彭澤琴

一塊塊小如碟、大如盆、長如帶、彎如月的梯田層層壘起，仿佛一道天梯從山腳通往天際。神奇的是，這里的梯田從未干涸過，即使山下大旱，這里也依然水聲潺潺。

紫鵲界梯田是苗、瑤、漢先民共同筑造的世外桃源，但在歷史的洪流里，這里也曾遭受戰(zhàn)亂，傷痕累累，因此曾幾度易名。

正龍村的民居建筑極富特色，所有房屋都是清一色的贛南式板屋構(gòu)造，家家戶戶門前還有一口池塘，這些池塘不僅用于養(yǎng)魚，還便于人們就近取水滅火。

梯田是中國的一項偉大發(fā)明，兩千多年前，勤勞智慧的中國人就極富創(chuàng)造性地順著山坡筑起一道道堤壩，涵養(yǎng)水源，形成一小塊一小塊的田地。被譽為“中國最美山嶺雕刻”的云南哀牢山哈尼梯田和廣西龍勝的龍脊梯田，是聞名全國的梯田風景線。相比之下，位于湖南省婁底市新化縣的紫鵲界梯田則猶如養(yǎng)在深閨的少女，少有人一睹其芳容。

紫鵲界是一個詩意浪漫的名字，總讓人聯(lián)想起鵲橋相會、牛郎織女的愛情故事。事實上，“紫鵲界”這個名字與牛郎織女無關(guān)，這里更像陶淵明筆下的世外桃源：云霧繚繞的山谷中，隱藏著大片大片的梯田，每逢日出霧散，陽光照在層層疊疊的梯田上，時有農(nóng)人驅(qū)牛耕作，一派安寧祥和的景象……

云霧繚繞的“天梯”天賜“自來水”的梯田

從婁底市驅(qū)車出發(fā)，三、四個小時便從喧囂的都市來到了安寧的紫鵲界。盤山公路在丘陵間蜿蜒，絆住了疾馳的車輪，于是，車窗外漫山遍野的梯田便闖入視野，并逐漸變得清晰起來。

紫鵲界梯田總面積超過8萬畝，分布在新化縣西部山區(qū)水車鎮(zhèn)境內(nèi)的10余個村莊，這些梯田根據(jù)所在村落的名字各自命名，也各具特點。其中，位于長石村的長石梯田地勢極高，分布在海拔500～1000多米的山頭上，最大落差超過500米。位于龍普村和石豐村的梯田則最為壯觀，一塊塊小如碟、大如盆、長如帶、彎如月的梯田層層壘起，仿佛一道天梯從山腳直達山頂，通往天際。而那些以木板為墻、黛瓦為頂?shù)拇逦荩e落地點綴在縱橫交錯的阡陌小路之中，炊煙裊裊、雞犬相聞，世外桃源也不過如此。最妙的是，在大霧或驟雨過后，這里常常能看到大片云海。在云霧聚集的時候登上山頂，把云海踩在腳下，看繚繞縹緲的云霧在青山之間流動，在田間地頭繾綣，猶如仙境。這里的日出更是壯觀，旭日還未升起，天邊朝霞已被染紅，與山間白霧交相輝映。朝陽升起，白霧紅云再鍍上一層金色，色彩瞬息萬變，山巒、梯田、村莊在其間若隱若現(xiàn)，看似虛無縹緲，又仿佛觸手可及。而到了春末夏初的時節(jié)，水稻已經(jīng)插秧，每一塊梯田也都蓄滿了水，水面清亮，稻秧迎風搖曳，傍晚時分，夕陽灑在水面，融化成光與影交匯的奇景。

紫鵲界梯田帶給人的，不僅是視覺與心靈的享受，還有對大自然鬼斧神工的感慨和探秘。這里有那么多蓄水的梯田，有史以來卻從未干涸過，即使山下大旱，這里也依然水聲潺潺。更讓人驚嘆的是，紫鵲界的村民們千年前就用上了“自來水”——在房前屋后的山壁上，他們隨便找一處開裂的石縫或疏松的土壁，然后插上竹管，就有清澈的山泉順著竹管流出來。但長久以來，村民們并不知道這些充沛的水究竟來自哪里，因為梯田所在的山上沒有一口山塘、一座水庫，就連一條像樣的小溪或水渠都沒有。關(guān)于水源之謎，人們眾說紛紜，有人認為是地下水，有人認為這里有暗河，還有人相信是神的力量。

后來，科學家對這一帶進行了深入的考察，才解開了這個千年之謎。原來，紫鵲界一帶的巖石土壤構(gòu)造得天獨厚，地面表層的土壤蓄水能力極強，而土壤下層則是密度很高、水難以滲透的花崗巖。于是，所有的降水都蓄積在地表土壤層里，從巖石裂縫里慢慢滲出，流入梯田，構(gòu)成了天然自流的灌溉系統(tǒng)。不僅如此，紫鵲界四面環(huán)山，豐沛的降雨之后，被蒸發(fā)的水分形成的云霧被高山密林擋住，只能等待形成下一次降雨，如此循環(huán)。故而這里久旱不竭，即使天下大旱，當?shù)匾材艿玫截S收。

先民筑造的世外桃源幾度易名的紫鵲界

紫鵲界開鑿梯田、種植水稻的歷史，至少可以追溯到戰(zhàn)國時期甚至更早。戰(zhàn)國時期，秦國還在試圖通過商鞅變法來富民強國的時候，秦孝公的弟弟嬴季昌與兄長政見不合，反對變法。為逃避懲處，他舉家外遷，來到紫鵲界，與當時已經(jīng)在此地開墾梯田耕種的瑤族、苗族同胞共同生活，繼續(xù)筑造這個壯美的梯田王國。

自秦開始，至兩漢、唐宋時期，統(tǒng)治階級對這里都采取了懷柔政策，不僅規(guī)定居民“只服徭役、不納田稅”，還多次鼓勵開墾荒地，在高處開種梯田。龍普村的瑤人沖梯田，就是漢、苗、瑤三族人民在朝廷政策的激勵下，憑著愚公移山一樣的精神，在上千年的時光里，父死子繼，兄終弟及，前前后后歷經(jīng)三十多代，最終在兩道山梁一條沖上開鑿出面積多達兩千多畝的梯田，成為紫鵲界最壯觀的景點之一。到了明初，在政府積極安頓流民、獎勵墾荒政策的鼓勵下，紫鵲界梯田的開發(fā)進入了新的高潮。由于村民居住的木板房多集中在山下，為農(nóng)忙時臨時居住而修建的茶亭便應運而生，一路延伸到海拔1600多米的風車巷絕頂。直到今天，辛苦勞作的農(nóng)人還習慣去那些古老的茶亭里坐坐。

阡陌交通、雞犬相聞，紫鵲界儼然成了陶淵明筆下的“桃花源”。但紫鵲界也并非真正與世隔絕，在歷史的洪流里，這里曾遭受戰(zhàn)亂，傷痕累累，紫鵲界幾度易名，就包含了無數(shù)先民的血淚。

北宋以前，紫鵲界一直被叫作“止客界”。這里山高林深，是新化一帶著名的高寒地區(qū)，也是水車鎮(zhèn)通往奉家鎮(zhèn)的第一座高峰。兩地往來的古人，只能沿著一條蜿蜒起伏的石板路翻越高山，山路險峻讓人望而卻步，所以得名“止客界”。也有人說，“止客”是因為此地山美水美，客行之人流連此地風景，止步欣賞，故而得名。宋明時期，天下大亂，居住在“止客界”的居民為抵御異族的入侵，展開了一次次波瀾壯闊又悲壯扼腕的斗爭，數(shù)百年來死傷千萬，無數(shù)英魂埋骨“止客界”。戰(zhàn)亂平息后，這些英魂的后人時常在此焚燒紙錢，祭奠亡靈，青煙繚繞、紙錢漫天的景象一時間竟成為“止客界”最悲傷的風景。因此，明時這里也稱“紙錢界”。到了清代，民間傳說當?shù)爻隽艘晃划惾耍芗艏埲思堮R，化作天兵天將。但他的這種類似謀反的行為被皇帝知曉，因此遭到殺害。人們?yōu)榱思o念他，取諧音將“紙錢界”又改名為“紙鵲界”。但不管是“紙錢”還是“紙鵲”，看上去似乎都與亡靈有關(guān)，頗有些晦氣，所以，后來的文人墨客便取“紫氣東來”、“紫鵲高飛”之意，將此地諧音更名為“紫鵲界”。

紫鵲界梯田的守護者正龍村的特色民居建筑

紫鵲界梯田從開辟至今已有兩千多年歷史，在漫長的歲月里，紫鵲界梯田一直綿延不衰，究其原因，除了得天獨厚的自然環(huán)境，還要歸功于梯田的保護者。新化縣水車鎮(zhèn)正龍村，這個藏在紫鵲界海拔800米的山坳里的古老村寨，就是紫鵲界最盡職的守護者。

正龍村的名字頗有些意思。當?shù)厝税焉胶榉Q作“龍”，所謂“正龍”，其實是“鎮(zhèn)龍”的諧音，意味著人們希望風調(diào)雨順，即使遇到洪澇災害，村莊也能鎮(zhèn)住暴龍，使梯田不至于被沖垮，從而保佑一方平安。每年8月，村里都會舉行祭祀龍王的活動，以祈求風調(diào)雨順，其中，舞龍是必不可少的環(huán)節(jié)。值得一提的是，正龍村的龍與其他地方的有所不同——這里的龍是用當?shù)氐囊安菀盎ㄔ傻牟蔟?，盡管簡陋卻充滿了野趣。除了精神上有所寄托，每一位村民也都把守護梯田當作天職。每年冬天農(nóng)閑時節(jié)，村民們都要對梯田的堤壩進行維護、整修，為田地翻土、施肥，以備來年耕種。

可以說，正是因為正龍村的存在，才有了今天的紫鵲界梯田。如今，越來越多的游人和攝影師來到紫鵲界，他們驚嘆于壯美的梯田景觀，同時也被正龍村極具特色的民居建筑深深吸引。

在這座古老的村莊里，所有的房屋都是清一色的贛南式板屋構(gòu)造，木板為墻，黑瓦覆頂，中間是正屋，兩旁修有偏房或者雜屋，每家每戶都用籬笆圍成獨立的院落，天晴時，籬笆上掛著玉米、辣椒，隨意晾曬。

除了籬笆墻，家家戶戶門前還有一口池塘，這些池塘不僅用于養(yǎng)魚，還有防火的功能——村里的建筑都是木板房，一旦發(fā)生火災，如果不能及時控制火情，大火定會燒遍整個村子，而魚塘則可以方便人們就近取水滅火。這些魚塘也是村里小孩最喜歡的地方。秋收之后，入冬之前，村民們會把魚塘里的水抽干，把這一年養(yǎng)的魚全部撈起來，這叫做“光塘”，等到來年春天，再把魚苗放進魚塘飼養(yǎng)。每當“光塘”，幾乎都是全村總動員，而對于孩子來說，“光塘”不僅是收獲的喜悅，還意味著可以大飽口福。

正龍村是紫鵲界村莊的代表，在這廣闊的天地間，還散布著許多寧靜而美麗的小村，村民們世世代代繁衍生息，日出而作，日落而息，靜靜地守護著這個美麗的梯田王國。