打麻將可以稱為國人最常見的消遣活動了，甚至被譽(yù)為“國粹”。那么，麻將由何而來呢？

據(jù)清代大學(xué)者戴名世《憂庵集》等古籍記載，麻將牌是明朝時一個叫萬秉迢的人發(fā)明的。萬秉迢被施耐庵《水滸傳》書中的梁山108位好漢所折服，于是想做一副娛樂工具來紀(jì)念他們，便借《水滸傳》中的梁山108位好漢設(shè)計了108張麻將牌。而麻將中分萬、筒（北方稱餅）、索（北方稱條），即是發(fā)明人萬秉迢的諧音。

考慮到一百單八將地域和出身不同，又增添了方位牌“東”“西”“南”“北”“中”各4張和“白”（貧）、“發(fā)”（富）各4張，最后，便構(gòu)成了整副牌136張。由于水泊梁山在宋江的領(lǐng)導(dǎo)下一心想被招安，想與朝廷求和，并不想戰(zhàn)勝或打贏朝廷，所以打麻將勝者歷來說“和”。