龐礡

61歲的約翰·愛德華（John Edward）不迷戀永生，但他常常感受到死亡的存在。這不是焦慮：他個子不高，行動敏捷，死亡的脅迫還來不及支配這個健康的老頭。

但他仍然策劃了這次的掘墓和葬禮。一臺小型挖掘機、一個鐵鍬是全部的裝備。地點選在自家后院，草皮整齊的地面是墓地的絕佳選擇。

20年的慈善工作，他見過不少試圖自殺以逃避當下的人，他們視死如歸，但死亡遠沒那么簡單——光是想想那個狹窄漆黑的盒子，就會讓人窒息。

這個想法啟發(fā)了這次行動。他自掘墳墓，還準備了2.4米長、1米高、1.3米寬的棺材，為自己寫下悼詞，在眾人的圍觀下躺進去。填土、立碑，棺材上的兩個小洞為他連接了外部世界，一個供呼吸，另一個供食水。

愛德華坐在6英尺深的地下，發(fā)出來自“下面”的問候，并接受人世的祝福與問詢。

通過臉書直播，愛德華和人們分享了這一切。“早安，今天我還活著。”這是他一貫的開場詞，然后他談他看不到的天氣、說說近況，將話題拉到人生與死亡上。

以往他會在天氣不錯的早晨去墓園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，搜集關(guān)于死亡的故事。老人死于圣誕節(jié)的早晨，愛德華猜測，或許這是個未曾預料到卻讓人心安的告別；車禍、疾病，或急或緩的事故讓他看到生活的無常；最讓他惋惜的是那種延宕幾十年的死亡——從中年甚至青年就酗毒、酗酒，在漫長的等待中迎來安眠。

其中不乏他的朋友們。對一個出身貧民區(qū)、早早輟學的年輕人來說，參加葬禮不是什么稀罕事。他居住的街道滿是老舊的房屋，老鼠從角落跑過，一起長大的朋友們吸毒、斗毆、濫交，在戒毒所和監(jiān)獄中度過大半青年時光，有人早逝，活著的人則茍延殘喘。

愛德華在墳墓中與之前那個病弱的流浪漢判若兩人，他聲音洪亮地向人們分享自己的故事。

這一次動手掘墓前，死亡的念頭早在幾十年前就拜訪過他。他在年輕時染上毒癮，從海洛因到各種致幻劑，所有財物都變賣成瞬間的快感；幻覺之后是空虛，他一度精神紊亂，患過肝炎，無家可歸。哪怕繼續(xù)活下去，生活也不會變好——自殺的想法在那些葬禮上不斷冒出來。

貧窮的街道上，人們總重復上一代人的生活；當他的父親病逝時，求生的意念讓他在離開葬禮之后去往教會尋求幫助。教會里，相似的人讓他安心。他入住精神病院，平復紊亂的意志；做了一次肝臟移植，一年中輸血24026毫升以維持生命。再一次離開醫(yī)院時，他告別了那些販賣毒品的朋友。

就像英雄大片中的套路，起死回生的人必定會過上不同往日的生活。愛德華到四十多歲才讓自己的人生走入正軌，他開始將這個一念成佛的故事講給與他類似的年輕人聽，讓他們遠離危險的懸崖。

一些故事給了他堅持的理由，15年前向他求助的男孩，當時還在監(jiān)獄中。愛德華一直和男孩通信，直到他戒毒、出獄，如今結(jié)婚生子。“她叫索菲，是個漂亮的小姑娘，”愛德華如今是這家人的好友。

不顧一切沖下懸崖的孩子仍然不少，他們找到愛德華，在幾次傾訴之后不再出現(xiàn)，但導師仍然耐心等待故事的轉(zhuǎn)機；至少他相信，這些孩子看到了鑰匙，“鑰匙在窗臺上，鑰匙就在窗前的陽光里?！?