宋文

在古印度吠陀時(shí)期的一些宗族里，出于對(duì)死亡的未知和敬畏，常以熏香木材雕刻各類冥間神祇作為殉葬品，即所謂“冥神偶”。

2015年底，一個(gè)英國(guó)考古小組從印度古城貝拿勒斯附近的古墓群中發(fā)現(xiàn)了一尊罕見的冥神偶，然而始料未及的是，它的出現(xiàn)竟然引發(fā)了一系列離奇驚悚的死亡……

兇 兆

2015年11月，英國(guó)考古學(xué)教授巴列克·斯丹率領(lǐng)研究小組前往恒河南岸的印度古城貝拿勒斯考察。其間，他們從一個(gè)古代墓穴中發(fā)現(xiàn)了一尊保存完好、造型奇特的冥神偶。

和世界上很多民族類似，古印度人由于對(duì)人與自然認(rèn)知有限，認(rèn)為死去親人的靈魂去往另一個(gè)冥冥之境，所以用各種材質(zhì)創(chuàng)造出形態(tài)各異的冥神，作為重要的殉葬物。

該墓穴主人是一位吠陀時(shí)期的貴族女性，雖然有各種珍貴的寶石金銀陪葬品，然而其骸骨看上去死前經(jīng)歷了極其痛苦的掙扎，特別是手足竟被殘忍地用銅絲洞穿緊緊束縛。而那尊被安置在死者胸前的冥神偶為木質(zhì)雕刻，經(jīng)過了工序復(fù)雜的熏香，其面目猙獰，額頭有一半水紋一半火紋的圖案。

研究小組的向?qū)Ц嬖V巴列克教授，這種造型的冥神偶在古代僅用于暴病身亡的年輕女子，相傳只有具備至陽至陰的火水冥神才能克制病魔不被傳入冥界。按當(dāng)時(shí)該地區(qū)宗族的規(guī)矩，這種病患女子要用特制的銅絲縛緊四肢進(jìn)行活埋，并且還需親朋聚集舉行儀式，請(qǐng)法師對(duì)冥神偶念頌符咒，使之具備消災(zāi)除魔和引領(lǐng)亡靈順利到達(dá)極樂世界的超凡功能。

巴列克教授是考古專家，他所看中的是這尊冥神偶所具有的宗教文化、民俗祭祀以及墓飾工藝等學(xué)術(shù)研究?jī)r(jià)值，所以當(dāng)即決定帶回英國(guó)。消息傳開，很多當(dāng)?shù)厝硕急容^驚駭，因?yàn)橛袀€(gè)傳言，即附入冥神偶中的亡者靈魂倘若被打擾，將會(huì)帶給凡間種種無妄之災(zāi)。

對(duì)于冥神偶的傳言，巴列克教授當(dāng)然嗤之以鼻?？墒蔷驮谒麄儎倓偼瓿晒糯奈锍鼍呈掷m(xù)時(shí)，一個(gè)意想不到的情況發(fā)生了：研究小組的一個(gè)年輕助理偶發(fā)不明原因的皰疹，由于本人未予以重視，導(dǎo)致嚴(yán)重感染而亡。

助理之死立刻引起當(dāng)?shù)厝丝只?，因?yàn)閾?jù)記載，巴列克教授他們發(fā)掘的古墓主人正是因?yàn)轭净家环N奇怪的皰疹而亡。不僅如此，她死后不久，這種病癥像幽靈一樣縈繞于其家族，短短幾年時(shí)間，一個(gè)吠陀教望族就因此癥而完全衰亡。

遠(yuǎn)古和現(xiàn)今兩個(gè)死亡的巧合，不禁令當(dāng)?shù)厝寺?lián)想到關(guān)于冥神偶的傳言。在百般勸阻巴列克教授“偶”歸原墓無果后，經(jīng)相關(guān)政府人員協(xié)調(diào)，決定按照當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)舉行法事后，研究小組再帶走墓穴之物。

法事由當(dāng)?shù)厝苏?qǐng)一位法師對(duì)冥神偶施以儀式，意在對(duì)亡靈進(jìn)行所謂“超度”，同時(shí)也消減所謂凡俗侵?jǐn)_的“罪孽”。

法事完畢后，法師看著巴列克教授他們將冥神偶小心翼翼地裝進(jìn)一個(gè)特制的金屬密封盒里，好意提醒他們，假如今后冥神偶真的帶給凡間不祥，唯一消解的辦法就是清除其濃郁的香氣。

巴列克教授數(shù)十年專業(yè)研究考古，見多識(shí)廣，并不介意所謂鬼神之說。但是聽罷法師提醒，聯(lián)系冥神偶詭異凄厲的過往和眼下的助理之死，心中不禁生出一點(diǎn)莫名的不安，手里那裝著冥神偶的金屬盒不覺也沉重起來。

兇 煞

一個(gè)月后，巴列克教授一行返回英國(guó)，將考古所得安放在其專屬工作室。本來按計(jì)劃要對(duì)所有資料進(jìn)行整理，但考慮到研究小組長(zhǎng)途勞頓外加又發(fā)生了助理病故事件，所以他宣布全員放假一周，只安排自己的外甥、助理研究員羅曼查·斯丹處理日常事務(wù)。

巴列克教授年過五旬，但第二任妻子簡(jiǎn)妮才三十出頭，時(shí)尚妖嬈，是個(gè)小有名氣的飾品設(shè)計(jì)師。俗話說小別勝新婚，夫妻倆赴鄉(xiāng)間度假最初兩天頗為愜意，可到了第三天，簡(jiǎn)妮在接到一個(gè)電話后變得心緒不寧。夜深，巴列克教授又無意發(fā)現(xiàn)簡(jiǎn)妮三番五次回避自己，在盥洗室偷偷接聽手機(jī)的可疑舉動(dòng)。

簡(jiǎn)妮與巴列克教授結(jié)婚只有三年，其間他曾偶爾風(fēng)聞一些嬌妻閑話，但察言觀色卻無異常，所以不太介意。而現(xiàn)在妻子的舉動(dòng)不免令他浮想聯(lián)翩，遂乘簡(jiǎn)妮不備偷偷查看其手機(jī)記錄。一看就發(fā)現(xiàn)端倪，在研究小組赴印度期間，她居然與聘請(qǐng)的翻譯聯(lián)系密切，并且時(shí)間基本都是印度的深夜。

這一下，巴列克教授內(nèi)心醋意漸起，想到翻譯和簡(jiǎn)妮年歲相仿，不免從男女之事暗生疑竇，于是他一邊不動(dòng)聲色地觀察簡(jiǎn)妮舉止，一邊又私下告知自己的外甥羅曼查，讓他對(duì)翻譯的背景進(jìn)行調(diào)查。

然而，羅曼查的私下調(diào)查還沒幾天，該翻譯竟然離奇暴亡于巴列克教授的工作室內(nèi)，并且死狀可怖，面目充滿驚懼。警方勘查發(fā)現(xiàn)他是夜晚私自翻窗闖入工作室，尸檢結(jié)果是死于過度驚厥和心跳過速。

原本回國(guó)后就與研究小組解除雇傭合同的翻譯為何要私入并無貴重物品的工作室？而且，深夜的工作室又會(huì)出現(xiàn)何種詭異足以令一個(gè)身強(qiáng)力壯的年輕人驚恐而亡？

這時(shí)，警方告知巴列克教授，在翻譯死亡現(xiàn)場(chǎng)的空氣中測(cè)出了一種濃郁的熏香，經(jīng)過初步檢測(cè)和他們從印度帶回的冥神偶材質(zhì)的氣息基本一致。

巴列克教授覺得很奇怪，因?yàn)檠b冥神偶的盒子是特制金屬，密封性極強(qiáng)。然而當(dāng)警方向他出示勘查現(xiàn)場(chǎng)影像時(shí)，工作室場(chǎng)景令他大驚失色，因?yàn)樘刂频拿芊夂凶泳谷怀ㄩ_著翻倒在地，而冥神偶則高高佇立在博物柜頂端。乍看偶面，仿佛這尊古代神祇正微微嘲弄地俯視凡俗眾生。尤其是昏暗燈光下，它額頭上那半火半水的陰陽印顯得格外詭秘。

這一切令巴列克教授越發(fā)迷惑了，因?yàn)橹八H自督促工作室人員將冥神偶裝入密封盒子并上鎖的，并且唯一的鑰匙一直由他本人隨身保管。

事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)并無外力痕跡，難道冥神偶會(huì)自己跑出來？巴列克教授以當(dāng)代人的科學(xué)認(rèn)知聯(lián)想到墓穴主人的死因，也一度疑心冥神偶上依附有某種不為人知的古代病毒。但經(jīng)過醫(yī)學(xué)檢測(cè)，這種懷疑又很快被消除。

這時(shí)，研究小組休假人員已陸續(xù)返回，面對(duì)兩樁離奇的病亡事件，大家雖不明言，但心里多少也罩上了一層陰影，不約而同想起冥神偶的兇煞傳言。

對(duì)于翻譯之死，巴列克教授疑惑更多，因?yàn)檠芯啃〗M在印度考古發(fā)掘過程中，這位年輕人直接接觸的冥神偶機(jī)會(huì)并不多。從整個(gè)小組觸及冥神偶的人員排序看，即便和那個(gè)古老傳言扯上關(guān)系，因侵?jǐn)_亡靈而“該死”的人似乎輪不到他。

巴列克教授前思后想，不覺暗暗又想到翻譯和妻子簡(jiǎn)妮的一些曖昧。他再?gòu)呐詫?duì)簡(jiǎn)妮察言觀色，果然發(fā)現(xiàn)她對(duì)翻譯之死顯得過于關(guān)注。

為了旁敲側(cè)擊，巴列克教授故意對(duì)簡(jiǎn)妮講述了冥神偶的傳言和研究小組先后兩人死亡的種種詭異，想借此試探以窺妻子與翻譯的私隱。

受到傳言刺激的簡(jiǎn)妮果然頗為緊張，不久，巴列克教授就察覺她乘自己熟睡時(shí)偷偷翻查電腦里關(guān)于印度考古的記錄。又過了幾天的一個(gè)深夜，當(dāng)巴列克教授從睡夢(mèng)中醒來，發(fā)現(xiàn)枕邊空空，他敏感地起身拿過自己的外套，馬上就發(fā)現(xiàn)自己工作室鑰匙不翼而飛。

夜色迷離，巴列克教授迅即驅(qū)車趕往工作室，不料當(dāng)他進(jìn)入工作室，驚悚的一幕再現(xiàn)眼前：簡(jiǎn)妮與翻譯幾乎類同的模樣死于室內(nèi)，屋子里充滿濃郁的印度熏香，而那尊明明裝在密封盒子的冥神偶像自己長(zhǎng)了腿似的“跑”出來，很詭異地佇立在簡(jiǎn)妮尸體旁邊。

接到報(bào)告的警察很快趕到，他們?cè)诤?jiǎn)妮手機(jī)上發(fā)現(xiàn)其死前兩小時(shí)接收到的一條短信，內(nèi)容就是約她赴工作室面談，而發(fā)短信手機(jī)號(hào)竟是翻譯在印度所用的——如果冥神偶的傳言真會(huì)被接連的神秘死亡驗(yàn)證，那么下一個(gè)會(huì)輪到誰呢？

兇 顯

一個(gè)小小研究所的接連命案不僅引起警方高度關(guān)注，而且由于牽涉所謂古墓殉葬品之類，所以消息炸開自然鬧得滿城風(fēng)雨。為了給公眾一個(gè)交待，警方甚至邀請(qǐng)了三個(gè)歐盟國(guó)家的高級(jí)研究所專家用尖端儀器對(duì)冥神偶進(jìn)行全面生化檢測(cè)，雖然均未發(fā)現(xiàn)異常，但是由于事態(tài)迷離叵測(cè)，坊間依舊非議連連。

終于有一天，巴列克教授將外甥羅曼查叫到自己辦公室，悄悄道：“警方已約談過我，據(jù)說有專家擔(dān)心墓主人死于原因不明的古代高傳染暴病，致使陪葬物沾染了繁衍力超強(qiáng)又不為人知的病毒，所以提出致電印度方面對(duì)墓主遺骸和墓穴內(nèi)部物質(zhì)進(jìn)行嚴(yán)格的病毒學(xué)檢測(cè)，以防大規(guī)模傳染，如果需要可能會(huì)收繳并封存冥神偶。”

羅曼查聽后詢問說：“那我們此前所有的努力不是白費(fèi)了嗎？有沒有更好的應(yīng)對(duì)呢？”

巴列克教授唉聲嘆氣道：“唉，現(xiàn)在接連發(fā)生的這些事情，都和冥神偶的傳言相關(guān)，又都找不出合理的解釋。前幾天我忽然想到離開印度時(shí)當(dāng)?shù)胤◣熛阋曰庑吧返闹腋?，已?jīng)請(qǐng)了幾位專家后天來工作室用專業(yè)方法清除冥神偶的熏香?！?/p>

“那樣做會(huì)不會(huì)對(duì)冥神偶造成損壞？”羅曼查有點(diǎn)擔(dān)憂道。

巴列克教授很堅(jiān)決地說：“我大半生從事考古研究，壓根兒就不信什么鬼神之說?？涩F(xiàn)在諸多費(fèi)解無法查明，從古墓發(fā)掘到轉(zhuǎn)運(yùn)回國(guó)，我是接觸冥神偶最多的人，有些蹊蹺不能不多想幾分。”

羅曼查問：“您說這些，是不是有什么事需要我做？”

巴列克教授點(diǎn)頭道：“關(guān)于印度考古和冥神偶的第一手資料基本都整理完備，就缺冥神偶的3D復(fù)制，所以今晚可能要加班對(duì)照實(shí)物把相關(guān)的電腦掃描圖案制作出來?！?/p>

當(dāng)晚，巴列克教授和羅曼查在工作室挑燈夜戰(zhàn)。冬夜寒風(fēng)透窗吹入，羅曼查不禁緊了緊圍巾，離開電腦走到窗邊，他看了看外邊靜無一人的街道，輕輕將幾扇半開的窗戶關(guān)緊。爾后他仿佛很隨意的走到壁爐前，一只手從口袋里掏出一個(gè)小玻璃瓶，將一些液體倒在木炭上。

“太困了，我出去買點(diǎn)熱咖啡?！绷_曼查沖著巴列克教授的后背說著，然后將那塊浸潤(rùn)著不明液體的木炭丟入壁爐。羅曼查拉開門準(zhǔn)備走出去時(shí)，門外幾個(gè)神情肅然的警察朝他亮出證件，另兩個(gè)人迅速?zèng)_進(jìn)屋內(nèi)，打開所有窗戶，并從爐火中抽出那塊木炭。

原來，羅曼查雖有專業(yè)背景卻資質(zhì)平平，缺乏學(xué)術(shù)創(chuàng)意卻歪腦筋特別好使。乘著跟隨巴列克教授赴印度考古的機(jī)會(huì)，他竟私下出賣一些資料信息換取不當(dāng)報(bào)酬。不想被研究小組的助理發(fā)現(xiàn)跡象，于是他故意用污染的清潔藥劑令其皰疹重度感染而不治。本來以為事情做得天衣無縫，但想不到的是助理生前和翻譯閑聊時(shí)談及自己的疑心，而翻譯又與巴列克教授的妻子簡(jiǎn)妮熟識(shí)交好，遂兩人相繼對(duì)羅曼查起疑。

為掩人耳目，羅曼查不得不一而再地動(dòng)殺機(jī)，先后將翻譯和簡(jiǎn)妮誘騙到工作室，用事先準(zhǔn)備的一種印度毒汁將其毒殺。這種毒汁在古印度用以被病痛折磨不堪者了斷生命，它萃取于一些劇毒植物根莖，在密閉空間遇高熱后可通過口鼻和皮膚滲入人體而迅速引發(fā)心悸致死且其狀可怖。

該毒汁雖然揮發(fā)極快，常規(guī)檢測(cè)又難以發(fā)現(xiàn)痕跡，但在高溫下會(huì)卻會(huì)散發(fā)出微微的酸苦氣味。所以，羅曼查只得用復(fù)制鑰匙打開密封盒子，讓冥神偶濃烈的熏香掩蓋室內(nèi)的異味，而警方和專家在生化檢測(cè)中正是發(fā)現(xiàn)了少量熏香之外的微量物質(zhì)而找到突破口。

2016年初，冥神偶謎案終于真相大白，巴列克教授在其即將出版的論著序言中感慨道：“遠(yuǎn)古人類某些因愚昧與無知而導(dǎo)致的惡行或許可以被深埋于泥土，然而，當(dāng)代人的欲念之邪卻不時(shí)泛囂塵上，需要我們百倍警醒。”

編輯 鄭佳慧