興替鏡

在明朝近三百年的國(guó)祚中，宦官亂政從來(lái)都不是一個(gè)新鮮詞。自明成祖開(kāi)始，皇帝們?yōu)榱思谢蕶?quán)、削弱文官集團(tuán)，非常倚重宦官。尤其是天啟年問(wèn)，以司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)兼東廠提督魏忠賢為首的“閹黨”，他們把持朝政長(zhǎng)達(dá)八年之久，在朝野內(nèi)外肅清異己，把朝廷攪得雞犬不寧。于是，崇禎剛剛登基便免去了魏忠賢一切職務(wù)，令其前往鳳陽(yáng)守陵，“閹黨”這棵成長(zhǎng)了八年的大樹(shù)轟然倒塌。

作為登基不久的少年皇帝，魏忠賢等閹黨在朝野中的影響，崇禎心知肚明。因此，在清算閹黨這件事上，崇禎算得上雷厲風(fēng)行：寧肯錯(cuò)殺一千，絕不放走一個(gè)。

在崇禎和世人的理解中，但凡閹黨都是禍國(guó)殃民之輩。除了當(dāng)時(shí)閹黨中的高級(jí)官員諸如兵部尚書(shū)、吏部尚書(shū)之外，崇禎在全國(guó)范圍內(nèi)興起大獄，因與閹黨有染而受株連的多達(dá)一千余人。就連袁崇煥都被人告密說(shuō)他替魏忠賢修過(guò)生祠、是鬮黨成員。

要扳倒閹黨，崇禎只靠自己的力量是做不到的，于是他迅速扶持起另一股力量與閹黨抗衡——長(zhǎng)期受到閹黨打壓的東林黨。

至此，明朝二百多年來(lái)形成的文官勢(shì)力和宦官勢(shì)力相互牽制的局面宣告終結(jié)，此后的17年中，東林黨一手遮天，不再有任何勢(shì)力能和這樣一股龐大的文官勢(shì)力相抗衡了。也就是說(shuō)，明朝政治局勢(shì)的平衡隨著閹黨的倒臺(tái)徹底被打破。

這樣真的好嗎？東林黨的“清流”們當(dāng)真是一群道德高尚的官僚嗎？失去了權(quán)力制約的他們對(duì)明朝的政治走向真的起到了積極作用嗎？

暫且不管魏忠賢貪污了多少銀兩、殺害了多少忠良，單看閹黨為政期間的政策，不難發(fā)現(xiàn)，閹黨的所作所為與東林黨比起來(lái)，還是有一部分是利于國(guó)家的。

拿財(cái)政收入來(lái)說(shuō)，明朝后期最大的問(wèn)題就是財(cái)政問(wèn)題，西北有匪患，遼東有滿洲，朝廷急缺的是軍餉。天啟年間，魏忠賢設(shè)立礦監(jiān)，核查全國(guó)的礦場(chǎng)數(shù)量、監(jiān)督鹽運(yùn)，每年都向東南各省的礦商和鹽商收取一大筆礦監(jiān)稅和鹽稅。所以，天啟年間的農(nóng)民承擔(dān)的賦稅尚無(wú)太多的加征，邊疆的將士們也尚可溫飽，軍費(fèi)勉強(qiáng)開(kāi)支得起。

礦監(jiān)稅自萬(wàn)歷后期就開(kāi)始設(shè)立，萬(wàn)歷在文官集團(tuán)的極力反對(duì)下設(shè)了又停、停了又設(shè)。到了天啟年間，災(zāi)荒和戰(zhàn)事都比較嚴(yán)重，加上閹黨權(quán)勢(shì)正旺，文官集團(tuán)無(wú)人敢反對(duì)此項(xiàng)政策。閹黨倒臺(tái)以后，東林黨的文官們馬上就上書(shū)崇禎，義正詞嚴(yán)地抨擊礦監(jiān)稅為“惡政”，要求廢除。這其實(shí)是東林黨借廢稅之機(jī)打壓政敵的一種政治手段。

礦監(jiān)稅被廢除后，明朝財(cái)政的缺陷立刻暴露了出來(lái)。為了應(yīng)付日益增加的軍費(fèi)和朝廷開(kāi)銷，崇禎聽(tīng)信東林黨官員的建議，加征遼餉、剿餉和練餉。然而，士紳階級(jí)坐擁大筆財(cái)富，卻不用交稅，這巨大的財(cái)政負(fù)擔(dān)直接攤在了全國(guó)農(nóng)民的頭上。這是加速明末百姓走向反抗道路的一個(gè)重要導(dǎo)火索。

崇禎不懂得權(quán)力的制約，他只看到了閹黨消極敗壞的一面，卻看不到他們的隱性作用；他同樣也看不到東林黨成員坐大后重蹈閹黨禍國(guó)殃民之覆轍的隱患。崇禎鏟除閹黨，其出發(fā)點(diǎn)不能說(shuō)是壞的，但是從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，權(quán)力制約的失衡最終會(huì)成為埋葬國(guó)家的墳土。

編輯/安楠