彭澤琴
一塊塊小如碟、大如盆、長如帶、彎如月的梯田層層壘起,仿佛一道天梯從山腳通往天際。神奇的是,這里的梯田從未干涸過,即使山下大旱,這里也依然水聲潺潺。
紫鵲界梯田是苗、瑤、漢先民共同筑造的世外桃源,但在歷史的洪流里,這里也曾遭受戰(zhàn)亂,傷痕累累,因此曾幾度易名。
正龍村的民居建筑極富特色,所有房屋都是清一色的贛南式板屋構(gòu)造,家家戶戶門前還有一口池塘,這些池塘不僅用于養(yǎng)魚,還便于人們就近取水滅火。
梯田是中國的一項偉大發(fā)明,兩千多年前,勤勞智慧的中國人就極富創(chuàng)造性地順著山坡筑起一道道堤壩,涵養(yǎng)水源,形成一小塊一小塊的田地。被譽為“中國最美山嶺雕刻”的云南哀牢山哈尼梯田和廣西龍勝的龍脊梯田,是聞名全國的梯田風景線。相比之下,位于湖南省婁底市新化縣的紫鵲界梯田則猶如養(yǎng)在深閨的少女,少有人一睹其芳容。
紫鵲界是一個詩意浪漫的名字,總讓人聯(lián)想起鵲橋相會、牛郎織女的愛情故事。事實上,“紫鵲界”這個名字與牛郎織女無關(guān),這里更像陶淵明筆下的世外桃源:云霧繚繞的山谷中,隱藏著大片大片的梯田,每逢日出霧散,陽光照在層層疊疊的梯田上,時有農(nóng)人驅(qū)牛耕作,一派安寧祥和的景象……
云霧繚繞的“天梯”天賜“自來水”的梯田
從婁底市驅(qū)車出發(fā),三、四個小時便從喧囂的都市來到了安寧的紫鵲界。盤山公路在丘陵間蜿蜒,絆住了疾馳的車輪,于是,車窗外漫山遍野的梯田便闖入視野,并逐漸變得清晰起來。
紫鵲界梯田總面積超過8萬畝,分布在新化縣西部山區(qū)水車鎮(zhèn)境內(nèi)的10余個村莊,這些梯田根據(jù)所在村落的名字各自命名,也各具特點。其中,位于長石村的長石梯田地勢極高,分布在海拔500~1000多米的山頭上,最大落差超過500米。位于龍普村和石豐村的梯田則最為壯觀,一塊塊小如碟、大如盆、長如帶、彎如月的梯田層層壘起,仿佛一道天梯從山腳直達山頂,通往天際。而那些以木板為墻、黛瓦為頂?shù)拇逦荩e落地點綴在縱橫交錯的阡陌小路之中,炊煙裊裊、雞犬相聞,世外桃源也不過如此。最妙的是,在大霧或驟雨過后,這里常常能看到大片云海。在云霧聚集的時候登上山頂,把云海踩在腳下,看繚繞縹緲的云霧在青山之間流動,在田間地頭繾綣,猶如仙境。這里的日出更是壯觀,旭日還未升起,天邊朝霞已被染紅,與山間白霧交相輝映。朝陽升起,白霧紅云再鍍上一層金色,色彩瞬息萬變,山巒、梯田、村莊在其間若隱若現(xiàn),看似虛無縹緲,又仿佛觸手可及。而到了春末夏初的時節(jié),水稻已經(jīng)插秧,每一塊梯田也都蓄滿了水,水面清亮,稻秧迎風搖曳,傍晚時分,夕陽灑在水面,融化成光與影交匯的奇景。
紫鵲界梯田帶給人的,不僅是視覺與心靈的享受,還有對大自然鬼斧神工的感慨和探秘。這里有那么多蓄水的梯田,有史以來卻從未干涸過,即使山下大旱,這里也依然水聲潺潺。更讓人驚嘆的是,紫鵲界的村民們千年前就用上了“自來水”——在房前屋后的山壁上,他們隨便找一處開裂的石縫或疏松的土壁,然后插上竹管,就有清澈的山泉順著竹管流出來。但長久以來,村民們并不知道這些充沛的水究竟來自哪里,因為梯田所在的山上沒有一口山塘、一座水庫,就連一條像樣的小溪或水渠都沒有。關(guān)于水源之謎,人們眾說紛紜,有人認為是地下水,有人認為這里有暗河,還有人相信是神的力量。
后來,科學家對這一帶進行了深入的考察,才解開了這個千年之謎。原來,紫鵲界一帶的巖石土壤構(gòu)造得天獨厚,地面表層的土壤蓄水能力極強,而土壤下層則是密度很高、水難以滲透的花崗巖。于是,所有的降水都蓄積在地表土壤層里,從巖石裂縫里慢慢滲出,流入梯田,構(gòu)成了天然自流的灌溉系統(tǒng)。不僅如此,紫鵲界四面環(huán)山,豐沛的降雨之后,被蒸發(fā)的水分形成的云霧被高山密林擋住,只能等待形成下一次降雨,如此循環(huán)。故而這里久旱不竭,即使天下大旱,當?shù)匾材艿玫截S收。
先民筑造的世外桃源幾度易名的紫鵲界
紫鵲界開鑿梯田、種植水稻的歷史,至少可以追溯到戰(zhàn)國時期甚至更早。戰(zhàn)國時期,秦國還在試圖通過商鞅變法來富民強國的時候,秦孝公的弟弟嬴季昌與兄長政見不合,反對變法。為逃避懲處,他舉家外遷,來到紫鵲界,與當時已經(jīng)在此地開墾梯田耕種的瑤族、苗族同胞共同生活,繼續(xù)筑造這個壯美的梯田王國。
自秦開始,至兩漢、唐宋時期,統(tǒng)治階級對這里都采取了懷柔政策,不僅規(guī)定居民“只服徭役、不納田稅”,還多次鼓勵開墾荒地,在高處開種梯田。龍普村的瑤人沖梯田,就是漢、苗、瑤三族人民在朝廷政策的激勵下,憑著愚公移山一樣的精神,在上千年的時光里,父死子繼,兄終弟及,前前后后歷經(jīng)三十多代,最終在兩道山梁一條沖上開鑿出面積多達兩千多畝的梯田,成為紫鵲界最壯觀的景點之一。到了明初,在政府積極安頓流民、獎勵墾荒政策的鼓勵下,紫鵲界梯田的開發(fā)進入了新的高潮。由于村民居住的木板房多集中在山下,為農(nóng)忙時臨時居住而修建的茶亭便應運而生,一路延伸到海拔1600多米的風車巷絕頂。直到今天,辛苦勞作的農(nóng)人還習慣去那些古老的茶亭里坐坐。
阡陌交通、雞犬相聞,紫鵲界儼然成了陶淵明筆下的“桃花源”。但紫鵲界也并非真正與世隔絕,在歷史的洪流里,這里曾遭受戰(zhàn)亂,傷痕累累,紫鵲界幾度易名,就包含了無數(shù)先民的血淚。
北宋以前,紫鵲界一直被叫作“止客界”。這里山高林深,是新化一帶著名的高寒地區(qū),也是水車鎮(zhèn)通往奉家鎮(zhèn)的第一座高峰。兩地往來的古人,只能沿著一條蜿蜒起伏的石板路翻越高山,山路險峻讓人望而卻步,所以得名“止客界”。也有人說,“止客”是因為此地山美水美,客行之人流連此地風景,止步欣賞,故而得名。宋明時期,天下大亂,居住在“止客界”的居民為抵御異族的入侵,展開了一次次波瀾壯闊又悲壯扼腕的斗爭,數(shù)百年來死傷千萬,無數(shù)英魂埋骨“止客界”。戰(zhàn)亂平息后,這些英魂的后人時常在此焚燒紙錢,祭奠亡靈,青煙繚繞、紙錢漫天的景象一時間竟成為“止客界”最悲傷的風景。因此,明時這里也稱“紙錢界”。到了清代,民間傳說當?shù)爻隽艘晃划惾耍芗艏埲思堮R,化作天兵天將。但他的這種類似謀反的行為被皇帝知曉,因此遭到殺害。人們?yōu)榱思o念他,取諧音將“紙錢界”又改名為“紙鵲界”。但不管是“紙錢”還是“紙鵲”,看上去似乎都與亡靈有關(guān),頗有些晦氣,所以,后來的文人墨客便取“紫氣東來”、“紫鵲高飛”之意,將此地諧音更名為“紫鵲界”。
紫鵲界梯田的守護者正龍村的特色民居建筑
紫鵲界梯田從開辟至今已有兩千多年歷史,在漫長的歲月里,紫鵲界梯田一直綿延不衰,究其原因,除了得天獨厚的自然環(huán)境,還要歸功于梯田的保護者。新化縣水車鎮(zhèn)正龍村,這個藏在紫鵲界海拔800米的山坳里的古老村寨,就是紫鵲界最盡職的守護者。
正龍村的名字頗有些意思。當?shù)厝税焉胶榉Q作“龍”,所謂“正龍”,其實是“鎮(zhèn)龍”的諧音,意味著人們希望風調(diào)雨順,即使遇到洪澇災害,村莊也能鎮(zhèn)住暴龍,使梯田不至于被沖垮,從而保佑一方平安。每年8月,村里都會舉行祭祀龍王的活動,以祈求風調(diào)雨順,其中,舞龍是必不可少的環(huán)節(jié)。值得一提的是,正龍村的龍與其他地方的有所不同——這里的龍是用當?shù)氐囊安菀盎ㄔ傻牟蔟?,盡管簡陋卻充滿了野趣。除了精神上有所寄托,每一位村民也都把守護梯田當作天職。每年冬天農(nóng)閑時節(jié),村民們都要對梯田的堤壩進行維護、整修,為田地翻土、施肥,以備來年耕種。
可以說,正是因為正龍村的存在,才有了今天的紫鵲界梯田。如今,越來越多的游人和攝影師來到紫鵲界,他們驚嘆于壯美的梯田景觀,同時也被正龍村極具特色的民居建筑深深吸引。
在這座古老的村莊里,所有的房屋都是清一色的贛南式板屋構(gòu)造,木板為墻,黑瓦覆頂,中間是正屋,兩旁修有偏房或者雜屋,每家每戶都用籬笆圍成獨立的院落,天晴時,籬笆上掛著玉米、辣椒,隨意晾曬。
除了籬笆墻,家家戶戶門前還有一口池塘,這些池塘不僅用于養(yǎng)魚,還有防火的功能——村里的建筑都是木板房,一旦發(fā)生火災,如果不能及時控制火情,大火定會燒遍整個村子,而魚塘則可以方便人們就近取水滅火。這些魚塘也是村里小孩最喜歡的地方。秋收之后,入冬之前,村民們會把魚塘里的水抽干,把這一年養(yǎng)的魚全部撈起來,這叫做“光塘”,等到來年春天,再把魚苗放進魚塘飼養(yǎng)。每當“光塘”,幾乎都是全村總動員,而對于孩子來說,“光塘”不僅是收獲的喜悅,還意味著可以大飽口福。
正龍村是紫鵲界村莊的代表,在這廣闊的天地間,還散布著許多寧靜而美麗的小村,村民們世世代代繁衍生息,日出而作,日落而息,靜靜地守護著這個美麗的梯田王國。