英國共有三個情報機構：保安局（MI5）、秘密情報局（MI6）、國防情報參謀部（DIS）。其中MI6，是Military Intelligence 6的簡稱，其全稱為英國陸軍情報六局，又稱秘密情報局，縮寫為SIS。它成立于1909年，是英國從事海外情報活動的秘密情報處。軍情六處對外又稱“政府電信局”或“英國外交部常務次官辦事處”。西方情報界把MI6看成是英國情報機關的“開山祖師”，從維多利亞時代的開創(chuàng)初期至今，它和它的前身都是嚴格保密的。

反對恐怖主義、武器擴散與海外地區(qū)動亂帶來的威脅。冷戰(zhàn)結束后，軍情六處的工作重點從“蘇聯(lián)威脅”轉向搜集國外情報、反恐怖主義活動以及反走私反毒品等一系列工作中來。而眼下急需應對網(wǎng)絡安全問題，防止計算機系統(tǒng)遭恐怖分子或其他對手的惡意攻擊。

二戰(zhàn)中，破解了德國“恩尼格瑪”密碼系統(tǒng)。由于它的價值無可比擬，英國情報機構將這一超級情報奉為“超級機密”。它代表一種新的秘密等級，比英國的“最秘密”、美國的“絕密”等級都要高。