現(xiàn)代詞匯中對“鐘”的理解，大多指報時工具。而在中國古代，最早的鐘是作為一種樂器出現(xiàn)的，而且它的形制、用途等各方面都與今天的鐘大不相同。那時的鐘不僅是一種樂器，更是地位和權(quán)力象征的禮器。走進(jìn)中國科技館的“華夏之光”展廳，你可以看到一組曾侯乙編鐘的部分復(fù)原模型。它如何發(fā)音甲它與現(xiàn)在的鐘有什么區(qū)別？它能否奏出現(xiàn)代音樂呢？

展品位于中國科技館一層的“華夏之光”展廳，用青銅鑄成，由上、下兩層大小不等的17個編鐘按照音調(diào)高低的次序排列起來，懸掛在一個鐘架上。編鐘成合瓦形，敲擊編鐘的正面與側(cè)面，能發(fā)出兩個不同的音調(diào)。

編鐘最早出現(xiàn)在商代，興起于西周，盛于春秋戰(zhàn)國直至秦漢。商代編鐘的鐘柄為空心，連通內(nèi)腔，多為3枚1組，可以演奏旋律。西周中晚期，編鐘能發(fā)出兩個音級，多為8枚1組，常在宮庭宴會中使用，因此，那時的禮樂被稱為“鐘鼓之樂”。春秋中晚期，編鐘為9枚1組或13枚1組。

1978年，戰(zhàn)國時期的曾侯乙墓編鐘（約公元前433年）在湖北隨州出土，這是我國目前發(fā)現(xiàn)的保持最完整、數(shù)量最多、音律最全的1套。曾侯乙墓編鐘有19個鈕鐘、45個甬鐘和1件大傅鐘，共計65件。整套編鐘工藝精美，音域可以達(dá)到5個八度，使用丁字形木槌演奏，能演奏現(xiàn)代音樂?？梢姡?dāng)時我國的音樂文化和鑄造技術(shù)已達(dá)到相當(dāng)高的水平，比歐洲十二平均律的鍵盤樂器早出現(xiàn)近2000年。