在古代，為了祈禱神明的保佑，人們會為他們崇拜的神獻上祭品，而人有時候也會成為祭品。在一些古老文明中，祭品是最純潔、最漂亮的女性，或者最健壯的男性，但是在公元前8世紀到5世紀的古希臘，他們的選擇卻有些另類。

每當出現(xiàn)瘟疫、饑荒，或者在某些重要的節(jié)日時，古希臘的人們就會為神獻上精心挑選出來的人，作為祭品，以祈禱神明的保佑。不過他們選擇的標準比較特別——最丑的。當然，這個“丑”有可能指的是外表畸形的人，也可能是當時的統(tǒng)治階級規(guī)定的某種標準的“丑”，比如統(tǒng)治階層不待見的人。

為什么選擇最丑的人來當祭品呢？首先，古希臘人認為如果身體不完美，在道德上肯定也會有瑕疵，因此那些有缺陷的人是一種威脅或者是危險的。其次，他們認為通過犧牲最丑的人，或者說社會最邊緣化的人，可以凈化整個社會。