美國賓州大學和加州大學舊金山分校的兩位博士研究生在合作研究了美國西部落基山脈260個縣公民癌癥情況后，發(fā)現(xiàn)海拔每增加300米，每十萬人口中會減少7.23例肺癌病例。

這一成果并非首次發(fā)現(xiàn)，肺癌和海拔的關(guān)聯(lián)最早于1982年提出，5年后，其他研究人員提出氧氣可能是原因。如今，兩位博士的研究結(jié)果也證實，海拔越高，空氣越稀薄，患肺癌風險越低。所以，可能氧氣真是肺癌的一個成因。

氧氣竟然是癌癥的元兇？這一假設(shè)并非聽起來那么沒道理。氧氣為我們?nèi)梭w細胞帶來能量，像任何燃料一樣，氧氣經(jīng)過人體也會產(chǎn)出廢物，其中包括有腐蝕性的代謝產(chǎn)物，稱為“自由基”或是“活性氧類”，這會使脫氧核糖核酸突變，并略微使正常細胞趨向惡性。因此，生命中關(guān)鍵的氧化反應過程也會損傷我們的細胞甚至將細胞推向癌變。

此外，高海拔地的空氣可能致癌物污染更少。由于更強的日曬，會增加維生素D，這也有助避免肺癌。