□章　君

從短篇小說(shuō)《雞蛋》看舍伍德·安德森筆下幻滅的“美國(guó)夢(mèng)”

□章君

舍伍德·安德森的短篇小說(shuō)《雞蛋》通過(guò)展示一個(gè)美國(guó)中西部家庭悲慘而滑稽的生活處境，充分表現(xiàn)了“美國(guó)夢(mèng)”的幻滅這一現(xiàn)實(shí)性主題。

舍伍德·安德森是美國(guó)新的現(xiàn)實(shí)主義的創(chuàng)始人之一，作品大多植根于美國(guó)土壤，尤其擅長(zhǎng)短篇小說(shuō)。1921年出版的短篇小說(shuō)集《雞蛋的勝利及其它》是他的代表作之一，《雞蛋》則是其中最為人稱道的一篇。故事以陰郁的幽默筆調(diào),透過(guò)一個(gè)孩子的懵懂的眼光向人們展示了美國(guó)中西部一個(gè)普通家庭的既悲慘又可笑的處境，深刻地表現(xiàn)了“美國(guó)夢(mèng)”的幻滅這一主題。

“美國(guó)夢(mèng)”是對(duì)平等、自由、進(jìn)取和成功的理想化的信念和追求，影響了世代美國(guó)民眾。正如文學(xué)大師福克納筆下所描繪的，“我們甚至沒(méi)有選擇的余地來(lái)決定接受還是拒絕這一夢(mèng)想，因?yàn)閺奈覀兂鍪榔?，這種夢(mèng)想就牢牢地控制了我們，我們是靠這種夢(mèng)想活著?！痹诤芏嗳搜劾?，美國(guó)是一塊能把夢(mèng)想變成現(xiàn)實(shí)的神奇土地，只要經(jīng)過(guò)努力不懈的奮斗便能獲得美好的生活和事業(yè)的成功。殊不知這個(gè)夢(mèng)看似美妙，卻又往往不易把握，一旦夢(mèng)幻破滅，人們往往難以面對(duì)殘酷的現(xiàn)實(shí)。

《雞蛋》這篇小說(shuō)是用第一人稱“我”敘述的?！拔摇钡母改赶笳髁四切椤懊绹?guó)夢(mèng)”所迷惑而執(zhí)著追求的人們。“生性豪爽、為人和善”的父親人到中年，原本過(guò)著知足而快樂(lè)的生活，卻受鄉(xiāng)村教師的母親影響變得“野心勃勃”?！懊绹?guó)人的激情”使他們躍躍欲試，賣(mài)了馬，不再做農(nóng)民，轉(zhuǎn)而創(chuàng)辦自己的企業(yè)。第一次嘗試改變命運(yùn)失敗后，“我”的父母沒(méi)有放棄，繼而開(kāi)始養(yǎng)雞的生意?？墒鞘聦?shí)證明父親并不擅長(zhǎng)這門(mén)生意。十多年里，承載著他們對(duì)美好生活向往的生機(jī)勃勃的小雞因種種原因死亡。經(jīng)營(yíng)養(yǎng)雞場(chǎng)的失敗既反映了生活的艱辛和磨難，也預(yù)示了父親靠雞發(fā)財(cái)?shù)膲?mèng)想最終還是會(huì)破滅的必然結(jié)局。

“我”的父母轉(zhuǎn)而從事飯館營(yíng)生，懷著“從鄉(xiāng)村的平凡事務(wù)中創(chuàng)造些奇跡”的夢(mèng)想開(kāi)始“向上游社會(huì)邁進(jìn)的人生旅程”。父親把養(yǎng)雞場(chǎng)里收集的那些因畸形而死亡的雞帶到鎮(zhèn)上，想通過(guò)把這些“寶貝”展覽給顧客看來(lái)致富。養(yǎng)雞的失敗并沒(méi)有讓父親認(rèn)真思考，重新定位他的人生，反而讓他越戰(zhàn)越勇，被古怪的念頭牽著一直跌跌撞撞向前走。最終，在遭受一次次的挫折后，父親逐漸變得苦悶、困惑，進(jìn)而行為偏執(zhí)、思想古怪。他使出設(shè)法讓雞蛋站立在桌子上，或是把不破殼的雞蛋放入細(xì)細(xì)的瓶頸等“奇招”來(lái)取樂(lè)顧客，卻也沒(méi)能留住那名叫喬·凱恩的年輕人，他的所有的希望在那一刻灰飛煙滅。

小說(shuō)充滿諷刺意味，雞蛋在父親的身上獲得了“最后的徹底的勝利”，徹底奪走了他對(duì)財(cái)富的渴望，對(duì)生活的激情，變成了一個(gè)頹廢、抑郁而無(wú)法解脫的可憐人。聯(lián)想到作者當(dāng)時(shí)所處的美國(guó)社會(huì)，正處于加快由農(nóng)業(yè)化向工業(yè)化轉(zhuǎn)變步伐的進(jìn)程。原本信息和交通閉塞的美國(guó)中西部小鎮(zhèn)上，人們思想狹隘，民風(fēng)純樸，面對(duì)工業(yè)化浪潮的沖擊,他們來(lái)不及去思考,也沒(méi)有能力去分析,更無(wú)法理智地決策自己該做什么，怎么做。他們一邊在固守自己田園式的生活觀念，一邊又想涌入城市，使自己過(guò)上更好的生活。人與社會(huì)就這樣相互對(duì)峙，在矛盾和不適應(yīng)中糾結(jié)。安德森的小說(shuō)既充滿了對(duì)大工業(yè)化時(shí)代改變淳樸人性的厭惡，也表達(dá)出對(duì)小鎮(zhèn)人好高騖遠(yuǎn)，盲目追求，最后落得悲慘命運(yùn)的同情，突出了幻滅的“美國(guó)夢(mèng)”這一主題。

(上海電機(jī)學(xué)院外國(guó)語(yǔ)學(xué)院)