文/劉 欣

麻醉劑的發(fā)明

文/劉 欣

麻醉劑發(fā)明之前，外科手術(shù)的場面非常殘忍。如圖，病人在完全清醒的情況下接受手術(shù)。為了阻止病人因疼痛而掙扎，眾人將其手腳按住，醫(yī)生則要盡力以最快的速度完成手術(shù)。

麻醉劑的發(fā)明是醫(yī)學(xué)史、乃至人類文明史上的一座里程碑。正如第一個(gè)公開演示乙醚麻醉效果的威廉·T·G·莫頓（William Thomas Green Morton）醫(yī)生墓碑上所寫的那樣，“因?yàn)樗?，手術(shù)的疼痛得以預(yù)防和消除。在他之前， 手術(shù)是一場酷刑；在他之后， 科學(xué)戰(zhàn)勝了疼痛”。麻醉劑的發(fā)明使人類的尊嚴(yán)和人性的光輝得到維護(hù)和彰顯。

莫頓醫(yī)生是1846年10月16日在波士頓麻省總院進(jìn)行的那場轟動一時(shí)的演示。而事實(shí)上，早在四年前，喬治亞州的克勞福德·威廉姆森·朗（Crawford Williamson Long））醫(yī)生于1842年3月30日已經(jīng)利用乙醚作為麻醉劑，成功且無痛地為一名頸部囊腫患者進(jìn)行了切除手術(shù)。威廉姆森·朗醫(yī)生最早發(fā)現(xiàn)乙醚的麻醉作用并將之應(yīng)用于實(shí)踐這一事實(shí)直到1848年才被報(bào)道出來。后來美國政府特地發(fā)行了一枚朗醫(yī)生的郵票以示表彰。1993年經(jīng)老布什簽署，美國將朗醫(yī)生第一次實(shí)施乙醚麻醉手術(shù)的日子——10月30日定為美國醫(yī)師節(jié)。

麻醉劑的發(fā)明經(jīng)歷了漫長的歷程，也糾葛了很多人事。我國三國時(shí)期的名醫(yī)華佗已發(fā)明麻沸散，可惜未能傳世。在西方，19世紀(jì)以前，醫(yī)生做外科手術(shù)沒有麻醉劑，病人往往要承擔(dān)極大的疼痛，而且手術(shù)成功率很低。19世紀(jì)初，英國化學(xué)家戴維（Davy）發(fā)現(xiàn)氧化亞氮能使人產(chǎn)生眩暈的陶醉感，因其容易令人興奮發(fā)笑，故稱之為“笑氣”，戴維曾發(fā)表文章闡釋“笑氣”的麻醉作用，但沒有得到重視。美國牙醫(yī)威爾斯（Wells）將“笑氣”應(yīng)用于拔牙，起到了很好的麻醉作用。但在隨后的公開演示中，因?yàn)椤靶狻庇昧刻?，無痛拔牙演示失敗。威爾斯醫(yī)生的助手莫頓醫(yī)生受化學(xué)家杰克遜（Jackson）啟示，對乙醚作為麻醉劑的功效進(jìn)行了試驗(yàn)。經(jīng)過從動物到臨床的多輪試驗(yàn)，最終證實(shí)了乙醚的麻醉效用。當(dāng)莫頓決定申請專利時(shí)，威爾斯醫(yī)生和化學(xué)家杰克遜都認(rèn)為自己擁有麻醉劑的專利權(quán)，一場耗時(shí)持久的官司耗盡了三位科學(xué)家余生的精力。

許多科學(xué)成果的誕生，都不是單一個(gè)人的成果。從實(shí)驗(yàn)到實(shí)踐，再到推廣，每一次的成功和失敗都推動著科學(xué)一步步向前進(jìn)。麻醉劑的發(fā)明凝結(jié)著無數(shù)科學(xué)家的辛勤探索，其應(yīng)用減少了病人的痛苦，挽救了無數(shù)人的生命。但為這項(xiàng)發(fā)明做出貢獻(xiàn)的科學(xué)家，卻為專利權(quán)的所屬問題爭執(zhí)不下，不禁令人唏噓。

作者單位/中國醫(yī)師協(xié)會