升龍

時(shí)下，“車時(shí)代”的龍卷風(fēng)更加猛烈地席卷神州大地，城里人爭(zhēng)先恐后地駕駛小轎車，鄉(xiāng)下人急不可耐地騎乘摩托車，男女老少無不以“早日以輪子代步”為享受生活的第一目標(biāo)。不過，許多國(guó)人在擁有了小轎車或摩托車之后，心中又燃起了新的希冀之火——既然小轎車或摩托車的外觀已呈現(xiàn)出五花八門的多元化，那么，幾十年一貫制的呆板車牌，為何不能異彩紛呈呢？什么時(shí)候，才能隨心所欲懸掛獨(dú)具審美情趣、盡顯個(gè)性表征的私人化車牌呢？

個(gè)性化車牌，對(duì)于大多數(shù)國(guó)人來說，仍只是一個(gè)“美麗的神話”。但對(duì)于美國(guó)民眾而言，卻早已成為“獨(dú)具魅力的現(xiàn)實(shí)”。

土豆車牌橫空出世

曾幾何時(shí)，美國(guó)的車牌也同中國(guó)的車牌沒什么兩樣，一副冷冰冰的呆板面孔，只有英文字母伴著阿拉伯?dāng)?shù)字直挺挺地豎在上面，根本沒有誘人的圖飾和有趣的宣傳詞。1928年，為了一展“土豆之鄉(xiāng)”的迷人神韻，愛達(dá)荷州獨(dú)具創(chuàng)意地將“土豆”醒目地印在車牌上，并附上了“聞名于世的土豆”這一宣傳詞，稍不留神竟開了美國(guó)個(gè)性化車牌的先河。

牛仔車牌公園相伴

在美國(guó)西部的懷俄明州，不僅有聞名于世的美國(guó)西部牛仔，還有世界上第一座國(guó)家自然公園——黃石公園。在該州的車牌上，黃石公園的美景襯托著豪放不羈的牛仔，巧妙勾勒出一副人與自然和諧相處的極樂圖。

總統(tǒng)山車牌渾然天成

南達(dá)科他州的拉什摩爾山，原本名不見經(jīng)傳，只因后來鬼斧神工地雕刻上為美國(guó)獨(dú)立和發(fā)展做出卓越貢獻(xiàn)的4位總統(tǒng)頭像而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。該州的車牌以總統(tǒng)山為背景，潛移默化地提醒人們“勿忘歷史”，以求讓人們時(shí)時(shí)刻刻緬懷美國(guó)4大偉人：合眾國(guó)之父——華盛頓，《獨(dú)立宣言》起草者——杰斐遜，美國(guó)強(qiáng)盛之路探路人——羅斯福，黑奴解放運(yùn)動(dòng)先鋒——林肯。

摩天大樓車牌瀑布映襯

被賦予“大蘋果”雅號(hào)的紐約州，不僅是世界上權(quán)利和金錢的聚集地，而且已成為現(xiàn)代文明的傳播地。在該州的車牌上，高聳入云的摩天大樓共氣勢(shì)磅礴的尼亞加拉大瀑布一色，極盡“歷史車輪，浩浩蕩蕩；順之者昌，逆之者亡”的與時(shí)俱進(jìn)之能事。

動(dòng)植物車牌魅力四射

自詡為“綠山之州”的佛蒙特州，車牌都無不綠色盡染；仙人掌俯拾皆是的亞利桑那州，車牌上最顯眼的莫過于高大挺拔的仙人掌；號(hào)稱為“度假勝地”的緬因州，車牌總是以墨綠的松枝和歡快的小鳥來裝飾；以柑橘為主打農(nóng)副產(chǎn)品的佛羅里達(dá)州，車牌的中心位置均由橙色的柑橘占據(jù)。

航空飛行器車牌二龍戲珠

發(fā)明世界上第一架航空飛行器的懷特兄弟，出生在俄亥俄州，試飛于北卡羅來納州，故此二州的車牌均與航空飛行器淵源頗深。俄亥俄州的車牌，以噴薄欲出的一輪紅日為背景，配以“航空的發(fā)祥地”的宣傳詞；北卡羅來納州的車牌，選用了世界上第一架航空飛行器的象征性圖案，畫龍點(diǎn)睛地標(biāo)識(shí)著“第一次飛行”的宣傳詞。

網(wǎng)址車牌與時(shí)俱進(jìn)

美國(guó)一些州的車牌也頗具信息時(shí)代的特征。2000年，為了凸顯“e時(shí)代”的特色，賓夕法尼亞州率先將州網(wǎng)站的網(wǎng)址印在車牌上，以方便全州民眾辦事和咨詢，“無心插柳柳成蔭”地成為網(wǎng)址車牌的開山之作。在隨后的日子里，馬里蘭等6個(gè)州及時(shí)跟進(jìn)，紛紛趕起了“與時(shí)代同步”的時(shí)髦來。

情感車牌追思或發(fā)泄

為了追憶“9·11”恐怖襲擊事件中因公殉職的紐約市343名消防勇士，賓夕法尼亞州的一位有心車主，在私家車上掛起了“343-NYC”的紀(jì)念車牌，以求永遠(yuǎn)記住這些英烈的感人事跡；為了表示對(duì)“在國(guó)會(huì)中沒有自己所在特區(qū)的議員”現(xiàn)狀的強(qiáng)烈不滿，一些華盛頓特區(qū)的私家車主群情激憤，不約而同地掛上了印有這樣一條具有強(qiáng)烈政治傾向標(biāo)語的發(fā)泄車牌——沒有代表的納稅人。

特殊車牌每年要交費(fèi)

美國(guó)各州也發(fā)放一些特殊車牌。此類車牌可加注大學(xué)、機(jī)構(gòu)、軍隊(duì)或組織的名稱和標(biāo)志，圖案必須經(jīng)州議會(huì)批準(zhǔn)通過。特殊車牌也是州政府為一些公益組織籌款的方式，特殊車牌每年要交費(fèi)，費(fèi)率依各州規(guī)定而不同，收益用于贊助公益組織的項(xiàng)目。這類車牌中最典型的要數(shù)佛羅里達(dá)州為紀(jì)念“挑戰(zhàn)者”號(hào)航天飛機(jī)發(fā)射而發(fā)放的特殊車牌，僅車牌這一項(xiàng)的籌款就高達(dá)3000萬美元。為保護(hù)數(shù)量不斷減少的大角麋鹿，新罕布什爾州發(fā)放過麋鹿車牌，車牌的左上角印著一只麋鹿，以此為該州的動(dòng)物保護(hù)組織籌集資金。

也有一些州規(guī)定，車主可自行選擇車牌號(hào)碼或文字。州政府允許個(gè)人在標(biāo)準(zhǔn)車牌上選擇具有特殊意義的內(nèi)容，但文字必須健康，經(jīng)政府部門批準(zhǔn)，并支付額外費(fèi)用。

一塊6英寸寬、12英寸長(zhǎng)的車牌承載著豐富多彩、饒有趣味的信息。難怪近些年來收藏舊車牌成了美國(guó)人的一種愛好，現(xiàn)在美國(guó)的車牌收藏協(xié)會(huì)已經(jīng)擁有3000多名會(huì)員。