從照片上看，天體物理學(xué)家于貝爾·雷弗很像那種童話中的科學(xué)家：大腦門、白色絡(luò)腮胡，笑起來靦腆又慈愛。2020年，他撰寫的三本兒童科普讀物《給孩子的科學(xué)漫畫》在中國出版，講海洋、講森林、講生物多樣性，他自己的白胡子老爺爺形象也出現(xiàn)在封面上：一個(gè)在海底潛水艇中，一個(gè)在大樹上，一個(gè)在被鳥獸蟲魚包圍的綠色星球上。

于貝爾·雷弗做科普很多年了，他擅長(zhǎng)將復(fù)雜的科學(xué)問題轉(zhuǎn)譯成樸素的語言。他去世后，法國第二大日?qǐng)?bào)《世界報(bào)》將他稱為講述精彩故事的祖父和將宇宙融入敘事的巫師?！八嬖V我們，我們的肉身凡胎都是星塵。如今這位天體物理學(xué)家在地球上的日子結(jié)束了，他又回到了宇宙塵埃中。”

于貝爾·雷弗1932年出生于加拿大蒙特利爾，從蒙特利爾大學(xué)科學(xué)系本科畢業(yè)后，又分別在麥吉爾大學(xué)和美國康奈爾大學(xué)獲得碩士和博士學(xué)位。1960年至1964年任教于蒙特利爾大學(xué)，同時(shí)擔(dān)任美國國家航空航天局的科學(xué)顧問。1965年之后，他常住法國，并在法國科學(xué)院從事科研工作。

也正是從那時(shí)起，于貝爾開始嘗試用自己的方式解釋宇宙——他寫了一本叫《藍(lán)色定力》（PatienceintheBlue）的天文科普書，并在之后30年被翻譯成三十多種語言，銷售超過百萬冊(cè)。于貝爾成了暢銷書作家以及媒體眼中的紅人，他被冠以星空詩人的名號(hào)，郵箱里塞滿了講座邀請(qǐng)。“聲名令人陶醉，因而危險(xiǎn)，你很容易頭腦發(fā)熱做出冒險(xiǎn)的事?！睘榈钟T惑，于貝爾執(zhí)行嚴(yán)格的工作準(zhǔn)則，但過于嚴(yán)苛的自律又帶來新的問題，他患上抑郁癥并因此結(jié)束了第一段婚姻。

2000年之后，于貝爾成為一名環(huán)境保護(hù)主義者。他與第二任妻子搬到法國北部，開始過一種更原始、更自然的生活。他在森林里種了一些樹：黎巴嫩雪松、紅杉、椴樹和銀杏?！疤煳膶W(xué)經(jīng)由宇宙告訴我們從哪里來，如何來到了這里，而生態(tài)學(xué)則告訴我們要如何留在這里?！?/p>

于貝爾成了太空和地球之間的使者，他被美國物理學(xué)會(huì)授予“愛因斯坦獎(jiǎng)”，他有以自己名字命名的小行星，在加拿大魁北克省，也有以他名字命名的獎(jiǎng)項(xiàng)，但及至晚年，他仍為之孜孜不倦的，只有科普。他沒有老科學(xué)家的固執(zhí)，承認(rèn)時(shí)代在變化：“如今孩子們的閱讀量越來越少了，相比傳統(tǒng)文字讀物，漫畫書有很大的優(yōu)勢(shì)，相比一篇閱讀之后很快就會(huì)忘記的文章，圖文并茂的漫畫會(huì)更容易理解。”

2023年10月13日，于貝爾·雷弗與世長(zhǎng)辭。他的兒子在社交媒體上公布了這個(gè)消息，他出生并長(zhǎng)大的地方魁北克省的一家報(bào)紙也發(fā)了訃文。這篇文章在結(jié)尾處這樣寫道：“面對(duì)自己的死亡，于貝爾·雷弗最深的遺憾之一，是無法再進(jìn)行迷人的宇宙探索，他最后的愿望是優(yōu)雅地退出，就像芭蕾舞演員輕輕離開舞臺(tái)一樣?！?/p>