撰文｜攝影｜蓋廣生

最深的海洋藍(lán)洞
——三沙永樂(lè)龍洞

撰文｜攝影｜蓋廣生

“三沙市藍(lán)洞”標(biāo)志牌，遠(yuǎn)眺龍洞。（中新社記者駱云飛攝）

三沙永樂(lè)龍洞

你聽說(shuō)過(guò)大海中的藍(lán)洞嗎？ 海洋藍(lán)洞是地球上一種罕見的海洋地理現(xiàn)象，從海面之上觀看藍(lán)洞，與周邊水域?qū)Ρ龋Ｋ尸F(xiàn)幽暗、神秘的深藍(lán)色調(diào)，從天上看下來(lái)就像藍(lán)色的大眼睛，神秘美麗。

在那云飛浪卷的南海上，也有一個(gè)藍(lán)色的大眼睛，這就是位于我國(guó)西沙群島永樂(lè)環(huán)礁上的“三沙永樂(lè)龍洞”。龍洞深邃迷人，有著悠久的歷史傳說(shuō)，當(dāng)?shù)氐臐O民世世代代在這里捕魚，他們都知道這里有一個(gè)深不可測(cè)的藍(lán)洞，是“無(wú)底深淵”，漁民們把這里看成神圣的地方，很少接近。“龍洞”的神秘，吸引著人們?nèi)ヌ剿?。為了探明這個(gè)海洋藍(lán)洞的真面目，三沙航跡珊瑚礁保護(hù)研究所的研究人員于2015年8月至2016年6月，4次前往實(shí)施探查，獲取了大量的科學(xué)依據(jù)。2016年7月24日，三沙市政府正式對(duì)外公布，命名西沙群島永樂(lè)環(huán)礁的海洋藍(lán)洞為“三沙永樂(lè)龍洞”，探明深度為300多米，被證實(shí)為世界已知最深的海洋藍(lán)洞。

太平洋的塞班島藍(lán)洞

澳大利亞西南外陸架的豪特曼-阿布羅爾霍斯（Houtman Abrolhos）珊瑚礁藍(lán)洞

世界海洋中有許多已發(fā)現(xiàn)的海洋藍(lán)洞，如位于巴哈馬群島的“Dean's Blue Hole”，深202米，在沒有探明“三沙永樂(lè)龍洞”的深度之前，這曾是世界上最深的海洋藍(lán)洞。還有位于埃及的“Dahab Blue Hole”，深130米。位于洪都拉斯伯利茲的“Great Blue Hole”，深123米。位于馬耳他戈佐島的“The Blue Hole”，深60米。除了海洋藍(lán)洞，陸地上也有藍(lán)洞，稱之為天坑，是石灰?guī)r地區(qū)形成的一種特殊的地貌單元。

太平洋的塞班島藍(lán)洞

埃及的“Dahab Blue Hole”，深130米

馬耳他戈佐島的“The Blue Hole”

“Deans-Blue-Hole”巴哈馬群島

海洋藍(lán)洞的成因眾說(shuō)紛紜，根據(jù)中國(guó)海洋大學(xué)楊作升教授的介紹，目前有2種類型，即石灰?guī)r溶洞成因與珊瑚礁生長(zhǎng)結(jié)構(gòu)成因。

（一）石灰?guī)r溶洞成因，屬于經(jīng)典的成因類型，其形成與海平面變化和近岸存在大片石灰?guī)r區(qū)域密切相關(guān)。在地球的冰期階段，海平面下降，例如，在距今2.1萬(wàn)年至1.9萬(wàn)年的末次冰盛期，海平面下降到目前海平面110～150米水深的地方，這時(shí)大陸架近岸的大片石灰?guī)r區(qū)域出露成為陸地，石灰?guī)r受到弱酸性的地下水侵蝕，逐漸形成溶洞，和陸地上喀斯特地形區(qū)溶洞的成因相同。到了間冰期，海平面逐漸上升到達(dá)目前的高度，淹沒了這些溶洞，就形成了這種藍(lán)洞。在這一類型的藍(lán)洞中，保存有大量石筍、石鐘乳等，裂隙發(fā)育，往往形成若干個(gè)與外海水相連的通道，洞內(nèi)水體與外海水存在一定交換，洞底還可能有石灰?guī)r壁或洞頂發(fā)生侵蝕坍塌掉落的大量產(chǎn)物。目前發(fā)現(xiàn)的大多數(shù)海洋藍(lán)洞，例如巴哈馬群島的伯利茲大藍(lán)洞和迪恩斯藍(lán)洞、太平洋的塞班島藍(lán)洞、意大利卡普里島藍(lán)洞等，都屬于這類成因。

（二）珊瑚礁生長(zhǎng)結(jié)構(gòu)型，以澳大利亞西南外陸架的豪特曼-阿布羅爾霍斯（Houtman Abrolhos）珊瑚礁藍(lán)洞為代表，是20世紀(jì)90年代后期提出的。自距今1萬(wàn)年的全新世以來(lái)，該海域的珊瑚礁生長(zhǎng)迅速，許多快速生長(zhǎng)的較小尖礁形成棘狀突起并聚集在一起，最后形成近似圓形的洞。洞的內(nèi)部水環(huán)境對(duì)珊瑚的生長(zhǎng)有顯著影響，而外部的水環(huán)境則有利于珊瑚生長(zhǎng)，逐漸發(fā)育成水深較大的藍(lán)洞。這類藍(lán)洞內(nèi)沒有觀察到石筍、石鐘乳等產(chǎn)物，洞內(nèi)沒有和外海水發(fā)生交換的通道，底部存在珊瑚沙，其特征和石灰?guī)r溶洞成因的藍(lán)洞有顯著差異。

澳大利亞西南外陸架的豪特曼-阿布羅爾霍斯（Houtman Abrolhos）珊瑚礁藍(lán)洞

太平洋的塞班島藍(lán)洞

洪都拉斯伯利茲的“The Great Blue Hole Belize”

三沙永樂(lè)龍洞的成因是怎樣的？龍洞中又有哪些奧秘呢？

為了探明龍洞的奧秘，2016年3月29日至4月17日，研究人員乘坐考察船對(duì)三沙永樂(lè)龍洞開展了全面探查。研究人員在兩艘機(jī)動(dòng)工作艇上加裝了聲吶側(cè)掃設(shè)備、電子計(jì)數(shù)鉛垂、深海海流儀、深海水質(zhì)分析儀、水下機(jī)器人、水下攝影攝像設(shè)備、航拍無(wú)人機(jī)等器材裝備，采用科學(xué)儀器探測(cè)與人工潛水觀察測(cè)量相結(jié)合的方法，獲取了大量原始科學(xué)數(shù)據(jù)，以直接證據(jù)成功探明了三沙永樂(lè)龍洞的深度和基本形態(tài)。

三沙永樂(lè)龍洞位于北緯16°31′30″，東經(jīng)111°46′05″。位于西沙群島永樂(lè)環(huán)礁晉卿島至石嶼礁盤的中間，周圍礁坪海水很淺，生長(zhǎng)著繁茂的造礁石珊瑚。龍洞洞口呈碗口形狀，直徑約為130米，20米水深時(shí)直徑縮小為約68米，從20米以下為陡峭的垂直洞穴，在160米深度之下有明顯的北向轉(zhuǎn)折和傾斜。隨深度變深，洞壁逐漸收窄或傾斜。科研人員還在龍洞中采集了生物標(biāo)本和礁石標(biāo)本，對(duì)龍洞的洞壁構(gòu)成、基本形態(tài)及洞中的海洋動(dòng)物等進(jìn)行了初步探查。

刺斑錨參

在龍洞上部水體透光層內(nèi)，科研人員在洞中發(fā)現(xiàn)了各種珊瑚和魚類，如糙沙粒魟、獅子魚、鸚嘴魚、橫帶扁背鲀、巨蛤、刺斑錨參等20多種海洋魚類，與周圍海域物種相同。再向深處，用水下機(jī)器人進(jìn)行探測(cè)，在約100米水深處，洞中的溶解氧趨向于零，說(shuō)明100米水深以下為無(wú)氧環(huán)境。洞內(nèi)沒有發(fā)現(xiàn)與外海的通道，水體基本靜止，有大量懸浮物，主要是來(lái)自隨海流海潮漂浮而入的細(xì)小珊瑚碎屑、藻類、微生物等各種懸浮物，就像飄落的雪花，這就是“海洋雪”現(xiàn)象。龍洞底部呈不規(guī)則的圓形，直徑約為36米，洞底主要由微細(xì)的珊瑚礁碎屑等沉降物覆蓋。另外，在洞壁和洞底也沒有發(fā)現(xiàn)石鐘乳和石筍等類似的產(chǎn)物。

三沙永樂(lè)龍洞深達(dá)300多米，位于南海水深較深處的大陸坡地區(qū)，與世界上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的海洋藍(lán)洞都不相同，有重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值。由于對(duì)三沙永樂(lè)龍洞的研究還處于起步階段，其成因和許多未解之謎，都有待我們?nèi)ミM(jìn)行深入的研究。

通過(guò)三沙永樂(lè)龍洞這個(gè)窗口，我們可以了解南海的形成和起源，穿越到南海的古生態(tài)環(huán)境之中，探究永樂(lè)龍洞的成因。通過(guò)這個(gè)窗口，我們可以使用海洋生物學(xué)、海洋地質(zhì)學(xué)、海洋化學(xué)、物理海洋學(xué)等方法來(lái)研究和解釋龍洞中存在的未解之謎。如為什么龍洞中沒有觀察到石筍、石鐘乳，洞內(nèi)水體平靜，沒有和外界水體交換的明顯跡象？為什么在100米以下水體趨于無(wú)氧狀態(tài)，這種環(huán)境下會(huì)有哪些生物，它們?nèi)绾紊?？為什么在水?50～160米處洞體發(fā)生了明顯的位移？等等總之，永樂(lè)龍洞為開展海洋多學(xué)科綜合研究提供了一個(gè)難得的標(biāo)本和平臺(tái)。

三沙永樂(lè)龍洞作為世界最深的海洋藍(lán)洞，具備申請(qǐng)世界海洋自然遺產(chǎn)的資格，如申請(qǐng)成功，將成為我國(guó)唯一的海洋性世界自然遺產(chǎn)，具有極高的文化價(jià)值。在海南漁民中流傳著很多關(guān)于三沙永樂(lè)龍洞的神話傳說(shuō)。有漁民說(shuō)永樂(lè)龍洞是南海的眼，藏有南海的鎮(zhèn)海之寶，還有說(shuō)此處是定海神針?biāo)诘兀瑢O悟空拔去定海神針做如意金箍棒，留下深不可測(cè)的龍洞。這些古老的傳說(shuō)和龍洞原生態(tài)的良好保護(hù)狀況，對(duì)當(dāng)?shù)氐穆糜问聵I(yè)發(fā)展也具有重要意義。

海洋專家穿潛水服對(duì)三沙永樂(lè)龍洞進(jìn)行水下探查

三沙市航跡珊瑚礁保護(hù)研究所的工作人員將水下機(jī)器人放入“三沙永樂(lè)龍洞”進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)探查

珊瑚礁