元江哈尼族彝族傣族自治縣歷史文化悠久，自然風光綺麗，民族風情濃郁，是云南實施“千里邊疆文化長廊縣”之一。北回歸線穿境而過，獨特的地理氣候和濃郁的民族文化風情，構成了物種的多樣性和民族文化的多元性。由于經濟發(fā)展、交通設施等條件的制約，旅游業(yè)發(fā)展一直較為緩慢。從20世紀90年代初期開始，通過不斷的開發(fā)建設，旅游經歷了從無到有，由小到大的逐步發(fā)展過程，逐步形成了元江“冬季避寒旅游勝地”、 紅河谷中的太陽城”的旅游知名度。

位于元江縣城東南方向的龍?zhí)渡鐓^(qū)者嘎小組，距離縣城8公里，現有人口144戶597人，其中，有傣族576人，占總人口的96.5%。村內有土木2層為主的傣族傳統(tǒng)建筑132幢，是元江傣族傳統(tǒng)民居保留較好且集中的村寨，具有典型豐富的民族文化資源和特色村寨保護與發(fā)展的廣闊前景。

保留完整的傣族土掌房

者嘎小組是元江最具有傣族原生態(tài)民族文化特色的村寨之一，傣族民居依然保持傳統(tǒng)的建筑風格，特色村寨的建設村內傣族民居錯落有致，房屋的建筑都以土木為主，在氣候變化較大、山多平地少、依山麓而居的傣族村寨，代之而起的是厚重、結實的平頂土掌房。

土掌房是元江流域、哀牢山一帶傣族、彝族、哈尼族常見的民居模式。傣家的土掌房一般建在綠樹蔭蔽的緩坡上，多為長方形，一樓一底。一樓住人，二樓堆放糧食和雜物，牲畜單獨建圈。土墻有兩層，厚達三尺，對防熱保涼防寒保暖起到了獨特的功效。土木夯實的平面屋頂厚達五至十寸，夏夜可在平頂上納涼，秋收時又可在頂上翻曬谷物，有效地利用了空間。

遠遠望去，者嘎村幢幢整齊的平頂土掌房建在綠樹環(huán)繞的者嘎水庫邊，整個村落就像鋪在緩坡上的層層梯田，優(yōu)美壯觀，展示出傣族獨具特色的民居風格。在許美英的講述里，我們知道了土掌房是如何建成的：以塊石和土基砌墻或者筑土墻，大梁架在兩邊墻上，梁的中間有圓木柱支撐，梁間用碗口大小的圓木鋪墊，圓木上鋪放雜木樹條或竹篾條，然后鋪上茅草或稻草，草上蓋上稀泥巴，再鋪上一層細土，然后捶打結實就成為平臺屋頂，常年滴水不漏。屋內的樓層與樓層間的地板，也是這種方法夯實而成。土掌房用的木材很有講究，要選用不易蟲蛀的栗木、黑心木、黃楊木。土掌房特殊的建材，使其冬暖夏涼，只要注意保養(yǎng)平臺屋頂，一般可住數十年或上百年?！斑@幢房子，是我爺爺輩時就蓋的了，所以感情深了，不想搬出去。”一位村民說。

山水相依

龍?zhí)渡鐓^(qū)者嘎小組，傣族歷史悠久，傣語屬漢藏語系壯傣語族傣語支。全民信仰佛教，但原始宗教活動亦較普遍，如祭祀寨神、寨鬼、農業(yè)祭祀、狩獵祭祀、靈物崇拜等。傣族把水視為組成人體的重要物質，因而對飲水的潔凈十分重視。

傣族住地是靠近江河，但他們只把江河水用來沐浴、洗滌而不飲用。他們要另尋水源，修建水井，專供飲用。為防止污染，所有的水井都要修建井欄、井屋，防止污物落入井水內。不少水井還建有井塔，將井口圍嚴實，僅留一個取水口，防止山水沖入井內。

傣家樓上的水，也有“喃京”、“喃薩火”（飲水、用水）之分。“喃京”往往擺在屋檐內較高的地方；人們決不用“喃薩火”來做飯、燒開水、煮湯。傣家人很早就注意到防止水污染的重要性，并采取有效措施來防止污染，實在值得稱道。

這里還有一年一度蒙面情歌節(jié)、花街節(jié)，具有獨特的婚喪嫁娶特色文化。致使傣族歌舞流傳至今，村里成立有1支民樂隊，專于從事該文化的傳承和表演。村里組織有老中青文藝隊2支，利用農閑等時間從事民族特色歌舞和結合時代的文藝活動表演，使者嘎村寨呈現發(fā)展、進步、繁榮、和諧的景象。

富有特色的文化飲食

一年一度的傣族蒙面情歌節(jié)、花街節(jié)在這里舉行，加上歷史悠久的傣族傳統(tǒng)民居建筑，者嘎村被元江縣列為傳統(tǒng)民居保護生態(tài)旅游觀光園區(qū)。擁有全省知名的“者嘎傣錦織坊”傣錦織坊，藝人封瓊英、白瓊珍、刀麗華的織坊藝術遠近聞名，曾獲得省級傣錦織坊藝人殊榮。

傣錦，是流傳在傣族婦女中的手工藝術珍品。元江傣錦以絲線、棉線、金絲線等材料為原料，采用傣族傳統(tǒng)的木織機手工操作，經提花、織造等工藝形式制作成長條形織物，是元江水傣縫制服飾、頭飾必不可少的主要物品。寬度在40cm至60cm的傣錦，因其花紋絢麗多彩、形象生動，圖案變化多端、呈立體形，在云南少數民族織錦中獨樹一幟，享有很高的聲譽。

目前，元江傣錦主要傳承人是省級民族民間藝人封瓊英、市級工藝師白瓊珍和刀麗華，在她們的精心培養(yǎng)下，者嘎村織錦的年輕人越來越多。傣錦具有濃郁的地方特色和少數民族特色，織工精巧，圖案別致，色彩艷麗，堅牢耐用。當今被廣泛用于筒帕、窗簾、被面、墊單、沙發(fā)墊等。

者嘎在特色民族飲食文化方面也別具特色，每年的花街節(jié)和蒙面情歌節(jié)、芒果節(jié)，傣家居民都做棕子、油炸糯米粑粑，尤其是油炸肉、腌肉、油炸泡皮是傣家人最有特色的。傣家人極喜魚、蝦、蟹、螺螄、青苔等水產品。以青苔入菜，是傣族特有的風味菜肴。傣族食用的青苔是選春季江水里巖石上的苔蘚，以深綠色為佳，撈取后撕成薄片，曬干，用竹篾穿起來待用。做菜時，厚的用油煎，薄的用火烤，酥脆后揉碎入碗，再將滾油倒上，然后加鹽攪拌，用糯米團或臘肉蘸食，其味美無比。傣家人的食譜以生態(tài)、營養(yǎng)、清秀、養(yǎng)生色香味俱全著稱。

者嘎村傳統(tǒng)建筑占村莊建筑總面積95%左右，離縣城不遠，交通便利，周圍自然生態(tài)保持良好，環(huán)境優(yōu)美。近年來，隨著知名度越來越高，吸引了不少攝影愛好者前來采風，也有旅游者到村里尋幽探勝。