馬修·赫特森++蘇月白

生活是公平的嗎？生活并不公平，那么人們?yōu)楹慰偸潜憩F(xiàn)得好像生活很公平的樣子？

當(dāng)你看到一個(gè)作惡多端之人沒有被繩之以法，看到一只可愛的小狗死于癌癥，然后又看到一位女明星天生麗質(zhì)，兼具智慧和美貌，你會(huì)不會(huì)發(fā)問：生活是公平的嗎？然而，我們中的大多數(shù)人都堅(jiān)持著一個(gè)信念，他們認(rèn)為生活總是公平的——善惡終有報(bào)。

人們相信世界是公平的，有時(shí)會(huì)達(dá)到一種近乎異想天開的地步。例如，一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，頻繁惠顧一家商店的顧客，會(huì)產(chǎn)生一種想法，即他們比其他顧客更有可能贏得商店頒發(fā)的“忠誠(chéng)顧客獎(jiǎng)”，研究者稱這種現(xiàn)象為“幸運(yùn)忠誠(chéng)度效應(yīng)”。相信因果報(bào)應(yīng)的人們也認(rèn)同相同的邏輯。在一次實(shí)驗(yàn)中，研究者引導(dǎo)招聘會(huì)上的一些求職者認(rèn)為，求職的結(jié)果并非由他們的個(gè)人表現(xiàn)所決定，又引導(dǎo)另一批求職者，使他們相信，求職結(jié)果的好壞，完全取決于他們的表現(xiàn)，然后讓這兩批人給一個(gè)毫不相關(guān)的慈善組織捐款。結(jié)果是，第一批求職者比第二批求職者捐了更多的錢。在一場(chǎng)后續(xù)的實(shí)驗(yàn)中，那些被引導(dǎo)認(rèn)為他們的求職結(jié)果并非由其自身表現(xiàn)所決定的求職者，在向慈善機(jī)構(gòu)捐款后，比起那些沒有捐款的求職者，對(duì)自己的就業(yè)前景更樂觀。

相信世界是公平的這一信念，可能因?yàn)?zāi)難而動(dòng)搖，但在災(zāi)難帶來的后續(xù)影響中，這一信念在維持穩(wěn)定心理狀態(tài)方面，仍在發(fā)揮著作用。2008年汶川地震，近9萬(wàn)人遇難。毫無(wú)疑問的是，那些失去親人和朋友的幸存者，比起沒有遭遇天災(zāi)的人，會(huì)更覺得這個(gè)世界不公平。然而，那些繼續(xù)堅(jiān)信世界是公平的人，罹患焦慮癥和抑郁癥的機(jī)率更低。

不過，相信世界是公平的這一信念，也有其陰暗面。一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，對(duì)世界是公平的抱有強(qiáng)烈信仰的那部分女性，比起其他女性，更有可能責(zé)難被陌生人強(qiáng)奸的受害者。同時(shí)，堅(jiān)信世界是公平的這部分人，也不太可能雇傭一個(gè)被上一家公司開除的應(yīng)聘者。就連一個(gè)3歲小孩，都更偏愛一個(gè)看到了彩虹的“幸運(yùn)小孩”，而非一個(gè)被棒球打中的“倒霉小孩”。

當(dāng)厄運(yùn)降臨到好人身上時(shí)，人們往往會(huì)說服自己：塞翁失馬，焉知非福？當(dāng)人們過于追求世界公平，因果輪回時(shí)，人們會(huì)更期望一個(gè)童年時(shí)期身體遭受了重創(chuàng)的30歲青年人，過上相對(duì)于沒有這類悲慘經(jīng)歷的青年，更有意義的生活。

這些想法和觀念或許能減輕不公的生活所帶來的痛苦，甚至?xí)峁┮欢ǖ木裰С?。研究者發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們自身感到無(wú)能為力時(shí)，他們更傾向于認(rèn)為，種族、階級(jí)和性別差異是合理的，而包括宗教和政治保守主義在內(nèi)的一些社會(huì)體制，可能進(jìn)一步使人們沾沾自喜，因?yàn)椤吧系垡欢ㄊ枪摹?。在一系列調(diào)查中，虔誠(chéng)的教徒同時(shí)還篤信世界是公平的，篤信資本主義是公平的，篤信社會(huì)和經(jīng)濟(jì)保守主義，接受收入不平等的現(xiàn)實(shí)，同時(shí)篤信美國(guó)社會(huì)體制是公平的。

那么，生活究竟是不是公平的呢？當(dāng)然不是。不僅如此，當(dāng)我們假裝它公平的時(shí)候，我們也失去了使其真正公平起來的機(jī)會(huì)。

[譯自美國(guó)《大西洋月刊》]