楊秉輝

“老年性黃斑變性”對許多人而言是比較陌生的，至少不像“白內(nèi)障”那樣知之者眾。

眼科醫(yī)生常將人的眼球比作照相機(jī)，眼球后部的視網(wǎng)膜是感光的部位，猶如照相機(jī)里的膠卷。視網(wǎng)膜上分布著許多感光細(xì)胞，它們把感知的光的信息傳給視神經(jīng)，視神經(jīng)再把接收到的信號傳入大腦視覺中樞，一經(jīng)組合，人便感知了這五彩繽紛的世界。視網(wǎng)膜上的感光細(xì)胞分布并不均勻，有一個感光細(xì)胞頗為集中之處，該處在眼底照片上略顯黃色，故稱之為“黃斑”。可以說，黃斑是視覺的中心部位。

黃斑在視網(wǎng)膜上，視網(wǎng)膜在眼球的最后面。即使在血液中有了些細(xì)菌、病毒或是化學(xué)毒物之類，由于人體有“血眼屏障”的功能，它們也到不了眼球內(nèi)，更到不了這黃斑部位，故這黃斑本可“穩(wěn)坐中軍帳”的。

隨著人類壽命的延長，人到老年之后，視網(wǎng)膜上會長出些新生的血管來。新生血管的出現(xiàn)本是人體自身對抗衰老的反應(yīng)，增加其血液循環(huán)，延緩其功能的衰退。然而在一部分人中，這新生的血管卻不健全，其中的血液會滲透出來，遮住視網(wǎng)膜上的感光細(xì)胞，使其無法感光。若血液積在視網(wǎng)膜下層，還會阻隔視網(wǎng)膜正常的血液供應(yīng)，使感光細(xì)胞衰亡，形成不可逆轉(zhuǎn)的損害。

為何會發(fā)生這一病理狀況？目前研究認(rèn)為與遺傳因素、吸煙、高血脂及過多地暴露于紫外線等有關(guān)，但病因尚未十分明確。此病以往主要見于老人，故稱之為“老年性黃斑變性”，現(xiàn)在一些中年人亦有此病發(fā)生，故已改稱為“年齡相關(guān)性黃斑變性”，此病的發(fā)生與年齡有關(guān)，年齡愈大發(fā)病機(jī)率愈高。

此病以往無法治療，成為許多老年人致盲的原因。如今科技進(jìn)步，可以用藥抑制血管新生，也可用激光封閉滲血的新生血管。不過，這些治療僅適用于滲血的階段，即“濕性黃斑變性”，對于感光細(xì)胞已經(jīng)衰亡的“干性黃斑變性”，目前的醫(yī)療已無能為力。當(dāng)然，已經(jīng)有“干細(xì)胞治療”、“視網(wǎng)膜移植”等治療方法的探索，人們期待著這些探索的成功。

可見，“年齡相關(guān)性黃斑變性”需早期發(fā)現(xiàn)、及時治療，以保存視力。如何早期發(fā)現(xiàn)？不妨“睜一眼閉一眼”看看方格紙。

“年齡相關(guān)性黃斑變性”一般會涉及雙眼，但很少有雙眼同時發(fā)病的情況。當(dāng)一眼發(fā)病時，由于另一眼正常，病人一般皆無感覺，不過也有細(xì)心的病人會覺得視物的立體感下降，比如向杯中倒水會倒在杯外等等，但一般不顯著。因此，需有意識地“睜一眼閉一眼”分別檢查，用單眼看一種叫做“阿姆斯勒表”的方格紙（此表可以自制，用細(xì)筆在一張8×6厘米白紙上畫滿2.5毫米間距的縱橫直線，如圖）。如果看到表的中心有一團(tuán)黑影或是看到方格扭曲，則十有八九已患病，應(yīng)立即就醫(yī)查治。

“年齡相關(guān)性黃斑變性”的發(fā)生與年齡和遺傳相關(guān)，均無可奈何，但吸煙者應(yīng)戒煙、高血脂者應(yīng)治療，陽光灼熱之時外出應(yīng)配戴墨鏡。平日多吃富含葉黃素的食物，如深色蔬菜、柑桔、獼猴桃等，對視網(wǎng)膜有益。早期發(fā)現(xiàn)此病并及時治療是保存視力的關(guān)鍵。