對(duì)于喬治？W？布什來(lái)說(shuō)，這個(gè)夏天已顯得難以忍受。他為之奉獻(xiàn)終身的黨要和他斷絕關(guān)系，準(zhǔn)備提名一個(gè)連珠炮般頻繁罵人的家伙競(jìng)選總統(tǒng)。和他相比，這位以作風(fēng)強(qiáng)硬著稱的前總統(tǒng)活像一個(gè)博物館講解員?，F(xiàn)在，一位著名的總統(tǒng)傳記作者也來(lái)湊熱鬧，要對(duì)布什作一番評(píng)判。

如果布什最終如自己所愿，在歷史上獲得更多同情，那么吉恩？愛德華？史密斯的《布什》一書絕不會(huì)是同情的開始。這是一本引人入勝、非常全面的傳記，不時(shí)點(diǎn)綴著嚴(yán)厲的論斷，都是在作者認(rèn)為第43任總統(tǒng)誤入歧途的地方。史密斯的這份聲討沒有附和特朗普對(duì)布什的指責(zé)，但是二者疊加起來(lái)，讓布什在這個(gè)煩惱的夏天更加沒人替他辯護(hù)了。

在《布什》中，作者堅(jiān)持了最初人們的普遍評(píng)價(jià)，描繪了一個(gè)說(shuō)話總是不經(jīng)大腦的得克薩斯人，受宗教狂熱的驅(qū)使，對(duì)各種明智的建議一點(diǎn)兒也聽不進(jìn)去。這幅畫像雖然并不新鮮，但是，在政治圈的人們拼命想要理解特朗普的崛起意味著什么的時(shí)候，這本書很值得討論。特朗普的名字在《布什》中并未出現(xiàn)，但是很顯然，把他推向共和黨提名邊緣的這股民粹主義反叛，其根源正是在布什執(zhí)政時(shí)期，因此他才能輕松地戰(zhàn)勝這位前總統(tǒng)的弟弟杰布。布什所代表的很多東西，特朗普都反對(duì)，從伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)到更寬容的移民政策，還有自由貿(mào)易和“富于同情心的保守主義”這一概念。

作為傳記作者，史密斯沒有把布什和今天的共和黨領(lǐng)袖做比較，但他毫無(wú)疑問贊同那些用最負(fù)面的基調(diào)評(píng)價(jià)布什任期的人們，雖說(shuō)往往是出于不同的理由。關(guān)于布什的歷史地位，史密斯毫不含糊。全書的第一句話就是：“美國(guó)歷史上罕有像喬治？W？布什這樣糟糕的總統(tǒng)。”最后一句是：“喬治？W？布什究竟是不是美國(guó)歷史上最糟的總統(tǒng)，人們還會(huì)爭(zhēng)論很久，但他入侵伊拉克的決定，無(wú)疑是歷任美國(guó)總統(tǒng)所作出的最糟糕的外交決定?！?/p>

在這一頭一尾之間，是一本 650多頁(yè)，敘事節(jié)奏明快、措辭嚴(yán)厲的傳記。在這部傳記中，布什的宗教信仰演變?yōu)榫仁乐魇降目駸?，讓他把宣揚(yáng)民主視為來(lái)自上帝的使命。他不聽將軍們和外交官們的建議。他對(duì)卡特琳娜颶風(fēng)的應(yīng)對(duì)極為拙劣。他批準(zhǔn)實(shí)施酷刑與竊聽，對(duì)美國(guó)價(jià)值觀的貶值負(fù)有責(zé)任。

不過(guò)，當(dāng)布什遵循自己最初的競(jìng)選信條，做有同情心的保守主義者的時(shí)候，史密斯對(duì)他頗為贊同。這位前總統(tǒng)曾為了促進(jìn)教育，特別是少數(shù)族裔教育而通過(guò)《不讓任何孩子落后法案》，曾把聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)擴(kuò)大到處方藥，曾在非洲發(fā)起抵抗艾滋病的大規(guī)模行動(dòng)；在這些方面，他被打了高分。他描寫了這樣一位總統(tǒng)，他雖然有著種種缺點(diǎn)，但往往親切有禮、熱心對(duì)人，蔑視特朗普慣用的那套引起分裂的攻擊手段，他還竭盡全力完成了與奧巴馬的順利交接。

史密斯對(duì)布什最根本的批評(píng)在于，他相信布什對(duì)2001年的“9？11”恐怖襲擊做出了過(guò)度反應(yīng)。他寫道：“‘9？11事件是悲劇，但并不是災(zāi)難性的?！痹谒磥?lái)，這讓布什實(shí)施了一系列預(yù)判性的政策，而顯示危險(xiǎn)卻并沒有達(dá)到那個(gè)程度。（PETER BAKER）