最初，Google地圖只顯示地理數(shù)據(jù)。如今，Google地圖不僅提供導(dǎo)航服務(wù)，查找世界上每一個角落，還能夠讓用戶探查水下世界和遙遠(yuǎn)的星球。

詳盡的世界地理信息、厚重的道路交通圖集和不方便折疊的地圖，這些都是數(shù)字技術(shù)之前人們出游時遇到的窘境。旅行過程中想找到目的地，絕非易事。而在今天，要完成目的地定位工作，只是分分鐘的事情。

電子地圖開發(fā)領(lǐng)域的先驅(qū)之一，是Palo Alto研究中心，隸屬Xerox公司，他們在1993年首次推出電子版世界地圖（Map Viewer）。10年后，OpenStreetMap在倫敦以非商用的形式免費發(fā)布，這版世界地圖仍然只提供地理數(shù)據(jù)查詢服務(wù)。2005年2月，Google推出自己的電子地圖，在此之前，這個搜索引擎巨頭收購了擁有Keyhole和ZipDash兩項關(guān)鍵技術(shù)的幾家公司，而這些技術(shù)構(gòu)成了Google地圖的基礎(chǔ)。2007年，Google地圖不僅包含了美國各大城市的目的地查詢服務(wù)，還擴充了一些特殊地點和旅游勝地（即所謂興趣點）的數(shù)據(jù)信息。同一時期，Google Traffic發(fā)布，直到2011年，德國才可以享受到Google Traffic提供的實時交通信息服務(wù)。從2007年10月開始，Google就一直在考慮為美國運輸行業(yè)提供運輸線路規(guī)劃服務(wù)，2012年，這項服務(wù)在德國成為現(xiàn)實。然而，在2008年8月，Google為行人提供的道路規(guī)劃服務(wù)就已經(jīng)實現(xiàn)。

2011年，Google開始搜集室內(nèi)導(dǎo)航數(shù)據(jù)，幫助人們在復(fù)雜的建筑群內(nèi)部找到目的地。

2008年，Google發(fā)布Android導(dǎo)航App，進一步提升了Google地圖的人氣，也使得電子地圖領(lǐng)域的競爭加劇。2009年6月，微軟發(fā)布了自己的電子地圖，取名Bing Maps。2012年9月，蘋果公司把Google地圖集成到其iOS操作系統(tǒng)內(nèi)，放棄了推出蘋果地圖的努力。

Google地圖的發(fā)展過程，并未按計劃順利實施，由于擔(dān)心數(shù)據(jù)泄露，360°全景圖的推出，被推遲到2010年9月?，F(xiàn)在，50多個國家的街景照片信息可供查找。許多旅游勝地可以在屏幕上顯示，如國家公園、博物館、澳大利亞大堡礁水下作業(yè)等。然而，只有地球上的詳盡信息已經(jīng)不能滿足人們今天探求知識的欲望，為此，2005年，Google Moon可供人們查找月球地理信息;2006年，可供查找火星地理信息。更進一步，不遠(yuǎn)的將來，Google Sky甚至可能提供來自哈勃望遠(yuǎn)鏡的銀河系高分辨率照片。