鄭　潔

在美國生活這些年，我精心研究了美國基礎(chǔ)教育制度，結(jié)合我三個孩子的成長經(jīng)歷，我總結(jié)出一些適合華人孩子的求學(xué)經(jīng)驗(yàn)，借此機(jī)會與大家分享。

大多數(shù)華人到了美國要做的頭一件事，就是為孩子選擇學(xué)區(qū)和學(xué)校，尤其是選擇就讀的中學(xué)，這里面學(xué)問很大。首先就是公立和私立學(xué)校之間的選擇。在美國，除了頂尖的私立名校，公立和私立的學(xué)校最主要的差距是代表階層不一樣。公立學(xué)校按照學(xué)生的居住地來招生，有錢人的孩子和窮人的孩子在一起學(xué)習(xí)和生活；而私立學(xué)校則集中了不少政客、商人的孩子。我個人是公立派的擁護(hù)者，因?yàn)閬淼矫绹蜁?，讓孩子學(xué)會與社會各個階層、各圈子的人打交道很重要，也是一門學(xué)問。

一些華人可能會想，在私立學(xué)校能與精英的孩子接觸，而且很多私立學(xué)校的出路似乎更好。比如，我家附近就有一所很小的私立學(xué)校，平均每年只有50多個學(xué)生，但經(jīng)常能有四五個學(xué)生被哈佛大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校等常春藤名校錄取。乍一看上去很好，一些家長就認(rèn)為，如果小孩進(jìn)了這個學(xué)校，只要考進(jìn)前5名，基本就可以上藤校了。但事實(shí)是這樣嗎？不可能的。因?yàn)檫@個學(xué)校里大部分都是議員的孩子，他們上耶魯、哈佛根本就不需要講成績，很容易就可以被錄取。而作為一個平民的孩子，即使和他們讀一個中學(xué)，甚至比他們成績好，也未必能上和他們一樣的大學(xué)。所以，我們在考量一個學(xué)校時，一定不能僅僅看它每年有多少個學(xué)生上名校，因?yàn)槲覀儾⒉磺宄e人被名校錄取的真正原因是什么。

還有華人家長很看重學(xué)校的評分，認(rèn)為評分高的一定是好學(xué)校。但我想說的是，決定學(xué)校評分的其實(shí)有很多因素，不同機(jī)構(gòu)的計分方式也不一樣。比如，文化多樣性常常是學(xué)校評分的重要因素，一個學(xué)校如果98%都是白人，就會被認(rèn)為文化多樣性較差，拉低總體評分，但未必表明該校教學(xué)質(zhì)量差。所以評分和排名都只能作為參考，而不能作為選擇學(xué)校的最終依據(jù)，華人家長們還是要多做些功課，了解學(xué)校的更多情況。

其實(shí)，絕大多數(shù)華人孩子是那種家里不是很窮，但也不是特別有錢的；成績還不錯，但也沒有牛得“逆天”的。對于這樣的孩子，我認(rèn)為選學(xué)校的原則可以是“寧當(dāng)雞頭，不作鳳尾，但這只雞要是一只漂亮的好雞”。美國大學(xué)招生一般是按比例招生，在這個中學(xué)招幾個，在那個中學(xué)招幾個，保持一個總體平衡，所以在稍微普通點(diǎn)的學(xué)校拔尖，會比在一所特別出色的學(xué)校里的中游更容易吸引招生官的注意，更有希望進(jìn)好大學(xué)。但是學(xué)校也不能太平庸了，否則根本進(jìn)不了名校的“法眼”。

此外，我覺得還可以嘗試選擇一些華人比較少的學(xué)校。一方面華人的孩子一般都很拼，分?jǐn)?shù)高，競爭也激烈；另一方面美國大學(xué)招生經(jīng)常會考慮族裔因素，比如普林斯頓大學(xué)在一所中學(xué)要從一個白人和兩個華人學(xué)生中選兩個錄取，就算這兩個華人的成績都比白人好，但考慮到族裔平衡，很有可能最后只有一個華人孩子能錄取，所以華人扎堆的學(xué)校要謹(jǐn)慎選擇。

我的大兒子正在讀高中，他曾獲得美國教育部頒發(fā)的“總統(tǒng)教育獎”，這個獎是每個中學(xué)將校內(nèi)成績在前1%的學(xué)生上報美國教育部，由后者批準(zhǔn)后頒發(fā)。這種獎項(xiàng)在申請大學(xué)時有加分作用。此外，要想進(jìn)好大學(xué)，在美國恐怕也得像中國一樣搞競賽。美國教育從中學(xué)就開始有一定的專業(yè)色彩，孩子需通過選課和競賽展現(xiàn)自己在某一方面的能力，這樣才更容易被某個大學(xué)專業(yè)錄取。從實(shí)用角度來說，在奧林匹克數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、生物等幾個主要競賽中，我最推薦華人孩子主攻奧物。因?yàn)槊绹⒆映踔胁粚W(xué)物理，高中選的人也少，而且物理競賽還需要數(shù)學(xué)的微積分作為基礎(chǔ)。數(shù)學(xué)競賽全美有16萬人參加，而物理競賽卻只有6000人參加，拿名次的幾率要更大?！?/p>

（作者網(wǎng)名“薔薇姐”，是北美最大華人論壇加拿大家園網(wǎng)上的“網(wǎng)紅媽媽”，其教育經(jīng)驗(yàn)被很多旅美華人推崇。本文由本報記者白云怡采訪整理。）