□ 聽 濤

英國(guó)貢獻(xiàn)

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一說起英國(guó)，很容易讓人想起那多陰雨的天氣，倫敦泰晤士河畔的景色，還有劍橋和牛津。當(dāng)然，還有那乏善可陳的飲食。雖然英國(guó)人沒有創(chuàng)造出像中國(guó)這樣精彩的飲食文化，但這并不妨礙他們?cè)诤芏囝I(lǐng)域改變了我們的生活，甚至是人類文明的進(jìn)程。

英國(guó)曾經(jīng)擁有過作為“日不落帝國(guó)”的輝煌，那時(shí)，它的名字是大英帝國(guó)，指的是由英國(guó)本土及其治下的自治領(lǐng)、殖民地、領(lǐng)地、托管地和保護(hù)國(guó)共同構(gòu)成的大帝國(guó)，是有史以來領(lǐng)土面積最大的國(guó)家和最大的環(huán)球殖民帝國(guó)。帝國(guó)在19世紀(jì)初達(dá)到鼎盛，大約有4億～5億人口，占當(dāng)時(shí)世界人口的1/4；領(lǐng)土約3367萬平方千米，占到了世界陸地總面積的1/4。在20世紀(jì)，那場(chǎng)席卷世界非殖民化浪潮后，大英帝國(guó)的海外領(lǐng)地逐漸獨(dú)立，它們中的大部分在獨(dú)立后與英國(guó)組成了一個(gè)松散的國(guó)際組織——英聯(lián)邦，現(xiàn)有成員53個(gè)國(guó)家。

說起英國(guó)人靠啥征服幾大洲，就不能不提英國(guó)人的一個(gè)又一個(gè)偉大發(fā)現(xiàn)和發(fā)明。

在人文思想領(lǐng)域，有約翰·洛克的自由主義、亞當(dāng)·斯密的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)理論、達(dá)爾文的進(jìn)化論……

在科技領(lǐng)域，有牛頓的三大定律、麥克斯韋的電磁理論、生物DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)，還有被稱為“宇宙之王”的霍金……

在工業(yè)領(lǐng)域，有瓦特的蒸汽機(jī)帶動(dòng)了工業(yè)革命，史蒂芬·遜發(fā)明的火車機(jī)車改寫了人類的時(shí)空感，法拉第發(fā)明的直流發(fā)電機(jī)開啟電能時(shí)代，約翰·貝爾德發(fā)明的電視機(jī)，讓人類家庭生活改頭換面……

在軍事領(lǐng)域，坦克，也是英國(guó)人的發(fā)明。二戰(zhàn)時(shí)期，劉易斯·尼克森發(fā)明的聲納，沃特森·瓦特發(fā)明的實(shí)用雷達(dá)，都影響了戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程……

有一些重要但沒那么起眼的小發(fā)明，也與英國(guó)人有關(guān)。如果說上面那些發(fā)現(xiàn)和發(fā)明，對(duì)人類意義之重大，彪炳千秋，那么這些小發(fā)明，則潤(rùn)物細(xì)無聲地塑造了我們今天的日常生活。比如醫(yī)用注射器，蘇格蘭人亞歷山大·伍德便是兩位聯(lián)合發(fā)明人之一。

今天的你能想象一座沒有抽水馬桶的城市嗎？這項(xiàng)將城市生活帶入衛(wèi)生和文明的發(fā)明，也來自英國(guó)人；但誕生后沒有立即受到重視。英國(guó)發(fā)明家約瑟夫·布拉梅在18世紀(jì)后期改進(jìn)了抽水馬桶的設(shè)計(jì)——他采用了一些構(gòu)件，諸如控制水箱里水流量的三球閥，以及保證污水管的臭味不會(huì)讓使用者嗅到的U形彎管等。他在1778年取得了這種抽水馬桶的專利權(quán)。

電話的發(fā)明者貝爾，也是出生于蘇格蘭，后來才移民到加拿大。而他的英國(guó)味兒伴隨他一生，甚至一直留到今天。在1885年的一次實(shí)驗(yàn)中，貝爾把一次自己說話的聲音錄在一張紙音盤上，成為人類史上的第一張用聲音簽名的音盤。此一紙音盤被長(zhǎng)時(shí)間保存在史密森博物館，直到科學(xué)家最近找到無需破壞脆弱音盤而能解放聲音的方法為止。2013年4月，在跨越了128年后，外界終于可以聽到貝爾的原音，在公布出的錄音中可以聽到貝爾以濃重蘇格蘭腔調(diào)數(shù)著連串?dāng)?shù)字，并在最后以“聽聽我的聲音——亞歷山大·格拉漢姆·貝爾”結(jié)束了這段傳奇錄音。

英國(guó)人還發(fā)明了一種直到今天也廣受歡迎的飲料——冰紅茶。在1904年的圣路易世界博覽會(huì)上，英國(guó)人布萊·欽登向與會(huì)者推銷用熱水沖泡的紅茶。然而由于天氣炎熱，使得一向暢銷的紅茶變得生意冷落。更糟糕的是，他不小心讓一堆冰塊掉進(jìn)了紅茶桶。布萊·欽登心想，這些紅茶只好留給自己慢慢“享用”了。

為了解悶，布萊·欽登斟了一杯紅茶，慢慢喝著，沒料到這些紅茶的味道竟非常好。這位商人靈機(jī)一動(dòng)，干脆改賣冰紅茶，結(jié)果供不應(yīng)求。從此，布萊·欽登發(fā)明的冰紅茶成為英國(guó)人十分喜愛的飲料之一。

（摘自《道客巴巴》）