳的表情都很淡然,就覺(jué)得自己多心。牛小田叫老林老婆奶奶,叫王月英奶奶也說(shuō)得過(guò)去。在這里,奶奶就是一種尊稱,沒(méi)有什么特定的含義。牛小田在老牛愣神之際,“蹭”地跳下來(lái),奔向餐桌,伸手拈菜往嘴里塞。小芳拍牛小田的手,沒(méi)拍著,就掐他的臉?;蛟S力道重,牛小田含著菜哭起來(lái),一聲聲揪著老牛的心。老牛走過(guò)去,欲哄牛小田不哭,身后卻又傳來(lái)嚶嚶的哭聲。老?;仡^發(fā)現(xiàn)王月英不知為什么也哭,手掌抹一下眼睛,手背又抹一下眼睛。牛小田以為有人助陣,張嘴越發(fā)哭得響亮,令人發(fā)毛。小芳愣了,手指牛小田說(shuō),你還哭?牛田聽(tīng)到動(dòng)靜,打開(kāi)門想說(shuō)什么,但聽(tīng)牛小田和王月英一高一低的哭聲,又見(jiàn)氣氛不對(duì),就咽回想說(shuō)的話,用黑眼珠示意小芳進(jìn)來(lái)。小芳不領(lǐng)情,顧自扯著牛小田的衣袖,說(shuō)再哭。老牛機(jī)靈,一邊說(shuō)沒(méi)事,一邊扶王月英到客房躺下。

        這一餐飯味同嚼蠟,吃得沒(méi)意思。直到牛田一家走了,老牛才如釋重負(fù)。他給老伴上一炷香后,叼一支煙,重重吐一口,煙霧就散開(kāi)來(lái),一縷一縷裊娜多姿地飄向空中。窗外的陽(yáng)光射進(jìn)來(lái)打在墻上,滿堂生輝。老伴還是嘴唇微啟,笑意微生,目光里透著十分的慈愛(ài),頗為陽(yáng)光。老牛摁滅煙頭,驀地想起王月英還沒(méi)吃飯,便拍一下額頭,懊悔自己粗心。王月英吃的還是流質(zhì)食物,是早上熬好的瘦肉稀飯。老牛去到客房,發(fā)現(xiàn)王月英用枕巾蓋著臉,便輕輕地喊道,小王,小王。王月英掀開(kāi)枕巾,用紅腫的眼睛瞄一眼老牛,沒(méi)有說(shuō)話。老牛用牛小田先前用過(guò)的勺子,舀一勺稀飯,放嘴邊吹吹氣,又用嘴唇輕輕碰一下,感覺(jué)不燙,才往王月英嘴里喂。王月英許是餓壞了,大口大口地吃。王月英每張一次嘴,老牛也跟著張嘴,露著半截舌頭。吃完,老牛又遞過(guò)貝安萊斯羊奶。黃富婆買的貝安萊斯羊奶已經(jīng)喝完,老牛覺(jué)得這羊奶很合王月英的口味,就專門去商場(chǎng)又買一件回來(lái)。王月英咬著吸管,吸一口又吐一口,淘氣地把聲音弄得很大。老牛揚(yáng)起手說(shuō),這是什么?巴掌。她便老老實(shí)實(shí)地吸,吸完,還頑皮地吸。老牛沒(méi)好氣地?fù)屵^(guò)來(lái),扔到垃圾桶。王月英翻轉(zhuǎn)身,留給老牛一個(gè)背脊。一會(huì)兒,見(jiàn)老牛沒(méi)動(dòng)靜,她又翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),瞅一眼老牛,瞅一眼窗外,說(shuō)柿子。老牛知道,她要放風(fēng),就扶她下樓。

        老林老婆在桂花樹(shù)下,就著花香與一幫婦女閑話,見(jiàn)保姆下樓,起身趕過(guò)來(lái)扶王月英道,怎么樣,恢復(fù)得很快吧?老牛不曉得她是對(duì)保姆說(shuō),還是跟自己說(shuō),見(jiàn)王月英沒(méi)回應(yīng),就答道,還行吧,飯要一口一口吃,恢復(fù)要一步一步來(lái)。幾個(gè)婦女也跟過(guò)來(lái),看王月英拄拐杖的樣子。老林老婆扶保姆走幾步,眼里抱著希望,嘴里不停地喊著號(hào)子,一二一,一二一。老牛說(shuō),讓她自己走吧。老林老婆問(wèn),真放得手?老牛點(diǎn)頭。老林老婆就小心地放開(kāi),在旁邊張開(kāi)兩手,形成保護(hù)圈,生怕保姆有個(gè)什么意外。王月英拄著拐杖,一步一挪,挪兩步又回頭看看大家。老牛伸個(gè)大拇指,鼓勵(lì)她繼續(xù)向前。老林老婆輕輕嘆一口氣,跟老牛說(shuō),老牛,你是個(gè)好人。老牛說(shuō),多虧你照顧,端屎端尿的,忙一個(gè)多月。老林老婆被戴高帽,不好意思地說(shuō),人心都是肉長(zhǎng)的,我不忍心。邊上的人也夸老林老婆刀子嘴,豆腐心。老林老婆對(duì)這樣的話,照單全收。說(shuō)實(shí)話,老林老婆在江畔小區(qū)頂?shù)脗€(gè)居委會(huì)主任,哪家的事,她都要湊個(gè)熱鬧。

        10

        王月英的身體一天比一天好,老牛的心情一天比一天壞??匆?jiàn)王月英拄拐杖一跛一跛在屋里忙上忙下,擇菜炒菜,洗碗洗衣,抹桌掃地,老牛就堵得慌,不停地抽煙。煙飄來(lái)飄去,心也飄來(lái)飄去。王月英的身體一天比一天好,意味著她離開(kāi)的日子也越來(lái)越近。起初在醫(yī)院的時(shí)候,老牛暗暗下過(guò)決心,等她好就讓她走,可現(xiàn)在又覺(jué)得很迷茫。去或者留,似乎是一個(gè)艱難的抉擇。老牛又問(wèn)自己,誰(shuí)人定她去或留?答案是自己??捎窒M鰶Q定的人不是他自己,那該多好啊。老牛不想做惡人,唯恐上天難容。要不,給她一筆錢,一筆能夠讓她足夠安心生活的錢呢?老牛這樣說(shuō)服自己,或許可以彌補(bǔ)自己的良心虧欠。可這筆錢是多少呢?五萬(wàn)、十萬(wàn)、二十萬(wàn)?老牛拿不出這么多錢,靠那點(diǎn)退休金,稍有積蓄都是牙縫里一點(diǎn)一點(diǎn)摳出來(lái)的,況且保姆住院已花得差不多。跟牛田要吧,好像也不現(xiàn)實(shí),小芳知道,豈不要鬧翻天?先前,老牛抽二十塊錢一包的玉溪煙,現(xiàn)在已經(jīng)抽十塊錢的真龍煙啦。真龍的煙嘴中有一粒紅點(diǎn),那是真龍公司研究人員獨(dú)家發(fā)明,有助于過(guò)濾煙里的焦油,減少對(duì)肺部的傷害。老牛掏出煙,盯住那個(gè)小紅點(diǎn),心里就想,自己的心是紅的,肺是紅的,任憑人世險(xiǎn)惡都無(wú)法改變。王月英是什么人?是保姆。保姆可以請(qǐng)辭,雇主也可辭退,一紙合約的總體框架是雙方自愿,一方付出勞動(dòng),獲得收益,一方求得服務(wù),支出報(bào)酬,可解除這樣的關(guān)系為什么這樣糾結(jié)呢?糾結(jié)的原因又是什么?老牛不得其解,從口袋里掏出煙盒,用食指和中指往里夾出一支煙,又叼起點(diǎn)燃,悶頭抽煙。

        王月英洗完碗筷,從廚房進(jìn)到客廳,立即被滿屋子的煙熏得嗆幾口。她一手拄著拐杖,一手捂住鼻子,像戲臺(tái)上忘了臺(tái)詞的旦角不知所措。老牛偏頭看她一眼,像做錯(cuò)事的孩子不聲不響地起身去打開(kāi)窗戶。王月英見(jiàn)老牛心事重重的樣子,又不好問(wèn),就弱弱地說(shuō),老牛,你去打牌吧。你好久沒(méi)打牌啦。聲音飄到老牛耳朵里,老牛愣怔一下,覺(jué)得腦袋里忽然長(zhǎng)出一棵柿子樹(shù),上面掛滿金黃色的柿子。眼前這個(gè)女人,就是一個(gè)柿子,她好久沒(méi)說(shuō)柿子。說(shuō)柿子,她就不正常。在她看來(lái),柿子可以代表很多東西,譬如吃飯、小便、散步。老牛手攥成拳頭告誡自己,一個(gè)大男人不能挑軟柿子捏。種善因,結(jié)善果。人這輩子,赤條條地來(lái),赤條條地去,窮其一生辛苦得到的,終有失去的一天,還不如存善心,奉衣食,共溫暖,與天下大同。

        先前,老伴供給觀音菩薩的蘋果、蜜橘、香蕉等水果,老??偢羧砦宓赝凳?。其實(shí),茶幾上的果盤里從沒(méi)缺過(guò)水果,但老牛就想吃自己沒(méi)份的東西,不知是一種什么心理作祟,連他自己也說(shuō)不出個(gè)所以然。小的時(shí)候,妹妹生病,餐桌上姆媽特意為妹妹煮的小灶,老???cè)滩蛔∩焓忠A,姆媽用筷子打手都打不住,盡管那碗蛋花湯寡淡無(wú)味。老伴知道老牛這毛病,有時(shí)見(jiàn)了也裝沒(méi)看見(jiàn),然后選個(gè)老牛在場(chǎng)的時(shí)機(jī),看著供品故作驚訝地細(xì)聲道,怎么少一個(gè)蘋果呢?老牛捂嘴偷笑。老伴偏頭看老牛。老牛一身安泰一臉無(wú)辜,自顧抽煙看電視。老伴自言自語(yǔ)家里可能來(lái)過(guò)老鼠,又往供盤里添一個(gè)蘋果。老牛肩膀上聳,背對(duì)老伴做個(gè)鬼臉道,老鼠吃了,跟神吃是一樣的。老伴瞅老牛,白眼說(shuō),我看是牛神吧。老牛被點(diǎn)破,也不慌張,他喜歡跟老伴斗嘴皮。想到這里,老牛窺一眼墻上的老伴,躬身去供盤里抓一個(gè)蘋果在手,往胸前的衣襟來(lái)回擂一陣,然后愜意地咬上一大口。驀地,一聲重物落地的悶響,連同“哎喲”的驚叫聲鉆進(jìn)耳膜。老牛一驚,含著一口蘋果張眼四顧,原先站在餐桌邊的王月英不知去向,就趕忙去房間里,去廚房里探看,均不見(jiàn)王月英的影子。一會(huì)兒,又一聲痛苦的呻吟傳來(lái),老牛循聲來(lái)到衛(wèi)生間門前,敲敲門說(shuō),怎么啦?里面靜止一會(huì),又一聲壓低的呻吟,刺得老牛心里七上八下。老牛情急,一腳踢開(kāi)衛(wèi)生間的門,但見(jiàn)王月英露著滾圓糙白的屁股坐在地板上,扭臉揉搓病腿,喘著粗氣,拐杖倒在墻角落。老牛連忙扶起王月英,不想她的褲子卻空落到地上,兩筒蔥白似的腿又刺得老牛眼花繚亂。老牛偏頭瞇眼,手忙腳亂地抓起褲子往上提。也不知哪里絆著提不上,只好張眼細(xì)看,又駭一跳,心跳得像戲里的鼓點(diǎn),密集急促。原來(lái),是那條兩腿間撐開(kāi)的黑色三角褲使壞,褲襠處貼著一枚衛(wèi)生巾,上面的血污紅得刺眼。老牛扭頭朝便池里吐掉嘴里的蘋果,可那便盆里滴落的鮮血同樣紅得眩暈難擋。老牛又吐一口,胡亂扯起王月英的褲子,“嗨”一聲使勁抱起王月英往房間里去。也許箍得太緊,王月英躺在床上又“哎喲”喊兩聲,一只手揉著另一只手。老牛問(wèn),這里痛?王月英點(diǎn)頭。老牛就幫著揉。王月英挪開(kāi)手,又去揉腿。老牛揉一陣手,又跟著轉(zhuǎn)移去揉腿。揉著揉著,心就跑到另一個(gè)地方去,說(shuō)出來(lái)有點(diǎn)邪氣。可能疼痛減輕,王月英發(fā)覺(jué)情形不便,堅(jiān)持說(shuō)無(wú)大礙,讓老牛去忙別的。老牛收回心猿意馬,去藥箱拿來(lái)正骨水,囑咐好好擦擦好好躺會(huì)。

        老牛坐到客廳的沙發(fā)上抽煙,呆呆地。一朝被蛇咬,十年怕井繩。對(duì)于摔倒的后果,他已心生恐懼。他想,當(dāng)初不去打牌,或者說(shuō)早一些回來(lái),老伴就不會(huì)有事。有老伴在,日子安然自在,波瀾不驚。都怪自己玩性太重,被跑牌的磁性掏空心。老牛抬眼看墻上的老伴,老伴依舊嘴唇微啟,笑意微生,目光里透著十分的慈愛(ài)。看著看著,老牛的眼神開(kāi)始迷離,仿佛看見(jiàn)老伴騎著一只癩蛤蟆,就著一片祥云,從遙遠(yuǎn)的天國(guó)飛奔而來(lái)。老伴要么不來(lái),要來(lái),那就是興師問(wèn)罪的。老牛的心思,任何時(shí)候都瞞不住老伴,老伴不生氣則已,一生氣肯定把柄在握。老牛心一抖,趕緊丟了煙頭,給老伴上香,雙手合十,閉眼檢討自己的走神,說(shuō)自己沒(méi)有存心要看保姆的屁股,也不是有意要去碰保姆的身體。老伴像過(guò)去一樣,搖頭堅(jiān)信老牛癩蛤蟆要吃天鵝肉。老牛急,指天在內(nèi)里發(fā)誓曰:皇天厚土,無(wú)色無(wú)欲。再覷墻上的老伴時(shí),不知是誰(shuí)敲響房門。老牛走兩步欲去開(kāi)門,想想又折身回去雙手合十,在胸前搖兩下,跟老伴道歉。

        打開(kāi)門,一股香氣來(lái)襲。老牛鼻翼翕動(dòng),定眼看見(jiàn)黃富婆眉開(kāi)眼笑站在門前。喲,香香美女啵。老牛頓時(shí)情緒高漲,早忘卻剛才的誓言,打趣黃富婆說(shuō),怎么這么香呢?比桂花還香。確實(shí),今天黃富婆花足心思,精心收拾兩個(gè)小時(shí),光衣服就換十八件,最后還是選定第一件米色小開(kāi)衫,配一塊波西米亞民族風(fēng)披肩,肥碩的體態(tài)平添一份嬌巧。她瞟一眼老牛,跨進(jìn)門來(lái),一邊單腿脫鞋一邊數(shù)落老牛說(shuō),土貨,你懂什么?這是“毒藥”香水,好貴的。說(shuō)時(shí),身體搖晃兩下,趕忙伸手捉住老牛的衣袖。老牛跟著晃兩晃,原本敞開(kāi)的夾克衫衣領(lǐng)被扯到肩膀下。他縮起手,故作正經(jīng)地說(shuō),莫亂來(lái)啊,我老伴在墻上看到的哦。黃富婆穿好軟絨拖鞋,拍一下老牛的肩膀說(shuō),講什么鬼話?小心老娘賴著不走。老牛嘴硬,不吃她那一套說(shuō),莫駭我,你不就那點(diǎn)狐臊味?黃富婆不滿意老牛的口水話,勾起食指和中指要敲老牛的腦殼。老牛繞著客廳的茶幾轉(zhuǎn)圈,黃富婆喜笑顏開(kāi)地碎步追,胸前兩個(gè)肉坨坨上下抖動(dòng)。追兩圈,她就泄氣,一屁股坐在沙發(fā)上喘不停。老牛逗她說(shuō),來(lái)呀,來(lái)呀,打我呀。黃富婆白眼相向,裝著不再追究的樣子說(shuō),倒杯水來(lái)喝,好心來(lái)看你,連杯水都討不到。老牛嘴上說(shuō)不倒,行動(dòng)上的順從卻暴露無(wú)遺。他端水過(guò)來(lái),遞給黃富婆,然后瞄一眼墻上的老伴。老伴也認(rèn)識(shí)黃富婆,知道她就那德性,愛(ài)鬧。黃富婆喝口水,趁老牛不注意,一只白胖胖的手仿若白素貞的蛇尾巴,牢牢揪住老牛的后衣領(lǐng)說(shuō),看你還跑不跑,投不投降。老牛彎腰舉起雙手喊饒命。這時(shí),客房的門“吱呀”響一聲,探出一顆腦袋。黃富婆駭一跳,抬眼遇見(jiàn)王月英幽深的目光,立馬松開(kāi)手,沖王月英說(shuō),妹子,好點(diǎn)沒(méi)?來(lái)看看你。王月英沒(méi)吭聲,人影一閃,隨手關(guān)起門。黃富婆轉(zhuǎn)身看老牛。老牛吐吐舌頭,食指放在嘴唇上“噓”一聲。黃富婆不在意,說(shuō)去看看保姆。進(jìn)得門來(lái),王月英卷著毯子以背相對(duì),死活不搭黃富婆的虛腔。黃富婆惱氣地?fù)P起手,在空中晃兩晃,不明白她吃哪門子的老陳醋。

        11

        老牛重返牌場(chǎng),受到熱烈歡迎。眾牌友相繼丟牌,站起來(lái)為老牛鼓掌。掌聲在洞里回旋,又彈起響亮的回音,仿佛驚濤拍岸,一波接一波。黃富婆在大庭廣眾之下,眾目睽睽之際,做起開(kāi)放的樣子,張開(kāi)兩臂擁抱老牛,又惹起一片叫好聲。老牛愣愣地,不知所以然。這樣的掌聲這樣的場(chǎng)面,他還是第一次遇見(jiàn)。以前,自己總在會(huì)場(chǎng)給領(lǐng)導(dǎo)鼓掌,今天卻在牌場(chǎng)被牌友熱捧,成為受眾關(guān)注的中心,說(shuō)明在這個(gè)地方,老牛的牌技是一流的。沒(méi)有老牛,這里算不得什么牌場(chǎng)。這樣想來(lái),老牛的虛榮心得到了極大滿足。他揮揮手,像美國(guó)總統(tǒng)來(lái)訪那樣揮揮手,坦然而自信,起初的拘謹(jǐn)蕩然無(wú)存。黃富婆是個(gè)夜屎佬,特別能攪事,她振臂高呼,老牛好人,老牛好人。眾人和之,那場(chǎng)面比得人山人海、鑼鼓喧天的群眾大會(huì)。這時(shí),老牛終于琢磨出大家熱情以迎的情由,估摸黃富婆大力宣講自己照顧保姆的事跡,從而獲得大家的仰慕和抬愛(ài)。看來(lái),愛(ài)在任何地方都能引起共鳴,這是一個(gè)不缺愛(ài)的年代。

        和以往不同,老牛今天的牌打得順風(fēng)順?biāo)?,手里的牌想?lái)什么就來(lái)什么,張張肥得冒油。老牛春風(fēng)得意,哼著小曲,把手里的牌打得風(fēng)生水起,呼呼作響。輸光的人,笑著出局在邊上看熱鬧,邊上的人又搶著輪番上場(chǎng)爭(zhēng)高低。小賭怡情,大賭傷心。本就休閑好玩,牌友身上的錢無(wú)非兩三百塊。對(duì)這個(gè)行情,老牛是清楚的。他打得性起,常說(shuō)的一句話就是敢跟老子斗,老子讓你穿短褲回家。這話說(shuō)得夸張,事實(shí)上沒(méi)有一個(gè)人落到這步田地。老牛技術(shù)全面,無(wú)非“跑、爭(zhēng)、頂、卡、調(diào)”的手段,其運(yùn)用精妙,也不是一句話能說(shuō)得清。只要起牌在手,老牛一眼瞄過(guò)去,就知道是進(jìn)攻,還是防御,勝算有多少,了然于胸。他邊打邊說(shuō),說(shuō)自己為什么這樣出,為什么不那樣出,為什么要爭(zhēng),為什么要跑,好像老子天下第一。有的人看不過(guò)眼,調(diào)笑他說(shuō),老牛你真牛,情場(chǎng)得意,賭場(chǎng)也得意。老牛剜一眼那人,想說(shuō)還沒(méi)說(shuō)之時(shí),黃富婆就發(fā)氣說(shuō),你講什么鬼話?老牛這樣的好人,你都要埋汰,說(shuō)些不清不楚的話。快點(diǎn),掌嘴。那人恍然大悟,抬手自己打自己一巴掌,笑著說(shuō),對(duì)不起,對(duì)不起,我嘴巴賤。老牛就咽回自己的話,跟黃富婆拋個(gè)媚眼,打三個(gè)“5”,一下就頂下下家的三個(gè)“2”。下家臉皮不好看,說(shuō)老牛你神了,怎么知道我有三個(gè)“2”呢?老牛說(shuō),你那張臉藏得住事嗎?下家膽小,心里沒(méi)數(shù),將一手大牌拆散成比子,夾尾巴就跑,卻助力老牛抓黃富婆和上家一個(gè)大光。黃富婆“哎喲哎喲”大嘆手背,其實(shí)內(nèi)心甜得不行。今天大家打牌輸給老牛,就是想給他一點(diǎn)補(bǔ)償。保姆住院花那么多錢,能補(bǔ)多少就補(bǔ)多少。本來(lái)倡議要捐款給老牛的,怕他不接受,大家才商量出此下策。老牛不明真相,只道牌友水平臭。

        連日來(lái),老牛贏不少,比以往的總和還多,算起來(lái)已有賭博的味道。他不好意思,就請(qǐng)大家喝油茶。老牛又把老林和老林老婆一并請(qǐng)去,算作一個(gè)答謝。因此,老牛在五排河油茶店定了六桌,當(dāng)日的牌場(chǎng)也就轉(zhuǎn)移到五排河油茶店。黃富婆有心要幫忙,就提前到。她見(jiàn)老牛一個(gè)人來(lái),怪罪說(shuō)保姆為什么不來(lái)。老牛捋捋頭發(fā),借口保姆腿腳不方便。黃富婆斜一眼老牛,說(shuō)那不行,她一定要來(lái)的,跟我去接她。說(shuō)著就開(kāi)小車去把保姆、老林和老林老婆一道接過(guò)來(lái)。

        正午時(shí)分,陽(yáng)光很好。一灣碧水映照山色樹(shù)影,波瀾輕蕩,山亦靈動(dòng),甚是美好!即便有多少紅愁綠怨,到此也似一縷輕煙,悠然不見(jiàn)蹤影,敢情化了,化了。王月英坐在老牛旁邊,笑成一朵花。大家紛紛塞給她紅包,老牛不讓接,大家就沒(méi)好臉色地說(shuō),又不是給你的。老牛擋不住別人的好意,這才知道黃富婆為什么一定要王月英到場(chǎng)的原因。老牛嘴里機(jī)械地答謝,心里卻波濤洶涌,他知道大家已經(jīng)沒(méi)有把王月英當(dāng)保姆當(dāng)外人看。秋風(fēng)吹過(guò)來(lái),一片樹(shù)葉飄飄忽忽地落在老牛的頭上。老牛伸手輕輕拿下來(lái),若有所思地看這片泛黃的樹(shù)葉,又看看身邊的王月英,想起“葉落歸根”四個(gè)字,可王月英的根在哪里呢?王月英手里攥著六十多個(gè)紅包,就像攥著六十多顆跳動(dòng)的心,不時(shí)地掉幾個(gè)在地上。她彎腰撿起掉落的紅包,又緊緊地攥著,她的心里一片敞亮,這錢她要交給老牛。老牛每桌去敬茶,王月英就拄著拐杖跟著老牛敬,沒(méi)說(shuō)一句話。她已經(jīng)說(shuō)不出話,說(shuō)任何的話都多余。她的眼里淌著淚花,看誰(shuí)都朦朧,她只一個(gè)勁地點(diǎn)頭示意。

        回到家,老牛和王月英清點(diǎn)紅包數(shù),共計(jì)兩萬(wàn)兩千兩百塊。老牛駭一大跳,又來(lái)來(lái)回回點(diǎn)五遍。沒(méi)錯(cuò),光黃富婆就封一萬(wàn)塊錢的紅包,其他都兩百塊的。對(duì)于黃富婆出手大方,平白無(wú)故地舍得,老牛百思不得其解。在牌場(chǎng),為一塊錢的錯(cuò)算,她都要爭(zhēng)出屎來(lái)。王月英張大嘴巴,第一次見(jiàn)這么多錢。她抖著手,把錢推到老牛那一邊。老??纯茨嵌彦X,又看看墻上的老伴,把錢又推到王月英面前說(shuō),你收著,他們給你的。王月英呆了呆,沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō),我想在樓下壘個(gè)雞窩。

        12

        天漸漸冷了,疊彩山上的游客還是來(lái)了一撥又一撥。游客有游客想要的風(fēng)景,王月英也有自己的風(fēng)景。于是,王月英擴(kuò)大活動(dòng)范圍,向南延伸到濱江路的解放橋頭。那里有一個(gè)拆遷工地,樓房大半都拆除,只留著一些釘子戶。斷壁殘?jiān)陌胱鶜垬蔷拖褚粋€(gè)城市殘破的臉。幾十個(gè)老人或許因?yàn)檠a(bǔ)償?shù)膯?wèn)題,用白布打著抗議的橫幅,每天守在那里聊天、打牌,據(jù)說(shuō)已堅(jiān)持快十年。王月英才不關(guān)心那些拆遷的破事,拆與不拆跟她沒(méi)有任何關(guān)系,她關(guān)心那些有了年代的青磚。不管刮風(fēng)下雨,還是艷陽(yáng)高照,王月英每天都拄著拐杖去那里帶回一塊青磚。青磚一堆一堆地碼在路邊,一無(wú)用處地堆在那里任風(fēng)吹,任雨淋,任日曬,無(wú)聲地表達(dá)著自己的憋屈。王月英去到那里,先撿一塊青磚墊在屁股底下,坐在那里嘮嘮叨叨,沒(méi)有人知道她說(shuō)些什么。她覺(jué)得,這個(gè)城市很美,很美,是她心里最美好的地方,連空氣都飄著淡淡的香甜味道。等坐到內(nèi)心安然的時(shí)候,她就順手牽羊地拾起還留有屁股余溫的青磚,一跛一跛地往回走。走累了,王月英就坐在拐杖的坐板上,把青磚丟在腳下,輪番用左右兩只腳踩著,生怕誰(shuí)來(lái)?yè)屗频?。她靜靜地坐看來(lái)來(lái)往往的行人、車輛,還有一路向南流淌的漓江,想想老牛在牌場(chǎng)叱咤風(fēng)云的得意快活,想想即將大動(dòng)土木的雞窩,想想未來(lái)的日子有鴻雁飛過(guò),心里就有一江春水出山來(lái)的喜悅。

        眼見(jiàn)得圍墻邊的磚頭一天一天堆得高,王月英就每天用食品袋去漓江邊帶回一袋沙子。干涸的河床裸露著形狀各異的河卵石,她耐心撿開(kāi)一顆又一顆河卵石,用小鏟子把那些沙子裝到袋子里,拍拍手而后笑成一朵花。她的生活她的心理,每天都發(fā)生著微妙的變化,期望有一天老牛打牌回來(lái),能喝上一碗她燉的真正的雞湯?,F(xiàn)在,城里的市場(chǎng)大多數(shù)賣的是喂飼料長(zhǎng)大的速成雞,吃起來(lái)像嚼著木屑,喝起湯也沒(méi)有甜味。她默默向老天祈求,老牛身體健康,活到一百多歲。

        一個(gè)月后,天已經(jīng)很冷,北風(fēng)刮得呼呼叫。王月英買來(lái)水泥,拌起砂漿,一塊磚疊壓一塊磚地壘起來(lái)。以前,家里的雞窩也是她壘的,只是現(xiàn)在沒(méi)有過(guò)去的氣力,砌幾塊磚就要休息一會(huì)。但一想到那群愛(ài)唱歌的雞,想到老?!斑瓢瓦瓢汀钡淖?,想到老牛豎起的大拇指,她身體里就充滿看不見(jiàn)的活力。雞窩壘得很漂亮,前面開(kāi)一個(gè)小門,兩側(cè)用磚疊成兩三個(gè)窗花,左看右看上看下看,她都是那么舒爽,仿佛天上掉下金元寶,砸到自己的頭頂,一點(diǎn)也不覺(jué)得痛,一點(diǎn)也不覺(jué)得累。王月英用搭在肩上的手巾抹抹額頭上的汗水,又搭回到肩上。當(dāng)她伸手去撿地上的青磚時(shí),手卻被一只大手按住。那只大手很有力,臉笑得很燦爛,像春天山里的映山紅。對(duì)方還算客氣,扶王月英到拐杖的坐板上坐好,自稱是物業(yè)公司的。王月英甩甩被弄疼的手,說(shuō),你要干嗎?大手還是一臉的笑,眼神卻像大內(nèi)高手出手的子母飛鏢,快而準(zhǔn),狠而寒。他說(shuō),我問(wèn)你要干嗎。這里不許搭建非法建筑物。王月英笑笑說(shuō),這是雞窩,不是你說(shuō)的什么非法建筑物。雞窩,你懂嗎?說(shuō)著,她張開(kāi)兩只手,上下晃動(dòng),像一只玩得興起的母雞拍打翅膀。大手并不樂(lè)意她的表演,語(yǔ)氣有些嚴(yán)厲說(shuō),你給我拆了。拆了?王月英頭一擰,瞪大眼仰視大手寒光閃閃的子母飛鏢,大聲說(shuō),憑什么呀?我在自己柴房門前砌個(gè)雞窩,又沒(méi)擋別人的路。哪個(gè)敢動(dòng)我半塊磚,我跟他拼命。大手不吭氣,掏出手機(jī)搬來(lái)援兵。

        王月英干脆把拐杖挪到雞窩門前,閉起眼睛,兩手抱胸,背靠墻體坐著。她打算哪個(gè)敢動(dòng)一下,她就用拐杖敲誰(shuí)的腦殼。拆掉雞窩,那不要她的老命?她按著自己的意思漠視城市的繁華,卻忘了江湖。四個(gè)保安站在她面前,就像天庭派來(lái)的四尊雷公神,雷鳴電閃就在一念之間。大手兩手抄在褲袋里,陰著臉說(shuō),你拆還是不拆?王月英不吭聲,始終昂著頭,她想起濱江路拆遷工地的堅(jiān)守老人,就覺(jué)得電影里的臺(tái)詞“人在陣地在”,何等豪氣!何等豪邁!她心里只存一個(gè)念頭,大不了拼。大手不耐煩,他受不了王月英不自量力的冷淡和無(wú)視,又大聲問(wèn)道,你拆還是不拆?王月英不理,還哼起山里的小調(diào)。四個(gè)保安看看大手。大手把手一揮,怒氣沖沖地喊兩個(gè)字:動(dòng)手。不待王月英反應(yīng),兩個(gè)保安一左一右拎起王月英架到路邊。王月英哭喊著,手卻被保安牢牢摁住,無(wú)法動(dòng)彈。她只好兩腿用力蹬地,連保暖鞋也掉了,一只張開(kāi)口,一只翻著底。另兩個(gè)保安一人踹兩腳新砌的墻體,雞窩就倒成一堆廢墟。大功告成,大手得意地說(shuō),走。幾個(gè)人就揚(yáng)長(zhǎng)而去。王月英拄起拐杖追幾步,見(jiàn)追不到,就將手里的拐杖向前扔去。拐杖翻幾個(gè)跟頭,噼里啪啦地落在水泥地上。王月英站立不穩(wěn),撲倒在地掙扎抖動(dòng),嗅到塵埃的腥澀。一會(huì)兒,她兩手撐地翻身坐起,抹抹嘴角的血絲,迷幻的眼神在雞窩的廢墟上空霧一樣飄浮,像坐在冰窖里看一座虛無(wú)的華麗宮殿。王月英的目光又左右游蕩一會(huì),最后落在圍墻外光禿禿的苦楝樹(shù)上。怎么沒(méi)有一個(gè)人呢?如果老牛和老林老婆在就好了,他們一定會(huì)幫幫自己這個(gè)沒(méi)用的東西。淚水再次模糊她的眼睛, 她隱隱看到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方,有一棵柿子樹(shù),樹(shù)上掛滿金黃色的柿子,那里安靜、安寧,可以安放一個(gè)人的靈魂。

        王月英笑,像一朵叫不出名字的野花,貧賤而絢爛。她高興地喊道,柿子,柿子。王月英一跛一跛地光腳走出小區(qū),一路向南。那弱弱的聲音也隨呼嘯的北風(fēng)遠(yuǎn)去,遠(yuǎn)得沒(méi)有任何蹤影。

        13

        年關(guān)近了,牛田要宴請(qǐng)往來(lái)客商,地點(diǎn)定在魯家村。魯家村在桃花江邊,山水相互映照的村落民居,宛若桃花源的仙景勝地。前清的時(shí)候,這里的手工石磨豆腐,名動(dòng)桂林城。有詩(shī)贊曰:仙居攏翠魯家村,桃江淡煙入錦屏。畫(huà)境顰開(kāi)留客住,青蔥豆腐洗塵心。

        客商是廣西土特產(chǎn)的總代理,以經(jīng)營(yíng)蘑菇、木耳、桂圓、月柿、白果、八角、茴油等山貨為主,業(yè)務(wù)遍及廣西各地。他姓陳,見(jiàn)多識(shí)廣,為人豪放,不拘小節(jié)。牛田定在魯家村吃豆腐,一是以明清白做人之志,二是讓陳總見(jiàn)識(shí)一下桂林的土特食品,也好給自己長(zhǎng)長(zhǎng)臉面。一干人坐在臨江閣,品著漓江谷雨茶,天南海北地胡吹胡侃,好生熱鬧。陳總是段子高手,善于用豐富的地方語(yǔ)插科打諢,信手拈來(lái)就笑得人出眼淚。他用壯族普通話說(shuō),某日縣長(zhǎng)下鄉(xiāng)視察工作,鄉(xiāng)長(zhǎng)說(shuō):領(lǐng)導(dǎo)心古了,癲系帶葉,怪點(diǎn)拐來(lái)吃西瓜,領(lǐng)導(dǎo)吃大便,我們吃小便。一桌人笑得東倒西歪,陳總自己不笑。原來(lái),鄉(xiāng)長(zhǎng)的本意是,領(lǐng)導(dǎo)辛苦了,天氣太熱,快點(diǎn)過(guò)來(lái)吃西瓜,領(lǐng)導(dǎo)吃大片,我們吃小片。小芳呢,笑得花枝亂顫,手掐著牛田,背過(guò)身還笑不止。小芳的一掐,勾起牛田心底埋藏很久的一句話。牛田清清嗓子說(shuō),陳總,一個(gè)朋友說(shuō)過(guò)一句本地土話,我至今還不知道什么意思,你看你懂沒(méi)?陳總卷起衣袖,拍胸脯說(shuō),江河湖海,我哪里沒(méi)去過(guò)?哪個(gè)旮旯的方言,都是民族的,也是世界的。你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng),包你滿意。牛田晃著腦殼,一字一句地說(shuō),阿嘛迷拐勾。陳總捶一拳桌子道,這個(gè)太簡(jiǎn)單,是壯話,媽媽莫怪我的意思。牛田一驚,站起來(lái)猛地一拍桌子,茶杯滾落到地上,摔得四分五裂。陳總關(guān)切地問(wèn),怎么啦?牛田喉結(jié)嚅動(dòng)一下,死死壓住躥到嗓門的那股突生的無(wú)名火。他想罵娘。良久,牛田感覺(jué)腳下有一只毛茸茸的東西在兩腿間晃動(dòng),他低頭看看,歉意地笑笑說(shuō),狗,一只寵物狗。這時(shí),隔壁包間走出一個(gè)鬈發(fā)女人,尖聲尖氣地喊,貝貝,貝貝。貝貝跳動(dòng)一下,又穿過(guò)陳總的褲腿,一溜煙地循聲而去。

        牛田又一驚,挪身走到門邊想看一看鬈發(fā)女人,沒(méi)見(jiàn)人。他就生氣地大聲喊道,服務(wù)員,拿個(gè)杯子來(lái)!

        14

        桂林的冬天是陰冷的。

        凜冽的寒風(fēng)沿著漓江空闊的河道刮過(guò)來(lái),呼呼有聲。疊彩山崖壁上的灌木左右晃動(dòng),翻背的枝葉無(wú)心抵抗,紛紛隨風(fēng)飄舞,墜落在臨岸的水域里隨波輕蕩。遠(yuǎn)處航道里間或駛過(guò)的游船,也沒(méi)有往日的喧囂。這些陰晦的日子,即便有陽(yáng)光朗照,也沒(méi)有半分暖意。老牛又開(kāi)始行釣魚(yú)之虛。他坐在礁石上,像疊彩山下鎮(zhèn)河妖的塔石,冷冷地注視著漓水緩緩南流;腳下的煙蒂橫七豎八地張著黑黢黢的眼,它們不知道老牛的心飛向了哪里。

        其實(shí),一個(gè)人的內(nèi)心就是一片海。老牛釣的是魚(yú),等的卻是一個(gè)人。這段時(shí)間以來(lái),老牛仿佛做一場(chǎng)大手術(shù)剛剛從醫(yī)院回到家,顯得虛弱、蒼老、遲滯。那些走街串巷散發(fā)出去的尋人啟事,石沉大海沒(méi)有音訊。派出所時(shí)不時(shí)打來(lái)前去確認(rèn)的電話,每一次都?xì)g歡喜喜去,郁郁寡歡歸,塵俗的日子沒(méi)有因?yàn)橐粋€(gè)人的走失而停滯不前。老牛將王月英遺落的保暖鞋撿回家,洗得干干凈凈。前幾天陽(yáng)光很好,他又拿出去晾在陽(yáng)臺(tái)曬好幾天太陽(yáng)。王月英是拄著拐杖光腳走的,這說(shuō)明她的腦子出了問(wèn)題,完全驗(yàn)證走失的講法,而不是黃富婆說(shuō)的所謂逃離。她沒(méi)有帶走任何東西,為什么要逃?又有誰(shuí)愿意光腳逃離一個(gè)城市一個(gè)可以棲身的地方?既然是走失,她一定就會(huì)回來(lái)。老牛堅(jiān)信,王月英遲早會(huì)回來(lái),早晚而已。因此,老牛存了希望,期待有那么一天回到家,桌上擺好熱騰騰的飯菜,一個(gè)人拄拐杖在屋里來(lái)回走的驚喜。這到底是一種什么情感?老牛說(shuō)不清道不明,總覺(jué)得心里空落,無(wú)端掉一塊肉。或許這是一種依賴,一種習(xí)慣,一種對(duì)現(xiàn)狀的維持和期盼。又或者是對(duì)弱者的憐憫、關(guān)愛(ài),抑或是人性的積習(xí)難改。人活著,其實(shí)就是自我救贖,在行善積德的生活中修身自好。老牛抬眼看墻上的老伴,老伴依舊嘴唇微啟,笑意微生,目光里透著十分的慈愛(ài)。老牛叼著煙,嘴唇哆嗦一下,燃盡的一管煙灰便抖落在衣襟。他低頭拍一下,學(xué)著老伴的細(xì)嗓子說(shuō),你喜歡她嗎?老牛接著搖頭說(shuō),不。音準(zhǔn)卻是那種有賊心沒(méi)賊膽的否定。你想她嗎?老牛為難了,抬手摑自己一記響亮的耳光。干嗎哪壺不開(kāi)提哪壺?他有些懊悔,反應(yīng)也夠快,趕緊細(xì)起嗓子又提另一個(gè)問(wèn)題說(shuō),你是想幫她,對(duì)吧?話音一落,老牛迅速變回自己的音調(diào)說(shuō),嗯,她太可憐,大家都在幫她。這話老牛說(shuō)得大聲大氣,說(shuō)得理直氣壯,說(shuō)得通體舒泰,連背脊都沁出微微的熱汗。嘿嘿,你是個(gè)好人嘛,我沒(méi)看走眼。老伴的細(xì)嗓子又響起來(lái)。老牛抖擻精神,表?yè)P(yáng)自己的評(píng)語(yǔ)豈能輕描淡寫、一筆帶過(guò)?他說(shuō),做好事不難,難的是一輩子做好事。我做的好事,別人也在做,只是我做得還不夠好。雞窩的事,她跟我說(shuō)過(guò)兩次,我卻沒(méi)有表示支持,也沒(méi)表示反對(duì),如果我能夠好好聽(tīng)一下她的意見(jiàn),講講城里的規(guī)矩,情形就大不一樣啦。這是我的錯(cuò)我的責(zé)任,你批評(píng)我吧。老伴開(kāi)始生氣,語(yǔ)調(diào)多一分嚴(yán)厲,你給我找她回來(lái)。老牛立正,敬禮道,保證完成任務(wù)。說(shuō)完,他笑,是那種傻不拉嘰的笑。

        中午時(shí)分,黃富婆準(zhǔn)時(shí)送來(lái)飯菜。她也不打牌,她要陪著老牛。她知道,老牛打牌是一把好手,但在現(xiàn)實(shí)生活里,他沒(méi)有牌場(chǎng)上的狡黠,他有情有義有擔(dān)當(dāng),不會(huì)跑也不會(huì)逃,天大的事也會(huì)用肩膀一個(gè)人扛著。黃富婆知道,老牛是個(gè)好男人。這樣的男人值得信賴,值得托付,她要抓住老牛不放手,無(wú)所顧忌。人生如夢(mèng),夢(mèng)如人生,在這個(gè)隨時(shí)人間蒸發(fā)的古稀之年,她還想好好愛(ài)一場(chǎng)??墒牵吓D@鈨煽傻赝嫫饡崦?,捉摸不定的神色卻讓她樂(lè)此不疲。黃富婆蹺起蘭花指,擰開(kāi)保溫飯盒,遞到老牛面前說(shuō),吃飯,笨雞蛋好香。老牛兩手抄在袖筒里,瞟一眼她說(shuō),我有大饅頭。黃富婆眼睛一睜,眉毛一揚(yáng)說(shuō),我親手做的啵,嘗嘗我的手藝。老牛說(shuō),好吃不好吃并不重要,重要的是你用心與否。黃富婆嘟起雷公嘴說(shuō),不吃也得吃。老牛作揖道,領(lǐng)你的情,心領(lǐng)的。黃富婆不管,干脆夾菜往老牛嘴里塞。老牛咬緊嘴唇,頭一偏,笨雞蛋就裹著油星順嘴滾落在胸前。你看你,你看你,那么霸蠻干什么?老牛白一眼黃富婆,又心生不舍,用手撿起往嘴里放。黃富婆得逞,笑嘻嘻地嗔道,你就嘴巴賤。來(lái),再喝口雞湯。老牛眼睛一轉(zhuǎn)說(shuō),我只喝二奶湯。黃富婆抿嘴一笑說(shuō),去你的。

        街上,年的味道越來(lái)越濃,對(duì)聯(lián)、福、燈籠、年貨隨處可見(jiàn),商家促銷的叫賣聲此起彼伏。性急的孩童不時(shí)燃放零星的爆竹,偶爾的煙花在白晝的天空閃耀。中午,牛田在亞太家味館訂個(gè)大包廂,請(qǐng)老林、老林老婆、黃富婆等街坊鄰居吃年前飯,要給大家推薦一位神秘的重要客人。這是他成人之后做的一件最得意、最舒心的事。

        包廂里春光融融,一片歡樂(lè)。牛田跟老牛、老林談天說(shuō)地,小芳跟老林老婆談養(yǎng)身保健。黃富婆脫去外衣,紫色的羊絨衫把肥碩的身體繃得緊緊的,胸前的墜飾銀光閃閃。她忙著倒茶續(xù)水,每到人前,但見(jiàn)銀光閃爍,往往勾住人眼。老林老婆不滿意老林的色意,借故喊一聲老林。老林竟然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。老林老婆心生怨氣,瞥一眼黃富婆,又不好說(shuō)什么。黃富婆興致高揚(yáng),倒完茶還即興來(lái)一段夫妻雙雙把家還。一曲終了,掌聲雷動(dòng)。老林老婆手頭鼓掌,嘴角卻鉆出一絲譏諷,她看不慣黃富婆出風(fēng)頭。老林嚷著再來(lái)一首,老林老婆不由分說(shuō),伸手掐老林的腰。黃富婆擺擺雙手,笑呵呵地謝幕道,老了,老了。牛田和小芳說(shuō),好,好,阿姨唱得真好。牛小田跑過(guò)去,小手攥著黃富婆的衣下擺道,奶奶唱一個(gè)唄。黃富婆窺一眼老牛,摟起牛小田,親一下他的臉頰說(shuō),寶寶,林奶奶和黃奶奶哪個(gè)漂亮?老林老婆聽(tīng)見(jiàn),生怕輸給黃富婆,趕緊吐掉嘴里的瓜子,兩手在下巴撐開(kāi),扮成一朵鮮花的樣子。牛小田瞅瞅黃奶奶期待的粉臉,又瞅瞅林奶奶這朵鮮花,低頭不說(shuō)話。小芳救場(chǎng)說(shuō),兩個(gè)奶奶都漂亮。牛小田頭一擰說(shuō),林奶奶漂亮。老林老婆笑,沖牛小田豎起大拇指道,寶寶真能干,奶奶等下給你買娃哈哈。黃富婆沒(méi)趣,生氣地拍牛小田的屁股說(shuō),小鬼頭,沒(méi)一句實(shí)話。牛小田掙開(kāi)黃富婆,一跳一跳跑到包廂門口,朝外探一眼,又縮回頭,大聲報(bào)告說(shuō),跛腳奶奶,跛腳奶奶來(lái)了。

        前天,牛田放下手頭的瑣事,專程開(kāi)車去一趟西嶺巖。西嶺巖在越城嶺的南麓,山一重又一重,路一彎又一彎,卻不再是往年的景象。由于政府實(shí)施惠民工程,新農(nóng)村建設(shè)如火如荼,基本建成村村通公路的交錯(cuò)路網(wǎng),山里的竹木、礦產(chǎn)源源不斷運(yùn)往山外。紅鼻子和鬈發(fā)女人告訴牛田,明年不再去城里收破爛,計(jì)劃在村里建一座竹木加工廠。牛田表示贊許,強(qiáng)調(diào)做人第一,做事第二。車到盡頭,棄車步行,三人翻過(guò)兩座山梁,又爬上三百九十九級(jí)天梯,一座廢棄的院子便展現(xiàn)在眼前。一個(gè)跛腳女人將這里的天空翻了個(gè),大地露出一片土黃,空氣中飄蕩著新鮮的泥味,尚未竣工的泥漿雞窩格外醒目。紅鼻子和鬈發(fā)女人靈魂重生,呼喊著跑過(guò)去,一個(gè)搶了拌漿的鐵鏟,一個(gè)奪去盛滿泥漿的漿桶,熱熱地叫一聲阿媽。那棵掛滿金黃色柿子的柿子樹(shù),在午后的天空絢麗無(wú)比,豐碩非常。牛田近前,看見(jiàn)跛腳女人癡呆的眼睛有東西緩緩溢出,又滴落在地,無(wú)聲融化在這片熱土。

        15

        陽(yáng)春三月,一輪紅日躍上越城嶺頂頭,春暉朗照大地;和風(fēng)拂過(guò)山山嶺嶺,山色蔥翠欲滴,映山紅遍;夾山澗水歡唱奔流,一路向東。西嶺巖下,鞭炮齊鳴,鑼鼓喧天,馨香老年之家破土動(dòng)工。電視臺(tái)《發(fā)現(xiàn)》欄目記者現(xiàn)場(chǎng)采訪施工總監(jiān)黃富婆。鏡頭下的黃富婆站在規(guī)劃圖前,聲情并茂介紹一期工程和二期工程,激情勾畫(huà)長(zhǎng)遠(yuǎn)藍(lán)圖。

        老牛眼瞅黃富婆,腦海里像有千萬(wàn)條小魚(yú)在遨游穿梭,嘴里喃喃道,黃馨香,黃馨香。他不知道黃富婆還有這么一個(gè)美麗的名字。

        王月英心神游走,一臉陽(yáng)光。她只身爬上小土坡,手搭眉前,癡情眺望西嶺巖,欣喜地看見(jiàn)奶奶的期待奶奶的夢(mèng),瞬間花開(kāi)富貴。

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