文/陳軼男

清掃太平洋

文/陳軼男

這個(gè)夏天，北太平洋的海面并不平靜。

近30艘航船自西向東并駕齊驅(qū)，從太平洋中部夏威夷群島駛向美國(guó)西部舊金山口岸，歷時(shí)一個(gè)月。

每一艘船的船尾都系有用來(lái)收集海水中塑料碎片、量化塑料污染程度的拖網(wǎng)，船員們還使用GPS定位系統(tǒng)和一項(xiàng)專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)的手機(jī)觀測(cè)應(yīng)用來(lái)記錄塑料出現(xiàn)的情況。

與它們同行的還有曾服役于美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局的“海洋斯塔爾”號(hào)。這艘長(zhǎng)達(dá)52.1米的研究船在艦隊(duì)中擔(dān)任母艦，它裝備有兩張拖網(wǎng)、兩張漁網(wǎng)和一個(gè)高空觀測(cè)氣球，用于對(duì)大尺寸塑料物進(jìn)行捕撈，并繪制空間分布。

這是人類(lèi)歷史上規(guī)模最大的一次海洋環(huán)境考察，被稱(chēng)為“大遠(yuǎn)征”。其觀測(cè)范圍覆蓋350萬(wàn)平方公里，在短短幾周內(nèi)收集了比過(guò)去40年都更豐富詳實(shí)的塑料污染資料。

統(tǒng)領(lǐng)這場(chǎng)考察行動(dòng)的是一名年僅21歲的年輕人——來(lái)自荷蘭的博彥·斯拉特。

他還有一個(gè)更為宏大的“10年計(jì)劃”——清除北太平洋環(huán)流帶中42%的塑料垃圾，“大遠(yuǎn)征”只是準(zhǔn)備過(guò)程中的一部分。他的團(tuán)隊(duì)將對(duì)收集的樣本進(jìn)行統(tǒng)計(jì)和研究，精確估算北太平洋塑料污染物數(shù)量。

起因是一年暑假，他在希臘潛水，“看到的垃圾比魚(yú)都多”。朋友指著滿(mǎn)地的塑料袋對(duì)他說(shuō)：“快看吶，那兒有一千多只‘水母’?！?/p>

“我們就不能想辦法把它們清理掉嗎？”17歲的少年憤怒了。

查閱相關(guān)資料之后，他愈發(fā)難以釋?xiě)?。在過(guò)去的三四十年里，全球每年生產(chǎn)塑料近3億噸，其中約有10%流入大海，包括食品包裝、吸管、杯蓋等。然而，讓斯拉特更為憤慨的是，他的疑問(wèn)似乎無(wú)人可解。

這位愛(ài)好工程學(xué)、自稱(chēng)“強(qiáng)迫癥星人”、13歲時(shí)創(chuàng)下“最多水火箭同時(shí)發(fā)射”吉尼斯世界紀(jì)錄的少年決定“死磕”到底。

在對(duì)潮汐和洋流進(jìn)行研究后，斯拉特發(fā)現(xiàn)，在環(huán)流的作用下，海面上形成了五處塑料廢棄物集中漂浮的旋轉(zhuǎn)水域。這些區(qū)域的廢物垃圾密度大，并且蔓延出巨大的面積。其中最臭名昭著的是“太平洋垃圾帶”，其面積是英國(guó)的6倍，人稱(chēng)“第8大陸”。

傳統(tǒng)的海洋垃圾處理方式基本等同于乘船出海捕魚(yú)。由于塑料垃圾會(huì)隨著環(huán)流的推進(jìn)漂流旋轉(zhuǎn)，捕撈難度增加。太平洋垃圾帶發(fā)現(xiàn)者查爾斯·摩爾曾估計(jì)，清理此處的垃圾需要7.9萬(wàn)年，不僅會(huì)耗費(fèi)大量人力物力和時(shí)間，還可能把魚(yú)類(lèi)當(dāng)成垃圾一同網(wǎng)走。

帶著這個(gè)未解之困，斯拉特去亞速群島潛水。他感受著水流的力量，突然靈光一閃：“既然海流可以朝你而來(lái)，又何必辛苦追逐它？”在他看來(lái)，塑料隨波漂流并不是一種妨礙，恰恰是一種解決方案。與其花費(fèi)燃料駕駛船只“追捕”垃圾，不如根據(jù)洋流的走向設(shè)計(jì)一個(gè)“坐享其成”的收集設(shè)備。

根據(jù)斯拉特的構(gòu)想，設(shè)備由飄浮清潔回收船和兩側(cè)的圍柵組成，以回收船為頂點(diǎn)，由圍柵構(gòu)成“V”形，開(kāi)口迎向洋流。海面的塑料被圍柵截下之后，將順著海水流動(dòng)聚集到位于清潔回收船兩側(cè)的收集口，并被儲(chǔ)存在船體內(nèi)部?；厥沾敳垦b有太陽(yáng)能電池板，是支持整個(gè)系統(tǒng)運(yùn)行的能量源。

浮游生物和魚(yú)類(lèi)可以隨著水流從圍柵的下方通過(guò)，由于沒(méi)有網(wǎng)，它們不會(huì)被纏住。塑料垃圾自身密度小，大部分會(huì)漂浮在海面上，被設(shè)備收集起來(lái)。

這樣一來(lái)，只需原地不動(dòng)，等著塑料垃圾隨洋流“投懷送抱”。一則有希望降低運(yùn)營(yíng)費(fèi)用，二則可以將回收的塑料轉(zhuǎn)換為石油或新材料，部分覆蓋執(zhí)行成本。

他把這個(gè)“被動(dòng)式清理系統(tǒng)”的理念帶上T E D的講臺(tái)，并形成一本題為《海洋如何清理自己》的可行性報(bào)告，以尋求更多人的信任、支持和資助。

用10年清除近一半太平洋垃圾帶，成本是現(xiàn)在同類(lèi)項(xiàng)目的3%，不同于許多90后曇花一現(xiàn)的創(chuàng)業(yè)故事，斯拉特并不甘心點(diǎn)到為止。

這一切并不容易。

2013年2月，這個(gè)在大學(xué)主修航空工程的小伙子成立了“海洋清潔項(xiàng)目”，并暫時(shí)休學(xué)，全身心投入。當(dāng)時(shí)，他的全部經(jīng)費(fèi)只有自己攢下的200歐元零花錢(qián)。為了得到贊助，他曾經(jīng)一天聯(lián)系300家公司，只有一家給了回復(fù)——拒絕。一個(gè)多月后，斯拉特的TED視頻突然在網(wǎng)絡(luò)上火了起來(lái)，支持者郵件不斷。他很快就組建起一個(gè)100多人的跨國(guó)團(tuán)隊(duì)，還得到了10多家科研機(jī)構(gòu)的合作支持。15天內(nèi)，他募集到8萬(wàn)美元。

有了這些，“海洋清潔項(xiàng)目”像上了發(fā)條一樣運(yùn)作起來(lái)。

在朋友們享受無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的學(xué)生生活時(shí)，斯拉特每天工作15個(gè)小時(shí)。他跟團(tuán)隊(duì)跑到北太平洋垃圾帶里做實(shí)驗(yàn)，經(jīng)歷了每小時(shí)25 到30海里的大風(fēng)和高達(dá)3米的海浪。

一年多的勞動(dòng)成果是一份長(zhǎng)達(dá)530頁(yè)的可行性研究報(bào)告，涉及工程、海洋、生態(tài)、海事法律、財(cái)務(wù)等各個(gè)領(lǐng)域。報(bào)告在大量測(cè)試和電腦模擬基礎(chǔ)上，盡可能地論證了技術(shù)上的可行性和資金上的現(xiàn)實(shí)性。

為了測(cè)量塑料污染物在不同深度海水中的濃度，研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了一種垂直的多層次拖網(wǎng)，可以測(cè)量到海平面以下5米的深度。

結(jié)果表明，2至3米的深度即可攔截北太平洋垃圾帶中絕大部分塑料碎片，此外，風(fēng)速與塑料的垂直分布也有關(guān)系。這一成果于今年2月在《生物地球科學(xué)》雜志上發(fā)表。

實(shí)驗(yàn)報(bào)告預(yù)計(jì)，在太平洋垃圾帶，100公里長(zhǎng)的設(shè)備能夠在10年時(shí)間里清除42%的垃圾。清理每公斤垃圾的成本是4.53歐元，僅為現(xiàn)有清理海洋漂浮物垃圾成本的3%。

隨著一個(gè)個(gè)技術(shù)難點(diǎn)的突破，夢(mèng)想照進(jìn)現(xiàn)實(shí)似乎指日可待。

而身為“海洋清潔項(xiàng)目”的執(zhí)行總裁，斯拉特離同齡人的生活也越來(lái)越遙遠(yuǎn)。

2014年11月，斯拉特被聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署授予最高環(huán)境榮譽(yù)“地球衛(wèi)士獎(jiǎng)”。在項(xiàng)目尚未完成的階段就獲此嘉獎(jiǎng)，對(duì)他來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的鼓勵(lì)。

“我們距離終點(diǎn)還遠(yuǎn)?！边@位年輕的“領(lǐng)航員”做好了與海洋垃圾長(zhǎng)期作戰(zhàn)的準(zhǔn)備，“在我放眼望去都是干凈的大海之前，我是不會(huì)停止的。”

摘自人民網(wǎng)