方陵生

哲學家們對色彩很感興趣，因為對周圍色彩的感知是我們理解世界的途徑之一。但這是否意味著我們所有的知識都是主觀的？如果是這樣，那這是一件壞事嗎？事實上，關于色彩的討論，其深層意義在于我們能夠通過自身感知來探求的知識本質。

哲學家和科學家對色彩奧秘的探究至少可以追溯到300多年前。在牛頓做的有名的三棱鏡實驗中，他通過一個三角形的玻璃棱柱鏡，在墻上得到了一個彩色光斑，顏色的排列分別是紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫，牛頓把這個顏色光斑叫作光譜。

37歲的馬茲維塔·齊里穆塔是美國匹茲堡大學的歷史與哲學系助理教授，她一直癡迷對色彩奧秘的探究。她在小時候就提出了一個孩子們探索世界時常會提出的問題：色彩究竟是什么？如今馬茲維塔·齊里穆塔在她最近出版的《外在顏色》（Outside Color）一書中告訴我們：顏色不是根據外部世界或由我們的大腦內部單獨定義的，而是兩者之間交互的結果。我們想知道的是物理學家如何根據波長和表面反射來確定顏色，生理學家又是如何通過對生理結構和功能的剖析，詮釋眼睛和大腦是怎樣分辨藍色、紅色等色彩的。