林曉東

我在去辦公室的路上遇到了小楊，她是哥大教育學(xué)院剛剛錄取的百位來(lái)自中國(guó)的碩士研究生之一。跟幾個(gè)月前她給我的感覺(jué)不同，這次她看起來(lái)很緊張，表情里甚至帶有幾分痛苦。我關(guān)切地問(wèn)她這三個(gè)多月的學(xué)習(xí)和生活進(jìn)展如何。她說(shuō)：“嗯，怎么說(shuō)呢，我很喜歡統(tǒng)計(jì)、編程、教育經(jīng)濟(jì)學(xué)之類(lèi)的課，因?yàn)檎n上老師講得很多，我也感覺(jué)很適應(yīng)。但是，那些以課堂討論、口頭報(bào)告、小組辯論為主的課程簡(jiǎn)直要把我逼瘋了。我一到星期二晚上就失眠，飯也吃不下，因?yàn)橹苋袃砷T(mén)討論課?！蔽医又鴨?wèn)她為什么討論課讓她這么痛苦。她說(shuō)，“唉，我的那些美國(guó)同學(xué)都很擅長(zhǎng)表達(dá)自己的想法，整堂課都聽(tīng)他們不停地提問(wèn)題、討論。而我呢，根本插不上嘴，光忙著聽(tīng)他們?cè)谡f(shuō)什么，好不容易我自己想出一些答案，下課鈴卻響了。唉，我感覺(jué)自己特別笨，連別人的話(huà)都不知道怎么回答。”她接著說(shuō)，“林教授，愁死我了。您說(shuō)我該怎么辦？其實(shí)不光我，我的好多中國(guó)同學(xué)都有類(lèi)似的“討論課程恐懼癥”，您快幫幫我們吧?！?/p>

為什么美國(guó)課堂喜歡討論式教學(xué)？

越來(lái)越多的中國(guó)留學(xué)生已經(jīng)深刻體會(huì)到一點(diǎn)：美國(guó)的課堂充滿(mǎn)討論、辯論和自由提問(wèn)。教授們鼓勵(lì)學(xué)生根據(jù)提前布置的閱讀材料自由提問(wèn)、深入分析、批判性地思考和吸收前人的觀點(diǎn)。這種教育方式背后蘊(yùn)含的豐富理念至少可以歸納為兩點(diǎn)：一、學(xué)生不僅向老師學(xué)習(xí)，而且也應(yīng)該盡可能多地與同學(xué)交流并互相學(xué)習(xí)，教授絕不是學(xué)生們汲取知識(shí)的唯一途徑。二、同學(xué)擁有和老師同等的提問(wèn)與質(zhì)疑的權(quán)利。

然而，很多中國(guó)留學(xué)生并不習(xí)慣這樣的理念和做法。在他們看來(lái)，學(xué)習(xí)就是獲取正確答案或者標(biāo)準(zhǔn)答案，而課堂討論和互相提問(wèn)始終沒(méi)有直接給出一個(gè)他們想要的答案，這怎么能行？曾經(jīng)有一個(gè)中國(guó)學(xué)生在開(kāi)學(xué)幾周后來(lái)向我抱怨。她說(shuō)：“您從不告訴我們?nèi)魏未鸢?，卻一直讓我們這些學(xué)生利用大好的課堂時(shí)間去討論。您也看到了，學(xué)生們對(duì)您指定的閱讀文章理解很不一樣，大家的看法似乎都有有道理的地方，討論來(lái)討論去，我不知道該聽(tīng)誰(shuí)的，更不清楚什么才是正確的答案。您覺(jué)得這種討論有意義嗎？難道不是浪費(fèi)時(shí)間嗎？我父母花了這么多錢(qián)讓我來(lái)讀書(shū)，是讓我從頂尖教授那里學(xué)習(xí)知識(shí)的，不是聽(tīng)一幫同學(xué)談他們的個(gè)人看法的?！?/p>

面對(duì)這位同學(xué)的問(wèn)題和困惑，我首先表?yè)P(yáng)了她。因?yàn)樗矣诤臀医涣?、并直接提出她所遇到的?wèn)題。如果她不告訴我她的困境，我可能永遠(yuǎn)無(wú)法幫助她解決眼前的問(wèn)題和挑戰(zhàn)。我告訴她，勇于交流絕對(duì)比默默放棄要好得多，跟某些從不跟老師交流就直接退課的學(xué)生來(lái)說(shuō)，她的做法已經(jīng)說(shuō)明她具備了起碼的溝通能力。接下來(lái)，如果她能再往前走一步，調(diào)整自己的定勢(shì)思維和心態(tài)、盡力去適應(yīng)美國(guó)課堂的授課方式，她的求學(xué)之路很可能會(huì)平坦許多。但是，這位中國(guó)學(xué)生后來(lái)的幾句話(huà)卻讓我非常驚訝：“林老師，我之所以來(lái)找您，說(shuō)出我的困難，因?yàn)槟彩侵袊?guó)人，我猜想您一定會(huì)理解我的苦衷和困難。如果您是一位美國(guó)教授，我會(huì)直接把課退掉，再去選一門(mén)我更習(xí)慣的課?！彼脑?huà)讓我陷入了沉思。

像這位同學(xué)以及小楊這樣的中國(guó)留學(xué)生并非少數(shù)，他們?cè)谡n堂上遇到的問(wèn)題也往往具有共性，不善于參與課堂討論就是典型的問(wèn)題之一。而且，他們會(huì)錯(cuò)誤地默認(rèn)美國(guó)教授不會(huì)理解或幫助國(guó)際學(xué)生解決遇到的困難。面臨困難的時(shí)候，中國(guó)學(xué)生往往只知道尋找來(lái)自同一文化背景的、熟悉的對(duì)象傾訴，尋求幫助。他們忽略了非常重要的一點(diǎn)：不論是同文化背景還是跨文化背景，只要通過(guò)充分有效的溝通，很多問(wèn)題都可以得到合理的解決。

在美學(xué)習(xí)成功的三大必要能力

我曾經(jīng)請(qǐng)35位美國(guó)大學(xué)教授回答兩個(gè)問(wèn)題。這些教授執(zhí)教于美國(guó)各地不同類(lèi)型的大學(xué)，所教授的課程涉及科學(xué)、人文、商科和工程等等，他們的回答可以比較全面地代表美國(guó)教授的普遍看法。第一個(gè)問(wèn)題：在你們的課堂上，中國(guó)學(xué)生經(jīng)常遇到哪些困難？第二，你會(huì)建議中國(guó)學(xué)生提高自己的哪些技能，從而讓他們?cè)趯W(xué)術(shù)上獲得成功？

歸納這些教授們的答案，有三種技能是所有教授都提到的。第一：良好的寫(xiě)作能力；第二，提出問(wèn)題并批判性思考問(wèn)題的能力；第三，良好的表達(dá)和溝通能力，特別是跟教授和同學(xué)。下面，我們對(duì)這三種能力進(jìn)行更為詳盡的分析。

1.良好的寫(xiě)作能力

“坦率地講，寫(xiě)作對(duì)每個(gè)學(xué)生來(lái)說(shuō)都是一件很不容易的事情，不光中國(guó)學(xué)生覺(jué)得難，每一個(gè)學(xué)生都覺(jué)得難?！奔又荽髮W(xué)洛杉磯分校的Siegal教授這樣回答。我完全贊同他的這一觀點(diǎn)。但為什么中國(guó)學(xué)生覺(jué)得寫(xiě)學(xué)術(shù)文章尤其難呢？西北大學(xué)經(jīng)濟(jì)系的Voli教授的回答很給我們啟發(fā)，“大多數(shù)中國(guó)學(xué)生學(xué)習(xí)都很勤奮刻苦，他們也很聽(tīng)話(huà)。我布置的任何作業(yè)他們都會(huì)盡全力完成。然而，他們只是把我告訴他們的或者書(shū)上說(shuō)的寫(xiě)下來(lái)，他們太習(xí)慣于復(fù)述別人的觀點(diǎn)，卻不能說(shuō)出自己的故事、形成自己的觀點(diǎn)。這是最大的問(wèn)題——沒(méi)有自己的觀點(diǎn)。”

我問(wèn)過(guò)許多中國(guó)學(xué)生為什么覺(jué)得寫(xiě)作難。他們的回答如出一轍，“我們?cè)诒究频臅r(shí)候沒(méi)怎么寫(xiě)過(guò)這樣的東西，老師也沒(méi)教過(guò)該如何寫(xiě)學(xué)術(shù)的文章。”從學(xué)生們交上來(lái)的論文來(lái)看，他們確實(shí)需要提高寫(xiě)學(xué)術(shù)性論文的能力，好多學(xué)生要么無(wú)法明確地提出自己的觀點(diǎn)，要么不知道如何佐證自己的看法。看來(lái)，我們有必要反思一下如何在大學(xué)階段繼續(xù)提高學(xué)生的寫(xiě)作能力、特別是寫(xiě)學(xué)術(shù)性論文的能力。

是不是英語(yǔ)的能力限制了他們的寫(xiě)作水平？我把這個(gè)問(wèn)題提給很多教授。他們都說(shuō)，英文水平確實(shí)會(huì)有所影響，但是還有更重要的兩個(gè)因素：大量閱讀和批判性思考的能力。在美國(guó)讀書(shū)的中國(guó)學(xué)生常常抱怨教授們布置的閱讀材料太多了。確實(shí)，在美國(guó)讀大學(xué)或者研究生，每周的閱讀量動(dòng)輒就上百頁(yè)。一個(gè)歷史系的教授告訴我，每?jī)芍茏x一本厚厚的大部頭著作對(duì)她的學(xué)生來(lái)說(shuō)是家常便飯。范德比爾特大學(xué)工程學(xué)院的Jonnason教授說(shuō)，“要想寫(xiě)得好，首先要多讀。一個(gè)讀過(guò)50本書(shū)的人肯定比只讀過(guò)2本的人寫(xiě)得好?！?/p>

此外，不少美國(guó)教授指出，工作經(jīng)驗(yàn)和社會(huì)經(jīng)歷的不足也導(dǎo)致了中國(guó)學(xué)生在寫(xiě)文章的時(shí)候很難把理論和實(shí)踐結(jié)合起來(lái)。其實(shí)，必要的社會(huì)實(shí)踐和經(jīng)歷不僅是文學(xué)創(chuàng)作者不可或缺的條件，對(duì)學(xué)術(shù)寫(xiě)作同樣也有很大的幫助。

2.提出問(wèn)題并批判性思考問(wèn)題的能力

多位教授在問(wèn)卷回答中指出，中國(guó)學(xué)生在課上需要更主動(dòng)更積極地參與，而不是被動(dòng)地坐在那里聽(tīng)。他們需要有質(zhì)疑能力，需要問(wèn)問(wèn)自己哪些證據(jù)可以證明或者證偽前人或者其他人提出的觀點(diǎn)。對(duì)于中國(guó)學(xué)生習(xí)慣以考試成績(jī)高低論優(yōu)劣的思維模式，這些教授們頗有微詞也頗為擔(dān)心。他們認(rèn)為考試分?jǐn)?shù)決不是唯一尺度，學(xué)生思考能力的提高是評(píng)判學(xué)習(xí)效果重要指標(biāo)。斯坦福大學(xué)心理系的Johnson教授說(shuō)，“如果你的目標(biāo)是創(chuàng)新，你的美國(guó)教授肯定愿意跟你一起合作或者協(xié)助你。但是，這需要你有尖銳的看問(wèn)題的眼光去質(zhì)疑已有的知識(shí)，而不是重復(fù)那些別人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的理論?！币晃患~約大學(xué)的教說(shuō)，“中國(guó)學(xué)生很善于總結(jié)，但不善于批評(píng)、分析和提出自己的觀點(diǎn)。”

為什么提出問(wèn)題分析問(wèn)題的能力對(duì)我們?nèi)绱酥匾?？這是因?yàn)樘釂?wèn)讓我們可以把閱讀從靜態(tài)的、單向的看變?yōu)閯?dòng)態(tài)的、雙向的交流，是一個(gè)深度理解的過(guò)程。提出問(wèn)題的過(guò)程，讓我們可以思考所讀內(nèi)容的表達(dá)是否清楚明白，是否符合邏輯，是否還有其他更為恰當(dāng)?shù)膫鬟f信息的方法。這就是為什么簡(jiǎn)單的記錄和抄寫(xiě)只能是膚淺的理解，而提問(wèn)或者批評(píng)指摘才能帶來(lái)深入的思考。

提問(wèn)除了對(duì)理解學(xué)術(shù)文章大有裨益，對(duì)于有效的社會(huì)性交流也起著很重要的作用。首先，提問(wèn)可以幫助交談雙方發(fā)現(xiàn)共識(shí)所在，這在協(xié)作或者團(tuán)隊(duì)性合作中尤其重要。其次，提問(wèn)有利于控制話(huà)題的走向。還是以課堂討論為例，通過(guò)提問(wèn)可以幫助你把話(huà)題轉(zhuǎn)移到自己擅長(zhǎng)的方向上來(lái)，實(shí)現(xiàn)了成功的話(huà)題轉(zhuǎn)移還擔(dān)心自己無(wú)話(huà)可說(shuō)嗎？事實(shí)說(shuō)明，許多中國(guó)學(xué)生覺(jué)得參與課堂討論難也跟他們不會(huì)問(wèn)問(wèn)題有關(guān)。第三，提問(wèn)可以讓交流的目標(biāo)更加明確，讓交流的過(guò)程更加有效，可以避免雞同鴨講的狀況。

3.良好的表達(dá)和溝通能力

亞利桑那大學(xué)的Levin教授在答卷中抱怨，“在我的課上，最安靜的一群人是中國(guó)學(xué)生。他們不說(shuō)話(huà)，我無(wú)法確定他們是否聽(tīng)懂了我講的內(nèi)容。”

我問(wèn)過(guò)許多中國(guó)學(xué)生為什么他們?cè)谡n堂上這么安靜。他們的觀點(diǎn)不外乎以下幾種：（1）“從小我的父母和老師就告誡我：找到了正確的答案再講出來(lái)?！保?）“在沒(méi)想清楚就說(shuō)出自己的看法是非常淺薄的表現(xiàn)?！保?）“當(dāng)我發(fā)現(xiàn)我的答案跟別人不一樣的時(shí)候，我不好意思說(shuō)出來(lái)?！笔聦?shí)上，當(dāng)時(shí)你發(fā)現(xiàn)自己想的跟別人不同時(shí)，恰恰應(yīng)該說(shuō)出來(lái)。我建議那些不善于參與課堂討論的中國(guó)學(xué)生先嘗試跟自己的教授多交流，告訴他們自己有什么困惑，或者把在課堂上沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)的話(huà)都說(shuō)出來(lái)。這樣的一對(duì)一交流會(huì)大大增加你的自信，并轉(zhuǎn)化成參與課堂討論的動(dòng)力。

我舉一個(gè)例子，有個(gè)叫小洪的學(xué)生以前從來(lái)不跟教授們交流，在我的建議下，他跟自己的一位曾經(jīng)獲得過(guò)諾貝爾獎(jiǎng)的教授進(jìn)行了30分鐘的談話(huà)。事后聽(tīng)小洪說(shuō)，這位教授非常耐心地聽(tīng)他談了自己的研究計(jì)劃，并給予了深入的指導(dǎo)。教授甚至拿出自己尚未發(fā)表的一篇相關(guān)文章給小洪，請(qǐng)他閱讀并指出文章里存在哪些問(wèn)題。這是小洪第一次嘗到跟教授個(gè)別交流的甜頭。逐漸地，他有了信心，開(kāi)始在課堂上勇敢地發(fā)表自己的看法和觀點(diǎn)。

責(zé)任編輯：方丹敏