●本報(bào)駐美國(guó)特約記者　陳星星　薛鈺潔

游戲公司NianticLabs，似乎符合美國(guó)硅谷創(chuàng)業(yè)公司一夜爆紅的一切定律——探索多年，籍籍無名，幾番嘗試，一個(gè)產(chǎn)品，一朝揚(yáng)名。但該公司似乎又和其他創(chuàng)業(yè)公司大大不同，因?yàn)樗漠a(chǎn)品是一款很特殊的手機(jī)游戲：“口袋妖怪Go”（PokémonGo）。在全球，它上市19天，下載量達(dá)5000萬（排名第二的手機(jī)游戲需要77天）；在美國(guó)，它上市5小時(shí)就登上手機(jī)游戲排行榜首位；在澳洲，太多跨區(qū)玩家“翻墻”蹭玩，導(dǎo)致服務(wù)器崩潰；在日本，不少玩家駕車時(shí)分心，3天發(fā)生36起交通事故；在加拿大，一名婦女發(fā)起訴訟，控告該游戲侵犯隱私；還有人稱該游戲與美國(guó)情報(bào)部門關(guān)系匪淺……是非如此之多，開發(fā)它的NianticLabs究竟是怎樣一家公司？“抓妖怪”之熱能持續(xù)多久？“退燒”之后呢？

門臉很不顯眼，連公司名字都沒有

美國(guó)舊金山市布萊恩特街2號(hào)，背靠海灣大橋，毗鄰舊金山灣，有一棟并不高的樓（圖①）。上到2層，《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者尋摸半天，找到一個(gè)不顯眼的門臉，上邊只有一個(gè)標(biāo)示牌，寫著“220”，連公司名字都沒有。

這里就是“口袋妖怪Go”開發(fā)商N(yùn)ianticLabs所在地。伴著大橋上車來車往、碼頭邊人來人往、海灣里日起日落，這里孕育了一個(gè)把動(dòng)漫“妖怪”和現(xiàn)實(shí)地圖結(jié)合起來的手機(jī)游戲。

“口袋妖怪Go”的創(chuàng)意最初源于一個(gè)“愚人節(jié)玩笑”。2014年愚人節(jié)，谷歌發(fā)布一則視頻“招聘廣告”，招“口袋妖怪”大師，就是一個(gè)線上游戲，玩家通過谷歌地圖尋找精靈。

聽起來很耳熟？沒錯(cuò)，在“口袋妖怪Go”中，游戲里的地圖就是現(xiàn)實(shí)中的場(chǎng)景，玩家依照游戲里的地圖，在現(xiàn)實(shí)中的街道、公園、河邊甚至墓地，抓捕可愛的小精靈，并訓(xùn)練它們進(jìn)行戰(zhàn)斗。

在2014年，對(duì)于谷歌愚人節(jié)的笑話，幾乎所有用戶們看了、玩了、笑了，也就過了。只有一個(gè)人記在了心里，他就是約翰·漢克。約翰當(dāng)時(shí)已經(jīng)在谷歌內(nèi)部創(chuàng)建了Nianticlabs，初衷是為將基于定位和社交技術(shù)的軟件應(yīng)用結(jié)合在一起。Niantic，源于加州淘金熱期間開往舊金山的一艘捕鯨船的名字。

加入谷歌之前，約翰參與創(chuàng)建過多家公司。其中最有名的一家，是于2001年創(chuàng)建的地理空間軟件公司Key?hole，為用戶提供不同地區(qū)的衛(wèi)星圖像。2004年，這家公司被谷歌以3500萬美元的價(jià)格收購。此后，約翰加入谷歌，Keyhole的技術(shù)被植入到“谷歌地球”的使用中，使得谷歌地圖成為流量?jī)H次于搜索的谷歌第二大業(yè)務(wù)。

癡迷于線上游戲的約翰，曾一度希望從谷歌離職，去完成自己的夢(mèng)想。但在谷歌創(chuàng)始人的極力挽留下，約翰以一種靈活方式留在了這家公司——在內(nèi)部孵化了一個(gè)小公司Nianticlabs。

開發(fā)“口袋妖怪Go”之前，Nian?ticlabs主要做過兩個(gè)“有名有姓”的項(xiàng)目。一個(gè)是在2012年啟動(dòng)的城市定位指南軟件FieldTrip，它將來自不同軟件的定位數(shù)據(jù)聚合起來，向使用者展示歷史古跡或餐廳等不同地點(diǎn)信息。另一個(gè)項(xiàng)目是一款名叫Ingress的游戲，也是在2012年推出。在這款游戲里，玩家們到處走動(dòng)，收集各式各樣的物件，并占領(lǐng)地圖上的不同地點(diǎn)。

可以說，Nianticlabs從一開始就有非常明確的定位和技術(shù)優(yōu)勢(shì)，項(xiàng)目特征一脈相承，為日后開發(fā)“口袋妖怪Go”打下了基礎(chǔ)。

Nianticlabs最終于2015年從谷歌分離出來，成為一家獨(dú)立公司。在硅谷，大公司剝離旗下產(chǎn)業(yè)、成立獨(dú)立的小公司，是一種常見的現(xiàn)象。這樣做一方面可以為大企業(yè)“瘦身”，以保證企業(yè)騰出精力更多關(guān)注自己的優(yōu)勢(shì)業(yè)務(wù)，另一方面也有利于小公司更靈活地運(yùn)營(yíng)，開發(fā)出具有競(jìng)爭(zhēng)力的差異化產(chǎn)品。

雖然獨(dú)立了，但這家公司依然享受谷歌的資源、資金和技術(shù)紅利。在“口袋妖怪Go”研發(fā)初期，就是由谷歌聯(lián)合任天堂以及“口袋妖怪”IP運(yùn)營(yíng)方“口袋妖怪”公司（ThePokémonCompa?ny），向Nianticlabs投資了2000萬美元。

是中情局的陰謀嗎？

往事被一一挖掘。最引人關(guān)注的信息是：他創(chuàng)立的Keyhole公司在美國(guó)入侵伊拉克時(shí)“一戰(zhàn)成名”。當(dāng)年，美國(guó)人收看CNN、ABC時(shí)，?？吹椒直媛蕵O高的3D衛(wèi)星轉(zhuǎn)播圖，巴格達(dá)的街頭巷尾看得一清二楚。這就是Keyhole的“作品”。

還有資料顯示，雖然Keyhole的客戶不乏商業(yè)機(jī)構(gòu)和媒體，但被谷歌收購時(shí)，其主要客戶只有4家：美國(guó)國(guó)防部、陸軍電子司令部、國(guó)家地理空間情報(bào)局和密德薩克斯郡警察局。

這樣的信息，讓外界惴惴不安，甚至有媒體認(rèn)為，這款游戲是美國(guó)中央情報(bào)局（CIA）設(shè)下的圈套和陰謀。“中情局、國(guó)安局與口袋妖怪Go”，《網(wǎng)絡(luò)世界》刊載的一篇文章回顧稱，約翰·漢克之前在美國(guó)政府“外交事務(wù)”崗位上工作，他創(chuàng)立的Key?hole就是以老的“天空之眼”軍事衛(wèi)星命名的，其早期支持者In-Q-Tel是CIA的公司，但I(xiàn)n-Q-Tel的大部分資金來自國(guó)家地理空間情報(bào)局，而后者為五角大樓提供戰(zhàn)斗支持，為中情局和國(guó)安局提供情報(bào)。如今，在CIA網(wǎng)站上，依然能看到對(duì)In-Q-Tel該項(xiàng)投資的描述。

“不要玩口袋妖怪Go，中情局可能在看著你”，《今日以色列》稱，以總統(tǒng)的安全官員發(fā)布了一份指令：“有很多陰謀論將Nianticlabs同中情局聯(lián)系在一起……你永遠(yuǎn)不知道這是不是真的。由于擔(dān)心暴露敏感位置，該游戲已經(jīng)在國(guó)防軍基地被禁。”據(jù)美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道，在俄羅斯，很多人，包括一些政治家擔(dān)心該游戲是西方的陰謀。

不管陰謀論是否成立，“口袋妖怪Go”已經(jīng)在全球范圍內(nèi)引發(fā)層出不窮的社會(huì)問題和安全隱患。上線一個(gè)多月，荒唐事件層出不窮。大街上，從8歲到80歲的玩家們，時(shí)而低頭看手機(jī)，時(shí)而四處張望，時(shí)而原地傻笑；在臺(tái)北，數(shù)以千計(jì)“訓(xùn)練師”涌上街頭“捉妖”的場(chǎng)景（圖②）被美國(guó)《時(shí)代》雜志形容為“世界末日”景象；在舊金山,一名男子因太過沉溺于這款手游而忽視周邊環(huán)境，結(jié)果被槍殺……目前，伊朗已全面禁止“口袋妖怪Go”，是第一個(gè)因安全問題而禁止這款游戲的國(guó)家。

“口袋妖怪Go”于7月初正式上線后，全球不少國(guó)家和地區(qū)出現(xiàn)瘋狂“捉妖”的現(xiàn)象。走紅之后，有關(guān)約翰的一朝揚(yáng)名，然后呢？

種種狀況，讓“口袋妖怪Go”所承載的拷問遠(yuǎn)超游戲本身。除此之外，Niantic Labs最頭痛的可能就是玩家人數(shù)呈下降趨勢(shì)。據(jù)報(bào)道，玩家人數(shù)在7月19日達(dá)到巔峰，之后相對(duì)平穩(wěn)并逐步下降。

據(jù)美國(guó)科技媒體TechCrunch報(bào)道，雖然對(duì)于游戲漏洞和功能的投訴使得“口袋妖怪Go”流失不少玩家，但公司的整體收入仍在提升。除了錢和知名度，“口袋妖怪Go”帶來了哪些變革？

TechCrunch報(bào)道認(rèn)為，雖然大家都認(rèn)為這款游戲是基于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)，但其實(shí)它只是打了個(gè)擦邊球。在業(yè)內(nèi)人士看來，“口袋妖怪Go”只能算是一款基于定位功能的娛樂軟件，相比增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域比較領(lǐng)先的谷歌“探戈”項(xiàng)目，甚至電影《鋼鐵俠》中的全息裝備，它的出現(xiàn)并不會(huì)對(duì)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的發(fā)展帶來任何影響和實(shí)質(zhì)性推進(jìn)。

也有分析稱，從用戶的接受度和其熱門程度來看，“口袋妖怪Go”把增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)/虛擬現(xiàn)實(shí)從少數(shù)風(fēng)投和創(chuàng)業(yè)者口中的術(shù)語，變成廣大消費(fèi)者口中的熱門詞匯，使增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)/虛擬現(xiàn)實(shí)的概念廣為人知，功不可沒。因此，“口袋妖怪Go”可謂徹底改變了這兩個(gè)產(chǎn)業(yè)。

更長(zhǎng)遠(yuǎn)一點(diǎn)看，Nianticlabs是否可能借助“口袋妖怪Go”華麗轉(zhuǎn)身？最好的案例就是《憤怒的小鳥》開發(fā)商Rovio。該游戲爆紅之后，Rovio非常敏銳地意識(shí)到，他們可以不僅僅是一個(gè)游戲開發(fā)商。通過販賣版權(quán)，多方試水，《憤怒的小鳥》已經(jīng)在不同的媒介上“全面開花”，拍成動(dòng)畫片、電影等，甚至還要探索開發(fā)飛機(jī)上的游戲。

一夜成名，如何走得更遠(yuǎn)？這是所有初創(chuàng)公司都會(huì)面臨的問題，Niantic也不例外。▲