高飛

20世紀90年代中期，克里莫夫科研與生產(chǎn)聯(lián)合體開始著手發(fā)展采用推力矢量控制技術的RD -33渦扇發(fā)動機，以應對其競爭對手留里卡-土星設計局的AL-31FP推力矢量渦扇發(fā)動機。

新型RD-33發(fā)動機除了裝備推力矢量噴管，還進行了其他改進，使其最大軍用推力從5 040千克力（約49千牛）增大到5 600千克力（約55千牛），最大加力推力從8 300千克力（約81千牛）增加到9 000千克力（約88千牛）。該項目被稱為RD-133，于1998年首次向公眾展出。

RD-133的首臺推力矢量噴管于1997年完成，隨后進行了50 小時臺架試驗，完成了近千次各種工作模式下的推力矢量變化。然而，由于俄羅斯空軍無力資助RD-133的研發(fā)，因此項目被迫停滯。2001年，兩臺沒有裝備推力矢量噴管的RD-133發(fā)動機被安裝到機身編號為“藍色301”的米格-29M原型機上。該機于1991年出廠，但因米格-29M項目下馬，于1993年被封存，僅僅飛行過86架次。

2001年，這架“藍色301”在莫斯科航展上參加了靜態(tài)展示，其型號改為米格-29OVT，編號變?yōu)椤鞍咨?56”。2003年，“白色156”安裝了兩臺全配置的RD-133發(fā)動機，并換裝了絢麗的紅白色涂裝。同年8月，試飛員弗拉索夫駕駛該機完成首飛。在當年的莫斯科航展上，出于安全考慮，米格-29OVT僅進行了地面展示。航展上，米格飛機公司稱，未來生產(chǎn)的新一代米格- 29M和米格-29M2系列戰(zhàn)斗機都將裝備推力為9 000千克力（約88千牛）的RD-33MK推力矢量發(fā)動機。

2005年8月，米格飛機公司試飛員帕弗拉索夫和別利亞耶夫駕駛“白色156”號進行了50余次試飛，全面驗證了推力矢量控制系統(tǒng)的工作狀況及其與電傳飛行控制系統(tǒng)的綜合集成效果。在2005年的莫斯科航展上，米格-29OVT成功進行了飛行表演。事實證明，該機的機動能力毫不亞于號稱“超機動”的蘇- 30MKI戰(zhàn)斗機。

米格飛機公司主任設計師邦廷稱，軸對稱全向推力矢量控制技術賦予了新型米格-29在超機動飛行模式下的機動能力。該公司為米格-29OVT的成功歡欣鼓舞，并決心為新一代米格-29M/M2戰(zhàn)斗機配備RD-133推力矢量發(fā)動機。

至2005年8月，克里莫夫科研與生產(chǎn)聯(lián)合體生產(chǎn)了5臺RD-133發(fā)動機，其中兩臺用于地面臺架試驗，兩臺安裝在米格-29OVT上試飛，第5臺作為備份機。因為裝在“白色156”號米格-29OVT試驗機上的兩臺發(fā)動機未發(fā)生嚴重故障，所以備份機一直放置在庫房里。

克里莫夫科研與生產(chǎn)聯(lián)合體認為，裝備RD-133推力矢量發(fā)動機的米格-29M/M2在俄羅斯和其他國家都有廣泛市場，甚至計劃為西方發(fā)動機裝備RD-133的推力矢量噴管。