鄭小亮

明朝時(shí)，縣令吳大人是個(gè)十足的貪官。但吳大人處事小心謹(jǐn)慎，從未被人抓住把柄，所以在官場(chǎng)上一直都是順風(fēng)順?biāo)?/p>

這天，吳大人的“生意”又來(lái)了?？h里的主干堤被大雨沖毀，直接影響到農(nóng)田水利與百姓安居，必須重建一座“堵龍壩”。吳大人將此事上報(bào)朝廷后，撥付的銀錢(qián)很快便到位了。

吳大人盤(pán)算了一下，用于興修的銀錢(qián)只多不少。構(gòu)造圖出來(lái)后，吳大人卻未驚動(dòng)當(dāng)?shù)匕傩?，而是高懸榜文，欲將此工程承包給有實(shí)力的工匠。榜文三天未揭，本縣的工匠都望而卻步，他們心知肚明，吳大人此招高明，既能做得利漁翁，又能落個(gè)愛(ài)民如子的好名聲。

終于有人揭榜了，揭榜之人是外地的工頭。這工頭信誓旦旦，依榜文條件，如期保質(zhì)完工。不僅如此，此人還登門(mén)拜訪吳大人。見(jiàn)過(guò)吳大人后，工頭自稱(chēng)姓胡，是特地來(lái)感謝吳大人，略表心意的。

吳大人寬心地一笑，這人真懂事，省去了很多口舌麻煩。吳大人說(shuō)：“這‘堵龍壩可是個(gè)大活兒，胡師傅可得好好把握啊?！?/p>

這話(huà)里有話(huà)，胡工頭豈能聽(tīng)不出其中的內(nèi)涵，說(shuō)：“小人仔細(xì)盤(pán)算過(guò)了，貴縣開(kāi)出的價(jià)碼賺頭不大，若是在穩(wěn)固方面能放開(kāi)尺度，則另當(dāng)別論。”吳大人臉一沉：“本縣令一向不以烏紗作為賭注！”

胡工頭一笑：“那事情明朗了，就這個(gè)數(shù)。”說(shuō)罷，他揚(yáng)起巴掌張開(kāi)五指晃了晃。這是本地及周邊通用的暗語(yǔ)，手心對(duì)人，代表黃金，手背對(duì)人，代表白銀。胡工頭的孝敬，指的是五根金條。

吳大人搖了搖頭，胡工頭立即縮回手指，吳大人見(jiàn)狀，猶豫再三后，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。接著，胡工頭往懷里一掏，將五根金條恭敬地遞了上去。誰(shuí)知，吳大人擺手道：“別來(lái)這套，本官消受不了?！眳谴笕艘贿呎f(shuō)，一邊抖了抖袖子。

胡工頭愕然，看到吳大人抖袖子那個(gè)小動(dòng)作后才恍然大悟，看來(lái)傳言不虛，吳大人的確小心謹(jǐn)慎。想到此，他將捏著金條的手縮回袖子，朝吳大人伸了過(guò)去，這行話(huà)叫“攏袖”，此等“外財(cái)”是見(jiàn)不得光的，在袖子里完成“交易”，天知地知兩人知，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。

事已辦妥，皆大歡喜，就在胡工頭起身告辭的時(shí)候，吳大人突然說(shuō)：“胡師傅，本官與你坦誠(chéng)相見(jiàn)，你卻留了一手，很不地道?。　焙ゎ^坦然道：“吳大人言重了，胡某辦事一向光明磊落，毫無(wú)保留，您多心了?！?/p>

只聽(tīng)吳大人冷哼了一聲，對(duì)胡工頭說(shuō)：“若真是這樣才好，夜深了，外頭黑燈瞎火，胡師傅初來(lái)乍到，還是由本官親自護(hù)送胡師傅返程吧?！焙ゎ^連忙推辭，吳大人卻執(zhí)意挑著燈籠陪行。

兩人前腳剛走，吳大人府上的家丁后腳便出了門(mén)，他們穿著夜行服，朝著另一個(gè)方向奔去。

原來(lái)在兩人“交易”時(shí)，吳大人無(wú)意中一抬頭，發(fā)覺(jué)屋頂上竟有一道縫隙。不用說(shuō)，當(dāng)時(shí)吳大人家的屋頂上，正趴著一個(gè)人，于是，他暗中向家丁做了吩咐。

吳大人判斷得沒(méi)錯(cuò)，家丁們一路追趕，果然追到了一個(gè)精瘦的漢子。將那漢子團(tuán)團(tuán)圍住后，家丁們惡聲道：“把懷里的東西交出來(lái)！”

那漢子心里有鬼，欲先發(fā)制人，無(wú)奈雙拳難敵四手，很快，便被家丁們打趴在地。幾個(gè)人從他懷里搜出了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的紙筒。

等家丁們趕回吳府，吳大人已等候多時(shí)了。退下家丁后，吳大人打開(kāi)那個(gè)紙筒，不由得張大了嘴。沒(méi)想到胡工頭請(qǐng)來(lái)捉畫(huà)的丹青高手境界已爐火純青，將兩人交易的場(chǎng)景描繪得活靈活現(xiàn)，甚至能捕捉到吳大人面部的細(xì)節(jié)。稍有經(jīng)驗(yàn)的畫(huà)師便可鑒定出，此畫(huà)是現(xiàn)場(chǎng)繪制，絕非憑空臆想，完全可作呈堂證供。

將畫(huà)付之一炬后，吳大人安心多了，再與胡工頭謀面時(shí)，他對(duì)此事絕口不提，只是冷笑。不料，胡工頭卻不以為意，表情自若。吳大人不免狐疑起來(lái)，胡工頭手里失了王牌，居然還能坦然應(yīng)對(duì)，于情于理都說(shuō)不通。見(jiàn)胡工頭似乎胸有成竹，吳大人抽了一口涼氣。

晚上，吳大人關(guān)門(mén)閉戶(hù)，仔細(xì)查驗(yàn)起金條。這一查卻發(fā)現(xiàn)，胡工頭竟在金條上也動(dòng)了手腳，刻著“永清胡”三個(gè)小字。有刻著“永清胡”記號(hào)的金條，再加以胡工頭指證，豈容吳大人抵賴(lài)？

沒(méi)過(guò)兩天，吳大人揣著一肚子還未消退的悶氣，約見(jiàn)了胡工頭：“胡師傅的手段果然高明，不過(guò)我有句話(huà)要提醒你，你的那點(diǎn)花花腸子，早就被本官參透，還是那句話(huà)，做人要坦誠(chéng)相見(jiàn)！”胡工頭矢口否認(rèn)，吳大人卻吩咐道：“熔金爐……”說(shuō)罷，拂袖而去。

吳大人話(huà)音一落，胡工頭便心知肚明，他那些留下鐵證的金條，全被吳大人扔進(jìn)火爐做了加工。

當(dāng)晚，胡工頭輾轉(zhuǎn)反側(cè)無(wú)法安睡，沒(méi)捏住吳大人的把柄，叫他寢食難安。若此工程出了岔子，吳大人完全可將責(zé)任推卸得一干二凈。

自那以后，胡工頭對(duì)吳大人恭敬有加，經(jīng)常出入?yún)歉?，二人關(guān)系漸漸融洽，胡工頭還成了吳府的座上賓。終于，堵龍壩修建完畢。胡工頭收工回鄉(xiāng)后，長(zhǎng)噓了一口氣，此事總算塵埃落定，白花花的銀子進(jìn)了荷包。

叫人沒(méi)想到的是，沒(méi)過(guò)一年，堵龍壩就出事了。

待州府問(wèn)責(zé)下來(lái)，吳大人不慌不忙地說(shuō)：“這堵龍壩是承包給工匠的，下官并未染指，只是監(jiān)管不嚴(yán)，愿受朝廷處置?！?/p>

很快，衙差便將胡工頭壓到堂上。公堂之上，吳大人為自保，將罪責(zé)都推到了胡工頭身上。胡工頭又氣又急，豁出去了：“吳大人，說(shuō)好的坦誠(chéng)相見(jiàn)呢，為了接這個(gè)工程，我可是奉上了不少孝敬……”吳大人騰地站了起來(lái)說(shuō)：“你血口噴人，你有何憑據(jù)？”

胡工頭大笑了一聲：“你不仁我便不義?！闭f(shuō)罷，他對(duì)主審官員說(shuō)道，“大人，‘堵龍壩一案，小人愿承擔(dān)所有罪責(zé)，但小人同時(shí)要揭發(fā)吳大人貪贓枉法，以轉(zhuǎn)包為名從中漁利，口說(shuō)無(wú)憑，如大人不信的話(huà)，小人能說(shuō)出吳大人藏匿贓財(cái)?shù)牡攸c(diǎn)，大可當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)證。”

直到胡工頭指認(rèn)后，吳大人才耷拉下腦袋，胡工頭冷笑一聲：“想不到吧，吳大人，自從我留的后路被你看穿后，心里惶惶不安，在貴府往來(lái)之際，我一直留心觀察贓款藏匿何處，終于被我發(fā)現(xiàn)，你把銀兩都封在了貴府院墻之內(nèi)?！?/p>

此案如實(shí)報(bào)到州府后，州府大人當(dāng)即下令：“封鎖一切消息，不可對(duì)外透露一絲半點(diǎn)，否則以罪論處……”州府大人一身冷汗，吳縣令藏匿贓財(cái)?shù)姆ㄗ优c他如出一轍，他在拼命地回想自己是否酒后失言，不小心把這秘密泄露了出去……

（責(zé)編：邵強(qiáng) 2231011950@qq.com）