王邵飛 代坤 單文杰（中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院研究發(fā)展中心）

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“外空淘金”熱起來(lái)了嗎？

王邵飛 代坤 單文杰（中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院研究發(fā)展中心）

2015年11月25日，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬簽署了由美國(guó)國(guó)會(huì)審核通過(guò)的《美國(guó)商業(yè)太空發(fā)射競(jìng)爭(zhēng)法案》，標(biāo)志著美國(guó)成為第一個(gè)賦予私人外空采礦合法性的國(guó)家。一石激起千層浪，在國(guó)際外空條約進(jìn)程緩慢的情況下，美國(guó)加快外空采礦活動(dòng)的進(jìn)程，引起各國(guó)對(duì)外空采礦的高度關(guān)注。2016年2月3日，歐洲“袖珍王國(guó)”盧森堡高調(diào)宣布，有意攜手兩家美國(guó)企業(yè)的飛行器一道前往近地小行星采礦，又給熱議的“外空淘金”添了一把柴。

1　外空—人類(lèi)的新礦區(qū)

隨著人類(lèi)的不斷開(kāi)采，地球上寶貴的礦產(chǎn)資源終有枯竭的一天，人類(lèi)開(kāi)始將“觸角”延伸至外空。月球作為人類(lèi)外空探索的前站，自然也成為外空淘金的試驗(yàn)田。近年來(lái)，近地小行星也成為外空自然資源開(kāi)發(fā)的關(guān)注焦點(diǎn)。

外空淘金第一站—月球

迄今為止，世界上共有127次月球探測(cè)活動(dòng)。1959年9月12日，蘇聯(lián)發(fā)射的月球-2（Luna-2）探測(cè)器撞擊月球，成為首個(gè)到達(dá)月球的人造物體；1967 年7月，美國(guó)阿波羅-11（Apollo-11）飛船登月艙在月球著陸，航天員阿姆斯特朗在月球表面留下了人類(lèi)第一個(gè)腳?。?014年12月14日，嫦娥-3成功在月球?qū)崿F(xiàn)軟著陸，中國(guó)成為第三個(gè)成功登月的國(guó)家。月球作為地球最便捷的外空自然資源開(kāi)采基地，吸引著人類(lèi)的目光。

蘇聯(lián)月球-2探測(cè)器撞擊月球示意圖

科學(xué)家預(yù)測(cè)，未來(lái)10～20年，月球采礦業(yè)將熱火朝天地開(kāi)展起來(lái)。月球是一個(gè)優(yōu)良的天體礦區(qū)，由于月球沒(méi)有大氣，沒(méi)有明顯的構(gòu)造活動(dòng)，所以其開(kāi)采無(wú)需像地球上那樣進(jìn)行大規(guī)模掘進(jìn)。月球的引力場(chǎng)對(duì)天體開(kāi)采計(jì)劃而言也是一個(gè)好消息，這意味著地球上開(kāi)采黃金或其他礦物的設(shè)備，只需進(jìn)行簡(jiǎn)單改造即可滿(mǎn)足月球開(kāi)采使用。

近地小行星采礦不斷升溫

近地小行星是指軌道遠(yuǎn)日點(diǎn)和近日點(diǎn)分別位于地球軌道外側(cè)和內(nèi)側(cè)，能夠近距離飛掠地球的小行星，人類(lèi)航天器能較為容易地抵達(dá)那里。截至2016年1月，在近地球軌道中有觀(guān)測(cè)記錄的小行星已達(dá)13000多顆。

美國(guó)已有兩家公司準(zhǔn)備到近地小行星上去采礦。深空工業(yè)公司（DSI）于2013年初宣布了外空采礦計(jì)劃，打算開(kāi)發(fā)近地小行星的礦物資源。行星資源公司（Planetary Resources）于2012年4月25日宣布了一項(xiàng)利用機(jī)器人到近地小行星進(jìn)行勘探，并最終開(kāi)采貴金屬和稀有礦產(chǎn)的計(jì)劃。他們估算，一顆直徑約80m的普通小行星可能含有價(jià)值1000億美元的金屬礦產(chǎn)。

美國(guó)阿波羅-11載人飛船登月艙在月面著陸

外空自然資源的開(kāi)發(fā)利用是人類(lèi)外空探索能力不斷增強(qiáng)的必然結(jié)果，可以預(yù)見(jiàn)，大規(guī)模開(kāi)發(fā)利用外空自然資源將成為21世紀(jì)人類(lèi)拓展生存空間的有效手段。

2　“外空淘金”價(jià)值幾何

人類(lèi)環(huán)境資源分成4種：陸地、海洋、大氣層和外空。當(dāng)前，人類(lèi)已全面邁向外空時(shí)代，外空被視作地球自然資源的重要補(bǔ)充。

利潤(rùn)誘人的外空礦產(chǎn)

目前，在近地球軌道有觀(guān)測(cè)記錄的小行星中，貯藏著許多難以預(yù)估的水資源和貴金屬資源。美國(guó)航空航天局（NASA）研究認(rèn)為，地球周邊1500顆小行星中，10%可能存在礦產(chǎn)資源。有關(guān)資料分析，外空中的礦物質(zhì)有鉑、鈷、銠、銥、鋨。據(jù)探測(cè)，有一顆直徑不到1km的小行星，內(nèi)核可能含有大約1億噸的鉑金。

氦-3可能成為人類(lèi)未來(lái)新能源，它是一種高效安全的核聚變發(fā)電燃料。如果利用氦-3的核聚變反應(yīng)堆能夠成功實(shí)現(xiàn)發(fā)電的話(huà)，我國(guó)每年的能源需求大約只需8噸氦-3就夠供應(yīng)了，全世界每年的能源需求則只要100噸氦-3就夠了。根據(jù)美國(guó)“阿波羅”帶回的樣品分析，月球上氦-3資源量在100萬(wàn)～500萬(wàn)噸之間。根據(jù)搭載在嫦娥-1衛(wèi)星上的微波探測(cè)儀獲得的數(shù)據(jù)，我國(guó)科學(xué)家繪制出了全球第一幅“微波月亮”圖，并利用實(shí)際探測(cè)數(shù)據(jù)推導(dǎo)出月球土壤層的平均厚度為5～6m，而氦-3資源量更靠近100萬(wàn)噸。此外，月球還有極其豐富的其他資源，如鈦、稀土、鈾礦、釷礦等。

外空采礦的成本

最新研究表明，到月球或者小行星采礦，其成本可能比在地球建設(shè)天然氣工廠(chǎng)要低。據(jù)澳大利亞新南威爾士大學(xué)研究，在距離太陽(yáng)4.136×108km的矮行星谷神星（Ceres）上采礦的成本大約為270億美元，這包括發(fā)射10次火箭以運(yùn)輸設(shè)備，開(kāi)采金屬礦石、水以及建設(shè)太空設(shè)施。相比之下，雪佛龍公司（Chevron Corp）在澳大利亞的大型液化天然氣項(xiàng)目的建設(shè)成本，預(yù)計(jì)將高達(dá)540億美元。

據(jù)行星資源公司方面稱(chēng)，他們對(duì)小行星每執(zhí)行一次采礦任務(wù)，只需要花費(fèi)0.5億～1億美元，他們正在與一些礦業(yè)公司的勘探負(fù)責(zé)人就外空采礦計(jì)劃進(jìn)行商談。中國(guó)力拓集團(tuán)CEO曾表示，外空采礦如果確實(shí)能夠進(jìn)行，力拓集團(tuán)肯定會(huì)參與。

外空探索的支持者認(rèn)為，地球與外空之間往返成本過(guò)高，有一種可行的思路是：外空采礦可以為在太空運(yùn)行的產(chǎn)業(yè)提供原材料，從而對(duì)最終殖民火星等計(jì)劃提供支持。

中國(guó)嫦娥-1獲得的全月球影像圖

3　“外空淘金”是否合法

美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬于2015年11月25日簽署的《美國(guó)商業(yè)太空發(fā)射競(jìng)爭(zhēng)法案》，賦予私人外空采礦權(quán)以及財(cái)產(chǎn)所有權(quán)。盡管外空采礦這一行為的國(guó)際法律依據(jù)仍處于模糊狀態(tài)，但美國(guó)這一行動(dòng)無(wú)疑加速了外空自然資源開(kāi)發(fā)與利用的立法與技術(shù)研發(fā)進(jìn)程。

美國(guó)2015年《商業(yè)太空發(fā)射競(jìng)爭(zhēng)法案》解讀及評(píng)價(jià)

（1）法案要點(diǎn)解讀

該法案是一個(gè)前瞻性的法案，涉及美國(guó)在外空領(lǐng)域探索的諸多方面。美國(guó)承諾在未來(lái)10年內(nèi)加強(qiáng)對(duì)“國(guó)際空間站”的投資，將空間站的壽命從2020年延長(zhǎng)至2024年，以保證相關(guān)商業(yè)計(jì)劃和科學(xué)實(shí)驗(yàn)的正常進(jìn)行。

法案的最大亮點(diǎn)是取消對(duì)私人航天企業(yè)的許多限制，以及賦予外空采礦合法性。法案稱(chēng)：“任何參與小行星或外空資源商業(yè)復(fù)蘇計(jì)劃的美國(guó)公民，都有權(quán)獲得在小行星或外空的任何資源，包括根據(jù)使用法律獲得的擁有、運(yùn)輸、使用、銷(xiāo)售小行星及外空任何資源的權(quán)利?！狈ò该魑囊?guī)定，商業(yè)開(kāi)采的范疇僅限于沒(méi)有生物存在的小行星，“如果商業(yè)探查機(jī)構(gòu)在小行星上發(fā)現(xiàn)生物，就算是微生物，也不能利用該行星資源來(lái)進(jìn)行牟利，否則將受到嚴(yán)處?！?/p>

法案還規(guī)定，若沒(méi)有重大事故發(fā)生，美國(guó)聯(lián)邦航空管理局（FAA）無(wú)權(quán)干涉私人太空旅游行業(yè)；反對(duì)私人太空旅游公司讓付費(fèi)游客自己承擔(dān)旅行風(fēng)險(xiǎn)。

（2）基本評(píng)價(jià)

該法案取消了此前美國(guó)法律對(duì)私人航天企業(yè)的種種法律限制，賦予私人企業(yè)外空采礦權(quán)。這意味著，美國(guó)任何公民都有權(quán)將其發(fā)現(xiàn)的外空資源帶回地球。雖然小行星本身不可能歸屬于某個(gè)國(guó)家或企業(yè)，但新法案認(rèn)為若在外空開(kāi)采出有價(jià)值的礦物質(zhì)，則這些財(cái)產(chǎn)就歸屬于該企業(yè)。到目前為止，還沒(méi)有企業(yè)在小行星上開(kāi)采出有價(jià)值的礦物資源，新法案的法律架構(gòu)無(wú)疑為該行為保駕護(hù)航。

美國(guó)霍夫斯特拉大學(xué)國(guó)際法教授朱利安·庫(kù)認(rèn)為，法律注重私權(quán)恰好避免了與國(guó)際條約的碰撞，“其他航天國(guó)家可以允許本國(guó)公民這樣做。只要他們沒(méi)有宣示主權(quán)，”他說(shuō)，“如果沒(méi)有一個(gè)明確的國(guó)際條約來(lái)規(guī)范商業(yè)外空資源的開(kāi)發(fā)，那么就需要每個(gè)國(guó)家自己立法?！?/p>

（3）各方爭(zhēng)論

法案為商業(yè)航天鋪路，在美國(guó)國(guó)內(nèi)獲得兩黨議員廣泛支持，受到支持外空商業(yè)開(kāi)發(fā)團(tuán)體的歡迎，被稱(chēng)為“美國(guó)對(duì)外空開(kāi)發(fā)領(lǐng)導(dǎo)力的里程碑”。美國(guó)共和黨議員拉默爾·史密斯認(rèn)為，新法案為美國(guó)的私人航天企業(yè)提供了保障，它們也能反哺國(guó)家，確保美國(guó)處在航天科技的最前沿，創(chuàng)造更多就業(yè)機(jī)會(huì)，最后還能激勵(lì)下一輩的航天人探索外空。

而倫敦空間政策與法律研究所負(fù)責(zé)人莫斯特謝爾·賽義德對(duì)《華爾街日?qǐng)?bào)》說(shuō)，“在我看來(lái)，任何美國(guó)企業(yè)獲得小行星的資源都是違反國(guó)際法的，空間活動(dòng)不是賦予美國(guó)的權(quán)利，美國(guó)政府不能分配給它的公民如此權(quán)利，它不具有條約性?！?/p>

外空自然資源開(kāi)發(fā)的國(guó)際法律適用

目前，關(guān)于外空自然資源開(kāi)發(fā)的國(guó)際法依據(jù)有1966年聯(lián)合國(guó)大會(huì)通過(guò)的《外空條約》與1979年12 月5日聯(lián)合國(guó)大會(huì)通過(guò)《月球協(xié)定》?！锻饪諚l約》明確指出，任何國(guó)家不得將外空的任何部分據(jù)為己有，所有國(guó)家對(duì)外空的利用必須是和平用途；《月球協(xié)定》規(guī)定了外空資源不能被私人所有，也就是禁止商業(yè)開(kāi)發(fā)。

遺憾的是，有關(guān)外空自然資源開(kāi)發(fā)僅有的兩處國(guó)際法依據(jù)并未說(shuō)明私人外空采礦的合法性?！锻饪諚l約》指出了“國(guó)家不得據(jù)為己有”原則，而國(guó)際法的主體是國(guó)家，而非個(gè)體，私人外空采礦受一國(guó)國(guó)內(nèi)法的約束，不受?chē)?guó)際法約束，因此該原則對(duì)“私人外空采礦”沒(méi)有約束力?！对虑騾f(xié)定》雖然明確了禁止私人商業(yè)外空自然資源開(kāi)采，然而聯(lián)合國(guó)5個(gè)常任理事國(guó)都未簽署，為私人外空采礦留下空間。

美國(guó)是《外空條約》簽署國(guó)之一，并未簽署《月球協(xié)定》。其新法案賦予私人外空采礦合法性屬于國(guó)內(nèi)法范疇，允許將所得礦產(chǎn)據(jù)為己有是國(guó)內(nèi)法當(dāng)中財(cái)產(chǎn)法的內(nèi)容，不受《外空條約》約束。同時(shí)，美國(guó)未簽署《月球協(xié)定》，保留了本國(guó)對(duì)月球開(kāi)采的權(quán)力，可謂鉆了法律的漏洞。

4　“外空淘金”的先行者

外空自然資源開(kāi)發(fā)目前雖面臨耗資大、風(fēng)險(xiǎn)高等難題，但不少企業(yè)已躍躍欲試。美國(guó)深空工業(yè)公司、行星資源公司、月球快遞公司（Moon Express）與比格羅航天公司（Bigelow Aerospace），是美國(guó)在外空自然資源開(kāi)采方面已擁有關(guān)鍵技術(shù)能力、明確實(shí)施計(jì)劃與初步實(shí)踐的公司。前兩家公司專(zhuān)注小行星采礦，后兩家致力于月球自然資源開(kāi)采。

深空工業(yè)公司

深空工業(yè)公司打算在一些小行星上部署迷你衛(wèi)星，以評(píng)估礦物質(zhì)儲(chǔ)量并收集樣本。2013年，該公司宣布將在10年內(nèi)發(fā)射由多個(gè)空間探測(cè)飛行器組成的“太空探測(cè)艦隊(duì)”，在經(jīng)過(guò)的小行星中偵察探測(cè)各種金屬礦物，并開(kāi)采近地小行星的礦物、水和其他資源，以及可供人類(lèi)工業(yè)用的金屬以及硅等礦產(chǎn)，例如，用于建造外空通信平臺(tái)及太陽(yáng)電池板所需要的材料等。這些探測(cè)飛船進(jìn)入外空后將首先伸出支架與圍繞地球運(yùn)轉(zhuǎn)的通信衛(wèi)星掛鉤，以節(jié)省所需消耗的電源。

2015年，該公司啟動(dòng)了“螢火蟲(chóng)”（FireFly）小型空間探測(cè)器研制計(jì)劃，質(zhì)量約25kg，任務(wù)為篩查飛經(jīng)地球附近的小行星，執(zhí)行完單程之旅，即完成任務(wù)后不再返回地球。未來(lái)還將發(fā)射名為“蜻蜓”（DragonFlies）的小型空間探測(cè)器，對(duì)確認(rèn)有開(kāi)采價(jià)值的小行星進(jìn)行取樣研究，以進(jìn)一步摸清其資源情況。

行星資源公司

行星資源公司是2012年4月成立的一家致力于外空探索與自然資源開(kāi)采的科技公司。公司愿景是出售從小行星上開(kāi)采回來(lái)的原材料，為全球新增數(shù)萬(wàn)億美元的GDP。該公司由“X獎(jiǎng)金”基金會(huì)主管彼得·戴蒙迪斯和NASA前火星探索項(xiàng)目主管克里斯·列維奇擔(dān)任聯(lián)合主席。

美國(guó)A3R探測(cè)器在軌飛行示意圖

行星資源公司借助2014年發(fā)射入軌的空間望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)確定一些目標(biāo)小行星，2015年7月又成功部署第一個(gè)小行星探測(cè)器，該探測(cè)器被命名為Arkyd-3 Reflight（A3R），執(zhí)行為期90天的任務(wù)。A3R探測(cè)器用于演示關(guān)于軌道飛行控制的幾個(gè)核心技術(shù)，比如控制系統(tǒng)、飛行軟件、電子設(shè)備等，該公司希望A3R探測(cè)器能夠在未來(lái)進(jìn)入太陽(yáng)系深處對(duì)富含貴金屬資源的小行星進(jìn)行勘察，掌握太陽(yáng)系內(nèi)豐富的小行星資源，為大規(guī)模開(kāi)采小行星提供前期的技術(shù)支持。

未來(lái)2年，該公司預(yù)計(jì)將首個(gè)小行星探測(cè)器送入距地球表面160～1600km高度的近地軌道運(yùn)行，觀(guān)察和探測(cè)近地小行星，以尋找適合開(kāi)掘的對(duì)象。

深空工業(yè)公司與行星資源公司預(yù)計(jì)2017年開(kāi)始外空探礦，最早2020年開(kāi)始采礦。

月球快遞公司

自1972年12月14日阿波羅-17飛離月球表面后，美國(guó)空間飛行器再也沒(méi)有在月球上完成受控著陸。月球快遞公司的微型空間飛行器MX-1結(jié)束了這段歷史，并宣布2020年公司將開(kāi)始帶回月球樣本。該公司CEO鮑勃·理查德斯指出，MX-1是空間的蘋(píng)果手機(jī)（iPhone），這種微型空間飛行器用過(guò)氧過(guò)氫作燃料，一次可以運(yùn)送約60kg貨物到月球表面，也可把月球樣本帶回地球，甚至可以用作“空間拖船”。

該公司規(guī)劃2016年將與NASA、谷歌公司（Google）合作，實(shí)現(xiàn)第一次登陸，把小的太空車(chē)放到月球上。2018年將會(huì)配置遠(yuǎn)程望遠(yuǎn)鏡，攜帶在太空車(chē)上面，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)向全世界互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)直播望遠(yuǎn)鏡觀(guān)測(cè)到月球上所發(fā)生的一切，2020年實(shí)現(xiàn)從月球取回樣品。

比格羅航天公司

比格羅航天公司已向美國(guó)NASA提出私人開(kāi)采月球資源的申請(qǐng)，并計(jì)劃發(fā)射月球表面礦物開(kāi)采著陸器，如果一切順利的話(huà)，可以部署第一個(gè)采礦設(shè)備。

月球采礦的首要任務(wù)是驗(yàn)證地球和月球之間的物資轉(zhuǎn)移通道，其次是進(jìn)行采礦技術(shù)的測(cè)試，最后將把樣本帶回地球?？茖W(xué)家估計(jì)在未來(lái)10年或20年內(nèi)部署工業(yè)規(guī)模的月球礦物開(kāi)采和加工系統(tǒng)。早期在月球采礦的機(jī)器人不需要非常龐大，體積可以很小，一張辦公桌大小的機(jī)器人就可以勝任。比如NASA研制的“堅(jiān)定者”（RESOLVE）機(jī)器人旨在獲得月球上的水資源，這個(gè)平臺(tái)將是月球礦物開(kāi)采的先鋒裝置。

除以上4家公司外，美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）、藍(lán)色起源公司（Blue Origin）、維珍銀河公司（Virgin Galactic）也在外空采礦領(lǐng)域進(jìn)行了嘗試。

5　思考與啟示

在不遠(yuǎn)的將來(lái)，外空自然資源的開(kāi)發(fā)利用必將成為各國(guó)關(guān)注的焦點(diǎn)。無(wú)論從國(guó)家戰(zhàn)略層面、關(guān)鍵技術(shù)發(fā)展路線(xiàn)、商業(yè)開(kāi)發(fā)與成本核算方面，還是出臺(tái)相關(guān)政策法規(guī)方面，我國(guó)都應(yīng)未雨綢繆、超前謀劃，做好充分準(zhǔn)備。

將開(kāi)發(fā)外空資源納入國(guó)家安全戰(zhàn)略

美國(guó)空間戰(zhàn)略與歷屆政府的空間政策中都體現(xiàn)出對(duì)外空利益的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃，其始終未簽署聯(lián)合國(guó)大會(huì)通過(guò)的1979年《月球協(xié)定》，這就體現(xiàn)出其在月球資源開(kāi)發(fā)方面的考慮。2015年11月25日，美國(guó)正式賦予私人外空自然資源開(kāi)發(fā)合法性。

無(wú)論從國(guó)家外空安全利益考慮，還是從航天產(chǎn)業(yè)發(fā)展角度出發(fā)，我國(guó)都應(yīng)將外空自然資源開(kāi)發(fā)計(jì)劃納入國(guó)家安全戰(zhàn)略。在國(guó)際法規(guī)定模糊的現(xiàn)狀下，在國(guó)家層面開(kāi)展以科學(xué)研究為目的的先期論證，將外空自然資源開(kāi)發(fā)與利用的關(guān)鍵技術(shù)與政策法規(guī)作為預(yù)研課題同步開(kāi)展。同時(shí)，高度重視自然資源采樣與勘探，探明外空礦區(qū)處女地的豐富資源，以免被他國(guó)先占。

從戰(zhàn)略實(shí)施進(jìn)程上，可考慮分3個(gè)階段：一是以科學(xué)研究為目的的外空自然資源儲(chǔ)備與分布情況勘探；二是實(shí)施外空自然資源采樣任務(wù)；三是支持私人商業(yè)公司的資源勘探行為。

制定深空探測(cè)技術(shù)發(fā)展路線(xiàn)圖

外空自然資源開(kāi)采按目的可分為科學(xué)研究采樣、自然資源勘探、商業(yè)開(kāi)采等，按階段可分為前期勘探階段、中期小規(guī)模開(kāi)采階段、后期大規(guī)模開(kāi)采或就地利用階段，所需的技術(shù)成熟度與技術(shù)指標(biāo)有所差異。

外空自然資源開(kāi)采需要解決大推力火箭、低溫空間運(yùn)輸系統(tǒng)長(zhǎng)期在軌、在軌組裝或在軌加注等關(guān)鍵技術(shù)。例如，月球少量采樣任務(wù)技術(shù)，利用目前我國(guó)長(zhǎng)征-5運(yùn)載火箭可在短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)，但更大規(guī)模的開(kāi)采需要更大推力的運(yùn)載火箭，越大的載荷對(duì)運(yùn)輸系統(tǒng)要求越高，甚至需要研制重型運(yùn)載火箭。而探測(cè)一些距離較遠(yuǎn)的小行星或火星，則需要解決低溫空間運(yùn)輸系統(tǒng)長(zhǎng)期在軌技術(shù)、在軌組裝或在軌加注等關(guān)鍵技術(shù)。

NASA于2012年12月5日發(fā)布《戰(zhàn)略空間技術(shù)投資計(jì)劃》（SSTIP），為NASA未來(lái)4年的空間技術(shù)投資提供指導(dǎo)，關(guān)注可能徹底改變探索、發(fā)現(xiàn)以及在外空工作中所需要的各類(lèi)突破性技術(shù)，并分為核心的（core）、相鄰的（adjacent）與互補(bǔ)的（complementary）3個(gè)層次。該計(jì)劃框架中共有8項(xiàng)核心技術(shù)，其中第一項(xiàng)就是發(fā)射和空間推進(jìn)技術(shù)，包括發(fā)射推進(jìn)系統(tǒng)、大功率空間推進(jìn)技術(shù)、低溫儲(chǔ)存與轉(zhuǎn)移技術(shù)。這是深空探測(cè)任務(wù)的基礎(chǔ)能力，也是外空自然資源開(kāi)發(fā)的核心技術(shù)與能力。

因此，我國(guó)應(yīng)將大推力火箭、低溫空間運(yùn)輸系統(tǒng)長(zhǎng)期在軌技術(shù)、在軌組裝或在軌加注技術(shù)作為空間技術(shù)發(fā)展重點(diǎn)，這對(duì)開(kāi)展深空探測(cè)，包括外空自然資源勘探開(kāi)發(fā)都十分必要。

充分論證外空資源開(kāi)采成本

從小行星開(kāi)采鐵、鎳等原材料的可行性已探討數(shù)十年，但是完成這樣的工作所需的成本、科學(xué)經(jīng)驗(yàn)及技術(shù)依然是主要障礙。研究表明，在月球上采礦只需花費(fèi)90億美元就可以建造簡(jiǎn)單項(xiàng)目的設(shè)備，在近地小行星采礦僅需4.92億美元。

NASA預(yù)計(jì)，航天員登陸小行星仍將需要10年以上時(shí)間，耗資數(shù)百億美元。深空工業(yè)公司和行星資源公司等企業(yè)認(rèn)為，小行星上的鎳、鐵礦石、金、鉑等能支撐航天工業(yè)的礦產(chǎn)，首要目標(biāo)在于尋找這些小行星可能存在的固態(tài)水。水不僅可以供人飲用，還可以為航天器提供氫燃料。在小行星上開(kāi)采到水，就能成為火星探測(cè)器、衛(wèi)星的“加油站”，節(jié)省數(shù)以?xún)|計(jì)的“送水費(fèi)”。

此外，如若將開(kāi)發(fā)礦產(chǎn)攜帶返回地球，任務(wù)所需成本將大大增加，若非價(jià)值巨大的氦-3等稀有礦產(chǎn)，外空采礦將面臨“生意賠本”。但若將外空自然資源作為深空探測(cè)的“補(bǔ)給站”，可以減少火箭發(fā)射載荷，從而降低從地球發(fā)射的成本。

從現(xiàn)有對(duì)月球以及小行星的自然資源勘探情況推測(cè)，其資源品種比地球多，在真空環(huán)境下，金屬冶煉、加工、提純，金屬的純度會(huì)很高；在真空無(wú)氧、沒(méi)有內(nèi)在雜質(zhì)的狀態(tài)下，礦藏的內(nèi)在結(jié)構(gòu)也要更好。

深入研究相關(guān)國(guó)際法適用依據(jù)，推動(dòng)我國(guó)商業(yè)航天立法盡快出臺(tái)

美國(guó)成為第一個(gè)以國(guó)家法律形式允許私人外空采礦并規(guī)定所得資源歸個(gè)人所有的國(guó)家，其合法性在國(guó)際法上仍有爭(zhēng)議。美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬簽署該法案，表面是迫于本國(guó)私人公司的強(qiáng)烈要求，實(shí)質(zhì)是其國(guó)家戰(zhàn)略與一貫空間政策的延續(xù)。美國(guó)政府的空間政策目標(biāo)在于保持外空絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，同時(shí)大力發(fā)展商業(yè)航天。美國(guó)政府將私人航天企業(yè)當(dāng)作馬前卒，將前沿技術(shù)開(kāi)發(fā)與擁有成熟空間技術(shù)的相關(guān)項(xiàng)目都交給私人航天企業(yè)，一方面可以試探空間前沿技術(shù)的國(guó)際反應(yīng)，另一方面還可以集中財(cái)力發(fā)展維護(hù)國(guó)家安全利益的空間項(xiàng)目。私人企業(yè)的逐利性使其被外空開(kāi)發(fā)的高利潤(rùn)所吸引，但因外空法與美國(guó)國(guó)內(nèi)法在外空自然資源開(kāi)發(fā)領(lǐng)域始終未做出明確規(guī)定，為避免外空自然資源開(kāi)采行為的合法性與開(kāi)采物的所有權(quán)問(wèn)題帶來(lái)的法律風(fēng)險(xiǎn)，這些已具備技術(shù)能力的私人航天企業(yè)，始終不敢采取實(shí)質(zhì)性行動(dòng)。新法案的簽署賦予了私人外空采礦行為的合法地位。

目前，我國(guó)尚缺乏商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)政策指導(dǎo)與支持，在國(guó)內(nèi)航天法出臺(tái)之前，可積極推動(dòng)制定商業(yè)航天政策法規(guī)，包括外空自然資源開(kāi)采的單行法理論準(zhǔn)備與調(diào)研工作。

Is the Planetary Mining Rush Hot？