西方媒體引述中國軍方消息報道，中國已做好向太平洋首次派遣戰(zhàn)略核潛艇的準備，并表示這將讓中美在南中國海本已緊張的局勢變得更加動蕩。中國官媒對此發(fā)表社評說，中國核潛艇“做常態(tài)化的戰(zhàn)略值班顯然勢在必行”。

受訪中國學者嘗試淡化中國核潛艇可能首次巡航的意義。學者表示，中國既然擁有核潛艇，巡航便只是時間問題，也是中國展現(xiàn)其戰(zhàn)略威懾能力的重要方式，但這并不針對任何一個國家。

美國今年3月表示，計劃在韓國部署“薩德”反導系統(tǒng)，以及美國發(fā)展能夠在發(fā)射后一小時內(nèi)就命中中國的超高音速滑翔導彈，這都對中國的陸地威懾能力構(gòu)成巨大威脅。美國在朝鮮發(fā)射衛(wèi)星后宣布，將盡快協(xié)助韓國部署“薩德”，以抵御朝鮮的威脅。該系統(tǒng)既可攔截朝鮮導彈，也同時削弱中俄的導彈威脅，中國擔心此舉會擾亂區(qū)域勢力均衡。

英國《衛(wèi)報》報道稱，中國估計只有260枚核彈頭，與美俄分別擁有的7000枚相比，中國的核武器規(guī)模太小，而且也都是陸基導彈，可能在毫無預知的情況下被全部消滅。實際上，美國五角大樓5月向眾議院提交的年度中國軍力報告已經(jīng)預測，中國可能在“今年某個時間”開展首次戰(zhàn)略核威懾巡航。不過，這并不是美國官員首次作出這樣的預言。五角大樓在去年的報告中也預測中國將在去年某時候開啟巡航。

中國軍方并沒有就《衛(wèi)報》的報道及五角大樓的報告予以證實，但中共中央機關(guān)報人民日報社旗下《環(huán)球時報》發(fā)表社評指出，戰(zhàn)略導彈核潛艇是迄今隱蔽性最好、生存能力也被視為最高的核武器發(fā)射平臺，聯(lián)合國安全理事會五個常任理事國都有核潛艇，而除了中國以外，其他四個核大國早已有核潛艇進行戰(zhàn)備值班。文章認為，中國核潛艇及潛射戰(zhàn)略導彈技術(shù)都有“長足進展”，軍方派遣戰(zhàn)略核潛艇進入太平洋進行常態(tài)化戰(zhàn)備值班的條件已成熟。

中國人民大學國際關(guān)系學院教授時殷弘分析稱：“不論中國的主觀意圖是什么，凡是中國的軍力擴張，美國及相關(guān)國家都會認為是中國威脅的增大，中美之間的矛盾因此也會隨之增加?！?/p>

中國軍控裁軍協(xié)會理事、解放軍總參謀部退役少將徐光裕則說，中國派遣核潛艇進行戰(zhàn)備巡航只是時間的問題，“不存在向誰挑釁或制造緊張對立的問題，不需要大驚小怪”。至于為什么選在這個時間點上派遣巡航，徐光裕判斷，這或許只是單純因為中國海軍已解決了巡航所涉及的許多技術(shù)問題。