辰露/文

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蔬菜世界里的傳奇漿果

辰露/文

番茄，這種從安第斯山脈密林里走出的酸澀野生小漿果，經(jīng)歷數(shù)百年的曲折演變，以神奇的吸引力成為全世界大多數(shù)人家餐桌上生熟可食的家常菜。

一起來了解在蔬菜的綠色世界里閃閃發(fā)光的這顆“紅寶石”吧！

“狼桃”的出生地

南美洲的熱帶雨林主要分布于赤道兩側(cè)的熱帶地區(qū)，這里全年高溫多雨，無明顯的季節(jié)區(qū)別。

雨林中，通常有3～5層植被。上層幾十米高的樹木像帳篷一樣支蓋著，下層植被的密度就取決于陽光穿透上層樹木的程度。照進(jìn)來的陽光越多，下層植被的密度就越大。受安第斯山脈和秘魯寒流的影響，沿岸地區(qū)氣候溫和、濕度高，但降水量少；高原地區(qū)則夏季多雨，氣溫和濕度隨海拔增加而下降。這一氣候特點(diǎn)，為林區(qū)內(nèi)的一種野生漿果提供了最佳的生長條件。

番茄的果實(shí)

這種漿果呈扁圓形或球形，成熟時(shí)色彩鮮紅欲滴，肉質(zhì)多汁，像一顆顆紅寶石鑲嵌在林中的綠色草叢中，嫩莖和葉背上密布的黏質(zhì)腺毛以及通體散發(fā)出的強(qiáng)烈氣味，似乎在昭示自己不可侵犯。

據(jù)說，這種漿果有毒，吃了會(huì)全身起疙瘩。當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩顺鲇诰次?，只把它?dāng)作一種觀賞植物，稱它為“狐貍的果實(shí)”或“狼桃”。

試吃情人果

16世紀(jì)，英國有位名叫羅伯特·達(dá)德利的公爵在南美洲旅游時(shí)，一眼看上了“狼桃”這種觀賞植物，如獲至寶地帶回英國，作為愛情禮物獻(xiàn)給了女王伊麗莎白一世，“愛情果”“情人果”的美名就此廣為流傳。

人們把“情人果”種在莊園里，作為象征愛情的禮品，可過了一代又一代，仍沒有人敢吃這種漿果。

到了17世紀(jì)，有一位法國畫家實(shí)在抵擋不住它的誘惑，產(chǎn)生了親口嘗一嘗味道的念頭。因此，他冒著生命危險(xiǎn)吃了一個(gè)，覺得甜甜的、酸酸的，然后，他就躺到床上等著死神的光臨。但一天過去了，他居然還活著躺在床上，看著天花板發(fā)愣。

回想起咀嚼漿果時(shí)那種味道好極了的感覺，他滿面春風(fēng)地把“漿果無毒，可以吃”的消息告訴了朋友們。從那以后，人們開始安心地享受這位勇士冒死帶來的口福，漿果也漸漸有了名字。

然而，番茄在西方的傳播并不容易。關(guān)于它有毒無毒的爭(zhēng)執(zhí)，是蔬菜還是水果的辯論，極大地影響了它的傳播速度，以至于一二百年的時(shí)間里，人們對(duì)番茄的食用價(jià)值一無所知。

番茄的花

長長見識(shí)

番茄，俗稱西紅柿。茄科，一年生草本，全株有腺毛，散發(fā)特殊氣味，花黃色，喜溫暖氣候，原產(chǎn)南美洲。通常分為普通、櫻桃、大葉、梨形、直立番茄5個(gè)變種。

驚人的秘密

今天，番茄已經(jīng)無可爭(zhēng)議地成為一種世界性的果蔬。它美麗、嬌艷、溫潤、可口，給人們帶來營養(yǎng)和享受?？赡阒绬?，即使在今天，還有兩種植物會(huì)被誤認(rèn)作番茄：顛茄和曼陀羅——而它們含有致命毒素。

顛茄 多年生草本，莖下部單一，帶紫色，上部叉狀分枝，嫩枝綠色，原產(chǎn)歐洲。喜溫暖濕潤氣候，怕寒冷，忌高溫。顛茄植株味微苦、辛，誤食有毒，但全草可入藥，有效成分為生物堿。

曼陀羅 一年生草本，有時(shí)為亞半灌木，高0.5～1.5米，常生于荒地、旱地、宅旁、向陽山坡、林緣、草地。喜溫暖、向陽及排水良好的砂質(zhì)壤土。曼陀羅全株有毒，果實(shí)和種子毒性最大。誤食后0.5～2小時(shí)即完全被口腔和胃黏膜吸收而出現(xiàn)中毒癥狀。

有個(gè)更驚人的秘密要揭開，番茄其實(shí)是肉食性的。

科學(xué)家們一直認(rèn)為番茄只能從泥土中吸收養(yǎng)分，而英國皇家植物園的植物學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，除了土壤之外，番茄莖稈部位的腺毛能夠?qū)⒗ハx牢牢粘住，等它死亡掉入土壤里，番茄就能大快朵頤了。這也是某些植物自我施肥的一種方式。

獵殺昆蟲的植物還有不少，比如番茄的近親馬鈴薯，比如牽?；ā熑~、卷心菜等。

多彩的番茄

長長見識(shí)

番茄的果實(shí)并非都是紅色的，還有粉紅色和黃色的。

扁圓球形的紅色番茄，肉厚，味甜，生食、熟食均可，還可以加工成番茄醬、番茄汁；

近球形的粉紅番茄，味酸甜適度，品質(zhì)較佳；

圓球形的黃色番茄，果大肉厚，肉質(zhì)又面又沙，生食味淡，宜熟食。

了不起的今日番茄

“番茄”之所以如此命名，是因?yàn)樗鼇碜浴胺睢保赐鈬?/p>

我國第一個(gè)記載番茄的文獻(xiàn)見于明朝趙函的《植品》。書中提到，番茄是在萬歷年間和向日葵一起被西洋傳教士帶到中國來的。然而，20世紀(jì)80年代，成都北郊鳳凰山發(fā)掘的西漢古墓里發(fā)現(xiàn)了番茄的種子，并隨后培育出能結(jié)小果子的番茄植株。此種小番茄的生長規(guī)律和現(xiàn)代番茄不同：第一，它能夠插枝成長結(jié)果；第二，它能夠在寒冬臘月里開花結(jié)果。這一發(fā)現(xiàn)，證明了遠(yuǎn)在西漢年間我國就開始栽種番茄了，番茄在中國的栽培史一下子被提前了1600多年。

西班牙的番茄節(jié)世界馳名，每年8月的最后一個(gè)星期三，南部小鎮(zhèn)布尼奧爾就會(huì)擁入來自世界各地的數(shù)萬人，節(jié)日持續(xù)近一個(gè)星期?！胺汛髴?zhàn)”讓小鎮(zhèn)變成了紅色的海洋，每個(gè)人都抓起番茄投擲向身邊的人，規(guī)則是番茄必須捏爛后才能出手。之后，“番茄斗士”們會(huì)和當(dāng)?shù)鼐用褚黄鸺尤虢值狼鍧嵐ぷ??？駳g節(jié)雖然有暴殄天物之嫌，但也含有番茄是借西班牙人之手傳播到全世界的自豪感。

西班牙番茄節(jié)

那些新品種，你知道嗎

番茄樹 又名木本樹番茄，成年樹一般株高1.5～3米，為無限生長型。一般種植當(dāng)年即可結(jié)果，一次種植可連續(xù)收益20年。

水果型番茄 紫玉番茄、櫻桃番茄、甜味番茄、彩色番茄……只要控制好番茄的基因改造，各式各樣的水果型番茄就會(huì)應(yīng)運(yùn)而生。

太空番茄 經(jīng)過太空微重力環(huán)境誘變而培育出的太空番茄個(gè)大、味鮮、口感好、營養(yǎng)豐富、產(chǎn)量高，深受人們喜愛。