常煜華

正值“蚊出沒”時節(jié)，花市里被稱為“驅(qū)蚊草”的香葉天竺葵也越發(fā)多見了。這種葉片帶柔毛、開粉白色小花的草本植物會散發(fā)清新甜美的香氣。

不過，近年來大眾對于驅(qū)蚊草的好奇和疑問仍然不少：它到底是不是“轉(zhuǎn)基因”植物？它的驅(qū)蚊效果到底有多強？應(yīng)該如何種植？

香葉天竺葵并非轉(zhuǎn)基因植物

研究芳香植物多年的上海交大農(nóng)業(yè)與生物學(xué)院教授、芳香植物研發(fā)中心主任姚雷說，香葉天竺葵是牻牛兒苗科植物，分好幾種，市面上常見的是玫瑰香葉天竺葵。這種植物含有較多香葉醇和香茅醇。她回憶說，某年有商家告訴她，驅(qū)蚊草是將檸檬草的檸檬醛基因?qū)胂闳~天竺葵而生成的物種，當(dāng)即被她指出了荒謬之處：“檸檬草是單子葉植物、禾本科，香葉天竺葵是雙子葉植物、牻牛兒苗科。這天差地別的兩種植物哪能那么容易轉(zhuǎn)基因啊？”

去年夏天，天津市農(nóng)科院轉(zhuǎn)基因檢測專家王永曾對媒體表示，目前國家允許的轉(zhuǎn)基因目錄中根本沒有驅(qū)蚊草，一些商家所宣傳的轉(zhuǎn)基因驅(qū)蚊草是不可信的。

4種香草組合驅(qū)蚊效果勝過單一品種

幾年前，姚雷曾為尋找驅(qū)蚊效果最佳的植物做過實驗?！鞍研“资蠖亲映瞎潭ㄔ谝粋€容器底部，肚皮上定量涂抹不同植物的精油，每組放入相同數(shù)量的伊蚊，在規(guī)定時間內(nèi)記錄小白鼠被叮咬的次數(shù)。”實驗發(fā)現(xiàn)，最能讓蚊子敬而遠之的是香葉天竺葵、甜羅勒、薄荷和檸檬草的混合精油，效果超過了其中任一單品精油。

姚雷解釋說，一方面是基于植物香氣本身對蚊蟲的驅(qū)避作用，香葉天竺葵中起作用的主要是香葉醇和香茅醇，甜羅勒中主要是芳樟醇、甲基黑胡椒酚，薄荷中主要是薄荷腦，檸檬草中主要是檸檬醛；另一方面，清涼感的植物香氣能降低人的體表溫度。有研究表明，體表溫度高會導(dǎo)致體表二氧化碳濃度增高，而體表二氧化碳濃度高更易吸引蚊子。這些芳香植物的香氣能讓皮膚溫度降低，也可在一定程度上減少對蚊子的吸引。

與精油相比，活體植物散發(fā)的香氣作用要弱些，且種植數(shù)量、密度、光照條件以及植物所處的不同生長時期對實際驅(qū)蚊效果也都有影響?！氨热缯f，白天它的油腺細胞在光照較強的情況下，香氣揮發(fā)度較高，晚上就要低一些?！绷硗?，實驗用的是“標準蚊”，也不能涵蓋日常生活中遇到的各類蚊子的情況。

普通家庭如何種植驅(qū)蚊草

香葉天竺葵是多年生植物，生命力很強，播種或扦插均可繁殖。

播種時，可將種子播入細土中，深約3厘米，澆透水，放置在室內(nèi)溫暖明亮處，氣溫20℃左右，約1個月即可生根、發(fā)芽。扦插時，取生長旺盛的枝條約20厘米，扦插后4小時再澆水，勿過干或過濕，保持盆土濕潤即可。春插苗到秋季就能開花，秋插苗到次年初夏才能開花。

養(yǎng)護方面需注意以下幾點：

1.使用中性偏酸性土壤，適度光照，忌積水；對肥料要求不高，可少量施肥。

2.適宜溫度為10℃～25℃，在0℃以上可安全越冬，15℃以上即能正常散發(fā)香味，溫度越高、濕度越低則散發(fā)香味越濃。

3.適時修剪枝條，以保持植株通風(fēng)，預(yù)防莖葉腐爛和病蟲害。