陳育佳

葉向高京官用私宅辦會(huì)館第一人

陳育佳

說(shuō)起明代大臣，大家可能想起的多是張居正、于謙、王陽(yáng)明等人。事實(shí)上，福清人葉向高也是明代晚期政壇上一位舉足輕重的風(fēng)云人物。

他官至內(nèi)閣首輔，相當(dāng)于唐朝時(shí)的宰相，是當(dāng)時(shí)除皇帝以外國(guó)家行政權(quán)的最高掌控者。他先后輔佐了萬(wàn)歷、天啟兩位皇帝，為他們出謀劃策，更對(duì)遏制魏忠賢的勢(shì)力起到了不可替代的作用。

而這樣一位位高權(quán)重的一品大臣，在仕途上走得再遠(yuǎn)，都不忘造福家鄉(xiāng)父老，在民間留下了一段段佳話。

橋頭不見(jiàn)橋尾

要說(shuō)葉向高的鄉(xiāng)土情結(jié)，我們不妨先從一座鄉(xiāng)間小橋說(shuō)起。在福清鏡洋鎮(zhèn)波瀾溪上，橫跨著一座古橋，名為波瀾橋。這是一座單孔石拱橋，凈跨度6.6米，寬2.15米，被福清市列為重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

萬(wàn)歷年間，地處交通要沖的波瀾橋被洪水沖垮，給過(guò)往的百姓帶來(lái)極大不便。村民們紛紛要求地方政府重修。無(wú)奈地方政府背著沉重的賦稅，心有余而力不足。

接到家鄉(xiāng)官吏及父老的急報(bào)，葉向高極為重視，立馬向萬(wàn)歷皇帝呈上折子說(shuō)，家鄉(xiāng)有一座橋被大水沖毀了，由于地方賦稅沉重，無(wú)法重修，恩請(qǐng)皇上撥款予以修復(fù)，順便請(qǐng)求減免福清3年的賦稅。

萬(wàn)歷皇帝感到十分不解，重修一座鄉(xiāng)間的小橋?yàn)楹我@么多錢？他便問(wèn)這座橋有多長(zhǎng)。葉向高靈機(jī)一動(dòng)，說(shuō)：“此橋站在橋頭看不見(jiàn)橋尾。”皇帝將信將疑，于是派了個(gè)太監(jiān)到福清考察。

其實(shí)，波瀾橋不過(guò)是一座數(shù)丈長(zhǎng)的拱橋，因?yàn)槠露忍貏e大，站在橋頭當(dāng)然看不到橋尾。那太監(jiān)深知葉向高的良苦用心，從福清趕回京城后，便向皇帝稟報(bào)說(shuō)：“此橋果然是站在橋頭看不見(jiàn)橋尾?！?/p>

萬(wàn)歷皇帝會(huì)心一笑，免去了福清3年的賦稅。波瀾村百姓感念葉向高的恩德，便將重建后的波瀾橋改名為了“葉相橋”。

用京城私宅辦福州會(huì)館

如果說(shuō)波瀾橋的故事，體現(xiàn)了葉向高對(duì)融城百姓的偏愛(ài)，那么，今日仍坐落于北京二環(huán)內(nèi)虎坊橋的福州會(huì)館，就是他對(duì)同鄉(xiāng)游子的大愛(ài)。

波瀾村百姓感念葉向高的恩德，便將重建后的波瀾橋改名為了“葉相橋”

萬(wàn)歷年間，福州人云集京城。無(wú)論是進(jìn)京趕考，或是經(jīng)商辦事，大家常常為食宿所困擾，尤其是那些窮困書生，一旦落第便無(wú)力回鄉(xiāng)，往往流落街頭，甚至客死他鄉(xiāng)。為了給進(jìn)京趕考、辦事的福州十邑鄉(xiāng)親提供方便，葉向高將自己的府邸劃出一部分，創(chuàng)辦了福州會(huì)館。

當(dāng)時(shí)，會(huì)館有中、東、西三院，里面雕梁畫棟、花木蔥蘢。逢年過(guò)節(jié)，大門前的空地都會(huì)燃放煙花爆竹，引來(lái)民眾爭(zhēng)相觀看。館外人聲鼎沸、熱鬧非常，館中閩籍旅京游子也歡聚一堂，飲酒作詩(shī)，聊慰思鄉(xiāng)之情。

雖然葉向高系朝中元老重臣，家業(yè)富厚，但一口氣捐出近一半的府邸，對(duì)他來(lái)說(shuō)也非九牛一毛。這種對(duì)家鄉(xiāng)游子的慷慨，在當(dāng)時(shí)引起了很大的反響。此舉開創(chuàng)了京官用私宅辦會(huì)館之先河，對(duì)后人影響甚遠(yuǎn)，譬如陳寶琛的曾祖父、清道光年間的刑部尚書陳望坡，就效仿葉向高，捐出府邸，修建了福州會(huì)館新館。

福州會(huì)館老館正堂，刻有葉向高所題的楹聯(lián)：“萬(wàn)里海天臣子，一堂桑梓弟兄?！贝寺?lián)對(duì)仗工整，寓意深遠(yuǎn)，字字飽含了他對(duì)家鄉(xiāng)人民的殷殷之懷。

后人也沒(méi)有忘記葉向高的功勞，特地在福州會(huì)館老館的院中為葉向高夫婦塑了像，供往來(lái)旅人瞻仰。

讓皇帝撤回稅監(jiān)，為福建除大害

葉向高不僅為家鄉(xiāng)父老謀福利、做好事，更曾為解救福建百姓豁出大好前程，大膽直言。

明代晚期，苛捐雜稅繁多，人民痛苦不堪。萬(wàn)歷皇帝還派出許多宦官分赴各地，充當(dāng)?shù)V監(jiān)稅使，征收額外賦稅，以供揮霍。這些宦官所到之處，民不聊生，當(dāng)時(shí)派到福建的稅監(jiān)高寀，更是無(wú)惡不作，閩地百姓對(duì)其恨之入骨。

葉向高（1559—1627），福清人，晚明名臣，官至內(nèi)閣首輔。

得知家鄉(xiāng)父老身處水深火熱之中，葉向高立即上疏，援引東漢靈帝過(guò)度征斂引發(fā)黃巾起義的事例為鑒，勸說(shuō)皇帝召回礦監(jiān)稅使。但萬(wàn)歷皇帝并不想召回宦官，自斷財(cái)路，便找借口將葉向高打發(fā)走了。此后，葉向高多次冒著惹怒龍顏而被罷官的風(fēng)險(xiǎn)，不厭其煩地呈上折子，卻都被駁回了。

芙蓉園位于福州朱紫坊花園弄，為葉向高別業(yè)，3座建筑毗連，坐北朝南，周以封火墻，富有閩都民居特色

明萬(wàn)歷三十八年，全國(guó)洪水為患，百姓顛沛流離。葉向高向萬(wàn)歷皇帝請(qǐng)求撫恤流民，撥款救災(zāi)。同時(shí)，他再上《請(qǐng)罷礦稅揭》說(shuō)：“近來(lái)百姓餓死無(wú)數(shù)，連樹皮和草根都被吃光了，甚至骨肉相食，慘不忍言。百姓怨恨，都認(rèn)為是礦監(jiān)稅使造成的，一旦有人揭竿而起，必然萬(wàn)人響應(yīng)，趕緊罷廢礦監(jiān)稅使，還可以挽回人心?！?/p>

萬(wàn)歷皇帝終被葉向高打動(dòng)，下令廢除礦監(jiān)稅使，撤回高寀，為福建除去大害。

除了上疏修橋、免賦稅、撤稅監(jiān)以及用私宅創(chuàng)辦會(huì)館外，葉向高還致力于編著詩(shī)文和文史資料，如《福廬靈巖志》《玉堂綱鑒》《蒼霞草全集》等，為融城百姓留下了豐富的精神遺產(chǎn)?！渡n霞草全集》中，記錄福清人、事、物的文章有131篇，詩(shī)詞有66首，其中記載福清歷史人物生平事略的多達(dá)64篇，彌補(bǔ)了各級(jí)方志的缺失和不足。

正如他在《云山社祠記》中所說(shuō)：“（在京時(shí)）多冠蓋貴人，然念鄉(xiāng)之父老愈甚……蓋余不能一日忘鄉(xiāng)之人。”