曾斯彬

李衛(wèi)陵這個(gè)年輕人，老家在芷陽(yáng)府。他的祖上曾為皇家守過(guò)陵墓，母親在清明節(jié)祭掃陵園時(shí)生下他，因此父親為他取名衛(wèi)陵。衛(wèi)陵小時(shí)候常常有一些很奇怪的想法，性格也很怪，做起事來(lái)常常讓人很費(fèi)解，四鄰八鄉(xiāng)的人都知道他。

大概是金帛七年，滇南府衙招納捕快，衛(wèi)陵當(dāng)時(shí)正在老家學(xué)府讀書，還沒(méi)有考取功名，聽說(shuō)了這個(gè)消息非常高興，就前來(lái)應(yīng)試，沒(méi)想到初試就考了第一名，就等著上面的人來(lái)主持復(fù)試了。這個(gè)時(shí)代的國(guó)家招納捕快共有三關(guān)，分別是初試、復(fù)試和體檢。衛(wèi)陵所報(bào)考的崗位是滇南府衙所屬的一個(gè)巡捕隊(duì)，駐地在開南縣八桂，距離滇南城還有一百多里（當(dāng)時(shí)衛(wèi)陵并不清楚）。衛(wèi)陵初試拿了第一名，非常高興，在滇南城里到處閑逛，逛到了滇南府衙，正逢人家在辦案，他沖到府衙大堂就問(wèn)：“我的辦公室在哪里呢？”有一個(gè)人，大概是府衙的師爺，很想知道這個(gè)年輕人到底是何方神圣，就問(wèn)衛(wèi)陵：“你是誰(shuí)，從哪里來(lái)，為什么要問(wèn)辦公的地方?！毙l(wèi)陵把來(lái)由講清楚了，師爺有點(diǎn)哭笑不得，就和衛(wèi)陵說(shuō)：“你真是不懂啊，初試剛過(guò)，要等復(fù)試、體檢都過(guò)了，才能提辦公的地方，況且你報(bào)考的職位是府衙所屬的開南，就算是復(fù)試、體檢都過(guò)了，也應(yīng)當(dāng)去開南縣八桂才對(duì)?！崩钚l(wèi)陵聽了才明白過(guò)來(lái)，又問(wèn)：“我聽說(shuō)滇南府衙總捕頭木子駿長(zhǎng)得很俊朗，且風(fēng)度翩翩，是當(dāng)今的十大名捕之一，和國(guó)主金帛河都見過(guò)面還握過(guò)手，我很仰慕他，你看我都到滇南來(lái)當(dāng)捕快了，是否可以安排一下，單獨(dú)和他吃頓飯？”這個(gè)時(shí)候，國(guó)家的官員共分五品十級(jí)，從上到下分別是：一品正國(guó)主級(jí)、一品從國(guó)主級(jí)、二品正總督級(jí)、二品從總督級(jí)、三品正知州級(jí)、三品從知州級(jí)、四品正知縣級(jí)、四品從知縣級(jí)，五品正鄉(xiāng)吏級(jí)、五品從鄉(xiāng)吏級(jí)。國(guó)主級(jí)像金帛河、溫良玉這些皇家的人，總督級(jí)就像葉稀去、汪倒民這些身居高位的大官。木子駿，僅僅是比總督級(jí)低一點(diǎn)的知州級(jí)政要，像李衛(wèi)陵這種一點(diǎn)品級(jí)都沒(méi)有、并且有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)的屌絲，居然跑來(lái)想和木子駿共進(jìn)晚餐?！拔易约哼€沒(méi)機(jī)會(huì)呢！”師爺覺(jué)得很想不通，一生氣，就叫人將李衛(wèi)陵趕出了府衙。

衛(wèi)陵并沒(méi)有把這件事（被人趕出來(lái)）放在心上，照樣去參加復(fù)試。過(guò)了幾個(gè)月，復(fù)試、體檢都過(guò)了，他就和一同被錄用的新捕到開南報(bào)到。在群山里走了大概好幾百公里，到了一個(gè)類似衙門的地方，從里面走出幾個(gè)人，原來(lái)是前來(lái)迎接他們的開南巡捕。這個(gè)時(shí)候的開南巡捕隊(duì)成立還不滿三年，駐地很荒涼，周圍的人家也很少，到（八桂）鎮(zhèn)上還要走近十里路。衛(wèi)陵看隊(duì)里的房屋，全是用石棉瓦蓋的，很簡(jiǎn)陋的樣子，心里面很有想法，雖然沒(méi)說(shuō)出來(lái)但已經(jīng)計(jì)劃離開了。新捕剛剛報(bào)到，到了傍晚，隊(duì)里擺了簡(jiǎn)單的宴席歡迎他們，大家都到齊了，只是不見了李衛(wèi)陵。捕頭急忙讓新捕出去找，但始終找不到衛(wèi)陵的蹤影。這個(gè)時(shí)候有人悄悄跑來(lái)告訴捕頭，剛剛有一個(gè)年輕人雇了一輛車朝滇南城方向去了。隊(duì)里的人一個(gè)看一個(gè)，都覺(jué)得很詫異。后來(lái)找人打聽，李衛(wèi)陵果然已經(jīng)回滇南城了，還帶話來(lái)說(shuō)：“巡捕隊(duì)在的地方太艱苦了，像我李衛(wèi)陵，從小就是有大志向的人，怎么能長(zhǎng)期呆在這種鳥不拉屎的地方，活活受折磨呢？所以我就先回滇南城了?！贝蠹衣犃诵l(wèi)陵的話，一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了舌頭，說(shuō)不出話來(lái)。后來(lái)捕頭想出了激將法，對(duì)衛(wèi)陵說(shuō)：“我曾聽說(shuō)偉大的人在出名之前，總要經(jīng)歷一番折磨，我看衛(wèi)陵你人長(zhǎng)得帥氣，搞不好還是李世民這些名人的后人，所以你將來(lái)注定是要出名的，只是你應(yīng)該學(xué)學(xué)韓信、勾踐這些比你差得遠(yuǎn)的人，先吃點(diǎn)苦，以后才能有更大的作為?！毙l(wèi)陵聽了這些話很高興，答應(yīng)返回開南，但過(guò)了好多天都還留在滇南城。大家又等了好多天，有一個(gè)老頭自稱是衛(wèi)陵的父親，叫人帶話來(lái)，原來(lái)衛(wèi)陵說(shuō)開南這個(gè)地方太荒涼了，美女都沒(méi)有一個(gè)，像他這種風(fēng)度翩翩的人呆久了，怕是連老婆都找不著，如果巡捕隊(duì)能幫忙介紹個(gè)老婆，又可以考慮返回。捕頭聽了衛(wèi)陵的話，急得差點(diǎn)吐血。實(shí)在拿衛(wèi)陵沒(méi)辦法，只有請(qǐng)示滇南府衙。府衙師爺傳下話來(lái)，讓告訴衛(wèi)陵，如果他不回來(lái)，就返還全部費(fèi)用。原來(lái)衛(wèi)陵入捕籍時(shí)，和府衙定了契約，契約上說(shuō)：新捕快要在開南呆滿三年，如果違約，要付高出幾倍的違約金。衛(wèi)陵一聽這話，覺(jué)得很害怕，就返回了開南。但是從此以后，巡捕隊(duì)的人都有點(diǎn)看不起他。

衛(wèi)陵的專業(yè)，古代叫仵作，今天又叫法醫(yī)。法醫(yī)，就是專門從事驗(yàn)尸這個(gè)職業(yè)的人，檢驗(yàn)死者的死因，查看死者的致命之傷，古時(shí)候就有個(gè)叫宋慈的人，專門從事驗(yàn)尸，很剛正，很厲害，專門寫了本《洗冤集錄》專著，名氣很大。這年十月，開南出了命案，上級(jí)命令衛(wèi)陵去驗(yàn)尸，等到要出發(fā)了，只見衛(wèi)陵還站在院子里不動(dòng)。大家很奇怪，就問(wèn)他為什么不走，只聽他長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)：“今天天狗食日，不合黃歷，我看實(shí)在不是個(gè)適合驗(yàn)尸的日子?。　毙l(wèi)陵的專業(yè)就是檢驗(yàn)尸體，上級(jí)叫他驗(yàn)尸，他居然說(shuō)黃歷不合，抗命不去，大家都很奇怪。這個(gè)時(shí)候正是秋熱時(shí)節(jié)，尸體不能久放，巡捕隊(duì)再三命令衛(wèi)陵去，他就是不去。巡捕隊(duì)沒(méi)辦法，只有請(qǐng)示上級(jí)換人。過(guò)了約半個(gè)月，開南轄地又出了命案，捕頭故意問(wèn)衛(wèi)陵：“今天又有命案了，李衛(wèi)陵啊，你幫我們看看黃歷合不合？”衛(wèi)陵義正言辭地說(shuō)：“今天的黃歷倒是合了，但是我覺(jué)得摸尸體是件不吉利的事，不想去?！辈额^詫異地問(wèn)：“你本來(lái)就是專職驗(yàn)尸的，怎么能說(shuō)摸尸體是件不吉利的事？”衛(wèi)陵反問(wèn)捕頭：“誰(shuí)說(shuō)法醫(yī)就一定要摸尸體？”捕頭說(shuō)：“法醫(yī)不碰尸體，招你們進(jìn)來(lái)干嘛？”衛(wèi)陵停了一會(huì)兒，才說(shuō)：“我這輩子最大的夢(mèng)想，其實(shí)是整天什么事情都不用干，但卻有用不完的錢，你看我這個(gè)理想能不能實(shí)現(xiàn)？”捕頭聽了衛(wèi)陵的話，嘴巴張了好半天合不攏來(lái)。后來(lái)有人懷疑衛(wèi)陵應(yīng)試出具的身份、證件是假的，托人去他求學(xué)的學(xué)府打聽，但是沒(méi)什么結(jié)果。只是（驗(yàn)尸要看黃歷）這件事傳開后，從此大家就以“神醫(yī)”之名稱呼李衛(wèi)陵了。“醫(yī)”，指的是李衛(wèi)陵的法醫(yī)職業(yè)；“神”，是滇南人的方言，專指一個(gè)人神神經(jīng)經(jīng)，莫名其妙?！吧襻t(yī)李衛(wèi)陵”的大名從此傳遍了整個(gè)滇南巡捕界。

金帛八年三月，按慣例，頭年新招進(jìn)的捕快要到滇北府校場(chǎng)集訓(xùn)。當(dāng)時(shí)，上級(jí)叫捕快們?cè)诘崮细眉?，等到快要出發(fā)的時(shí)候，衛(wèi)陵又不見了。負(fù)責(zé)集訓(xùn)的府衙師爺急忙叫人聯(lián)系他（衛(wèi)陵），衛(wèi)陵已經(jīng)自己雇車往省城昆陽(yáng)去了（去滇北府校場(chǎng)要繞道昆陽(yáng)），還傳話來(lái)說(shuō)：“你們太慢了，我已經(jīng)到平陽(yáng)鎮(zhèn)了。”師爺罵衛(wèi)陵：“你簡(jiǎn)直是膽大包天，一點(diǎn)法紀(jì)都不講，趕快在平陽(yáng)停下等我們。”衛(wèi)陵不聽，還嘲笑師爺：“要是有本事追的話，我就在昆陽(yáng)等你們，要是沒(méi)本事，就只能在滇北等了。”師爺生氣了，叫車隊(duì)拼命的趕，終于在滇中府米勒縣趕上了衛(wèi)陵，衛(wèi)陵笑著說(shuō)：“你們也不蠢嘛，居然還追得上，哈哈！”有幾個(gè)捕快有暈車的習(xí)慣，由于車跑得很快，一路上顛去顛來(lái)，上吐下瀉，狼狽不堪，見著衛(wèi)陵就要揍他。師爺阻止了新捕快，只問(wèn)衛(wèi)陵為什么要先走。衛(wèi)陵說(shuō)：“我?guī)У男欣疃啵跃拖葋?lái)了?！闭f(shuō)完打開所雇車的后艙，大家一看，都目瞪口呆，只見衛(wèi)陵居然把自己的桌子、幾大箱書，還有無(wú)數(shù)的衣服、細(xì)軟都帶上了。師爺看了長(zhǎng)嘆一聲：“只是訓(xùn)練而已，干嘛要把這些東西都帶上？”衛(wèi)陵說(shuō)：“你別小看這些東西，他們可都是我的傳家寶，況且我聽說(shuō)開南的人很窮苦，人一窮就喜歡偷東西，你說(shuō)這幾個(gè)月一過(guò)，我的這些寶貝還會(huì)在嗎？”衛(wèi)陵說(shuō)這些話的時(shí)候，有兩個(gè)捕快就是開南人，越聽越受不了，沖上前就揍他（衛(wèi)陵）。師爺急忙阻止了他們，只叫衛(wèi)陵將東西寄放在米勒，然后才出發(fā)。

衛(wèi)陵進(jìn)了滇北府校場(chǎng)，學(xué)習(xí)連弩。這種弩箭殺傷力很大，性能還不夠穩(wěn)定，有時(shí)發(fā)生故障，其他新捕都知道先把箭頭朝下，才請(qǐng)教頭過(guò)來(lái)排除。只有衛(wèi)陵，一發(fā)生故障，立馬將箭頭倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)準(zhǔn)教頭，喊：“過(guò)來(lái)幫我排除一下?！泵康竭@個(gè)時(shí)候，教頭和一群新捕都嚇得趴在地上不敢起身，這樣來(lái)了幾次，大家都不敢和衛(wèi)陵在一起訓(xùn)練。早晨出操的時(shí)候，衛(wèi)陵總是跑幾步就站著不動(dòng)了，教頭拿他沒(méi)辦法，連路過(guò)的三歲小孩都露出鄙夷的神色，衛(wèi)陵卻不在乎。這樣沒(méi)有幾天，滇北府的婦孺都知道衛(wèi)陵了。校場(chǎng)有個(gè)姓楊的教頭，五十來(lái)歲了，臂力很強(qiáng)，專門負(fù)責(zé)教授新捕快抓捕盜賊的武術(shù)技藝。每一次上課，大家都很專心習(xí)練技藝，只有衛(wèi)陵，要么站著不動(dòng)，要么亂比劃一通，搞得教學(xué)秩序混亂不堪，大家對(duì)他都咬牙切齒。有一天正碰上校場(chǎng)總教頭來(lái)觀摩新捕演練技藝，衛(wèi)陵還是這樣，楊教頭好言勸他跟著練，衛(wèi)陵竟說(shuō)：“我沒(méi)興趣?！睏罱填^生氣了，大聲苛責(zé)衛(wèi)陵：“不把技藝練好，你就不怕將來(lái)去抓賊的時(shí)候，賊沒(méi)抓到，反而被賊打傷？”衛(wèi)陵嘲笑說(shuō)：“我不是不想學(xué)，主要是覺(jué)得你功夫太差，才沒(méi)興趣?！碑?dāng)時(shí)校場(chǎng)總教頭就在一邊站著，楊教頭覺(jué)得很下不了臺(tái)，就對(duì)衛(wèi)陵說(shuō)：“如果真像你所說(shuō)的，我功夫技藝差，那么不如來(lái)比試一場(chǎng)，看看你是不是比我更好一些，你意下如何呢？”衛(wèi)陵說(shuō)：“我才不想欺負(fù)你這個(gè)老家伙呢！”教頭更下不了臺(tái)了，再次邀請(qǐng)衛(wèi)陵比試，但衛(wèi)陵只是嘴上功夫了得，卻不敢真的動(dòng)手。教頭拿他沒(méi)辦法，只有忍氣吞聲，轉(zhuǎn)身繼續(xù)授藝。這個(gè)時(shí)候衛(wèi)陵突然發(fā)飆，從后面跳起來(lái)一腳就踹在楊教頭背上。楊教頭沒(méi)有防備，滾倒在地上好半天沒(méi)爬起來(lái)。大家都沒(méi)料到衛(wèi)陵會(huì)突施偷襲，只見他還站在那里沾沾自喜，指著教頭說(shuō)：“說(shuō)你技藝差，你還不承認(rèn)，剛才我只是輕輕一腳，你就滾在地上，像狗一樣爬不起來(lái)了，哈哈！”所有新捕快看到衛(wèi)陵的行為都崩潰了，紛紛沖上前去打他，衛(wèi)陵抱著頭慌忙逃竄。這時(shí)總教將楊教頭扶起來(lái)，叫大家住手。教頭忍住腰腹的劇痛，只對(duì)衛(wèi)陵說(shuō)：“再這樣混賬下去，我怕你（在校場(chǎng)）呆不了多久了，你好自為之吧！”

事情果然像楊教頭說(shuō)的那樣，過(guò)了一個(gè)月，有一天早上集合時(shí)，衛(wèi)陵忽然不見了。教頭問(wèn)帶隊(duì)新捕衛(wèi)陵哪兒去了，小隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，衛(wèi)陵正在東邊上如廁。教頭信了，就沒(méi)繼續(xù)理會(huì)。過(guò)了一會(huì)兒又集合，還是不見衛(wèi)陵，教頭又問(wèn)，小隊(duì)長(zhǎng)回答，衛(wèi)陵正在西邊上廁所。教頭有些懷疑了，悄悄到西邊的廁所里查看，哪里有衛(wèi)陵的影子？原來(lái)衛(wèi)陵假裝對(duì)小隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)上廁所，人卻不知道到哪兒去了。教頭連忙將這件事報(bào)告校場(chǎng)的總教頭，總教頭先讓人在校場(chǎng)周邊找了兩個(gè)時(shí)辰，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)（衛(wèi)陵），城郊多野墳，多有狐妖出沒(méi)，總教頭擔(dān)心衛(wèi)陵被妖物勾連，連忙將新捕快（衛(wèi)陵）失蹤一事上報(bào)了滇北府衙。滇北府衙立刻按法令通報(bào)了滇南府衙，同時(shí)命令全城尋找衛(wèi)陵。于是滇北府大大小小的捕快在街頭巷尾甚至荒郊野外仔細(xì)尋找衛(wèi)陵，像大海撈針一樣。到了很晚的時(shí)候，才有人在城西酒館發(fā)現(xiàn)了衛(wèi)陵。原來(lái)衛(wèi)陵新近勾連了一個(gè)妓女，并不知道她是狐妖所化，正一起在酒館里飲酒作樂(lè)呢！眾捕圍而擊之，趕走妖物，將衛(wèi)陵帶回了校場(chǎng)。經(jīng)查實(shí)，衛(wèi)陵沒(méi)有經(jīng)過(guò)批準(zhǔn)私自外出，加上招妓敗壞法令風(fēng)氣，按規(guī)定是要被校場(chǎng)退訓(xùn)的。衛(wèi)陵有些害怕了，晚上像老鼠一樣偷偷溜進(jìn)楊教頭的家中，一把鼻涕一把眼淚地哭訴自己如何被引誘，如何悔恨，如何痛改前非。楊教頭心軟了，答應(yīng)以自己的名義向校場(chǎng)作擔(dān)保，給衛(wèi)陵一次機(jī)會(huì)。三天后的晚上，楊教頭巡查校場(chǎng)，忽然發(fā)現(xiàn)一棵大樹后面藏有異物，見到教頭就朝遠(yuǎn)處跑去，楊教頭懷疑是進(jìn)來(lái)偷東西的賊，立刻在后面緊追不舍，這時(shí)異物躲進(jìn)了深草消失了。楊教頭搜了好半天，突然發(fā)現(xiàn)有人爬上了墻頭，楊教頭大喊，站住，其中一人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，竟然是衛(wèi)陵。另一物裙裾飄飄，毛尾修然，赫然乃是一只狐妖。教頭跳上前去阻攔，妖物不耐擊打，渾身戰(zhàn)栗，縮成一團(tuán)。正要伸手捉住，忽然就被衛(wèi)陵推下了墻頭。教頭問(wèn)：“你小子想要干嘛？”衛(wèi)陵回答說(shuō)：“我很想她（狐妖）啊，實(shí)在是不能控制自己了，你就讓我們出去會(huì)會(huì)吧！”教頭突然有種想哭的沖動(dòng)，很想勸住這個(gè)年輕人及時(shí)回頭，就說(shuō)：“你能聽我說(shuō)說(shuō)知心話嗎？我以我的聲名給你作保，留了一次改過(guò)的機(jī)會(huì)，你這樣胡來(lái)，就不怕被退訓(xùn)嗎？”衛(wèi)陵不耐煩聽，擺手示意教頭閉嘴，喊了一聲“拜拜”，就和狐妖跳下墻去了。楊教頭大吼：“你這個(gè)混賬東西，你完蛋了，等你回來(lái)，就知道一切都晚了?！钡l(wèi)陵已經(jīng)一點(diǎn)聲音都沒(méi)有了。教頭心灰意冷，悲苦地回了家中，愧疚自己的辛苦全部白費(fèi)了。再說(shuō)衛(wèi)陵，這次不會(huì)再有人滿城去找他了，等他再回校場(chǎng)的時(shí)候，已經(jīng)確鑿被退訓(xùn)了。衛(wèi)陵又像上次那樣趁夜溜進(jìn)楊教頭家中，想找他求情，但聽說(shuō)楊教頭生了很嚴(yán)重的病，拒絕見任何外人。于是衛(wèi)陵終于被校場(chǎng)退訓(xùn)，乖乖收起行李，回了滇南。

衛(wèi)陵是滇南府衙歷史有記載的第一個(gè)被校場(chǎng)退訓(xùn)的捕快，等他回到滇南，府衙總捕頭大怒，要開除他的捕籍，開南巡捕隊(duì)的人都覺(jué)得很丟臉，因此衛(wèi)陵回到巡捕隊(duì)，自捕頭到掃地的小役，沒(méi)有一個(gè)拿正眼瞧他的。衛(wèi)陵住了幾天，才知道世道的艱難，和人情的冷暖，終于后悔了，晚上偷偷跑去找捕頭，哭訴自己愿意改過(guò)。然而捕頭詢問(wèn)了其他人的意見，大家都一致認(rèn)為，寧愿相信能把一截爛木頭雕成工藝品，也不相信衛(wèi)陵有變好的一天。衛(wèi)陵求了幾天，實(shí)在想不出任何辦法，整天躺在床上不吃不喝，像生了大病一樣。只有一個(gè)姓劉的老捕快可憐這個(gè)年輕人，跑去告訴捕頭衛(wèi)陵已有悔意，自己愿意監(jiān)督他改過(guò)。捕頭想衛(wèi)陵整天像廢物一樣睡在床上也不是辦法，不如讓劉姓老捕一試，興許還真能把衛(wèi)陵改造過(guò)來(lái)，于是一面請(qǐng)示上級(jí)再留衛(wèi)陵觀察一陣，一面命令劉姓老捕放手去做。見有了轉(zhuǎn)機(jī)，衛(wèi)陵眼淚鼻涕齊下，坦誠(chéng)愿好好檢討自己的過(guò)失。不想這小子空有改過(guò)的意圖，堅(jiān)持不了幾天，卻又現(xiàn)出原形來(lái)，整天都見不著蹤影，一查，原來(lái)又跑去酒館、教坊司去了。劉姓老捕非常心痛，大聲呵斥衛(wèi)陵：“我是在用全力幫你啊，你這個(gè)奸詐的人，整天反復(fù)無(wú)常，是不是想把我折磨死??！”衛(wèi)陵嬉皮笑臉地說(shuō)：“實(shí)不相瞞，我其實(shí)是個(gè)不愿受束縛的人，你整天叫我規(guī)規(guī)矩矩的，我怎么能受得了呢！”劉姓老捕長(zhǎng)嘆一聲：“如果滄?？梢蕴顫M，我寧愿去填滄海，也不愿幫助衛(wèi)陵了?！庇谑欠艞壛吮O(jiān)督衛(wèi)陵。從此以后，衛(wèi)陵越來(lái)越放肆，沒(méi)過(guò)多久，終于被滇南府衙除去了捕籍。

滇南向云子自述說(shuō)：我從劉姓老捕那里聽說(shuō)了李衛(wèi)陵的生平，滇北府校場(chǎng)集訓(xùn)楊教頭又給我們講述了衛(wèi)陵的許多事跡，有感而發(fā)，因此將之記錄下來(lái)，以警示后入新捕。后來(lái)我又打聽到李衛(wèi)陵這個(gè)人其實(shí)很聰明，本質(zhì)也不壞，當(dāng)初應(yīng)聘時(shí)還考了第一名，并非神經(jīng)病或蠢貨類的人物。然而我于金帛八年九月入的開南巡捕隊(duì)，衛(wèi)陵已于當(dāng)年七月離開了開南，我終究和這個(gè)謎一樣的人物擦肩而過(guò)，遺憾啊！后來(lái)我又聽說(shuō)，李衛(wèi)陵這個(gè)人臨走前只對(duì)姓劉的老捕快說(shuō)了一番話，大意是你當(dāng)初對(duì)我真誠(chéng)的幫助我李衛(wèi)陵是不會(huì)忘記的，然而士別三日當(dāng)刮目相看，我在三年之內(nèi)一定會(huì)腰纏萬(wàn)貫，趕著像烏騅、赤兔一樣的好馬來(lái)見你，讓別人羨慕。于是就離開了開南，到現(xiàn)在已經(jīng)有一兩年了。有些曾經(jīng)和他熟悉的人打聽了他的狀況，他正在給一個(gè)有錢人家看守院子，每月的收入很微薄，趕著烏騅、赤兔馬回來(lái)看我們是暫時(shí)不可能的了，而且家道衰落，連基本的生活都成了問(wèn)題。這真是一件很奇怪的事情，因?yàn)橄惹拔以犝f(shuō)李衛(wèi)陵的父親開了一間叫“寶芝堂”的藥鋪，間雜治病救人和生計(jì)兩用，就算不十分富有，也不會(huì)使愛(ài)子淪落到給人家看守院子的地步。后來(lái)我進(jìn)一步打聽，事情大致是這樣的，原來(lái)李衛(wèi)陵的老父親突然過(guò)世了，李衛(wèi)陵很快跑到藥鋪里，對(duì)里面被雇傭的醫(yī)者很憤慨地說(shuō)，你們這些人，我看一點(diǎn)本事都沒(méi)有，一個(gè)月怎么能拿這么高的薪水！立刻按我說(shuō)的去辦，從此以后，你們每天都要用加班來(lái)彌補(bǔ)你們的無(wú)能，薪水嘛，暫時(shí)就減少一半。藥鋪的醫(yī)者聽了少東家的這番話，一個(gè)個(gè)臉色變得都很難看，沒(méi)過(guò)幾天，紛紛辭職，衛(wèi)陵好玩樂(lè)，又不屑經(jīng)營(yíng)藥鋪這種“小生意”，不到一年，把薄薄的家產(chǎn)耗盡，藥鋪也垮了。李衛(wèi)陵很潦倒，為了生計(jì)，終于應(yīng)招變成了一個(gè)大戶人家的護(hù)院，但他并不甘心，每天都望著蒼天想啊想，我李衛(wèi)陵是一個(gè)有理想有抱負(fù)的人啊，我應(yīng)該是沈千山、李國(guó)誠(chéng)這樣的富人才合天理，怎么至于淪落到這個(gè)境地呢？不對(duì)不對(duì)，我應(yīng)該換個(gè)地方干番大事業(yè)才對(duì)。想了半天，發(fā)現(xiàn)自己一點(diǎn)本錢都沒(méi)有，又托人來(lái)問(wèn)滇南府衙，你們那里要打雜的嗎？我愿意來(lái)試試。等了一個(gè)月左右，沒(méi)任何消息。于是衛(wèi)陵就打點(diǎn)好行裝，自己往東南沿海去了，再也沒(méi)有任何消息。