翟國慶/文

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史前探秘

鯊魚筆記（三）

翟國慶/文

小鯊魚的家，原本在非洲西海岸的溫暖水域。為了尋找劍吻鯊，它按照鯊魚筆記上的路線，穿過赤道，向北一直游到法國附近的海域。這里真冷，小鯊魚幾乎不能適應(yīng)，還好沒有結(jié)冰。它遇上了抹香鯨大叔，抹香鯨大叔建議它穿過大西洋，到加勒比海找一種名叫僧海豹的古老動物，據(jù)說它守護(hù)著一個(gè)關(guān)于巨齒鯊的秘密……

小鯊魚興奮極了，如果能找到僧海豹，就可以更新鯊魚筆記上有關(guān)巨齒鯊的記載了！

這天，不知已經(jīng)游了多遠(yuǎn)，小鯊魚看到很多漂亮的鹿角珊瑚，它按捺不住心里的喜悅：加勒比海已經(jīng)到啦！

咦？不遠(yuǎn)處的水底亮晶晶的，竟然是一個(gè)觀影臺。上面的LED屏上寫著：即將放映《侏羅紀(jì)世界》。路過格陵蘭島時(shí)，小鯊魚聽那里的鱈魚群嘰嘰喳喳地談過這個(gè)電影，沒想到會在加勒比海的“海底影院”上映。它決定先看電影，再找僧海豹。游過去之后，周圍已經(jīng)聚集了好多等著看電影的動物，小鯊魚倚在一株結(jié)實(shí)的珊瑚樹上，目不轉(zhuǎn)睛地盯著大屏幕……

馬蹄蟹，即鱟，是一種形似螃蟹的節(jié)肢動物

荷蘭馬斯特里赫特博物館里的滄龍化石

電影《侏羅紀(jì)世界》劇照

巨大的露天泳池邊，碧綠的水面上，工作人員用特制的釣竿倒掛起一只鯊魚。忽然，一只像蜥蜴一樣的巨大青灰色怪物騰地躍出水面，張開血盆大口吞掉了鯊魚——小鯊魚被屏幕里突然出現(xiàn)的巨大怪物嚇了一跳，差點(diǎn)兒從珊瑚樹上摔下來。當(dāng)看到鯊魚被怪物吃掉的畫面時(shí)，它氣得立刻大叫起來：“瞎編的！海洋里就沒有這種怪物，這是故意給我們鯊魚家族難堪嗎？”

這時(shí)，從水底的沙穴里緩緩爬出一只像馬蹄一樣的“螃蟹”，小鯊魚猛然想起，鯊魚筆記中記載過一種叫馬蹄蟹的古老動物，從4億年前的奧陶紀(jì)就開始出現(xiàn)了。只見馬蹄蟹游到小鯊魚跟前說：“這可不是瞎編的，這種怪物確實(shí)存在，它就是白堊紀(jì)海洋的終極殺手——滄龍，和你們鯊魚有著很多恩怨，想當(dāng)年……”

滄龍的祖先——勇于探索的海岸蜥蜴

別看滄龍的名字很酷，其實(shí)它是一種巨大的水生蜥蜴。你可能會驚訝：什么？蜥蜴不是有腳的嗎？可電影里的滄龍長的是“鰭”?。?/p>

事實(shí)上，滄龍?jiān)瓉硪彩怯心_的。

古生物學(xué)家在歐洲發(fā)掘出一種化石，是白堊紀(jì)早期的小型蜥蜴。令人好奇的是，這種蜥蜴生活在海邊。偶然一次下海，發(fā)現(xiàn)海里的食物好多，有美味的軟體動物菊石、種類豐富的真骨魚……真好，它們再也不用為食物發(fā)愁啦！漸漸地，它們下海捕食的次數(shù)越來越多，游泳的能力越來越強(qiáng)，距離海岸也越來越遠(yuǎn)……就這樣，它們逐漸成為一種既能生活在陸地又能生活在海里的蜥蜴，因此，古生物學(xué)家形象地稱它們?yōu)椤昂０厄狎妗薄?/p>

可是問題來了，海里的食物雖然多得讓它們直流口水，但也很危險(xiǎn)！那時(shí)候，海里有長得像魚一樣的爬行動物——魚龍，有長脖子的怪物——蛇頸龍，還有白堊紀(jì)著名的大鯊魚——白堊刺甲鯊……它們的塊頭比蜥蜴大多了，要不是蜥蜴身體靈活跑得快，早就成了它們的盤中餐，這該怎么辦？

達(dá)拉斯蜥蜴模擬圖

游得再快一些吧——腳變成“鰭”的達(dá)拉斯蜥蜴

既然選擇了海洋生活，海岸蜥蜴必須改變自己。像魚龍、蛇頸龍，它們的腳都進(jìn)化成了適合劃水的“四肢”，但這可不是魚鰭！生物學(xué)家把這種“像魚鰭一樣的四肢”稱為“鰭狀肢”。在陸地附近的海里捕食，海岸蜥蜴的腳還勉強(qiáng)能應(yīng)付，但如果去更遠(yuǎn)更深的水域，可就有點(diǎn)兒不管用了，所以，它也要把自己的腳變成“鰭”。

說起來簡單，這個(gè)過程其實(shí)是很漫長的。古生物學(xué)家在美國得克薩斯州的達(dá)拉斯市發(fā)現(xiàn)了一種白堊紀(jì)中后期的水生蜥蜴化石，這種蜥蜴有1米長，最引人注目的是，它的腳趾間長出了適合撥水的蹼，就像鴨子一樣。

于是，人們得出結(jié)論，它就是從海岸蜥蜴進(jìn)化而來的。這是一種更加適應(yīng)海洋生活的蜥蜴，它的腳已經(jīng)開始向鰭轉(zhuǎn)變，被認(rèn)為是最早的滄龍，俗稱達(dá)拉斯蜥蜴。從海岸蜥蜴下海到達(dá)拉斯蜥蜴，滄龍花了數(shù)百萬年的時(shí)間把腳變成鰭，真是夠拼的！可是，達(dá)拉斯蜥蜴的塊頭實(shí)在有點(diǎn)兒遺憾，碰到鯊魚家族中的白堊刺甲鯊，就像老鼠見了貓，只能掉頭就跑。但是，達(dá)拉斯蜥蜴比以前的海岸蜥蜴游得快多啦，并不是一點(diǎn)兒收獲也沒有！

長得再大一些吧——恐怖的霍夫曼滄龍

誰不想讓自己變得更好呢？滄龍也是這樣想的。只是適應(yīng)海洋生活還不夠，還要做海洋里的老大，不被其他動物欺負(fù)！怎樣才能當(dāng)老大呢？看到魚龍、蛇頸龍和白堊刺甲鯊的巨大身軀，滄龍明白了：要想做老大，就得長大個(gè)兒。

又過了幾百萬年，滄龍的愿望終于在滅絕之前實(shí)現(xiàn)了：白堊紀(jì)晚期，各種巨大的滄龍層出不窮，像身長6米的大洋龍、身長12米的海王龍、身長15米的海諾龍……都是滄龍家族中的明星。據(jù)說，滄龍要比魚龍、蛇頸龍聰明得多，它們甚至學(xué)會了如何伏擊獵物，再加上巨大的體形、可怕的牙齒，滄龍家族迅速成為白堊紀(jì)海洋的老大。

這其中，最可怕的就是霍夫曼滄龍，它是滄龍家族中最大的成員，身長可以達(dá)到19米！這時(shí)的鯊魚家族再見到滄龍，就只能躲了。電影《侏羅紀(jì)世界》中的滄龍就是以霍夫曼滄龍為原型，但是明顯夸大了，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的化石顯示，還沒有體長30米以上的滄龍。但不知為什么，6500萬年前，這些剛剛稱霸海洋的怪物就和恐龍一起消失了。

霍夫曼滄龍模擬圖

小鯊魚聽了馬蹄蟹的這番講述，心情好了許多，滄龍雖然在白堊紀(jì)壓制著鯊魚家族，但還是被自然界淘汰了，鯊魚家族卻生存了下來。電影此時(shí)已經(jīng)結(jié)束，小鯊魚把馬蹄蟹講的故事記在鯊魚筆記上，告別了馬蹄蟹，繼續(xù)踏上尋找僧海豹的道路，那里可能有更大的秘密……

小鯊魚能找到僧海豹嗎？請看下期《鯊魚筆記（四）》

前情回顧：

喵喵怪用糖衣炮彈輕松制服了囂張的雙頭怪腦膜炎球菌，可是，還沒來得及慶賀一番，麻煩就來了。