弗朗西斯·托馬斯

1

大家都叫他熊先生，盡管他可能有別的名字。人們都說(shuō)：“他脾氣壞得像頭熊?！痹诖蠼稚?，沒(méi)有人對(duì)他微笑，小孩子們?cè)谒澈笸律囝^。狗見(jiàn)到他就叫，貓見(jiàn)到他就跑。

熊先生住在山上的一幢大房子里，住了很多年。房子的后面是一個(gè)大花園，花園里有很多樹(shù)，四周高墻環(huán)繞。在這昏暗的房子里，熊先生變得越來(lái)越老，脾氣也越來(lái)越壞。

2

有一天，熊先生去鎮(zhèn)上修眼鏡。鎮(zhèn)上非常熱鬧，到處都是人。

熊先生在人群中被推來(lái)推去，他發(fā)現(xiàn)自己來(lái)到了鎮(zhèn)子的廣場(chǎng)上。廣場(chǎng)上有旋轉(zhuǎn)木馬，有耍把戲的，還有擺攤賣姜餅和甜李子的。

有個(gè)人一手握著棍子，一手攥著鐵鏈。鐵鏈的另一頭套著一頭熊。熊的鼻子上穿著一個(gè)鐵環(huán)，嘴巴上套著口套，兩只后爪上拴著腳鐐。熊渾身散發(fā)著臭味，身上的皮毛亂糟糟的，就像破舊的毯子一樣。熊的目光呆滯，鼻涕橫流。

那個(gè)人用棍子戳熊的時(shí)候，熊不得不用后腿站立。他又戳了一下，熊兩只腳來(lái)回跳著，笨拙地往前挪動(dòng)，看上去就像在跳舞。所有人都大笑起來(lái)，開(kāi)始鼓掌。

可是，熊先生看得出來(lái)，熊并不是因?yàn)楦吲d在跳舞。

“跳舞！”那個(gè)人說(shuō)。熊又跳起來(lái)，人們又開(kāi)始鼓掌。

熊先生離開(kāi)了廣場(chǎng)和小鎮(zhèn)，又慢慢爬上山，回到昏暗的房子里。他一邊走，一邊生氣。

“他脾氣壞得像頭熊！”人們說(shuō)。

3

這天晚上，熊先生輾轉(zhuǎn)難眠。他記不得廣場(chǎng)上的音樂(lè)和旋轉(zhuǎn)木馬，卻記住了那頭熊悲傷而呆滯的目光。

然后，他從床上坐了起來(lái)，看上去更生氣了。忽然，他有了個(gè)主意。

第二天一大早，熊先生就套上馬車，去了鎮(zhèn)上。鎮(zhèn)上幾乎還看不到人，除了打掃街道的清潔工和推開(kāi)櫥窗打著呵欠的面包師。但是，那些馬車和旋轉(zhuǎn)木馬、條紋帳篷和姜餅攤位都不見(jiàn)了。

熊先生看見(jiàn)一個(gè)提水的小女孩。

“集市上的那些人去哪兒了？”他問(wèn)。

“往那邊去了。”小女孩指著一個(gè)方向說(shuō)。

熊先生沒(méi)有說(shuō)謝謝。小女孩搖了搖頭，“他脾氣壞得像頭熊！”她想。

熊先生離開(kāi)了小鎮(zhèn)。太陽(yáng)升上了天空，這條路很寬，路上塵土飛揚(yáng)。

中午的時(shí)候，熊先生終于在路邊看見(jiàn)了那個(gè)人。他正吃著香腸，他的馬正在吃草。馬車上的籠子里，那頭臟兮兮的老熊呆坐著，什么吃的也沒(méi)有。

“我來(lái)買你的熊?！毙芟壬鷮?duì)那個(gè)人說(shuō)。

那個(gè)人笑了笑，又咬了一口香腸。熊先生拿出錢袋，給那個(gè)人一枚金幣。

“這頭熊不賣?！蹦莻€(gè)人說(shuō)。熊先生又拿出一枚金幣。接著，又拿出一枚。最后，那個(gè)人打了個(gè)呵欠：“反正我也受夠這頭熊了，脾氣太壞了。把他帶走吧。以后，我就只變戲法了?！?/p>

4

他們把籠子抬到了熊先生的馬車上。熊咆哮著。熊先生從袋子里拿出幾個(gè)蘋(píng)果，喂給熊吃。

回家的路漫長(zhǎng)而顛簸。當(dāng)熊咆哮時(shí)，熊先生就再給他幾個(gè)蘋(píng)果。他們就這樣回到了家里，到家的時(shí)候，天已經(jīng)快黑了。

那天晚上，在熊先生的樹(shù)林里，熊睡得很香。熊先生給他喂了一些藥效很強(qiáng)的安眠藥。當(dāng)熊睡著的時(shí)候，熊先生取下了他身上的鐵鏈和口套，打開(kāi)了他的腳鐐，劈開(kāi)并燒掉了籠子。

熊睡著后，做了一個(gè)夢(mèng)。他夢(mèng)見(jiàn)很久以前，他和媽媽、兄弟姐妹們一起在山里玩耍。他想起在銀光閃閃的溪流中戲水、抓魚(yú)，想起在柔軟的草地上打滾、用鼻子嗅著找成熟的漿果。

然后，他夢(mèng)見(jiàn)獵人來(lái)了。他們抓住了他和他的兄弟姐妹們，把他們賣掉了。當(dāng)他回憶起這些的時(shí)候，他憤怒地咆哮了一聲，醒來(lái)了。然后，他張開(kāi)大嘴，打了個(gè)呵欠。他抬起頭，伸了個(gè)懶腰。沒(méi)有了鐵鏈把他拽回地面，也沒(méi)有了冰冷光滑的籠子，只有柔軟、芬芳的草地。他搖搖晃晃地站了起來(lái)，四腳踩著大地。他聞到了甜美的水的味道。

熊邁出了一步，然后，又邁出一步。沒(méi)有鐵鏈絆到他，沒(méi)有人沖他大喊大叫，也沒(méi)有人打他。他慢慢地走進(jìn)溪流，開(kāi)始戲水，剛開(kāi)始很慢，然后越來(lái)越快。清涼的溪水流過(guò)他亂糟糟的、干燥的皮毛，流進(jìn)他灼熱的喉嚨和黏糊糊的眼睛。

當(dāng)熊用力抖掉自己身上的水時(shí)，才想起自己有多餓?；▓@的另一邊，靜靜地坐在草坪上的，是那個(gè)給他蘋(píng)果的人。

他喜歡蘋(píng)果。

這次，有了更多的食物：麥片粥、蜂窩，還有堅(jiān)果。熊把所有的東西都吃光了。他很久沒(méi)有吃過(guò)這么美味的食物了。他看著熊先生，熊先生也看著他。

熊先生笑了。