春秋時(shí)期，有一年周朝發(fā)生了內(nèi)亂，晉國(guó)等一些國(guó)家派兵去幫助周天子。內(nèi)亂平定后，這些國(guó)家留下一些軍隊(duì)駐扎在都城，幫助周朝維持穩(wěn)定。

5年過去了，周敬王考慮到國(guó)家已經(jīng)穩(wěn)定了，想讓各國(guó)駐扎的軍隊(duì)撤回到本國(guó)去，并在撤離前幫助都城修好城墻，于是派大臣富辛與石張到晉國(guó)去交涉。

兩人到達(dá)晉國(guó)后，一方面向晉國(guó)表示感謝，一方面轉(zhuǎn)達(dá)了周敬王的心意。他們很委婉地說：“考慮到各國(guó)士兵的辛勞和遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，打算請(qǐng)各國(guó)軍隊(duì)撤回本國(guó)。為了維護(hù)都城的安全，希望各國(guó)幫助把都城成周（今河南洛陽(yáng)一帶）的城墻加高加寬一些。”

晉國(guó)的君臣對(duì)這一情況進(jìn)行商議，范獻(xiàn)子對(duì)執(zhí)政的魏獻(xiàn)子進(jìn)言說：“與其在成周長(zhǎng)期駐守，不如在那里增筑城墻以后撤軍，這既是天子的要求.也對(duì)我們有利。即使是以后再有事變，我們晉國(guó)也可以不再參加了。這樣各國(guó)諸侯都可以松一口氣??！”

魏獻(xiàn)子覺得說得有理，就同意了這一意見。接著，晉國(guó)派大臣伯音回答了周朝的使臣：“天子有命，敢不奉承以奔告于諸侯?！边@樣周天子的意見得到了晉國(guó)和其他一些國(guó)家的同意。

幾個(gè)月后，魏獻(xiàn)子親自帶領(lǐng)一批人到了周朝的都城，他們會(huì)合了各國(guó)派來(lái)的官員，共同重溫了過去的盟約，商討了筑城的計(jì)劃，做好了筑城的準(zhǔn)備工作。

史書在記載這段史實(shí)時(shí)，用了“奉承”這個(gè)詞?！胺睢笔墙邮?，“承”是承擔(dān)、承接。“奉承”的本義是接受、遵照、執(zhí)行?，F(xiàn)在這詞的詞義有了很大的變化，變成了討好他人，向人獻(xiàn)殷勤的意思，帶有明顯的貶義。見于《左傳·昭公三十二年》。